Сколопендроморф (СИ)

В процессе работы пришлось почти полностью разбирать посох и кардинально его переделывать. Зато получившимся по-итогу артефактом я был более чем доволен и приставку «эрзац» из названия мог со спокойной совестью убрать — теперь по моим меркам он являлся отличным концентратором.
Нынче мой посох представляет из себя двухметровую палку с камнем-накопителем в навершии, что вмещал в себя десяток магистерских резервов. Внутри самого посоха была сердцевина из стебля вьюнка, который буквально вырос в банке с кровью моей формы виверны. От большинства «встроенных» плетений заклинаний я отказался, зато внедрил внутрь посоха десяток накопителей, объемом по два-три магистерских резерва каждый, связав всю эту радость в единую систему и накрутив вокруг каждого камушка нитями из лисьей шерсти трехмерную структуру домиков для духов. Так же в место, где я обычно держусь за посох ладонью, была встроена «стихийная жемчужина», а пятка артефакта обзавелась стильным убирающимся шипом из какого-то магического металла с отличной проводимостью — мы с Ио так и не смогли опознать найденный самородок, но обработать и использовать его я смог.
В итоге вместо классического концентратора у меня получился эдакий шаманский посох. Учитывая заключенные в нем объемы магии, мне даже страшновато становилось им орудовать — если рванет, то воронка останется метров двадцать глубиной. К тому же всплыл один довольно неудобный момент: чтобы духи могли нормально питаться от накопителей домиков, посох должен находиться в материальном мире, а не в пространственной кармане с моей человеческой формой или в Браслетике. Так что пришлось мне потихоньку отказывать от родной лисьей шкурки (вот уж не думал, что я настолько сроднюсь с этой формой) и переходить к промежуточному облику с ушками и хвостом — в чисто человеческой форме сильно страдала острота восприятия. К счастью, если перекидываться полностью в одну из звероформ и убирать посох, то духи не испытывают никаких проблем и мгновенно переключают способ кормежки с домика на мой внутренний резерв, так что постоянные «вылеты» феек на родные планы удалось избежать.
— Закончил? — поинтересовалась Ио, когда я в последний раз проверил весь функционал получившегося посоха.
— Ага, и очень даже доволен, — улыбнулся я. — Особенно тем фактом, что из-за особенности сердцевины и духов воспользоваться этой прелестью кроме меня никто не сможет.
И это действительно так. Вьюнок сердцевины был буквально создан из моей магии и крови, так что должен был попросту отвергать любую другую энергию, кроме моей или ближайшего родственника. Ну а духи банально сидят на контрактах и я, честно говоря, побаиваюсь того, что сотворит та же Тина с бедолагой, что попытается стырить мой посох — в голове почему-то возникают разные картинки с японками и щупальцами, кои в школьные годы мне демонстрировали некоторые одноклассники из простецов.
— Хмм… — особо глубокими познаниями в артефакторике Ио не обладала, но даже того, что она почерпнула от меня и знала о свойствах использованных накопителей хватало, чтобы более-менее определить характеристики получившегося концентратора. — Чтож, смотрится и ощущается он внушительно. Даже на родовой артефакт с натяжкой потянет. Пожалуй, свой кинжал я тебе доверить после такого могу.
— Почту за честь, — с улыбкой фыркнул я. — Запрос не изменился? Буду делать жезл?
— Да, думаю это будет оптимальным вариантом… Если что, потом переделаешь, — коварно усмехнулась девушка.
С жезлом для Ио провозился намного меньше — всего сутки. Да и то можно было раза в два-три быстрее закончить, но я попутно многое ей объяснял и заставлял делать самой. На корпус пошла припасенная ветка Кустика в два пальца толщиной и в локоть длиной. Переплавленный кинжал я разделил на две неравные части: большая пошла на навершие, которые представляло собой широкое обоюдоострое лезвие длиною в ладонь, а меньшая часть ушла на тонкий стержень-сердцевину для рукоятки. Стержень так же был оплетен нитками из шерсти лисьей формы Иоланты, что дополнительно были пропитаны её магией и кровью. Из тех же ниток внутри жезла были выплетены два изменчивых каркаса для заклинаний и два домика для духов. Роль накопителей исполняли три тонких длинных кристалла, что были буквально вживлены магией в древесину по всей длине жезла и давали в сумме десяток магистерских объемов магии. Получилось на мой взгляд неплохо — в меру универсальный инструмент, который и мощные объемы магии мог проводить за счет за металлического стержня, и развитой тонкой системой каналов обладал для лучшего контроля проходящей магической энергии, и чей-нибудь череп им при случае раскроить можно было легко.
 
За создание сей прелести я был удостоен крепких обнимашек и поцелуя в щеку. Награда пусть и не эпического уровня, но все равно не менее приятная.
* * *
Аккуратно скользнув вдоль ствола дерева, я нырнул под прикрытие кустов и на мгновение прикрыл глаза, полностью сосредоточившись на магическом восприятии. Карта окружающего пространства, что и так всегда маячила где-то на краю сознания, вспыхнула в разуме особенно четко. И на ней пульсирующим пожаром горела моя цель, что кралась по ветвям деревьев чуть впереди и на десяток метров выше.
На всякий случай проверив собственное сокрытие магией природы и комплекс скрывающих чар, я тихо выдохнул и приготовился к активным действиям. Ну а дальше все произошло быстро.
Мысленный посыл феям с просьбой подстраховать, направление энергии в посох, формирование ледяных шипов и залп. Десятки длинных тонких сосулек рванули вверх, прошивая листья и ветки, а через мгновение послышался вой боли и треск ломающейся древесины, с которым на землю упала туша здоровенной кошки коричневого с зелеными пятнами окраса. В боку и брюхе хищника торчало несколько сосулек, что испускали ледяной пар, промораживая им раны. Мощное парализующее заклинание сформировалось почти мгновенно — структура плетения там была довольно простенькой, всего на две нити, одну руну и волевой посыл. Красный насыщенный энергией шар с гудением влетел в дергающую тушу большой кошки и та тут же задеревенела, став похожей на очень реалистичную статуэтку. Бросив следом простое диагностическое плетение и убедившись, что животное живо, но угрозы больше не представляет, я облегченно выдохнул и выбрался из кустов.
Уже через минуту тушка была надежно упакована лианами, сосульки извлечены, а раны залечены. Я же наложил на живую и очень недовольную кошку каскад скрывающих чар, после чего подхватил её заклинанием левитации и потащил в сторону ловушки, которую должна была подготовить Ио. Появился я как раз вовремя — девушка с помощью своего духа заканчивала формировать яму посреди поляны. Получился у неё своеобразный колодец метров десять глубиной с гладкими отвесными стенками.
— Хватит? — поинтересовалась блондинка, когда я скинул скрывающие чары.
— Должно, — кивнул я. — А если начнет выбираться, Тина обратно скинет.
Дальше я опустил кошатину в яму, мы магией природы аккуратно размыли все энергетические и физические следы, после чего скрылись под корнями одного из лесных гигантов, где была небольшая норка с двумя путями отхода. Наложив на себя все, какие знаем чары для сокрытия, а так же максимально размыв энергетику природным атрибутом, затаились, стараясь даже дышать через раз.
А тем временем кошка, с которой спали путы и паралич, но легло заклинание гнева, начала орать дурниной, носиться по дну ямы и прыгать на стены, полосуя те когтями. Все это я наблюдал через повисшую над поляной Тину и, если честно, эффект от довольно простого заклинания из раздела ментальной магии впечатлял. Нужно будет озаботиться защитой от подобной пакости, хоть и далеко не все такие воздействия смогут продавить моё перенасыщенное маной тело. Но все же защита никогда не бывает лишней.
Наша довольно простенькая ловушка-приманка дала результаты уже минут через двадцать, когда над лесом раздался рёв, а через пару минут у края ямы появился контур крупной зверюги. При этом магическим восприятием эта тварь совершенно не ощущалась, как и иными органами чувств — только глаза улавливали искажения света и воздуха. Зверь начал ходить туда-сюда вокруг ловушки с ярящейся кошкой и до моего слуха доносилось тихое и какое-то недоуменное порыкивание — монстр явно не понимал, почему его предполагаемая добыча в такой ситуации и неадекватном состоянии, оттого и не спешил нырять вниз. Впрочем, для нас это было только в плюс.