Разреши мне любить (СИ)

- Ох, чуть не забыла, - всполошилась Энн, когда они уже попрощались. – Вас записывать на рождественский прием?
- Эм… - Ева собиралась пойти на вечеринку, но теперь не хотела появляться там без Кайла. А ведь он не захочет. Вернее, не сможет, из-за маски. – Нет, Энн. Меня не будет в Лондоне.
- Тебя не будет в Лондоне на Рождество? – бесстрастно поинтересовался Кайл, когда она выключила телефон и отложила его в сторону.
  
Они только закончили завтракать, когда позвонила Энн, так что он присутствовал при разговоре.
- Мне не хотелось объяснять причину отказа, - призналась Ева. – Так что я соврала. Это плохо, сэр?
Она подтрунивала, а Кайл даже не улыбнулся.
- И меня хорошие новости, - добавила она. – Я остаюсь дома, и мы можем поговорить. О чем, Кайл?
‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Почему ты отказалась от вечеринки?
Мда, ее Дом явно не в духе. Ева в замешательстве смяла салфетку и встала из-за стола.
- Сначала ответь, - мрачно произнес Кайл, заметив, что она хочет к нему подойти.
- Без тебя там будет скучно. – Ева замерла в полуметре, не решаясь сделать последний шаг. – Я не стала спрашивать твоего мнения, поэтому ты злишься? Кайл, но ты же все равно откажешься…
Он резко встал, с грохотом отодвинул стул.
- Ты права, откажусь.
Он жестом пригласил ее следовать за ним, и вскоре они очутились в кабинете. Ева невольно поежилась, с этим местом у нее связаны не очень хорошие воспоминания. Но, видимо, Кайлу нужна официальная обстановка для разговора, и мягкий диван в гостиной для этого не подходит.
- Садись. – Он кивнул на стул, а сам занял место за столом.
Он искусственно возводил между ними стену, не хотел, чтобы Ева находилась рядом. Она послушалась, тем более, ноги подкашивались от охватившего ее страха. Что она сделала не так? Разочаровала Кайла? Когда? Этой ночью? Ему не понравилось?
- Ева, я виноват перед тобой.
Она закинула ногу на ногу и сцепила пальцы в замок, обхватив колено. Он не должен заметить, как дрожат ее руки.
- В чем же? – спросила она, так как продолжения не последовало.
Кайл буравил ее взглядом, прожигал насквозь, заставлял нервничать все сильнее.
- Я лишил тебя выбора.
Что? Серьезно? Она сойдет с ума! Что еще пришло ему в голову?!
- Эм… Это было наказание за обман, - напомнила она осторожно. – Я стала твоей игрушкой. Это и есть то, о чем ты говоришь. Игрушка подчиняется воле хозяина. И, позволь тебе напомнить, у меня был выбор. Я не привязана к этому городу, мой дом в другой стране.
- Тогда я ничего не знал о тебе. – Он упрямо качнул головой, продолжая стоять на своем. – А когда узнал, решил, что могу тебе помочь.
- И помог. – Ева все еще ничего не понимала. – Кайл, никто и никогда не был так добр со мной, как ты. Ты… ты меня оживил. Я чувствую себя женщиной. Желанной женщиной! Наверное, ты просто не представляешь, как много это…
- У каждой медали есть две стороны, - перебил он. – Я расскажу тебе об обратной. Ответишь честно на пару вопросов?
- Я не лгу тебе, - вскинулась Ева.
- Тогда скажи, ты любишь гулять? Бродить по улицам, дышать воздухом в парках? Любишь новые места? Путешествия?
- Да, - кивнула она. – Я не пони…
- Ты любишь весело проводить время? Кино, театр? Вечеринки с друзьями? Возможно, приемы?
- Д-да… И что?
- А теперь из-за меня ты не хочешь встретить Рождество с друзьями?
Так вот оно что!
- Начнем с того, что я не католичка, и это Рождество для меня ничего не значит. А друг в Лондоне у меня один – ты. Что плохого, если я хочу провести свободное время с тобой?
- Ты отказываешься от развлечений, к которым привыкла, из-за того, что я в маске.
- Звучит, как обвинение. - Ева нахмурилась. – Но дело в том, что я не хочу развлекаться без тебя. Я не отказываюсь, просто мне это больше не нужно.
- Мы подошли к самому главному. – Кайл выпятил подбородок, высоко подняв голову. Ева могла лишь догадываться, что творится у него на душе, но чувствовала, как ему паршиво. – Если отбросить все эти условности, оставить игру… Что между нами происходит, Ева?
- Ты… ты хочешь, чтобы я сказала? – растерялась она.
- Да.
Это жестоко. Он видел, что с ней происходит. Чувствовал ее, как никто другой. Она открылась ему полностью, у нее не было секретов. И ему еще нужны слова?
- Я могу говорить только за себя, - медленно произнесла она, тщательно подбирая слова. – Не знаю, что думаешь ты… как… в общем…
Кайл не помогал ей – терпеливо ждал, слегка наклонив голову. Может, это очередное испытание? Зачем он так ее мучает?
- Я люблю тебя, - выдохнула Ева.
И смело посмотрела ему в глаза, несмотря на то, что щеки запылали от смущения.
- Не меня… - Кайл тяжело вздохнул. – Ты любишь не меня.
- Что за чушь!
- Ты любишь нарисованный образ. – Сейчас он был похож на скалу, о которую разбивались ее мечты. – Того, кого ты воображала себе за маской.
- Хочешь сказать, ты притворялся?
- Нет. Но и собой… не был.
- Это неправда. – Ева вскочила и вцепилась руками за край стола, наклонившись вперед. – Ты умный, добрый, заботливый, сильный. Ты Мастер, Кайл! Вот это правда!
- Тебе просто не с кем сравнивать. Я узурпировал власть. – Он едва шевелил побелевшими губами, но каждое слово звучало, как приговор. – Ты не пробовала ни с кем другим… в клубе. И тем более, не занималась сексом с другим… мужчиной.
- Может, ты просто объяснишь, почему отталкиваешь меня? – спросила Ева горько.
Она снова опустилась на стул, растеряв весь свой пыл. Кажется, все очевидно – она не нужна Кайлу.
- Со мной ты не будешь счастлива.
- Ты точно знаешь, что мне нужно для счастья? Я уже счастлива.
Ева не сразу поняла, что Кайл делает. А он медленно поднял руки, завел их за голову…
Маска упала на стол, открывая его лицо, бледное и напряженное.
Так и есть, несколько уродливых шрамов, кажется, от ожогов. И все. Чего он так боялся?
- Я уже говорила, - произнесла она твердо, - мне все равно, как ты выглядишь. Красота внутри. И ты восхитительно красив, Кайл.
- Тебе неинтересно, откуда они? Как я получил эти шрамы?
- Это важно?
- Это самое главное.
Она сердито поджала губы и сложила руки на коленях, как примерная девочка. Если он думает, что испугает ее какой-то историей, то пусть готовится к разочарованию.
- Я закончил Королевскую военную академию в Сандхерсе. – Мда, уже от одного этого можно потерять челюсть. Как пить дать, Кайл – арабский принц. – Я и мой самый близкий друг. Не буду утомлять тебя подробностями, но звание офицера я получил не ради престижа. Хотя и ради него тоже. Я должен был занять высокий пост. Со временем.
Но что-то пошло не так…
- Я должен был отправиться в командировку, в одну горячую точку. Мы, с другом. И я испугался. – Кайл презрительно скривился. – У меня не было… призвания. Бесстрашия. Отваги. Так было надо, я подчинился воле отца. Выбор делал он. Это не оправдание, Ева. Я хочу, чтобы ты поняла… - Он плотно сжал губы, потом покачал головой и продолжил: - Нет, не стоит. Этот факт не изменить. Я не хотел убивать, не хотел отдавать приказы, чтобы убивали людей. И не хотел умирать сам.
Ева слушала, затаив дыхание. Признание давалось Кайлу с трудом, похоже, он впервые говорил об этом вслух. И с кем? С игрушкой? Или с женщиной, которая ему не безразлична?
- Отказаться я не мог. Сломать руку или ногу – лишь отсрочка, не более. Я придумал… другое…
- Это ожоги. Верно? – Ева осмелилась открыть рот, потому что он долго молчал, уставившись в одну точку.
- Да. От взрыва петарды, которую я держал в руках. Пока я валялся в больнице, моего друга убили. Там. Где мы должны были быть вместе. Я почти не вижу одним глазом. И шрамы… шрамы остались, как память о моей трусости. Я трус, Ева. Обычный трус.
  
- Ты дурак… - всхлипнула Ева. – Вот ты кто.
Она обошла стол и обняла Кайла, прильнув щекой к его щеке.