Не ДРД единой (СИ)

— Чушь, — фыркнул Белов, привлекая к себе внимание. — Уже неоднократно доказано, что монеты — всего лишь платежное средство и ничего более.
— Я не запрещаю вам в это верить, — ответил Олег. — Но спешу заметить, что слепая вера иной раз закрывает глаза на очевидные вещи.
— Мне глаза ничего не закрывает, — буркнул Белов.
— Потому что вы смотрите только на деньги, — окрысился на него Лихолетов. — Нет, все же какая наглость с вашей стороны припереться сюда с отчетом по выкопанным нами артефактам в уверенности, что вам это сойдет с рук!
Белов решил, что его дальнейшее пребывание на конференции отрицательно скажется на археологической репутации, и, пренебрежительно хмыкнув в сторону Лихолетова, неторопливо пошел на выход. К слову, пара человек за ним увязались, как я понял, не для того, чтобы высказать свое фи, а чтобы выяснить оставшиеся непонятными вопросы. Ну так Белов и объяснит, как может. А может он только врать.
Тем временем дядя закончил отвечать на вопросы, но не потому, что те закончились, а потому что закончилось отведенное ему время. Он уступил кафедру следующему докладчику и вернулся к нам. Лихолетов так и не успокоился после перепалки с Беловым, то и дело возмущенно выдавал: «Какой все-таки наглец!» и притих только после второго замечания от председателя.
Следующие несколько выступлений тоже были посвящены сработавшим артефактам, только, в отличие от Олега, у докладчиков были самые фантастические версии относительно того, что делали представленные на фото и видео артефакты.
 Глава 11 
Последствия от скандала с волковским археологом оказались довольно неожиданными: председатель заседания ко мне обратился с просьбой подготовить выступление о том, что чувствует интуит, когда в его руках пробуждается артефакт Древних. Причем высказано это было так, что сомнений не оставалось: это была не просьба, а приказ.
Лихолетов попытался меня отбить, но ему намекнули, что в таком случае ко мне начнется паломничество желающих проверить на активацию свои артефакты Древних. Конечно, у приезжих археологов их было мало, но среди участников хватает дальградских, а их останавливает только прямой запрет главы Гильдии.
— Бесплатно таким никакой интуит не занимается, — проворчал Лихолетов.
Я только сейчас сообразил, зачем он вообще приволок меня на конференцию: показать товар лицом. Ведь договоры пойдут исключительно через главу гильдии шелагинского княжества.
— Так это если у него уже наработанная репутация… — намекнул глава, и все прения на этом закончились.
Желания составлять доклад у меня не было, поскольку правду я все равно не расскажу, а слишком много врать опасно для репутации, потому что во вранье очень легко запутаться. Но сказал я лишь:
— У меня нет опыта подобных докладов.
— Опыт, Илья, это дело наживное, — отмахнулся Лихолетов. — Мы с Олегом Васильевичем тебе непременно поможем. В твоем случае главное — лить побольше воды, чтобы никто не усомнился, что твои возможности — дело темное и очень дорогое.
Помощью мне с докладом они собрались заняться сразу после ужина, во время которого начали набрасывать тезисы, не нуждаясь в моем участии. Честно говоря, я бы предпочел, чтобы так оно шло и дальше, до самого окончания доклада, поскольку был уверен, что по значимости для научного сообщества вообще без разницы, кто будет докладывать эту чушь.
Сама подготовка сильно мешала моим планам, и я уже продумывал, как бы поаккуратней слинять, когда внезапно позвонила Живетьева.
— Здравствуйте, Арина Ивановна, — осторожно сказал я, и Олег, только что азартно обсуждавший, стоит ли включать в доклад определенный тезис, застыл соляным столпом.
— Здравствуй, Илюша, — медово пропела она в ответ. — Птички мне напели, что ты нынче в Дальграде.
Знаем мы этих птичек, точнее одну ворону. Тетя Алла называется…
— Именно так, Арина Ивановна, на археологической конференции.
— И она столь тебе интересна, что ты не нашел времени, чтобы навестить меня? Бабушки тебя не интересуют — как я погляжу, — с деланой обидой попеняла она.
  
— Арина Ивановна, вы для меня столько сделали, что я не могу себе позволить вас беспокоить из-за ерунды, к которой отношу и себя. У вас же столько дел…
Я размышлял, стоит ли сообщать, что Зимин зафиксировал у меня четырнадцать кругов, и не только вслух, но и на бумаге. Решил пока не торопиться, поскольку не понимал, что она от меня хочет. Возможно, удастся уклониться от встречи, не задевая никакие чувствительные живетьевские места.
— Не буду слушать никаких отговорок, — сказала она. — Машина за тобой отправлена. Хочу узнать все твои новости. И не только про археологию.
Хотя говорилось это тоном донельзя ласковым, но меня прошиб холодный пот, потому что ничего хорошего от встречи я не ждал. Но возразить мне возможности Живетьева не дала, сразу повесив трубку.
— Илья?.. — напряженно спросил Олег.
— Арина Ивановна срочно захотела меня видеть.
— Неужто Живетьева? — ахнул Лихолетов. — Ну у вас и знакомства, Илья. Меня она на порог не пустила бы.
— Я бы не возражал, если бы не пустила и меня, — вздохнул я. — Доклад мне когда писать?
По виду дяди было понятно, что доклад его волнует в последнюю очередь, поэтому ответил не он, а Лихолетов:
— Да напишем мы с Олегом Васильевичем этот доклад. Визит к главе целительской гильдии куда важнее. Ссориться с ней нельзя. Последствия, сами понимаете…
— Понимаем, — согласился Олег. — Илья, на два слова.
Он отошел от столика и поманил меня за собой. Отошли мы недалеко, я поставил защиту от прослушивания, и Олег заговорил:
— В случае чего на меня не оглядывайся. Нужно будет драпать — удирай без меня. Если что, я интереса для Живетьевых не представляю ни в каком виде.
— Я постараюсь ни во что не вляпаться. Сразу скажу, что Зимин выдал справку об увеличившемся количестве кругов Силы.
— Да, тогда ей невыгодно будет тебя убивать сразу, — согласился Олег. — Может, отстанут на какое-то время.
Звонок водителя прервал наш с Олегом разговор на середине, потому что Живетьева позвонила не тогда, когда отправила за мной машину, а тогда, когда та уже подъезжала.
— Если что, просто уйду в невидимость и на Изнанку, ночь там отсижу, а утром буду в доме, — решил я. — Но это на самый крайний случай, потому что тогда к тебе появятся ненужные вопросы. Но я буду очень стараться, чтобы не появились.
На этом разговор мы завершили, и я поехал на встречу с Живетьевой. Машину за мной прислали не из самых представительских, но и не совсем плохонькую. На невербальном уровне это означало, что Живетьевы во мне заинтересованы, но не сильно. Но то, что хотят показать, вовсе не всегда соответствует тому, что есть. Чтобы не волноваться, на всю поездку я ушел в медитацию — и нервы успокаивает, и развитию магии помогает. Как говорится, в любой непонятной ситуации начинай медитировать.
В особняке Живетьевых меня сразу провели в гостиную, хотя я почему-то ожидал, что в кабинет — новую мебель туда уже наверняка закупили. По дороге я старательно изучал изменения в охране. Единственное, что обнаружил, — защита на доме теперь работала. Но была она столь примитивна, что на моем нынешнем уровне я мог бы ее пройти с закрытыми глазами. Никаких дополнительных ловушек не появилось, в отличие от камер. Последних на моем коротком пути добавилось с десяток, причем все были очень хорошо замаскированы и практически не оставляли слепых зон. Но поскольку ни одна из них не обладала автономным питанием, при необходимости они выводились из строя одновременно небольшой молнией в общий кабель. А еще вокруг было очень много незащищенных от горения вещей, так что, если припрет, я мог устроить знатный переполох. Эти размышления настолько успокоили, что, когда ко мне в гостиной присоединилась Живетьева, я смог ей даже вполне естественно улыбнуться.
— Арина Ивановна, я должен еще раз вас поблагодарить, — торжественно сказал я, встав и поцеловав ее сморщенную лапку. — Ваш ритуал запустил какие-то глубинные процессы, которые привели к скачкообразному росту. Представляете, Зимин, которого ко мне вызвал Лихолетов, обнаружил, что у меня уже четырнадцать кругов, то есть почти в три раза больше, чем вы сделали своей целительской процедурой. Большое вам человеческое спасибо.