Кровь Василиска. Книга VII (СИ)

Мальчишки встали рядом друг с другом и уставились на нас с Жумельяком.
Я повернулся к Жумельяку и увидел на его лице добрую и искреннюю улыбку.
— Готовы, дорогой друг? — спросил я своего оппонента.
— Да, — кивнул он, и мы снова встали в боевые стойки.
Стоило нам это сделать, как Поль с Филиппом приняли похожее положение рук и ног.
— Тогда начали! — скомандовал я. В этот раз Жозе первым ринулся в мою сторону и атаковал меня градом быстрых выпадов, выцеливая самые критические точки на моем теле.
Голова, горло, сердце, легкие, печень.
«А он хорош!» — снова подумал я, с трудом отбивая выпады своего оппонента. Даже без своей магии ветра Жумельяк был очень быстр и если бы не каждодневные тренировки, не уверен, что смог бы справиться с его скоростью, не используя свою магию.
Но я уже был не тем Люком Кастельмором, чье тело было очень далеко от идеала. Да, оно и сейчас пребывало не в лучшем состоянии и было еще к чему стремиться, но по сравнению с тем, что было, когда я только попал в этот мир — небо и земля.
А тем временем кардинальский сын настолько плотно насел на меня, что все мои силы уходили лишь на то, чтобы защищаться без какой-либо возможности контратаковать.
— Неплохо, Жозе! Очень неплохо! — на моем лице появился хищный оскал. Я все больше и больше втягивался в этот бой, и мне это нравилось.
«А вот и шанс!» — подумал я, когда между атаками Жумельяка появилось небольшое окно, которым я сразу же воспользовался.
Несмотря на то, что мой укол в живот был очень быстрым, магу воздуха все равно удалось отбить мой выпад, а затем он резко сместился вбок и атаковал сам.
«Интересны маневр!» — я парировал его удар, но сразу кое-что понял.
Будь в его руке дага, я бы точно пропустил удар, так как он был бы нанесен из моей слепой зоны.
Хорош, чертяка!
Хотя будь в моей руке кинжал, то и сам бой складывался совсем по-другому.
Я владел многими видами оружия, но, если честно, всегда предпочитал ножи, кинжалы и стилеты.
Да и уж если говорить начистоту, то, как по мне, шпага была не самым эффективным оружием из-за того, что ей можно было наносить только колющие раны.
Той же рапирой, например, можно было хотя бы резать.
В любом случае даги у моего противника не было, поэтому мы снова обменялись парочкой ударов, а затем Жумельяк зачем-то разорвал дистанцию.
— А вы хороши, Люк, — произнес он и довольно улыбнулся.
— Как и вы, — ответил я, краем глаза наблюдая за тем, как между собой сражаются Поль и Филипп, которые явно пытались повторять за нами, но у них не особо что-то получалось, и выглядели их потуги довольно забавно. — Не пораньтесь только, — сказал я мальчикам.
— Хорошо, господин, — практически одновременно ответили они и вновь начали сражаться друг с другом.
— Растите себе будущих телохранителей? — усмехнулся Жозе, который тоже наблюдал за пацанами.
— Возможно, — я пожал плечами. — Молодость не вечна, — добавил я и вспомнил то, о чем я всегда знал: я умру молодым.
— Верно, — кивнул Жумельяк. — Все ученые мужи бьются над тем, как сохранить молодость и отсрочить кончину. Но я думаю, что природу не обмануть, — поделился он своими мыслями, а затем взмахнул шпагой. — Продолжим? — спросил он.
— Я весь в вашем распоряжении, — ответил я и отсалютовал магу воздуха.
Мгновение, и наши шпаги вновь скрестились, а затем мы вновь начали обмениваться ударами пока я не допустил ошибку и Жозе не стал прощать ее мне.
— Один — один, — довольным голосом произнес он, убирая острие своего оружия от моей груди.
«А ведь попал бы аккурат между ребер и проткнул бы сердце,» — подумал я, в очередной раз убеждаясь в том, что Жумельяк — опытный дуэлянт и знает, куда нужно наносить удары, чтобы всего за один укол вывести противника из боя.
И с большой вероятностью — навсегда.
В этом плане мы были с ним одинаковыми. В гильдии меня тоже всегда учили, что убивать всегда эффективнее, чем ранить. Поэтому лишь в редких случаях я не бил по критическим точкам в теле противника.
А тем временем кардинальский сын вновь встал в стойку и приготовился к бою.
 
— Жозе, а как вы относитесь к тому, что я возьму во вторую руку оружие? — спросил я своего друга, прежде чем начать наш следующий бой.
— Хм-м. Я не против, — он пожал плечами.
Отлично!
Я достал из ножен кинжал и моя стойка сразу же изменилась, ибо сейчас во второй руке было оружие и ее не имело смысла заводить за спину.
Я посмотрел на своего оппонента.
— А вы не станете брать оружие во вторую руку? — поинтересовался я.
— Нет, — покачал головой Жумельяк. — Мне не нравится сражаться двумя руками, — добавил он, явно лукавя.
Если бы не тот его маневр, может, я бы ему и поверил, но я знал, что он был осуществлен лишь для того, чтобы дага, кинжал или любое другое оружие достигло цели из слепой зоны противника.
Если я все правильно понял, то атака должна была поразить печень, что в большинстве случаев было смертельно.
«Ну, не хочет, как хочет,» — подумал я, смотря на улыбающегося Жозе, который явно был очень доволен происходящим. Он нашел сильного противника в моем лице и, видимо, был счастлив.
Как, впрочем, и я.
— Готовы, дорогой Люк? — спросил меня Жумельяк.
— С рождения! — усмехнувшись, ответил я своему оппоненту.
И мы продолжили.
* * *
— Фуу-х, — Жозе тяжело вздохнул и опустил оружие. — Как же хорошо! — произнес он, вытирая со лба капли пота, которые обильно струились по его лицу.
— Соглашусь, — ответил я другу, убирая шпагу и кинжал в ножны.
— И какой итоговый счет? — поинтересовался кардианльский сын.
— Я перестал считать после пять — пять, — соврал я.
На самом деле итоговый счет был семнадцать — тринадцать в мою пользу. Но я не стал говорить об этом Жумельяку, который очень не любил проигрывать.
Да, он всем своим видом никогда не показывал этого. Но я уже давно прочитал его, и теперь Жозе был для меня как открытая книга.
— Думаю, вы победили, Люк, — произнес он, и в его руках появилась фляжка.
— А я думаю, что вы, — ответил я. — Поэтому предлагаю сойтись на ничьей, — произнес я, и мой друг кивнул.
— Хорошо, но в следующий раз найдем секундантов, — маг воздуха откупорил пробку и сделал несколько глотков из фляжки. — Фехтовать с вами, Люк, одно удовольствие! — добавил он.
— Как и с вами, Жозе, — честно ответил я, а затем увидел Фредерика, шедшего в компании мальчишек, которые в свою очередь тащили по ведру.
— Господа, желаете умыться? — поравнявшись с нами, спросил дворецкий.
— О! Фредерик, вы, как всегда, вовремя! — произнес Жумельяк, и стянул с себя мокрую от пота рубаху.
«Ого!» — я удивился, увидев на его теле большое количество шрамов и рубцов.
Хотя удивляться нечему, если вспомнить профессию Жозе. Он был солдатом, а это всегда большие риски. Причем не важно, офицер ты или обычный рядовой.
Особенно если брать во внимание тот факт, что сын кардинала довольно большое количество времени провел в Проклятых землях, где тебя на каждом шагу подстерегают опасности.
— Спасибо, — тем временем поблагодарил я управляющего поместьем, когда перед нами поставили две кадки, а затем наполнили их водой, которая оказалась теплой.
Видимо, Фредерик заранее набрал ее в ведра и оставил нагреваться под солнечными лучами.
Вот это я понимаю, уровень заботы.
Я тоже стянул с себя рубаху и быстренько умылся. Затем, немного перекусив легкими закусками, которые принес нам дворецкий, пока мы принимали водные процедуры, мы с Жумельяком задумались о том, что мы будем делать дальше.
— Вы вроде хотели посмотреть Карнатский лес, — произнес я, беря в руку стакан с холодным напитком на основе белого вина, название которого я так и не узнал у заботливого слуги.
— Хотел, но что-то сегодня меня не тянет в лес, — ответил мой собеседник, который в отличие от меня предпочел сразу начать с вина, причем крепленого.