Алекс. Безродный. Дилогия (СИ)
— Самонадеянно с её стороны, — засмеялся тот. — Её силы не представляют для нас никакой угрозы, а магические барьеры защитят от любой возможной подлянки.
— Истинно так, мой господин.
— Ладно. Хорошо… — Мужчина достал из кармана мешочек и кинул солдату. — Можешь быть свободен.
— Благодарю вас, мой господин! — снова поклонился тот и, взяв мешочек, ушёл.
Подождав некоторое время, мужчина подозвал одного из своихслуг.
— Сделай так, чтобы тот не добрался никуда.
— Будет исполнено, господин, — ответил мужчина в плаще и исчез, словно его никогда здесь и не было.
— Предавший однажды, предаст дважды. — пробормотал тот.
— Именно поэтому ты сам предал доверие Лейдена? — насмешливо подметил женский голос из ниоткуда.
— В этом мире главное — иметь силу, и я её имею, — пожал тот плечами. — Соответственно, мне и позволено больше, чем остальным.
— Да? — раздался смех, и рядом с сидением появилась женщина.
Рыжие волосы опускались ниже её плеч, чёрное платье-рыбка подчёркивало каждый её изгиб, а сами её шаги были грациозны, словно была она на балу, а не на войне.
— Так чего же ты тогда так осторожничаешь из раза в раз, Рональд? — спросила та, прижавшись к нему всем телом. — Давно бы раздавил их, как жуков, и даже не заметил.
— Ты же и сама знаешь почему, Эализель, — слегка укусил тот её за губу. — Старые игроки вновь зашевелились, а потому каждый шаг необходимо взвешивать, дабы не нарваться на обставленные ими ловушки.
— Эти старики не знают своего места, — резко встала женщина и покружилась вокруг. — Их мозги потеряли былую мудрость, а тела — былую мощь. И более они не представляют для нас угрозы. Тебе ли об этом не знать.
— У них всё равно имеется куча козырей, которые они могут использовать,— тихо посмеявшись, парировал Рональд. — Вон как постоянно наблюдают за нами, и мы ничего сделать с ними не можем. Если бы не это, то я бы давно раздавил их, как клопов.
— Позволь мне с ними разобраться, дорогой… — Глаза рыжей окрасились в ярко красный цвет, показывая всю ту жажду крови, что та прямо сейчас испытывает. — Я уже давно желаю поквитаться с каждым из них за события столетней давности.
— Тебя надо беречь для самого главного, дорогая моя,— улыбнулся мужчина. — Нечего тратить твои силы на столь низших существ.
— Как скажешь, милый, — свет в её глазах исчез, — но ты всё же дай мне потом насладиться вкусом чужой крови, хо-ро-шо?
— Как пожелаешь, Эализель, — усмехнулся Рональд и, подтянув женщину к себе, поцеловал, начав водить руками по всему её телу.
— Уже не терпится, развратник ты мой? — соблазнительно промурлыкала та.
— Ещё как! — укусил мужчина красотку за шею. — Уже долгое время терплю из-за этого.
— Не сдерживайся, — сказала Эализель, сняв перчатку с руки. — Мы всегда можем предаться любви где и когда угодно, не обращая внимания на то, что подумают о нас другие.
— Мне нужно подавать пример, — грустно отметил Рональд. — Если мои солдаты не могут предаваться утехам, то и я не могу.
— Вечно же ты себя чем-то сдерживаешь, — вздохнула женщина. — Не бережёшь ты себя для того, что желаешь лично сам.
— Не без этого, — усмехнулся тот. — Моя работа требует этого, так что ничего поделать не могу.
— Скучный ты, — надулась Эализель. — Пойду проветрюсь, что ли.
— Ты только доходяг не напугай, — напоследок сказал Рональд. — Мне они ещё нужны.
— Знаю я, знаю, — отмахнулась та и исчезла в чёрном пламени.
* * *
— Командир, — доложил солдат, — прямо по курсу Энма!
— Хорошо, — кивнул мужчина. — Иди и разведай, что по её берегу.
— Вас понял! — отсалютовал тот и повернул своего скакуна.
Обычный день обычного разведывательного отряда. Восемнадцать магов и семнадцать обычных тяжёлых всадников — довольно грозная сила для отряда такого толка. Но это помогает избежать разного рода инцидентов, в том числе неожиданных засад. Убить быстро их не получится, особенно под барьерами, а вот потерять кучу своих людей вполне можно, получив заклинаниями обратно в лицо.
Подойдя к мосту, командир воспользовался заклинанием приближения, чтобы рассмотреть, что происходит вдали. Там он увидел дым, поднимающийся над рядом палаток, и предположил, что тот от костра. Понять, что там конкретно происходило, было затруднительно, однакожёлтый флаг, развевающийся на ветру, говорил об отдыхе там собравшихся. Значит, там должен быть провиант.
— Чёртовы диверсанты, — пробормотал командир. — Из-за них приходится не пойми чем питаться… Хм! Судя по отсутствию каких-либо дозорных групп, либо у них там сплошные идиоты в штабе командования, либо повальное разгильдяйство в армии. Это нам только на руку, какой бы из двух вариантов ни был правдой.
— Командир? — неуверенно спросил подчинённый.
— Всем развернуться! — отдал тот приказ. — Магам проверить местность на наличие магических ловушек. Разведчикам остаться здесь и продолжать наблюдение. Остальные возвращаются со мной в лагерь для подготовки к нападению!
* * *
— Что говорит разведка?
— Противник, похоже, клюнул на нашу уловку и, как мы сумели узнать, готовится атаковать этой ночью.
— Лучшего момента не придумаешь, — усмехнулся военочальник. — В темноте никто никого не увидит, а потому и пройти всё должно более удачно.
— Но маги…
— Маги не могут всё на свете, — перебил мужчина. — У них и своих дел полно, кроме как постоянно присматривать за простыми солдатами, так что те не сильно помогут. В отличие от наших, — ухмыльнулся и продолжил: — Кроме того, когда наступит нужный нам момент, те и сделать ничего не смогут. Не хватит времени отреагировать. И нужно будет их там задержать и, как я понял, собрать всех вместе. Если будет подан сигнал, а в лагере не будет и половины войска, — это провал, господа. За такое нам тут же снесут головы, не разбираясь, кто прав, а кто виноват.
* * *
Тёмный особняк, стоящий на краю обрыва. Внизу лежит непроглядная тьма, упав в которую более не сможешь вернуться назад.
Бездна Пустоты была как всегда загадочна. Вливающаяся в неё морская вода пропадала там бесследно, но и сама вода была не менее таинственна, ибо никогда не кончалась.
Внутри особняка стояла тишина. Лишь треск камина нарушал её, придавая жути и без того загадочному месту.
— Ты проверил? — спросил преклонного возраста мужчина, оставив бокал с вином.
— Да, господин, — поклонился мужчина. — Лейден вправду начертил пентаграмму. Какого рода — неясно. Я ранее таких не видел.
— Предположения есть какие-то? — поинтересовался тот, проведя пальцем по краю бокала.
— Скорее всего, это что-то похожее на ментальную ловушку, но это лишь ничем не подкреплённое предположение.
— Странно… — погладил старик бороду, вспоминая то, что знает о данном направлении магии. — Зачем им пытаться делать такую печать? Она же не будет особо эффективной даже для ловушки при таком количестве попавших в неё жертв…
— Печать хорошо скрыта, а потому её не заметят даже их маги,— произнёс слуга. — Но как именно те хотят её задействовать, неясно.
— Может ли это быть что-то из запрещённого? Что-то, что запрещено Советом Магистров и лично мной?
— Вполне, — Кивнул мужчина. — Но без подтверждения сказать не могу. Нужно находиться непосредственно возле неё в момент активации, чтобы распознать. А это имеет свои риски.
— Без рисков не бывает результатов, — отмахнулся старик, после чего резко встал с кресла. — Хорошо. Продолжай наблюдать и докладывай обо всём, что заметишь. Не спускай глаз с них и их действий.
— Есть, — отдал докладчикчесть, и его силуэт плавно испарилась, словно здесь более никого и не было.
Посмотрев вслед исчезающему слуге, старец тихо вздохнул и допил содержимое бокала. Вино уже успело потерять свой вкус. То ли из-за воздуха, то ли из-за новых данных — неизвестно. Пожалуй, мозг и его восприятие — единственное на свете, что невозможно будет понять никому.