Всё или ничего (СИ)
- Я не пытаюсь тебя напугать. Разве что образумить.
- У тебя плохо получается.
Тут мелодия сделала кульбит, партнеры вновь сменились. Эдмунд дотанцевал еще один тур, а затем выскользнул из круга. От духоты закружилась голова. Омега внезапно почувствовал сильную усталость. Сказывалась почти бессонная ночь.
Эдмунд пробыл на балу еще час, а затем ушел. Первым делом парень переоделся, снял обруч. Затем сделал себе успокаивающий отвар. Без него он не мог уснуть.
Эдмунд всегда плохо спал, когда нервничал. А нервничал он последний месяц постоянно.
*
Чезаре подождал полчаса, прежде чем уйти вслед за мужем. Он был зол, ярость просто кипела в нем. Альфа не хотел сделать что-то такое, о чем будет потом очень долго жалеть, а потому старательно пытался отвлечься, успокоиться.
Это удалось слабо. Чезаре вышел из замка в парк, чтобы мороз остудил его. Почувствовав, как успокаивается пульс, мужчина вернулся. Он достиг своей спальни, переоделся. В комнате Эдмунда не было слышно шагов. Альфа осторожно приоткрыл смежную дверь, неслышно вошел.
Здесь было почти темно. Только одинокая свеча горела на столике. Эдмунд лежал на кровати, положив руку под голову. Дыхание было тихим и размеренным, лицо - безмятежным, синеглазка явно спал. Чезаре оглядел фигуру мужа на постели. Затем осторожно подошел к кровати, боясь разбудить. Присел на корточки.
Сейчас Эдмунд казался почти ребенком. Таким чистым, таким невинным, а от того прекрасным. Чезаре нерешительно протянул руку вперед, пальцы замерли в дюйме от фарфоровой щеки. Собственная рука показалась мужчине слишком большой, грубой, чтоб касаться такой чистоты.
Альфа тяжело вздохнул и опустил руку. Тут Эдмунд шевельнулся, уголки губ чуть раздвинулись. Синеглазка чему-то тепло улыбнулся во сне. Взгляд глядящего на него мужчины потеплел. Он уже забыл о раздражении, о ярости. Все это отступило, растворилось в каком-то другом, странном чувстве. Чезаре не мог понять, что это было. Просто вдруг его отпустило, разом. Такого раньше никогда не было.
Чезаре тихо встал и вышел из комнаты. Притворил за собой дверь, не до конца ее закрыв. Потом лег спать. Впервые за многие годы он почти не просыпался. Всего один раз, перед рассветом.
*
Утром Эдмунд встал поздно. Тело отказывалось повиноваться, омега и не подозревал, до какой степени вымотался. Верно говорят, что моральные переживания отрицательно сказываются на физическом состоянии человека. По крайней мере у парня так и было. Хотя после полноценного сна стало значительно лучше.
Вдруг раздался решительный стук в дверь. Эдмунд быстро переодел брюки, накинул сюртук из тонкой шерсти, только после этого разрешил посетителю войти. Им оказался альфа.
- Доброе утро, - мрачно поприветствовал мужа мужчина. - Почитай вот, - он протянул омеге письмо, тот стал торопливо его читать.
Подчерк был корявым, строчки прыгали.
Господин.
Со зверем большие проблемы. Он не ест третий день. Все время воет, ежели видит людей, то рычит и скалится. Вчера бросился на кухарку, мы заперли его в разрушенном крыле. Кухарка цела. Что прикажете делать?
Чезаре видел, как сразу все краски сошли с лица мужа. Проклятый гаденыш!
- Я отсылаю его обратно, - произнес альфа.
- Нет, - вскинулся парень.
- Был уговор.
- Ты не понимаешь! Он такой только без меня. Дома не так, там все свои. А у тебя… все чужие. Он боится, что я его бросил.
- Эдмунд, он хищник, хочешь ты того или нет. Я удивляюсь, как он раньше бросаться не начал.
- Даже зверь смиряется под ласковой рукой, - покачал головой омега. - Не смей его отсылать. Иначе я уеду следом.
- Синеглазка, что ты предлагаешь? Даже если я не отошлю твое чудовище назад, он издохнет от голода раньше нашего приезда.
- Я что-нибудь придумаю. Если ничего не удастся… - омега взъерошил спутавшиеся волосы, - я приеду к нему.
Чезаре только рукой махнул в полной уверенности, что у мужа ничего не выйдет. Но он сильно ошибся. Видимо, Эдмунда и Даунхерстов уважали тут очень сильно, потому что Ричард смог уговорить короля, чтобы тот разрешил Эдмунду привезти Ма Шера. Чезаре на аудиенцию пошел вместе с ними, так как был мужем омеги. Он и Ричард поклялись, что Ма Шер никому не причинит вреда. Эдмунд же добавил, что зверь ему очень дорог, что он совсем ручной. Глядя в незамутненные глаза омеги, затем взглянув на Ричарда, в чьей честности не приходилось сомневаться, и Чезаре, который производил впечатление разумного сильного человека, Его Величество согласился.
Весь оставшийся день Эдмунд носился по замку, договариваясь со слугами, все им объясняя. Пришлось собрать всю челядь вечером и тщательно все рассказывать, показывать. И предупреждать. Омега позаботился о запасах мяса для питомца, посмотрел вольер, который подготовили на случай, если Ма Шер взбесится или не признает хозяина. В нем его будут запирать на ночь. Это было условием его пребывания в королевском замке.
Поскольку Чезаре сразу написал в поместье, а первый министр был так любезен, что сам открыл портал и напрямую переправил его, Ма Шера должны были привезти в конце следующего дня. Артур согласился открыть портал для него.
*
Весь следующий день Эдмунд все проверял, перепроверял. Готовился к встрече со зверем морально. Он понимал, что Ма Шер может не сразу его узнать. Надо быть готовым к тому, что гигантский хищник на него бросится.
Весь замок гудел словно улей потревоженных пчел. Все с нетерпением ждали, когда привезут странного зверя. А еще больше недоумевали, почему золотоволосому омеге разрешили привезти опасного хищника. Придворных бесило столь явно выраженное расположение короля к семье Даунхерстов. Полное доверие не иначе.
Когда сгустились сумерки, в парк въехала большая массивная карета. Кучер гнал лошадей изо всех сил, чудище внутри кареты пугало его до икоты, как и всех в поместье Чезаре. Знал бы господин, чего стоило загнать зверье в карету… Подвиг.
Эдмунд вышел на ступени. Он предупредил, что никого не должно быть рядом. Но придворные, не побоявшись холода, все равно вышли на открытую террасу на втором этаже. Эдмунд со злостью смотрел на любопытные лица. Чезаре среди них не было. Где его муж? Почему-то его отсутствие внушало некоторое опасение. Эдмунд сомневался, что муж последует совету и не станет показываться Ма Шеру, который его и в спокойном состоянии недолюбливает.
Карета остановилась. Лошади хрипели, бесновались. Они чувствовали присутствие хищника.
- Идите в замок. Спасибо за работу, - сказал Эдмунд кучеру.
Тот быстро соскочил с козел и поспешил скрыться. Как по нему, этот высокородный омега свихнулся, раз решил один встретить зверье. Но кто этих благородных знает?
- Ма Шер? - негромко позвал Эдмунд, подходя к карете. Окна были заколочены досками в несколько слоев. Чтоб даже щелей не было. В карете послышалось шевеление. - Ма Шер? - уже громче позвал Эдмунд.
Ответом ему был жуткий рев, от которого содрогнулась земля. Эдмунд на мгновение перестал дышать. Гости на террасе охнули, а омега вдруг отчетливо понял, что если Ма Шер на него прыгнет, то его уже ничто не спасет.
- Слушай меня. Только меня. Ты меня знаешь, я твой хозяин, - начал мерно говорить парень. Ма Шер выл, бросался на стены кареты так, что она грозила перевернуться. - Ты помнишь меня. Ма Шер, Ма Шер, Ма Шер…
Зверь вновь страшно заревел. Он бросился на стену кареты,та сильно покачнулась, но устояла. Рессоры жалобно скрипели под весом зверя.
- Мой хороший, мой дорогой. Мое чудо, мой верный друг. Ты знаешь меня, Ма Шер. Ма Шер, слушай меня. Успокойся. Мой звереныш, котенок. Ма Шер.
Рева не последовало. Наступила тишина. Карета перестала качаться. Воодушевленный передышкой, Эдмунд продолжил:
- Мой Ма Шер. Ты меня помнишь, ты меня знаешь. Я с тобой. Ма Шер, мой хороший. Мой мохнатый друг…
Вдруг раздался сильнейший удар и треск дерева. Когтистые лапы стали крошить доски, которыми заколотили окна. Эдмунд стал медленно отступать. Страх подкатил к горлу и встал там комом. Доски трещали, через мгновение показалась черная лапа с закругленными когтями. Еще через мгновение хищник оказался на белом снегу.