Окинава (СИ)

Дальше Томбо скинул каждому карту улья висперов и предполагаемое место, куда нам нужно попасть.
Ледозубам до висперов очень далеко. Логово последних выглядело как хаотичное нагромождение сотен тоннелей, пересекающихся под самыми невообразимыми углами. В то время как у ледозубов всё было очень чётко и понятно. С каждого тоннеля на соседний вело всего два входа-выхода. Все тоннели были равны по протяжённости и размеру. Пусть нам и удалось разведать лишь малую часть, но общую картину из этого можно составить.
  
Улей, к которому мы направляемся, находился совсем рядом с базой изгоев. Всего в семнадцати километрах от неё.
На месте первого же скопления чёрного льда, из-за которого регион получил своё название. Скорее всего, чёрный цвет лёд приобретает из-за взаимодействия с какими-то веществами, выделяемыми в процессе жизнедеятельности висперов. Подтвердить или опровергнуть это убеждение никто из присутствующих не мог. Да и не было для этого времени, Томбо продолжал вводить нас в курс дела.
Как окажемся на месте десантируемся к ближайшему входу в улей и начинаем движение, зачищая всех висперов на пути. Как я и предполагал, нам с Гилом отводится роль добивающих, которым достаётся весь та’ар с этого задания. Вперёд не лезем и ни на шаг не отходим от Келлиле, таща клетку. Ну а Томбо, Инга и Диего производят зачистку впереди и отвечают за поимку матки.
Вот только мне было непонятно, каким образом они собрались запихнуть её в столь маленькую клетку. Туда не влезет даже половина того маленького виспера, что я видел. А ведь это была младшая особь. Как правило, матки в разы крупнее своих детей. Ответить на этот вопрос мне никто не смог. Томбо лишь сказал, что командование заверило его: такой клетки будет достаточно, значит, будет достаточно. А если нет, то придётся немного уменьшить матку, обтесать со всех сторон и запихнуть. После чего доставить на базу.
В полёте не обошлось без происшествий: один раз на нас вышли истребители орбиталов, но их быстро обогнали. Хотя Томбо и отдал нам приказ быть готовыми к воздушному бою. Здесь выяснилось, что у Инги и Келлиле нет крыльев, а Гил толком не умеет летать, чтобы участвовать в схватке с истребителями орбиталов. Я же не стал отказываться и даже немного расстроился, когда наше воздушное прикрытие доложило, что орбиталы отступили.
Десантирование прошло вполне штатно. Никаких помех не встретили, если не считать сильный ветер и начавшуюся бурю. Здесь они не прекращаются никогда. Ещё одна причина, по которой регион Чёрных Льдов считают проклятым местом. Хотя всё гораздо проще: постоянные бури здесь идут из-за висперов и их врождённых способностей.
Тактическая сеть и биолокация молчали вплоть до того момента, как я не опустился на снег. Сразу после этого появился первый красный маркер. Недалеко от входа в улей висперов, обозначенного тёмным провалом посреди белоснежной равнины.
Висперы явно не боялись вторжения и не собирались выставлять серьёзную охрану. Всего одна младшая особь, которую Инга ликвидировала выстрелом из модифицированного игольника. Модификация оказалась невероятно убойной, по мощности сравнимая с выстрелом из гаусс-турели. Верхняя половина насекомого просто испарилась, превратившись в кровавое облако, подхваченное порывом ветра.
А дальше мы вошли в улей и устремились вниз, уничтожая всё на своём пути. Демонстрация возможностей владеющих третьего порядка оказалась впечатляющей. У Профессора и его ручного виспера не было ни единого шанса против Гилдрастa. Впрочем, как и у «Ловцов Огненного Моря».
Я отлично видел, к чему необходимо стремиться, чтобы не только спасти Аеллу, но и обеспечить ей безопасность. Поэтому плестись сзади и выступать в роли носильщика было бы дико глупо. Необходимо получить максимум возможного от этого задания, набраться так необходимого опыта.
— Келлиле, ты не против, если клетку за меня понесёт Ясон, а я немного потренируюсь в схватках с висперами?
  
Глава 6
 
— Стоп, — отдал команду Томбо, и мы остановились.
За спиной осталось несколько километров переплетённых ледяных тоннелей и десятки мёртвых висперов. Практически во всех имелись частицы творения, от 5 до 11 Та’ар. Закономерность я так и не смог понять. Зато смог получить уже четыре сотни и подойти вплотную к переходу на второй порядок. Осталось всего 137 Та’ар. Такими темпами я смогу его осуществить совсем скоро.
Гилу требовалось гораздо больше для перехода, и я сильно сомневаюсь, что у него получится перейти на этом задании. Зато он сможет набраться реального опыта и прокачать навыки.
Помимо Та’ар я получил образец виспера в «Создателе Конструктов».
Создание одного конструкта виспера стоит целых 100 Та’ар. И судя по тому, что я видел, эта цена сильно завышена. Реальную угрозу для владеющего второго порядка представляют только заражённые особи. Обычные висперы гораздо медлительнее, и их тела довольно хрупкие. Инга справлялась с такими висперами, используя лишь стрелковое оружие. Пусть и модифицированное, но всё же оно не способно пробить защиту заражённых.
Висперы вели себя совсем не как остальные хищники, с которыми мне доводилось встречаться раньше. Стоило попасть в логово таких хищников, как они сразу же пытались навалиться всем скопом и уничтожить вторженца, не считаясь с потерями.
Висперы действовали иначе. Они устраивали засады, подготавливали ловушки, и после первого десятка убитых перестали лезть на рожон, сменив тактику. Но и так трио чистильщиков не оставалось без работы. Мне они периодически подбрасывали слабых особей.
И вот после того, как мы разобрались с очередной засадой, в которой оказалось семнадцать висперов, причём трое из них были заражёнными, которые смогли изрядно потрепать Диего, командир отдал приказ остановиться.
Гея составляла карту улья с того момента, как мы в него вошли. И сейчас она показывала, что мы находимся рядом с огромной пещерой или чем-то в этом роде. Как раз на её пороге и остановились.
— Мы практически у цели, — продолжил Томбо. — И сейчас необходимо быть максимально осторожными. Теперь нам предстоит столкнуться с изгоями и отбить у них нашу цель. А затем эвакуировать её в Силиум.
Гея показала мне карту Гело и выделила на ней поселение с таким названием. Оно находилось на равном расстоянии между городом и бывшим Небесным Светочем, на самой границе владений, контролируемых владеющими Закатного.
— Что значит «эвакуируем»? — спросил Гил. — Словно у нас спасательная операция, а не захват матки висперов.
— Всё верно, нам поручили миссию по спасению важного союзника. Все вопросы потом. Сейчас начнётся самая важная часть нашей миссии. Мы не знаем, какие меры безопасности предпринял Гефест и кого оставил охранять нашу цель. Гил, Икар, вы сразу поймёте, кого нужно спасать, и как только увидите, то максимально быстро поместите цель в защитный саркофаг.
— Саркофаг? — на этот раз удивился я, глядя на клетку.
— Саркофаг. Я работала над ним почти год. Когда цель окажется внутри, вы всё поймёте, — заявила Инга, создавая перед собой ростовой щит из звёздной стали. Такой же появился в руках Келлиле и у Томбо. А вот Диего обзавёлся вторым мечом, и вокруг его ног заплясало свечение Та’ар. Все повреждения у него уже были исцелены.
Я создал сразу три десятка нулёвок, чтобы не отставать от остальных, но на этот раз подошёл к клетке и встал рядом. То же самое сделал и Гил. Раз на нас лежит задача спрятать в защитный саркофаг матку, то мы её выполним.
Последовала команда вперёд, и через полминуты мы оказались в огромной биолаборатории, где нас уже ждали и встретили плотным огнём из игольников, импульсников и даже плазмометов, но щиты братьев Мбване и Инги отлично справлялись с любыми дальними атаками.
  
— Фиксирую энергетическое поле, которое распространяется на весь отряд. Какая-то составная техника. Раньше даже не слышала о подобном, — произнесла удивлённая Гея. 
Но это было не последнее, чем нас удивил отряд Томбо. Дальше в дело вступил Диего, чья скорость оказалась феноменальной. Та’ар-свечение, которым были окутаны его ноги, оказалось навыком, который позволял мечнику передвигаться, игнорируя физические законы. По-другому объяснить его скорость было нельзя.