(Зло)Вещий сон (СИ)
Почти на самом верху обнаружилась широкая площадка, специально оборудованная навесами для конных повозок, где для лошадей всегда было подготовлено сено и вода, подносимые расторопными мальчишками, что довольствовались мелкими монетками, оставляемыми господами. К вершине вело несколько тропинок, и вскоре наша троица уже поднималась к цели путешествия по одной из них, воспользовавшись подсказкой мальца, обрадованного щедрой платой за свои услуги конюха.
Глава 11
Мальвадус нёс тяжелую корзину, передав девушкам пледы и скатерть. К счастью, путь оказался не слишком долгим, ведь приближавшееся к зениту солнце припекало всё сильнее. Да и выбранная тропа порадовала: в конце её виднелась симпатичная поляна с раскидистым деревом, позволяющим спрятаться от палящих лучей. А недалеко от этого естественного укрытия поляна резко обрывалась, открывая незабываемый вид на озёра. С этой точки они и правда выглядели ожерельем из девяти блестящих на солнце голубых камней. Центральный был крупнее остальных и чуть вытянут вниз, словно гигантская капля или выточенный ювелиром кулон. Остальные издалека казались почти одинаковыми по размеру, да и форма их оказалась почти правильной, близкой к округлой.
— А которое из них наше? — поинтересовалась у брата Мори.
— Вон то, второе слева, — показал Мальв. — От центрального мы бы почти на пару часов дольше добирались.
— Нам повезло, — улыбнулась брату девушка.
— Да, нам с леди Лантиль повезло, — усмехнулся мужчина.
— Это почему? — удивилась Мори. — Почему именно вам?
— Ну, еще хоть час твоей трескотни… И либо я высадил бы тебя, либо мы с леди Лантиль пошли пешком.
— Тиль! — обернулась к подруге Морвениса. — Вот видишь, даже самые приличные с виду мужчины иногда совершенно несносны. И правильно, что ты замуж не хочешь!
— Кстати, прекрасная возможность поговорить об этом, не опасаясь случайных ушей поблизости, — Мальвадус присел на один из расстеленных пледов, пока девушки выкладывали на скатерть принесённые им припасы и посуду. — Вы действительно не желаете выходить пока замуж?
Смущенная Лантиль лишь кивнула, снова поразившись той лёгкости, с которой брат с сестрой умудрялись затрагивать самые личные темы.
— Тогда у вас один выход — бежать, — голос мужчины звучал так, словно беседа идет о погоде, о красотах природы или другой не стоящей внимания ерунде.
— Но куда? — Тиль от удивления выпустила стопку тарелок, и те обиженно звякнули, приземлившись на скатерть, лишь по счастливой случайности не разбившись.
— Да, выбор не велик, тут же организуют поиски, — задумчиво продолжил Мальв. — Но искать будут девушку с вашей внешностью. А не молоденького юношу.
— И при чём тут юноша? — не сразу сообразила Лантиль.
— Вам следует переодеться в мальчика, тогда шансов на успех будет больше, — рассуждал мужчина. — А поскольку сложнее всего найти иголку в стогу сена, то и прятаться лучше там, где множество юношей… То есть в Академии.
— Но у меня лишь крохи магии, достаточно, чтобы управлять светляками и другой мелочью, — попыталась возразить девушка.
— Ну, на факультет боевой магии вам и не нужно, а для целителя достаточно и малости.
— Так почему бы просто не поступить в институт благородных девиц? Иголка в стогу, как вы и сказали, — Тиль плохо представляла себя в образе мальчика, а потому пыталась найти другие варианты.
— О, там начнут искать в первую очередь. А поскольку проверять будут лишь первокурсниц… В общем, сами понимаете, что ваше местонахождение раскроют слишком быстро.
— Ну какой из меня мальчик? — привела последний довод девушка.
— Да, низковатый, конечно, — улыбнулся Мальв. — Годам к пятнадцати большинство парней уже намного выше, но некоторые вырастают позже. Так что никого не удивит ваш рост.
— Дело не только в росте, — Тиль попыталась намекнуть на грудь, пусть и не такую внушительную, как у некоторых дам, но вполне оформившуюся.
— О, для коррекции фигуры можно воспользоваться бинтами, утянуть выступающее, добавить объема в талии… — мужчина перевел взгляд на упомянутые им изгибы, окончательно смутив покрасневшую девушку. — Всё не так уж сложно, как вам кажется, было бы желание. Или вы уже желаете замуж за солдафона? Передумали?
— Нет! — сердито ответила Лантиль и отвернулась к закончившей сервировку подруге.
— Пока я здесь, могу помочь с приобретением одежды и других мелочей для дороги, — Мальвадус сорвал невзрачный цветок и задумчиво вертел его в длинных пальцах. — Да и маршрут продумать.
— О! Как это романтично получится! — наконец подала голос непривычно молчаливая до того момента Морвениса. — Как в романе. Ты скрываешься под видом мальчика, тебя ищут злодеи, но судьба благоволит влюбленным…
— Каким ещё влюбленным? — Тиль ошарашенно посмотрела на подругу.
— А, это я увлеклась немного, фантазия разыгралась, — рассмеялась Мори, разряжая напряженную атмосферу серьезного разговора.
— Но как быть с его величеством? — будущая беглянка всё ещё беспокоилась, не веря в успех затевающегося приключения.
— Ах, король обязательно простит милую юную леди. Ты так молода, можешь выйти замуж и чуть позже. А за это время его приятель уже женится на другой, избавив тебя от навязанной помолвки, — убежденно заявила Морвениса.
— Вряд ли его величество будет долго сердиться на барышню, пожелавшую получить образование до вступления в брак, — поддержал сестру Мальвадус.
— Ну, если вы так считаете… Хорошо, давайте попробуем! — решилась наконец Тиль.
И дальше компания погрузилась в обсуждение деталей плана и продумывание маршрута на юг, где вблизи от воинственных соседей когда-то специально основали Академию Магии, чтобы в случае внезапного нападения на неспокойную границу старшекурсники-боевики могли усилить оборону, да и целителям в тех местах практики хватало.
Мальв тарелками обозначил большие города, фруктами — деревушки, а вилки и ножи изобразили пунктир, ведущий к цели. Лантиль удивилась такому прекрасному знанию географии, мужчина помнил даже расстояния между всеми отмеченными селениями, где ей предстояло останавливаться на ночлег. Получалось, что придется путешествовать почти пять дней. Одной, с дорожной сумкой, где уместится от силы пара смен одежды… Это пугало, но до предполагаемого отъезда еще оставалось дня три на приготовления, то есть ещё было время всё отменить, а потому азарт Мальва и Мори скоро охватил и невесту-беглянку, пытающуюся запомнить все упомянутые мужчиной приметы, по которым ей придётся ориентироваться в дальней дороге.
***
Следующие два дня Тиль пыталась представить себе происходящее какой-то странной игрой. Морвениса загадочно молчала, когда поблизости оказывалась Улла. Мальвадус так же загадочно улыбался при встрече, а обедала и ужинала эта троица в полюбившемся ресторанчике. То есть как минимум дважды в день представлялась возможность вполголоса обсудить очередные приготовления к побегу.
И чем ближе к назначенному часу, тем больше девушка понимала, что уже не получится превратить всё в шутку. Мальв успел приобрести для неё мужскую одежду, бинты для груди и пару удобных дорожных сумок для всадников. Да к тому же небольшую котомку, что удобно перекинуть через плечо, для хранения самого ценного.
Утром третьего дня мужчина купил и смирную невысокую коняшку в ближнем селении. Дядюшка Олв предпочитал ездить в экипаже, так что Лантиль лишь научилась с грехом пополам сидеть в седле… Женском, если уж конкретнее. А теперь ей предстояло несколько дней скакать в мужском. Она хотела сказать об этом, но сперва Мори опять что-то тараторила, потом Мальв излагал более удобный и быстрый маршрут, который успел проработать на досуге. В общем, все опасения Тиль пришлось оставить при себе и просто следовать намеченному плану.
Незадолго до ужина, как и договаривались, девушка громко пожаловалась на жуткую мигрень и изъявила желание лечь сегодня пораньше. Есть в таком состоянии, по её словам, она вряд ли смогла бы, а потому попросила Уллу и Морвенису сходить поужинать без неё и потом не беспокоить, чтобы не спровоцировать новый приступ боли. Лантиль строго посмотрела на Уллу, уже уложившую свою госпожу в постель и теперь попытавшуюся что-то возразить, и ещё раз подчеркнула: “Не беспокоить!”.