"Фантастика 2024-94". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)
- Так, молодежь, садитесь за дальний конец стола, - строго посмотрел на Дени, слегка качнул головой и дернул бровью, мол твои гости.
Марья тем временем принесла хлеб, принялась резать паляницу. Поначалу женщина была в центре внимания, хлеб резался такими быстрыми, экономными движениями, что вожди даже переглянулись. Но сестренка Ю с большим керамическим чайником ярко-красного цвета перетянула внимание на себя. Вы видели чайную церемонию? С ее заливанием кипятка в пустой чайник, и выливанием отработанной воды. Отмерянием порциона чая бамбуковой мерной ложкой, заливанием оного кипятком… и далее по списку! Сопровождалось действо изящными поклонами, мелким шагом на носочках и щебетом о прекрасной воде из ручья, легком ветре, раскрывающем аромат чая. Почему-то на китайском. Индейцы, да и не только они, следили за действом завороженно, как за театральным представлением. Сестренка Ю с поклоном передавала чайник Ло, именно его определив на роль хозяина дома, коему приличествует осчастливить гостей. Торжественность момента нарушил громкий сдвоенный свист пополам с шипением за спиной у Марьи. Свистели ящерки, шипел Невс. Мяукать с зажатой в зубах тарелкой как-то не получалось. Троица сидела на попах, ящерки с двух сторон от кота сжимали в руках тарелки - и старательно делали большие глаза и жалобные морды. У Невса получалось отлично, у ящерок, в силу анатомического строения, так себе. Сказать, что гости такой инсталляции удивились, ничего не сказать. Хозяева же только закатили глаза, синхронно и всем составом.
-Дайте воды напиться, а то так кушать хочется, что и переночевать негде… - прокомментировал Дени.
- Долго репетировали? - поддержала его сестра.
Троица переглянулась, и ящерки, быстренько ухватив тарелки в зубы, на четвереньках рванули в сторону кухни. Невс положил свою тарелку на скамейку между Марьей и Уной и, глядя на женщин, требовательно заорал. Марья потянулась за банкой сгущенки, когда рядом охнула Уна. Индианка смотрела на тарелку кота. Металлический край украшал отпечаток кошачьих зубов, с кокетливой перфорацией от клыков. Невс испуганно прижал уши и быстро хлопнул по тарелке, прикрывая лапой художественную чеканку. Тарелка от удара взлетела, угодив точнехонько в морду зачинщика безобразия.
- Вот так тебе и надо! - почти хором подвели итог происшествию ходоки.
-Невс, конечно, уникум, но иногда так достает своими выходками, - развел руками Джонатан.
- Еще и других подбивает… - Марья все же наклонилась, подобрала тарелку и налила сгущенку коту.
-Главное, очень вовремя… - подытожил Ло, наконец, принимаясь разливать чай. Дальше чаепитие прошло в штатном режиме.
ГЛАВА 20
Отставив пустые чашки, вернулись к тому, ради чего и пришли в цирковой лагерь. Желчь, вот кто бы сомневался, задал прямой вопрос:
-Теперь мисс Эни расскажет, как все случилось?
- Мы с Ю проводили Таню… - начала Эни, но Желчь покачал головой.
- Сначала.
Эни пожала плечами, сначала, так сначала.
- Тетя Марья предположила, что такой видный воин, как Хромой Медведь, не может не нравиться девушкам. Кого-то из них может очень раздражать, что он выбрал нашу Ю, - девушка кивнула на китаянку. Та потупилась и расцвела нежным румянцем. - И, вполне вероятно, окажется эта девушка решительной особой, поэтому нужно быть внимательными. Когда мы шли к вам в лагерь сегодня утром, я шла впереди, потом Таня, следующей Ю, ну, и тетя Марья. Вот когда мы Таню отвели, переоделись немного, и я пошла позади Ю.
- Почему позади? - уточнил Сидящий Человек.
- Обзор хороший, и охраняемый объект хорошо виден, окружающая местность мониторится, - как на экзамене оттараторила Эни. Потом кашлянула и начала по второму разу. - Когда идешь сзади, то виден и тот, кого охраняешь и то, что вокруг. Так вот, я петлю заметила, обогнала Ю, ногу в петлю вставила, ну и… - Эни взмахнула рукой вверх.
- А почему Ю не остановила? - внес и свои пять центов в допрос Робин.
-Так ей шаг остался, если сказать: «Стой!», она могла сначала шагнуть… Легче было обогнать…
- Эни, - брат смотрел на сестру насмешливо, - скажи честно, тебе просто захотелось проверить, как оно в петле взлететь?
-Ну-у-у-у… - Эни показала брату кулак, сидящие за столом понимающе заулыбались.
- А чего? - Сонк пожал плечами. - Сказала бы, я бы тебе и деревце согнул, и петельку насторожил.
Теперь уже откровенно рассмеялись все, но совершенно необидно. Как легко девушка освободилась из петли, впечатлило индейцев.
- Вот чего я не ожидала, - вздохнула Марья, - что все произойдет так быстро и нагло.
-И на что она надеялась? - возмутилась Эни. - Мы же цирковые, ну повисела бы вниз головой, да и все.
- И подрыгала голыми ногами…
- На глазах у всех. Уж эта постаралась бы народ позвать…
- Кстати, а зачем вы тренировочные костюмы под платья одели? - решил уточнить Джонатан.
- Так Ю одела, - Эни пожала плечами. - Я и подумала, что танцевать жарко, пусть пот в них впитывается, а не в платья, и тоже надела.
- По поведению этой девицы не заметно было, что она боится наказания, - заметил Ло.
- Наоборот! Ее отец даже будет гордиться ее выходкой, - «утешила» хозяев Уна. - Любимая дочь вождя Опаленных бедер. Как-Оно-Получается.
- Что, как получается?
- А-а-а, кто оно? - хором спросили двойняшки и переглянулись.
- Это такое имя! - пояснил Сонк. - У нас такой тоже был…
- Та ты шо!
- Капец, вот это обозвали…
- От всей, можно сказать, души!
Марья быстро схватила чашку, утопив в ее пустоте смешок.
-Это имя вождя, - пояснил Желчь. - Как-Оно-Получается.
- А мо-ужет у него и не по-улучается? Мы же не ви-удели… - сделал «контрольный выстрел» Невс.
Принимающая сторона в полном составе окаменела, из последних сил стараясь не заржать. Зато гости наслаждались вовсю и совсем не обижались. Сидящий Человек махнул рукой и расплылся в улыбке:
- Да смейтесь уже, а то вы сейчас раскрошитесь!
Если бы индейцы слышали все реплики, а не только произнесенные вслух, они бы тоже присоединились к дружному хохоту.
- Спасибо, что вы сейчас нам имя папеньки сказали, а то мог быть конфуз, - поблагодарил Ло. - Только как девица, одна, дерево согнула?
- Она не одна была, - возразила Ю. - Еще двое мльчишек было, таких как Сашка. Но они быстро сдры… убежали, - девушка потупилась, поймав недовольный взгляд брата.
-Как-Оно… Вождь дочь балует и ругать ее не будет, даже похвалит и подарок ей сделает, - поделился инфой Токей Ито. - И девушка очень хорошо умеет обращаться с ножом.
- Сегодня она точно за нож не возьмется, - гордо задрала носик сестренка Ю. - Ей крепко попало веером.
Увидела насмешливую улыбку Сидящего Человека, недолго думая, протянула ему через стол свое украшение. Вождь слегка опешил, но веер взял. И усмешка с его лица просто стекла. Индеец осторожно развернул расписную «игрушку». Провел пальцами по металлическим пластинам, по плотному, расписанному цветами шелку, соединяющему их, и покачал головой. Передал веер Желчи. Совсем по-другому посмотрел на хрупкую с виду девушку:
- Хромой Медведь, выбрал себе хорошую жену…
- Такой веер серьезное оружие, - решил пояснить Ло. - Умелому бойцу с ним нож не страшен. Но Ю… - Ло посмотрел на кузнеца, - Кианг, ты же сестру в телохранители не готовил?
- Нет, - китаец отрицательно качнул головой. - Но себя защитить она сумеет, и своего ребенка тоже.
- Ну да! Как она эту больную жабу гоняла! - восхитилась Эни. - Вот уж не хотела бы я так получить!
Ю скромно потупилась, на ее губах цвела нежная улыбка и на щеках румянец. Просто девочка-цветочек!
- Если на теле Черной Травы появятся отметины, ее отец станет вам врагом… - покачала головой Уна.
- А все остальные родственники? - уточнила Марья. - Двоюродные дяди, братья и тети до кучи… Нам Сонк рассказывал, какие у вас семейные кланы.