"Фантастика 2024-94". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)
- Невс, - тихонько позвала женщина.
- Мр-ря? - кот уплотнился из серости, даже его апельсиновая шкурка вылиняла до чего-то невнятного.
- Где ребята? - Марья присела и почесала кота под шеей. Тот задрал голову повыше и прижмурился. - Слушай, тебе и правда приятно, или просто отрабатываешь поведенческий стереотип?
- Нр-рау-вится... - Невс повернулся и потрусил за фургоны. Марья тут же пожалела, что не взяла у Оле бленду ночного визора. Ну, увидел бы Желчь тонкий ободок, подумал бы, что украшение... Но с другой стороны, нужно привыкать. Сейчас рейнджеры Желчи, вот ведь пришлось по вкусу словечко, увезли куда-то пленных бандитов. А дальше? Они мальчики глазастые, а в индейском лагере и не мальчики будут, так что девайсы придется прятать.
Дени и Эни сидели на камне, все также тесно прижавшись плечами. Молча. Марья коснулась их, прикидывая, рядом с кем из них сесть. Но ребята все также молча раздвинулись, освобождая место, и женщина села между ними, обняв обоих за плечи. Эни, тут же обмякнув, доверчиво прислонилась к женщине, а вот Дени так и остался напряженным. Теперь они молчали на троих. Серость сгустилась в ночь, небо, как иллюминацией, расцветилось крупными и даже немного пушистыми звездами. Даже свет луны не приглушал их яркость. Все трое закинули головы, глядя вверх, Дени повозился, вздохнул и тоже обмяк. У Марьи возникла стойкая ассоциация со старой кошкой, подобравшей чужих котят и теперь пытающейся их отогреть.
- Да, если бы горел свет, то звезд не было бы видно, - тихо проговорил Дени.
- В городе звезд не видно из-за светового загрязнения, от домов и реклам, - почти шепотом поддержала его Эни и добавила, уже соглашаясь: - А если бы стучал движок, то не было бы слышно ночи.
Говорить громко не хотелось. Хотелось слушать ночь. Это только городские дамочки могут писать о тишине лесной ночи. Нет в нормальном лесу ночью тишины! Пилят смычками сверчки, да как громко. Попискивает где-то мышка, не подозревая о близости великого охотника Невса. Хотя вряд ли он польстится на такую мелочевку, порция для него на ползуба. Ухает филин, рановато он сегодня, может, вчера была плохая охота, а голод - он не тетка. На фоне звезд мелькают быстрые росчерки действительно бесшумных летучих мышей.
- Дети часто слышат то, что не предназначено для них. Слышат и не понимают... - Эни вздохнула.
- ...и забывают... - тоже вздохнул Дени.
- А потом начинают изучать психологию и невербальные методы общения...
- ...и начинают понимать, почему мама не пускала их к «любящей» бабушке..
- ...и сама к ней не хотела ездить.
Посидели еще молча. Марья не задавала вопросов, ей совсем не хотелось еще раз убедиться в том, что тогда, в молодости, ей сказочно повезло. Но если дети захотят выговориться, то, конечно, выслушает... Захотели.
- Нам было тогда лет по восемь, - начала говорить Эни.
- Да ты че! По пять нам было! - не согласился с ней брат. - Это летом было, а осенью мы в школу пошли...
- Точно! Теперь-то мы понимаем, что бабуля делала. Она покупала Деньке здоровенную коробку с гаражом-конструктором, а мне самую дешевую и уродливую куклу.
- Мы собирали игрушку вместе и куклу пристраивали работать менеджером, - фыркнул Дени. - А у нее было очень злое лицо...
- ...у бабушки...
- Потом было купание...
- Денька плескался по часу с игрушками, а меня засовывали под душ на десять минут. А когда я начала возмущаться, она заявила, что это наша мать делает из нас извращенцев, купая вместе, - вздохнула Эни.
- А мы и не поняли, что у нас дома не так. Ванна большая, мы вместе болтались с игрушками, а потом ее пополам делили шторой: и мама мыла Эньку, а папа меня, - вспоминал Дени. - Так я на следующий день дождался, пока нальется вода, и заявил, что буду купаться после Эни, потому что вчера был первым. Ух, как она ругалась...
- И не давала нам с мамой разговаривать, то мы спим, то гуляем. А мама с папой на третий день приехали, и мы им обо всем рассказали, и про подарки, и про ванную...
- ...и спросили, что такое извращенцы...
- Мама пригласила бабушку в кабинет и вышла от туда очень быстро, забрала нас, и мы уехали домой.
Марья только головой покачала, да, нарвалась мадам на сплоченный коллектив и обломалась.
- Вот когда мы ехали, мама и сказала папе, что раньше она мечтала заслужить любовь своей матери. А теперь счастлива, что маменька ее не любила, иначе поломала бы ей жизнь.
- С тех пор к бабушке мы ездили только с краткими визитами на ее юбилеи.
- Только сегодня до конца поняли, о чем мама тогда говорила...
- Да уж, родню не выбирают, - вздохнула Марья, вспомнив своих, тех, с которыми тоже не поддерживала контактов.
- Ну-у-у! Зато можно сканернуть пространство и свинтить превентивно, если не желаешь общаться, - хмыкнул Дени. Марья и Эни рассмеялись.
- Ребята, вас же зовут Анна и Даниил, вы же говорили…
- Ага.
- Тогда почему Эни и Дени?
- Сначала нас в детстве дразнили - Анька и Данька, оба засраньки, - ребята опять зафыркали, смеясь. Из их эмоций исчезло напряжение и тяжесть, как будто со словами вылились на землю и утекли по склону.
- А потом мы увлеклись дохристианской Русью и откопали где-то, что настоящие имя знали только сам человек и его родители.
- И придумали себе похожие имена, но не те, которыми нас крестили. Мама ругалась, а папа махнул рукой, мол, потом пройдет.
- А оно не прошло...
- Наоборот приросло... А у меня вообще, похоже – Даня, Дени…Меня бабуля часто зовет Денёк.
По тому, как парень ласково сказал бабуля, было понятно, что речь идет совсем не о маменьке Ника.
- Знаешь, меня просто передергивало, когда называли Анькой, а еще больше Нюшкой!
Когда пошли учиться, то у нас там была сборная разноязычная солянка и им трудно выговаривать правильно, а Эни и Дени всем просто…
Из-за фургона вышла темная фигура и голосом Сонка поинтересовалась:
- Эй, народ на кочке! Горячий чай пить будете?
- Вот интересно было бы посчитать, сколько литров чая мы выпили за дорогу? - озадачилась Марья, отряхивая брюки.
- Все вместе или в одно лицо? - хором уточнили задачу двойняшки.
- А кофе и компот считать? - внес вводную голос Оле, и все дружно рассмеялись.
***
После ухода Марьи в фургоне повисло недолгое молчание, потом Желчь, сделав замысловатое движение, указывая на шкаф, окно и дверь, спросил:
- Кто они? Никогда не встречал таких...
- До того, как мы их нашли, тоже не встречали, - развел руками Ло. Желчь смотрел выжидательно, и ему коротко рассказали историю появления в цирке чешуйчатых артистов. Индеец выслушал молча, не задавая вопросов, покачал головой, закрыл глаза и заговорил:
- Мы, Лакота - народ бизоньей коровы, соединены в Священном Обруче - люди, четвероногие, живые зеленые существа, - его голос звучал чуть ниже, чем при обычном разговоре, чуть напевней. - Круги внутри кругов - от Великого Обруча Вселенной, которая породила самое себя вспышкой собственного воображения, до кругов крови, текущей в нашем собственном теле. Небесные круги и Земля круглы. Все - от трав, каждую весну собиравших «урожай солнца», до огромных медведей, идущих вслед за бизонами, - было сплетено в крепкий жгут жизни. Форму круга имеет лагерь и типи, с образующими круг внутри нее людьми. Круглым является человеческий обруч, состоящий из участников Пляски Бизоньего Духа, взявшихся за руки, они кружатся до тех пор, пока не упадут без сознания.
Васичу - белый человек, сплошь прямоуголен, прямоуголен его дом и комнаты в нем. Прямоугольна Пятнистая Лягушечья Кожа - его деньги. Прямоуголен его разум. Он имеет острые углы, все, что непонятно васичу, ему нужно уничтожить. Все, что не похоже на них самих, нужно убить, - Желчь открыл глаза, посмотрел на внимательно и даже слегка ошарашенно смотрящих на него мужчин. - Вы не васичу, вы приняли чешуйчатых людей, вы пустили их в свой дом, вы такие же, как и мы - круглые.