"Фантастика 2024-94". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)
- Ник, а агентство это тут существует?!
- Даю, спра-увку - существует, - отчитался Невс, не дожидаясь запроса.
- Робин, ты чего встопорщился? Что, и правда, на них работаешь?
- Робин, хорош метаться, сам себя спалил!
- Во, как врать надо! Что называется, пальцем в небо!
Робину очень захотелось постучать себя по уху и одновременно выругаться. Но он только вежливо поклонился весьма заинтересованному данным сообщением немцу и добавил от себя:
- Слова к делу не подошьешь и, в случае судебного разбирательства, заявление, что вы, наш наниматель, сами предложили нам отклониться от выгодного маршрута, без должного подтверждения подписанным договором, вызовет у присяжных только смех...
- Охреносоветь! Во как завернул!
- Робин, в тебе такие таланты закопаны!
- Не закопаны, а зарыты!
- Ага, а простачком прикидывается!
Робин сжал зубы и так зверски уставился на шутников, что голоса в его ухе тут же смолкли.
- Итак, приступим, - Ник удобно расположился на убранной от посуды части стола и быстро начал писать красивым четким почерком. Трудился он над документом минут двадцать. Попытки прокомментировать процесс, прервал приказ Ло всем заткнуться и не мешать.
Потом документ изучал мистер Шварц. По мере прочтения, одна бровь немца все больше лезла вверх, что, видимо, означало крайнее удивление, потому как второй гость насторожился, он хорошо знал своего работодателя. А вот остальные сопровождающие расслабились настолько, что, достав из сумок «тормозки», приступили к перекусу. Повариха Таня отреагировала мгновенно, принеся блюдо с нарезанной тонкими ломтями рыбой, жареным мясом и полведра крепкого чая. Чай и правда был налит в чистое ведро, и мужчины, достав жестяные кружки, быстро разлили по ним горячее питье.
- Мда, - выдал многозначительную оценку прочитанного мистер Шварц. Особенно ему понравились три пункта, описывающие форс-мажорные обстоятельства, в результате которых договор не может быть выполнен. Весьма и весьма полезные пункты, и в дальнейшем их нужно обязательно применять. Он взял ручку, поставил под договором число, свою четкую подпись и подвинул лист своему молчаливому спутнику.
Потом достал чековую книжку и написал в ней несколько цифр, вырвал листок и протянул его Нику. Тот, взглянув на цифру, передал листок Федору, одобрительно кивнувшему. А вот молчавший до этого ковбой вдруг возмутился.
- Мистер Шварц! Такие деньги за то, что они всего лишь поедут другой дорогой!
- Мистер Шварц, - ехидно улыбнулась Марья, - это, наверное, ваш новый помощник управляющего, и он очень хорошо умеет считать деньги. Ваши…
Мужчина уставился на наглую мадам тяжелым взглядом, но она и не подумала опускать глаза. Наоборот, насмешливо улыбнулась, продемонстрировав великолепные белые зубы.
- Да уж, мы теряем выручку от выступлений в нескольких городках, - покивал Федор. - А на этой дороге, кто его знает, сколько у нас будет зрителей...
- Боюсь, не очень много, - качнул головой немец. - Там дорога будет идти через землю общины формонов...
- Мормонов, вы хотели сказать? - переспросил Джонатан.
- Нет, что вы! Мормоны весьма приличные люди, а эти полные идиоты, не признают никакого прогресса. Одежда только домотканая. Бороды мужчины не стригут никогда, да и моются, наверное, только летом. Когда приезжают в город зимой, от них так смердит... Да и приезжают всегда только мужчины.
- Если учесть, что они тут почти все попахивают...
- Страшно представить...
- Покупают только оружие и всякий металл: топоры там, косы, котлы. Ни с кем не желают даже разговаривать. Пытались искать жен в городе, двух девушек родня отдала. Но сразу после свадьбы все связи с родителями прервались. Об одной через год сообщили, что померла родами, о другой ничего так и не знают. Больше никто не соглашается. Они практически в первой волне переселенцев приплыли в Америку. Забрались как можно дальше от всех и жили по своим законам. Как они тогда с индейцами договорились, никто понять не может! Они искренне считают земли, на которых живут, исконно своими. Проезжать через них разрешают, но только по дороге, а ночевку устраивать только на специальных площадках, выходить за которые запрещают. И кошака своего, и крокодилов спрячьте, а то пристрелят, как пособников дьявола.
- Ну, спасибо вам за такой подарочек! - разозлился Ник. - Вот большая нам радость!
- Вы же не одинокие путники, на такой обоз они переть не решатся, - как-то слишком легкомысленно отмахнулся Швац.
- А что-то все же случается? - уцепился за эту фразу Робин.
- Конкретно ничего неизвестно, но слухи бродят. Правда, ближайшие соседи не жалуются, но по их дороге стараются не ездить. Предпочитают крюка дать, - он замолчал под осуждающими взглядами собравшихся, но на его лице не было и следа раскаяния
***
Шериф не соврал, цирковые фургоны спокойно переправились через брод. Вода не дошла даже до брюха лошадям. Правда, сначала дно на наличие камней проверил Невс. Он выбрался на противоположный берег с пойманной по ходу дела рыбой в зубах и демонстративно уселся ее есть.
Пока доехали до фермы, по селектору допросили Робина насчет конторы Пинкертонов. Но бывший полисмен сказал, что просто получил попутное задание, став типа внештатным сотрудником, да и все.
Ферма родителей шерифа встретила караван весьма радушно. Даже стало жаль, что у таких добрых людей уродился такой подлючий сынок. На ферме затарились свежим молоком, творогом и маслом, расстроились отсутствием сметаны. Также купили все долежавшие до этого времени прошлогодние овощи: морковь, картошку, капусту и тыкву. Удивленным хозяевам пояснили, что медведь животное всеядное, но, чтобы шерсть была красивой, его нужно разнообразно кормить.
К огромной радости поварихи Тани и медведя Потапыча, обзавелись двумя клетками с живыми курами. Таня кудахтала от счастья не хуже птиц. Потапыч исходил слюной от предвкушения. Куриные головы, лапы, а заодно и прочий ливер, почитался мишкой за большое лакомство. Сундук-тохи опять поработал морозилкой. Хорошо фермеры попались не любопытные, покупают у них всю имеющуюся молочку и овощи, ну и отлично. В Де-Мойн везти не надо, а что будут делать с таким количеством молочки циркачи, их не интересовало.
Фургоны спокойно катились по проселочной дороге, Сонк ускакал верхом на Ветре на разведку подходящей для ночлега поляны. Задерживаться на ферме не стали, не видя в этом смысла. Свои дома они возили с собой, и устраивать лагерь всяко лучше без чужих глаз. Тем более всех очень интересовал вопрос, кто же такие живчики.
Рядом с Робином на козлах сидел Кианг и тихо, но весьма эмоционально, что было на него вовсе не похоже, возмущался.
- Как можно оставаться серьезным, когда они вот так молча шутят?! А сами с каменными лицами и только по глазам видно, что смеются, и то не всегда.
- Ну, у них большой опыт, как я думаю, - улыбнулся Робин, поглядывая на китайца. Вот может же быть нормальным человеком! Лицо такое выразительное, а не две щелки-прорези на деревянной маске. - Вон, их ребята молодые совсем, а свободно разговаривают, так старшие уже привыкли, как к обычной речи.
- И все равно, - не сдавался китаец. - Я бойца узнаю по тому, как он два шага сделает, а тут только мужчин опознать можно и то не все время. Марья эта ходит как обычная женщина, и даже неуклюжая где-то, а потом сразу – боец! Может, там у них и никакой, а тут, да еще для белой женщины... Если бы я сам не видел, не поверил бы. Эни тоже!
- Погоди, а почему ты тогда так выпрыгнул, заявив, что они обманщики? - решил выяснить интересующий его вопрос Робин.
- Они уверяли, что Марья смогла бы меня победить, - Кианг вздохнул, искоса глянул на полисмена и добавил. - Я в это и сейчас не верю.
- А чего нам мучиться и гадать, давай спросим и все! – не спрашивая согласия, позвал: - Марья!