"Фантастика 2024-94". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)
Шляпа и, правда, осталась на голове, намертво привязанная лентами. Марья уже собралась вежливо поблагодарить соскочившего на землю кавалериста, и подняться. Но тут Шен и Фен, решили, что не отыграли сцену до финала. Вы видели, как встряхиваются собаки? Движение начинается с кончика носа, и по кругу идет сквозь все тело, заканчиваясь кончиком хвоста. Вот также встряхнулись обе ящерицы, встав в луже на четвереньки. Женщина подорвалась с земли, одним движением выбросив тело вверх. Она закрыла собой, уже и так грязной, еще чистенького мужика. Кавалерист был одного роста с Марьей, но как истинный джентльмен решил выяснить, от чего его закрывает дама. И получил комком грязи ровно промеж глаз.
На арестованных надели наручники, и в сопровождении охраны погнали в сторону города. Пешком. Забрали и труп мальчика. Оказалось, что помощь пришла вовсе не случайно Этот кавалерийский разъезд, прочесывал местность в поисках банды Генерала. Заехав на ферму Хантеров и предъявив портрет главаря, узнали много интересного. Бандит славился своей злопамятностью, и кавалеристы отправились вслед за цирком, надеясь прихватить банду на горячем. Как оказалось, совершенно не зря.
- Наш следопыт, - кавалерист кивнул на индейца, сидящего на другом конце стола, - видел, как убили мальчишку-наводчика. Он примчался назад с донесением, а мы поспешили к вам на помощь.
- Спасибо! - Марья улыбнулась индейцу. Теперь она и, правда, выглядела леди. В парике, который ей будет сниться в страшных снах до конца жизни, и элегантном дневном платье. Женщина наивно хлопнула ресницами и добавила. - А то мы бы не знали, куда их девать!
- Кхм, - закашлялся военный и поспешно отпил чаю. - Да вы с ними отлично справились... А как вы узнали о нападении? - поинтересовался он у Ника.
- Рысь прибежал и сказал,- Ник кивнул на Сонка и все посмотрели уже на другого индейца. - Он тут остался, слава Создателю. На нас обиделся и остался, - видя заинтересованные взгляды военных, продолжил самозабвенно врать. - Он, рассказал, что после разлива реки, остаются глубокие лужи, и в них много рыбы. А мы не поверили и посмеялись.
- Да, и я смеялась, когда в такую «лужу», запустила порезвиться рептилий...- потупила глаза Марья, отыгрывая блондинку. - А там рыбыыы... Было! Так эти проглоты всю и сожрали, я их вытащить не смогла. Только немного Невсу досталось той, что выскакивала на берег. Но не отнимать, же у кота?!
- Сонк, то есть Рысь, у нас не только артист, но и следопыт тоже. Все понял, сумел сбежать и нас предупредить,- вклинился Ник и сурово посмотрел на «жену».
-Знаете, мне не доводилось еще видеть, чтобы безоружные люди, уложили банду вооруженных подонков, так странно, - кавалерист гнул свое, не давая сбить с толку. - Ни одного выстрела, ни одной ножевой раны. Все связаны, а у главной сволочи, просто сломана шея. Он, что с коня упал?
- Этот, который Хлыст разве, был главной сволочью? - вступил в разговор Гари. - Я думал Генерал.
- Генерал был главным, а Хлыст любил мучить. Неважно кого, людей или животных... И все же, как вам удалось?
- Хлысту, это Кианг голову скрутил, он и нас учит драться, - Ник так тяжко вздохнул, как будто из него признание вырывали пыткой. - Он это называет «Пустая рука»
- Но китайцы никогда не учат чужаков! - военный скривился как от кислого.
- Ну, наш тоже не всех подряд учит, мы с него так плату за проезд стребовали, - Ник скривился точно так же. - И как я подозреваю, учит нас, самому простому.
На лице кавалериста появилось выражение жгучей зависти, ему как-то довелось видеть, что может такой боец, и поучиться самому «простому», он тоже не отказался бы. Воинское подразделение удалялось по дороге в сторону фермы. Все были довольны, цирковые тем, что их перестали допрашивать. Военные тем, что никто не претендовал на награду за пойманных бандитов, и тем, что можно спокойно вернуться в город. Правда в виде премии, трех верховых лошадей цирковым оставили. Марья со Стаси самозабвенно махали в след. Военный следопыт, ехавший последним, приостановился, внимательно посмотрел в глаза женщине. Кивнул головой, сделал несколько медленных жестов ладонью, на что Марья улыбнувшись кивнула. Индеец, скупо улыбнулся в ответ и ускакал догонять отряд.
***
-Уф… Эни уснула, а Зара сама себе накапала чего-то, вот уж самодостаточная дама, - Ло устало сел за стол, потер лицо ладонями и осмотрел сидящих. Здесь были все ходоки, Робин, Федор с Сашкой и Кианг. - Надо же было девочке посмотреть именно в ту сторону!
- Да уж, стрелять по мишеням на полигоне, это одно, а когда так мимоходом...
- Тут не только в убийстве дело, хотя, это конечно шок,- покачал головой док. - Она поймала эмоции этого Хлыста. Верней полное их отсутствие - совсем ни-че-го! Что еще хуже. Не привыкли наши дети к такому.
- Правильно, Кианг, ты ему шею скрутил, - Джонатан вежливо склонил голову в сторону китайца, и получил в ответ такой же вежливый кивок.
- А мне и этого гаденыша не особо жаль, - заявил Федор вызывающим тоном, наверное, ожидал возмущения от оппонентов уж слишком они добренькие. Но возражать ему, никто не стал, наоборот Робин пожал плечами:
- Чего его жалеть? Ему уже исполнилось четырнадцать, за поджог конюшни отвечал бы как взрослый. Каторга ему светила, а на каторге...
- Крысятничать бы начал, и теплое местечко себе бы выслужил доносительством, - Федор хотел сплюнуть, но постеснялся видимо Марьи и сдержался. - А так уже никому не навредит…
- Марь, а вот если бы тебе лужа по дороге не попалась, ты бы что делала? - постарался увести разговор от неприятной темы Оле.
- А мы с ребятами договорились, что они мне ноги запутают поводками. Когда свалюсь, слегка протащат по земле, - пояснила женщина. - А как лужу увидели, так восторгом меня чуть не оглушили.
- Что эти затейники там делают? - указал наружу Гари. Там трое подростков азартно жестикулируя, что-то черкали на земле.
- Играют, - Сашка чуть презрительно фыркнул, - В крестики-нолики, ей Богу как маленькие.
По лицам скользнули улыбки. Было абсолютно понятно, что паренек и сам бы с удовольствием поиграл, но хотел казаться взрослым.
- Миссис Марья, отменно сыграла, - неожиданно похвалил Федор. - Как будто всю жизнь на подмостках выступала.
- Федор Артемьич, нас всех актерскому мастерству учили, - пожала плечами Марья, но было видно, что похвала ей польстила. - И гриму, и прически делать, правда, кому, что лучше дается. Вот Сонк у нас мастер по прическам. Кстати, - она обернулась к индейцу, - тот проводник, что мне сказал напоследок, я хоть и кивнула но не совсем поняла? Вроде одобрил? По эмоциям, так почувствовала.
- Похвалил, он понял, что ты это специально сделала, - парень слегка опустил уголки губ и сразу превратился в грустного Пьеро. - А на меня смотрел очень подозрительно.
- Вот я одного не пойму, когда ты успел-то? - завхоз даже завистливо вздохнула. - Ведь спал сидя на козлах, и вожжи намотал на руку, чтобы не уронить, а как за палаткой собрались уже весь при прическе.
Она привстала, как будто стараясь получше рассмотреть узкие косички, заплетенные ото лба и висков к затылку и там сливающихся в одну толстую, аж до лопаток.
-Ну да с такой-то прической, ты не очень, на нормального индейца, похож, - поддакнул Дени. - Ты бы еще ирокез выплел! Вон у проводника простые две косы и всех делов.
- Да, ну скучно, цирковой я или где? - отмахнулся Сонк. - И вообще ирокез стригут, а не плетут...
- Так, гении цирюльники, о прическах потом, - безжалостно прервал развитие темы Ло. - Давайте решать, что будем делать с этим их, кубическим изделием.
-Лично я обломаю руки его изготовителю, как только встречу, - Оле сжал и разжал пальцы. - Но перед этим заставлю его погрузить «изделие» в фургон, что характерно вручную.
- Да уж, сделали бы его круглым, - согласился Робин, тоже разминая пальцы. - Или хотя бы к этому ручки приделали.
- А вот не надо было выпендриваться и изображать Геракакелов, они видите ли вдвоем справятся! - ехидно фыркнула завхоз.