"Фантастика 2024-94". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)
— Вижу, сегодня вам гораздо лучше, — по-доброму улыбнулся хозяин.
В этот раз Бонус рассмотрел его повнимательнее. Это был высокий, крепкий, довольно молодой человек. На красивом лице ослепительно сверкала безупречная улыбка.
— Спасибо, вы правы. Мне бы хотелось разобраться в том, что случилось.
— Разумеется, — кивнул Иван. — Предлагаю выпить чаю. Травница Круста делает потрясающие травяные сборы! Прошу, — он рукой указал направление и через десять минут Бонус, изо всех сил сдерживая себя, поглощал безумно вкусную выпечку, запивая её на самом деле великолепным чаем, обладающим ярким тонизирующим действием.
— На всякий случай повторюсь, — в то же время рассказывал Иван. — Мы расширяем дело, поэтому мне понадобились новые сотрудники. Я навёл справки и узнал, что вы, уважаемый Бонус, являетесь подающим надежды молодым магом, специализирующимся на создании эликсиров и зарядке артефактов. Далее всё просто. Я выкупил ваш долг у Малуса. Теперь я предлагаю вам поработать на меня.
— Предлагаете? — зацепился за слово Бонус.
— Именно. Вы совершенно свободны и можете уйти куда угодно хоть сейчас. Но прежде, чем примете какое-то решение, подумайте вот над чем. Я предлагаю бесплатное жильё и стол. Комиссия за работу — пятьдесят процентов, что, на мой взгляд, не плохо.
— Да, это не плохо, — осторожно кивнул парень. — Но я не понимаю…
— Хм… Вы думаете почему я так щедр?
— Д-да, — несмело подтвердил Бонус.
— А ещё ищете в чём тут подвох, где я вас собираюсь обмануть.
Гость густо покраснел.
— Всё просто, мой друг. Я искренне считаю, что рабский труд неэффективен. Точнее, эффективен до определённых границ. Затем на первый план выходит энтузиазм самого работника, его желание работать и развиваться. Раб никогда не придумает ничего нового, не вложит душу в своё дело. Я предлагаю вам равноправное сотрудничество и помощь в освоении новых ступеней магии. Взамен надеюсь на то, что вы приложите все силы, чтобы наше дело процветало и обрастало новыми предложениями и услугами.
— Помощь в освоении? — глаза парня широко распахнулись.
— Конечно, — подтвердил Иван. — Любой грамотный работодатель заинтересован в том, чтобы квалификация работников постоянно повышалась. Тогда они смогут выполнять свою работу быстрее и качественнее, а значит принесут больше прибыли.
— У меня в голове не укладывается… — пробормотал Бонус, совершенно не готовый к тому, чтобы попасть в рай не через страдания и смерть, а всего лишь устроившись на работу.
— Когда вы готовы приступить к работе? — не стал долго рассусоливать новый работодатель.
— Н-не знаю… С-сейчас.
— Ясно. У вас ещё есть долги?
— Хм… — нахмурился Бонус и кивнул. — Четыре монеты серебром.
— Вот вам золотой подъёмных. Сейчас вы поедите домой, закроете все долги и съедете с квартиры. Всё имущество везите сюда. Постарайтесь управиться до вечера, чтобы не платить аренду за лишний день. Здесь уже будет ждать ваша комната. Ночь отдохнёте, а завтра приступим к работе.
Бонус неверяще смотрел на кошель с деньгами и незаметно щипал себя за ногу, боясь, что всё происходящее — сон.
— Любишь ты всяких лохов подбирать, шеф! — припечатала Аномалия, когда новый работник нетвёрдой походкой покинул усадьбу.
— Ну да, потрепала парня жизнь. Ну так мы ему поможем, поставим на крыло.
— Нафига пингвинов на крыло ставить? Они один хрен не летающие.
— Зато плавают хорошо! Сама же говорила, что парень перспективный.
— Ну говорила. Его внатуре реально до третьей ступени прокачать. Но какой же он задроченный! — она сокрушённо покачала головой.
— Ничего! Откормим, приоденем, подкачаем — расцветёт. Что там у нас по другим рабам этих бандитов?
— Я бы ещё одну дамочку поимела. Тоже деревенская клуша, что-то типа этого лошка. Остальные шлак голимый. Даже смотреть тошно.
— Тогда завтра едем к ней. Остальным просто пошлём сообщение, чтобы скрылись на время.
Ваня, получив информацию о магах, которых бандиты взяли в рабство, не мог просто так бросить их на произвол судьбы. Он сделал кружок по городу, чтобы Аномалия издалека глянула на бедолаг. Выбрав двоих самых сильных, Иван собрался дать им работу в лавке Крусты. Дело в том, что он сам уже давно перерос создание эликсиров. Логично было бы посадить несколько бесталанных, но усердных магов на магофиксацию, а самому сосредоточиться на артефактах и магической науке.
В данный момент этот план начал претворяться в жизнь.
* * *Устроив новых работников и запустив производство, через пару дней спокойной практики Иван перед вечерней тренировкой решил обсудить с фамильярой дальнейший план действий. Сидя в позе лотоса внутри места силы, он поглядел на призрачную девушку, изящно свесившую идеально ровные ножки с толстой ветки растущего сбоку дерева.
— О чём думаешь, подруга?
— Нам нужны заклинания третьей ступени, бро, — веско заметила Аномалия.
— Не поспоришь. Пойдём сдаваться Хонесту?
— Он и на вторую ступень отреагировал слишком бурно. Прошло несколько месяцев и на тебе — третья! Да его кондрашка хватит!
— Он молодой, бойкий, сердечко выдержит.
— Соглашусь.
— Ты чего это такая покладистая сегодня? Как-то это подозрительно, — скосился попаданец на Аномалию, мерно расчёсывающую длинные волосы, при этом принимавшую весьма волнующие позы.
— Нам нужен наставник. У Крусты зелий третьей ступени — считанные единицы. Чтобы их запилить, нужны редкие ингредиенты. Их уже заказали, но придут аж под конец зимы. Это лучше, чем ничего, но для тебя — на один зуб. Природная магия — это основа всего, но нам нужно кое-что покруче, не забыл?
— Помню: нужно вернуть тебе память и улучшить наше взаимодействие. Мы уже продвинулись в этом направлении. Вон как пригодилась в недавнем бою твоя способность применять мои заклинания!
— Это крохи! Кроме побед, я помню тот песчаный дротик…
— Да, это была сильная штука, — поморщился Иван и машинально потёр зажившее плечо.
— А теперь представь ещё сотню не менее убойных заклинаний, которые в эту самую секунду нацелены на тебя.
— Умеешь ты жути нагнать, — непроизвольно Ваня оглянулся, кинув быстрый взгляд на окружающие кусты.
— Самый близкий к нам источник знаний — это Хонест.
— Я вот что думаю…
— ??? — вскинула тонкую бровь фамильяра.
— Сама говоришь, учителя кондрашка хватит. Ну, хватит или нет — это не известно, но то, что он испугается моего стремительного взлёта — это как пить дать.
— И что?
— Куда побежит испугавшийся какой-то неведомой хрени, прямо скажем, не самый отважный человек?
— К папочке? — ухмыльнулась девушка.
— Насколько я знаю, отца Хонеста нет в живых.
— К наставнику! — догадалась фамильяра.
— Я тоже так подумал. А что мы знаем о его наставнике, великом маге Фортисе?
— Что он жадный ублюдок, разводящий своих учеников-первогодок на пятихатку золотом в год.
— Раз уж зашёл об этом разговор, давай посмотрим на ситуацию с другой точки зрения. Представь, что ты — наикрутейший спец, желающих учиться у которого — тысячи. Как ты будешь с этой толпой разбираться? Большие классы? Работа в три смены? А жить когда? А магией заниматься? С женщиной встретиться, в конце концов?
— Намекаешь, что надо отсеять недостойных, задрав плату?
— Да.
— Не все достойные смогут заплатить.
— Правильно мыслишь! Вот об этом и следует расспросить наставника Хонеста. Если у Фортиса есть какой-то выход из этой ситуации, например система грантов, то это означает, что он не жадный ублюдок, а всего лишь расчётливый человек.
— Ловко ты вывел, бро!
— Есть ещё один интересный момент.
— Мммм? — призрачная девушка снова сделала вопросительное лицо, в этот раз уперевшись в ветку двумя руками и слегка нагнувшись вперёд. Идеальные груди с острыми сосками маняще качнулись под прозрачной накидкой.
— Помнишь, какой величины была моя аура на второй ступени?