"Фантастика 2024-94". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)
На лице стажера отразилось такое разочарование, что все рассмеялись.
— Значит Чикаго… У нашего отдела доставки бооольшая поправка «на ветер», — Олли хмыкнул. — В полконтинента…
— Я человек не злопамятный, но за такие закидоны, будет им от меня подарочек. Ценный! — поддержал шведа, молчавший до этого Гарри.
— Вот это правильно, Отделу доставки нужно подарок сделать хороший. Они молодцы — удачно промахнулись, — высказывание командира не в первый раз озадачило всех присутствующих. Не линейная логика китайца частенько ставила в тупик. Временами отряд развлекался тем, что пытался выстроить логические цепочки, соответствующие выводам Ло. Но сегодня было явно не до игры. — Центр окружности Доусон. А радиус полконтинента…Все поняли, быстро вообразили карту и вздрогнули.
— Ох ма! Это же мог быть и океан…
— Или Сибирь.
— По тундре по широкой дороге… — непонятно и весьма немузыкально, пропела Марья. — Долго бы мы выбирались из Российской империи…
— А что в тундре были широкие дороги? — почти в один голос поинтересовались брат и сестра.
— Тундра, она и была одно широкой дорогой! От горизонта, до горизонта.
— Так что отдел доставки действительно очень удачно промахнулся, — подвел итог командир. — А теперь послушаем соображения по сложившейся ситуации. Молодежь начнем с вас. Молодежь вспыхнула, растеряно переглянулась и замялась.
— Давайте ребята, смелей. У нас в команде всегда самые молодые выступают первыми, — подбодрила их Марья.
— Ну, это, наверное, надо пойти на вокзал и узнать, куда можно доехать на поезде. — Эни сначала запиналась, но увидев внимательные лица почувствовала себя уверенней — И узнать, сколько стоит проезд всех нас и багажа.
— Да, а багажа у нас много, — подхватил ее брат, — А зачем нам столько багажа? Мы же ненадолго собирались?
— Мне тоже интересно. Но ты не отвлекайся, — улыбнулся Ло.
— Выезд нужно приурочить к концу ярмарки, тогда все будут грузиться, собираться и до нас никому не будет дела.
— Отлично, Оле и Гарри на вокзал. Сонк с ребятами осмотрится на ярмарке, — Ло быстро раздал задания. — А ты Джонатан?
— Поищу общественную библиотеку.
Ярмарка просыпалась. До прихода первых посетителей оставалось еще пару часов, так что на площадке вовсю кипела работа. Служители убирали территорию, отмывали от вчерашней грязи карусели. Что поделать, дети такие неаккуратные, так и норовят вывалить повидло из пирожка прямо на лошадку. На задворках цирков артисты занимались самыми обычными делами — стирали, готовили еду, воспитывали детей. Кто-то ругался с между собой, а кого-то, судя по старательно изображаемому раскаянию, начальство.
Тихое утро… за которым очень интересно наблюдать новичкам.
Эни радовалась, что решила одеться мальчишкой. Так на них с братом внимания не обращали вообще. Подумаешь, двое пареньков в клетчатых рубашках и картузах. А вот на Сонка посматривали с явным любопытством. Правда, в основном женщины. Сама Эни тоже внимательно присматривалась к женщинам — Марья поручила ей выяснить, какая тут мода на платья. Но пока попадались вполне домашние простенькие платья и даже халаты. Но, в основном, женщины носили широкие брюки-юбки. Ну вот, например… Эни повернула голову, рассматривая живую иллюстрацию к «носили юбки».
На большом, вымощенном деревянными щитами круге на велосипеде каталась молодая девушка. Она была одета в костюм с широкими шароварами и игривой шляпкой на голове. Смешной велосипед с большим передним колесом и двумя маленькими сзади весело разбрызгивал лужи. Прямо реликт из музея. Однако, шины на колесах были уже резиновые, так что классическим «костотрясом» он не был.
Сонк ушел дальше, а стажеры задержались, рассматривая чудо велосипедной техники. Хотя Дени с удовольствием наблюдал за симпатичной велосипедисткой, а Эни больше разглядывала ее наряд. Любопытно, а корсеты уже не носят?
— Эй, деревня! Заработать хотите? — увлекшиеся созерцанием брат и сестра не сразу поняли, что обращаются к ним. — Перед подростками, насмешливо улыбаясь, стоял пожилой мужчина, с усами закрученными вверх острыми стрелочками, — Небось, первый раз на такой ярмарке? На вашей ферме такого не увидишь.
И ребята честно кивнули, соглашаясь, на такой они и вправду были в первый раз.
— Только рановато вы пришли, а коль уж пришли, так можете подзаработать. По халфу на брата?
— Пятидесятицентовик? Это, смотря за какую работу, — Сонк как бы невзначай слегка оттер Эни назад и недвусмысленно расправил плечи.
Мужчина посмотрел на каменное лицо молодого индейца и понял, что надуть пацанов вряд ли удастся.
— Ну, так что делать-то?
Оказалось, что прошедшей ночью, во время грозы, кто-то разбил зеркала в популярном у публики зеркальном лабиринте. Терять прибыль хозяин не желал и поэтому приказал срочно провести ремонт. Зеркала вот-вот подвезут, а людей на уборку разбитых не хватает — гроза прошлой ночью наделала беды и все заняты.
— По доллару на каждого, — Денни решил почувствовать в разговоре, — Иначе, любезный, не имеет смысла пачкать руки. «Любезный» крякнул, настороженно прошелся взглядом по одежде ребят, задержался взглядом на их руках, сдулся и не выглядел уже таким внушительным.
В бывшем лабиринте вяло копошились четверо мальчишек, собирая руками осколки зеркал в корзины. Денни хмыкнул и потребовал у нанимателя грабли, лопаты и метлы, за которыми тут же были отправлены мальчишки. А практиканты принялись внимательно осматриваться, Стены состояли из зеркальных квадратов примерно пятьдесят на пятьдесят сантиметров, хитро закрепленных на деревянных щитах. Битыми оказались поперечные стены, и выглядело это странно. У самого пола квадраты зеркал высыпались мелкой крошкой, пару рядов выше кое-где еще висели крупные осколки, а на уровне груди квадраты змеились трещинами. Эн заглянула в следующую комнату и увидела, что на следующей стене разрушения заканчиваются на три ряда ниже.
— Хорошо, что у вас зеркала не сплошные, их пришлось бы менять целиком, а так только битые можно заменить, — заметил Денни.
— Но с большими зеркалами было бы куда интересней, — Эни поправила на голове картуз. — А то так швы искажают отражения.
Мужчина кашлянул и неожиданно представился.
— Зифригд Цагель — управляющий цирка. — мужчина поклонился, пристально глядя на подростков.
— А что, управляющий сам ходит нанимать работников на уборку? — Сонк насмешливо улыбался.
— Случается иногда… — управляющий хотел добавить еще что-то, но в этот момент вернулись запыхавшиеся мальчишки и на него перестали обращать внимание. Остатки зеркал выбивались из оправ, сгребались граблями и грузились в корзины. Эни сметала мелочь метлой, работа спорилась, и когда в ухе раздался тихий голос, девочка чуть не выронила метлу.
«Эни, это Сонк, включи внутреннюю связь.»
В начале последнего курса всем курсантам, вживлялся прибор внутренней связи. Микроскопический микрофон под челюстью у самого горла и столь же крошечный динамик в ухе где-то возле барабанной перепонки. Потом старшекурсники долго тренировались говорить, не шевеля губами и не открывая рота, а только незаметно напрягая гортань. Это оказалось непросто. Потом после успешного освоения методики, курсанты размечтались использовать чудеса техники для подсказок на экзаменах. Но, профессора, выучившие и изучившие не одно поколение студентов, были начеку, жаждущие подсказок не услышали ничего, кроме белого шума.
Эни сжала мочку уха, запуская связь, и коротко кивнула Сонку, краем глаза отметив, что-то же самое делает Денни.
«— Ребята вы засветились. Этот принимает вас за богатых мальчишек, пришедших на ярмарку переодетыми в фермеров, — объяснил Сонк причину своего включения.
— Черт, когда мы прокололись?!»
— Мы же вроде ничего…?! — брат и сестра закричали, чуть ли не хором.
— А нечего было его любезным обзывать! Все разборки потом! — оборвал их индеец. — Возможно это и к лучшему. Сначала подождем, что бы он сам сказал, о своих подозрениях на ваш счет. А потом будем импровизировать. Если что, вас отпустил повеселиться папенька, за экстерном законченный год учебы, например. С вами повар, служанка, личный учитель и охранники. Эни, мне кажется, что он подозревает в тебе девушку.