"Фантастика 2024-94". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)

Женщина уже много лет назад поняла, что достигла своего предела в магии. Высокоуровневые конструкты ей не давались, как бы она не старалась. Это повлекло за собой усиленную работу головой, вместо воздействия грубой силой. Волшебница стала настоящим виртуозом, создавая невероятно хитроумные комбинации, которые не требовали заоблачных магических талантов.
Теперь же она чувствовала в себе необычайный подъём сил и это старое, давно забытое ощущение постепенно наполняло душу воодушевлением.
- Всё хорошо, милая, - раздался рядом ласковый голос самого лучшего мужчины в мире.
- Что со мной? – прошептала ведьма, хотя её острый ум уже давно всё понял.
- Это мой тебе подарок, - улыбнулся парень. – Ты сильная, должна справиться. А ещё лучше помоги с малышкой Буттер. Это отвлечёт тебя от бурных эмоций.
- Что с ней?! – сразу вскинулась обнажённая женщина, испугавшись за подругу и ученицу.
- Она не такая опытная волшебница, как ты, поэтому ей будет труднее пережить возросшее могущество. 
- Она тоже восшествовала? – дрогнувшим голосом спросила Тенеба.
- Да.
- Ох, моя девочка! – старая лекарка тут же бросилась колдовать над распростёртым телом молодой подруги.
- Она в порядке, - улыбнулся Иван. – просто надо немного успокоительного, пока не привыкнет к новому статусу.
- Угу, угу, - промычала занятая делом женщина.
***
Через час Тенеба вышла в сад, где в беседке мирно попивал хозяйский травяной чай великий маг. Теперь женщина знала, каким должен быть идеальный мужчина. При взгляде на то, как он щурится, отхлёбывая горячий напиток, её сердце сжималось от нежности. А ещё она всем существом чувствовала, как он к ней относится. Это было какое-то тёплое всепоглощающее чувство. Называлось ли оно любовью? Старая колдунья этого не знала, да и глубоко размышлять над этим не хотела. Ей было просто очень хорошо здесь и сейчас. 
- Я чувствую, ты хочешь поговорить, - присела она рядышком и положила прекрасную головку на его могучее плечо. 
Инспектируя приобретённые конструкты, она поняла, что архимаг зачем-то сделал упор на мощнейшие диагностические заклинания. Он проапгрейдил все её личные диагностики, да так, что теперь ей придётся все их осмысливать чуть ли не заново – настолько они стали могущественнее! А ещё нашлись несколько поистине невероятных новых конструктов, которые ведьме точно не по плечу для самостоятельного рисования. Вкупе с таинственной троицей, сидящей в клетках, это должно что-то значить.
- Я хочу возложить на тебя важную миссию, - посерьёзнел Иван.
Он вкратце обрисовал ситуацию с распространением модифицированного чёрного пепла. Новость буквально потрясла старую ведьму! Коварная опасность замысла была ясна ей как никому другому.
- Этих троих я поймал на перевозке товара. Они уже попробовали отраву и скоро начнут… чувствовать на себе последствия. Тебе следует проследить за этим и всё тщательно задокументировать. Потом мы распространим эти знания по всему миру, чтобы магическая общественность знала обо всех симптомах отравления.
- Господин! Спасибо за доверие! – низко склонилась ведьма. - Я не подведу и выполню ваше поручение со всем прилежанием!
В её словах не было ни капли издёвки. Тенеба прекрасно понимала, какой подарок сделал ей Иван Травалийский. Быть первой волшебницей, которая исследует происходящее – великая честь и настоящая слава. По окончании наблюдений её имя прогремит по всему миру!
Понимая остроту момента, попаданец торжественно кивнул, принимая справедливую благодарность.
- Оставляю тебе небольшой мешочек с отравой, - продолжил он. – Можешь его исследовать тоже. Но будь очень осторожна! Воспользуйся моими дарами, чтобы обезопасить себя и своих людей.
- Я буду очень осторожна, господин!
- А теперь прости, мне пора улетать.
- Я понимаю, - поникла головой красотка.
- Сама видишь – мир в опасности и мне надо добраться до заказчиков этих потрясений.
- Вы справитесь, мой герой! – блеснула глазами женщина. – А мы с подругой будем всегда рады видеть вас в нашем доме.
 
- Поцелуй от меня красотку Буттер. Она так сильно изменилась благодаря тому, что учится у тебя, несравненная Тенеба! В своё время она сделала правильный выбор, пойдя к тебе в ученицы.
- От её имени тоже поблагодарю вас за очередной прорыв. Когда девочка оправится от шока, она, несомненно, будет рада вашей помощи.
Иван встал, крепко обнял затрепетавшую волшебницу и впился долгим поцелуем в её сладкие страстные губки.
Через десять минут его болид взмыл в воздух и растворился в затянувшей небо зимней облачной пелене.
  
Глава 10
 
Пленники благополучно выдали купца, который сбыл им заражённую соль. Теперь Иван летел туда, откуда прибыла зараза. Это был крупный город Куимонт – мощный логистический узел в соседнем королевстве Каптиосия. Попаданец давно хотел поближе познакомиться с этим раем для инженеров и механиков. Недавно он посетил их столицу, чтобы установить королевский магический телеграф. В тот раз он очень торопился, поэтому ничего толком не рассмотрел вокруг. Теперь расследование грозило задержать попаданца в этой стране надолго.
Ещё Каптиосия была примечательна тем, что имела гражданином одного из самых молодых архимагов срединных королевств – пятидесятилетнего мага по имени Нис. Во время установки телеграфа они с Иваном встречались. Попаданец не успел составить какого-то определённо отношения к коллеге. Они довольно предметно поговорили про связь и расстались до лучших времён.
В Куимонте землянин не почувствовал местного архимага, что было вполне логично: большому кораблю - большое плавание. Чего сильнейшему магу страны делать в провинции? Ему блестящую и богатую столицу подавай.
Купец-перекуп отыскался ожидаемо просто. Торгаш и не думал прятаться. Всё потому, что не чувствовал за собой никакой вины. Даже поверхностного допроса оказалось достаточно чтобы понять: мужичка тоже сыграли втёмную. Но уже следующий виток в распутывании преступного клубка дал трофейный улов. Караван, в котором делавар смог очень выгодно сторговать мешки с солью, удалось перехватить. Правда он уже покинул пределы Каптиосии, но это было даже к лучшему. Потрошение каптиосийских купцов – это настоящее вмешательство в дела страны, а ссориться с довольно непредсказуемым местным королём совершенно не хотелось: дяденька обладал прескверным характером.
На юго-западе раскинулись опалённые Санной степи, принадлежащие государству кочевников, Адсургии. Там-то, среди нещадно пылящих грунтовых дорог искомый караван Ваня и обнаружил. Почему попаданец был так уверен в правильности такого вывода? Всё потому, что он выкупил у купца артефакт, который продал караванный маг. Отпечаток его магии был легко распознаваем, поэтому ошибки быть не могло. 
Кстати, этот маг вызывал серьёзные подозрения. Шестая ступень… В простом караване?! Такого попаданец ещё ни разу не встречал за все годы жизни в этом мире. Такой спец должен обретаться ближе к столице, жить в роскошном доме и ни в чём себе не отказывать, а не пылиться на жаре в тесном фургончике.
Памятуя о том, что даже такой противник может быть опасен, преследователь не стал лезть напролом. Он спрятался за пару километров от дороги в небольшом пересохшем бочажке и выпустил фамильяр. Они благополучно обшарили весь караван и обнаружили арсенал подозрительного мага. Десяток средней цены накопителей, несколько артефактов сомнительной эффективности и парочку с довольно весомыми площадными атаками. Плюс сам мужчина обладал неплохим арсеналом атакующих конструктов. По большому счёту маг легко мог отбиться от крупной ватаги бандитов или смело вступить в спор с коллегой своего ранга.
- Может он путешествует? – предположила Делиция.
- Можно было бы и так подумать, если бы мазурик не продавал заражённую пеплом соль, - отбил аргумент Иван.
- Да чего рассусоливать, шеф! – вспылила Аномалия. - Давай его колоть!