"Фантастика 2024-94". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)

Суета в замке неожиданно помогла преодолеть и внешний периметр. В тени построек парень подобрался поближе к воротам. Спрятавшись под деревянной лестницей, ведущей в надвратную башню, он планировал улучить момент, чтобы незаметно подняться на стену, а там поискать способ спуститься с внешней стороны. 
Пришлось прождать минут сорок. Попаданец почти потерял терпение. Внезапно в замок приехал небольшой караван телег. То, что они заявились ночью, было странно и являлось признаком начинающегося кипиша. Пешие прошли вперёд, а телеги замешкались сразу за въездом, устроив небольшую аварию. Иван глазам не поверил, когда караульные безалаберно отвлеклись на суету и ругань возниц, сделав в их направлении несколько шагов. Такой шанс упускать было глупо. Никто не заметил, как из черноты вынырнула крупная, но стремительная фигура, юркнула наружу, резко ушла вбок и была такова.
Дальше тоже легко не оказалось. Вокруг замка расположился относительно большой городок. Улицы, ведущие к воротам, патрулировались группами гвардейцев. Прокаченному гимнасту приходилось взбираться на деревянные навесы лавок или небольшие балкончики жилых домов, чтобы пропускать вояк. В полутьме и бликах, отбрасываемых убогими фонарями в руках патрульных, никто его не заметил.
Чем дальше от замка, чем было проще. Наконец-то богатые кварталы закончились и начались трущобы. Попаданец никогда в таких местах по ночам не шлялся, поэтому рассматривал окружающее пространство со смесью интереса и брезгливости. Грязь, вонь, убогая архитектура, спящие прямо на улицах оборванцы – всё это глаз отнюдь не радовало.
В любимых книжках попаданца прогулка по ночным трущобам не могла пройти без опасных приключений. Каждому герою приходится сражаться с бандитами и это одна из составляющих успеха таких произведений. Встреча с аборигенами таки случилось и у Ивана, только со своей спецификой. 
Пока он быстрым шагом перемещался по улице, пребывающие в сознании обитатели лишь провожали его взглядами разного интереса. И тут парень вспомнил о хлебе насущном. Сейчас он сыт по горло, но так будет не всегда. Следовало предпринять какие-то шаги по устранению наличия отсутствия припасов.
Он остановился в виду трактира, вход которого освещался тусклой масляной лампой. Входить внутрь было неразумно. Колоритная фигура здоровяка обязательно запомнилась бы местным, что при тщательном расследовании могло навести преследователей на след.
Покрутив головой, Ваня заметил возле входа в близкий переулок груду каких-то ящиков и сидящего на одном из них забулдыжного вида мужичка. Подойдя к нему, парень заговорил приглушённым голосом:
- Здорова, дядя.
- И тебе не хворать, племяш, - хмыкнул тот в ответ.
- Не спится?
- На том свете отосплюсь. Сейчас ящики надо посторожить. Без пригляда вмиг растащат!
- Разумно. 
- А ты чего хотел, здоровяк?
- Схорониться мне надо, - не стал долго ходить вокруг да около Иван.
- Ну, это не ко мне, - совершенно не удивился мужик. – Я и сам по углам отираюсь.
- Да не, угол я и сам найду, - отмахнулся Ваня. – Можешь мне в трактире взять еды дня на четыре? Деньги есть.
- Ну, коли деньги есть, то и возьму, - снова невозмутимо заявил бомж, словно с такой просьбой к нему огромные незнакомцы обращаются каждую ночь.
- Пять серебрушек хватит? Как принесёшь – ещё столько же получишь.
- Хватит, - внешняя невозмутимость оборванца впечатлила мага потому, что он почувствовал, как обрадовался дядька. Видимо предложенная цена была намного больше стоимости необходимого. – Присмотри за ящиками. Проворонишь какой – придётся заплатить!
- Договорились!
Через полчаса мужчина притащил мешок, наполненный копчёной колбасой, сыром, сухарями. Кроме того, имелись пара вилков капусты, десяток клубней лукообразного растения и бутылка с простеньким вином.
Внимательно проследив, как ночной прохожий отсчитывает оставшееся серебро, гонец улыбнулся и пожелал ему удачи.
Обрадованный решённой проблеме попаданец закинул мешок на плечо и растворился в ночной мгле. 
   
Глава 9
 
Когда на горизонте заалела заря Иван шагал по пыльной просёлочной дороге, ведущей на север княжества Аквилон, преодолев около пяти километров. Сделав короткий привал и проинспектировав запасы он понял, что у него всё замечательно. Разносолов нет, но все продукты легко сохранятся несколько дней, пока не закончатся путём употребления перорально. Осталось оторваться от поисковых отрядов, которые непременно будут отправлены. В этом не было никаких сомнений.
Сильно расстраивало то, что данная местность была плотно заселена, поэтому приходилось постоянно петлять, обходя деревеньки. Попаданца это задерживало, а вот преследователям наоборот могло сильно помочь. Им на лошадях да по ровной дороге будет гораздо проще.
Погоня не заставила себя долго ждать. Через пару часов после восхода на дальнем краю обозримого фамильярами пространства появился конный отряд, резво скачущий по самой большой дороге на север. 
Как бороться с этой напастью Ваня уже давно придумал. Он в нескольких книгах читал, что тренированный пешеход на длинной дистанции обгоняет всадника на лошади. Попаданец определённо был тренированным человеком ещё до попадания в новый мир. Потом магия ещё больше усилила его. Наконец заклинания укрепления тела, нелюбезно предоставленные местными силовыми структурами, сделали из парня реального супермена. 
Понаблюдав немного за стараниями загонщиков с помощью волшебного зрения, он встал, неспешно собрался и припустил по дороге. Его план был прост. Предположительно, погоня точно не знает где искать беглеца. Значит они будут всего лишь опрашивать местное население, искать какие-нибудь следы, колдовать поисковые заклинания.
То есть не надо сломя голову три сотни километров мчаться к северной границе, обгоняя ветер. Достаточно добраться до максимально глухих мест и для контроля отойти ещё на десяток километров. Идеально взойти на какой-нибудь горный хребет, куда маги-преследователи, способные распознать остаточные магические эманации, точно не полезут. Оттуда уже можно будет со спокойной душой взлетать на любой каменюке и мчаться по своим делам. 
Сейчас окружающая местность была равнинной. Согласно имевшейся в памяти суперфамильяр карте, на северо-востоке через сто километров резко начинаются холмы, а за ними настоящие горы. Они-то и стали целью беглеца.
Гонки с отрядом всадников продолжались жалкие полдня. Выдерживая расстояние не ближе полутора километров парень, не особо напрягаясь лёгкой трусцой бежал впереди облавы, успевая оббегать препятствия и встречных селян. Потом погоня встала на обед и обиход лошадей. Маг тоже перекусил и с удовлетворением пронаблюдал разделение загонщиков на две равные половины, которые разошлись по двух разным дорогам.
Этот манёвр блестяще подтвердил версию о том, что бедолаги понятия не имеют, где искать Ваню и пытаются найти его следы, проходя частым гребнем по провинции. Больше ждать кавалерию не имело смысла, поэтому Иван-скороход встряхнулся и на всех парах рванул в горы. Через пару дней он уже весело топал по широкой горной долине и с воодушевлением созерцал впереди серые каменные пики.
Но тут случилось интересное. Так вышло, что местные смогли удивить парня. Непонятно как, возможно через почтовых голубей, в пограничные горные деревеньки прилетел приказ о розыске опасного преступника. Послушные старосты вывели пейзан на облаву. В первый раз Ивану пришлось сделать здоровенный крюк, чтобы обойти неожиданно бодрых аборигенов, которым, похоже, было только в радость шастать по неудобьям.
Второй раз облава случилась уже когда горная долина достаточно сузилась, чтобы перекрыть её всю. Пришлось приложить кучу усилий, чтобы избежать ненужных встреч. Он замучался ползать по камням и кустам, испачкался и, кажется, кое-где порвал одежду. Слава богам дорогая качественная обувь ещё держалась, а то было бы совсем кисло.