"Фантастика 2024-94". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)
— Он мёртв! — поспешно прервала собеседника Аномалия. — Как и я. Благодаря милости своего господина Ивана я теперь ношу имя Аномалия.
— Простите меня, девушки, примите соболезнования. Увы, безумец Игнотус твёрдо решил погубить магический мир. У меня не хватило красноречия его разубедить и силы, чтобы остановить.
— Вы знали его? — из чистого любопытства спросил Иван.
— Я был главой одной из лучших магических академий мира, брат! Естественно, мы были знакомы. Он прислал мне предупреждение перед тем, как исполнить свой последний обряд. Это дало мне достаточно времени, чтобы укрыться в Храме. Тогда это была единственная возможность спастись от гнева богов.
— Но почему ты его не остановил?!
— Ха! Какой молодой и горячий юноша! — горько хмыкнул призрак, — Да он бы меня в бараний рог согнул. Старик может и спятил на старости лет, но Силу не растерял. Он был сильнее всех магов академии вместе взятых! Разумеется, тех, кто в конце войны остались живы.
— Как же, в конце! — усмехнулась Аномалия. — Потом ещё сто лет творилась резня и бушевал мор. Академия уничтожена. Две третьих мира погибло!
— Да, нечто подобное я и предполагал, — грустно поник головой Кожитар. — А ведь я их предупреждал! Кто бы слушал…
— Почему ты меня братом называешь? — вернулся к конструктивному диалогу Иван.
— Голос, — буркнул всё ещё не избавившийся от переживаний дух.
— Голос? — не понял попаданец.
— Императорский голос, — уточник Кожитар. — Его силу невозможно не узнать. Или ты не знаешь чей потомок?
— Знаю, — кивнул Ваня. — Откуда знаешь ты?
— Ну до чего же ты ещё глупый, мальчик! — покачало головой привидение. — Я тоже Его потомок!
— Тоже?! — хором воскликнул триумвират.
— Тоже, — довольный произведённым эффектом кивнул ректор уничтоженной академии. — И честно не могу понять, как ты выжил, брат? Я же вижу, ты живой!
— Это важно? — нахмурился парень, который не собирался раскрывать все свои тайны первому встречному злому духу.
— Да в общем-то нет. Простое любопытство — пожал плечами призрачный мужчина. — Похоже некромагия не единственный способ избежать последствий заклинания Игнотуса.
— Ответь-ка мне, братец, что это за порнографический театр ты тут устроил? — нахмурил брови Иван.
— Театр? — удивилось привидение. — Ах, театр! Ха-ха! Интересная версия.
— ?
— Что ты знаешь о магии? Я вижу, что ты на пятой ступени и быстро прогрессируешь. Это хорошо…
— Кое-что знаю, — буркнул парень.
— Вот именно, кое-что. Да будет тебе известно, что магические процедуры гораздо более эффективны в момент экзальтации. Самый простой способ вызвать её — это секс.
— Шеф, он внатуре прав, — шепнула на ухо Аномалия. — Мы же сами точно так же делали…
— Ты выпивал людей! — гневно воскликнула Делиция.
— Так, так, — покачал головой дух. — Давайте разбираться. Я сразу понял, что нашедшие храм люди — это бандиты или пираты. Имперский закон в отношении таких персонажей довольно радикален: смертная казнь. Я всего лишь привёл её в исполнение. Заодно немного подзарядил свои накопители. Чего добру зря пропадать!
— А как же пленники, захваченные пиратами на кораблях?
— Увы, это сопутствующие жертвы, — на голубом глазу заявил некромант. — Их бы в любом случае убили. Тут я ничего не мог сделать, кроме как обеспечить несчастным лёгкую безболезненную смерть.
— А что соврёшь на счёт Маргариты? Мы знаем, её украли по твоей указке!
— Ей ничего не грозило! — вскричал Кожитар. — Она стала бы верховной жрицей храма Почитателей Тёмных Сил, познала многие тайны магической науки, открыла новые горизонты! Неужели вы всерьёз думаете, что я позволил бы навредить самому полезному человеку, которого встретил за последние две сотни лет!
— Ты организовал её похищение!
— Суровые времена требуют суровых решений! Коль скоро подвернулась такая удачная возможность, я был обязан ею воспользоваться. Сколько лет я прозябаю на этом острове, питаясь случайно забредшими животными и залетевшими птицами… Вы себе не представляете какая это мука, после целой жизни господства сидеть в полной изоляции и экономить каждую каплю Силы!
Собеседники замолчали, переживая каждый свои эмоции. Кожитар — отчаяние, Иван — смятение. Ещё полчаса назад он был настроен решительно негативно, а теперь оказался готовым сочувствовать несчастному родственнику.
Наконец назрел самый главный вопрос: что делать теперь?
— Маргариту я тебе не оставлю, — сказал он после нескольких минут размышлений. — Обещал безутешному отцу вернуть девушки и сдержу слово.
В ответ послышался лишь горестный вздох.
— Пиратов можешь забрать.
В этот момент два бесчувственных тела прилетели по воздуху и опустились на алтарь. И вновь этот печальный вздох… Сомнений не было, экс-ректор строил на девочку большие планы.
— Есть предложение! — глаза некроманта загорелись.
— ?
— Позволь мне поговорить с ней. Быть может она добровольно согласится стать жрицей?
— Хм… — этот вариант Ване раньше даже в голову не приходил.
— Это… возможно. Только верни её одежду.
— Конечно, брат! — воодушевлённый Кожитар чуть не подпрыгнул на месте от возбуждения. — Вон там, в углу.
* * *Через пять минут девушка лежала у подножья храма, а попаданец пытался привести её в чувство. Сильно помог многоопытный призрак: он убрал последствия жёсткого разрыва контакта с заклинанием выкачивания Силы. Немного усилий и Маргарита открыла глаза.
Пару минут она пыталась прийти в себя, а потом поднялась на нетвёрдо стоящие ноги. В этот раз впервые Иван посмотрел на неё как на женщину.
Действительно, дамочка оказалась довольно мила. Привлекательное пухлощёкое лицо без единого прыщика, округлая женственная фигура, шикарный афедрон, груди пятого размера… «Да она просто супермодель местного разлива!» — подумал парень. Привередливому Ивану, воспитанному в другой культуре, нравился иной типаж.
— Прошу прощения, уважаемая Маргарита, — обозначил он поклон. — Позвольте представиться, маг Иван. Вас похитили пираты прямо с борта шхуны вашего батюшки. Теперь все они мертвы. Вот ваша одежда. Прошу, одевайтесь и задавайте вопросы, если есть.
Девушка продолжала ошалело лупать глазами.
— Вы понимаете меня? — Иван колдонул бодрость на свою собеседницу.
Она встрепенулась и начала осматриваться немного более осмысленно. Заметив одежду, Марго посмотрела на неё, на свои обнажённые телеса и принялась одеваться. Ваня посчитал это хорошим знаком.
Поднявшись обратно на камень, он подступил к проявленному Кожитару.
— Мне нужно отойти, чтобы завершить дела. У тебя будет ночь, чтобы поговорить с девушкой, которую ты хотел выпить.
— Я не хотел её выпивать, — поморщился призрак.
— Ну да. Тебе была нужна Сила, чтобы поработить её, превратить в батарейку. И не надо на меня так смотреть. Я может и молод, но не дурак. Не думай, я тебя не осуждаю. Не знаю, как бы сам поступил на твоём месте. Я тут подумал. У такой простушки как Маргарита без хорошего покровителя будет не много шансов прожить долгую счастливую жизнь. Как знать, может твоё наставничество поможет ей стать такой сильной, чтобы больше не попадаться в лапы бандитов.
— О! Я слышу разумные речи из твоих уст, брат! — на глазах расцвёл Кожитар.
— Но ты должен знать: некромагия претит всему моему существу. Она единственное, что не позволяет мне с лёгким сердцем оставить тебе девушку.
— Совершенно напрасно! — воскликнул собеседник. — Жизнь и смерть — это не антагонисты бытия, это две части единого целого. Когда ты станешь сильнее, ты тоже будешь применять многие заклинания, которые веками собирал наш орден.
— Только поэтому я не выжигаю ваши капища. Теперь я ухожу. Ещё полно дел. Встретимся утром.
Ваня вернулся к Маргарите и протянул ей суму с провиантом. Часть его осталась от пиратов, часть парень принёс с собой.
— Уважаемая, вы пришли в себя? — спросил он, заглядывая в глаза юной магички, которые на самом деле уже выглядели вполне адекватно.