"Фантастика 2024-94". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)
— Вот на этом корабле имеется несколько подозрительных людей, — парень указал на невзрачный шлюп. — При нашем приближении один из них выбросил в море сундук. Что вы об этом думаете?
— А чего тут думать? Сейчас скомандуем остановку и досмотрим эту лохань. Все полномочия у нас есть.
Вокруг забегали. Капитан и опытная команда умудрились ювелирно остановить неповоротливое парусное судно в непосредственной близи от указанного кораблика. До него было метров двести, поэтому всё происходящее там Ваня прекрасно ощущал внутри своей аномально большой ауры.
Сигнальные флажки объявили досмотр и абордажники начали заполнять большую шлюпку. Иван успел поймать за рукав пробегающего мимо командира.
— Будьте осторожны, Нататор, на корабле не простые бандиты. Они готовятся дать бой: достали арбалеты, болты, кувшины с зажигательной смесью.
— Вот как! — наконец-то до задиры дошла вся серьёзность момента.
— Я вас прикрою. Прикажите своим брать преступников живыми. Уверен, что они смогут рассказать много интересного.
— Спасибо, господин Иван, так и сделаем.
Десантники, предупреждённые магом, прикрылись тяжёлыми осадными щитами. Шлюпка отчалила. Когда она прошла половину дистанции, пришлось вмешаться Ивану. На шлюпе подготовили арбалеты и собрались отстреливаться. Допускать это было неосмотрительно, поэтому попаданец ударил магией.
Однако не всё прошло легко. Оказалось, что большая половина преступников была прикрыта антимагическими артефактами, поэтому любимый парнем магический сон не сработал. Адский свист применять было нельзя — своим тоже достанется неслабо. Пришлось импровизировать.
Мощный воздушный кулак ударил в борт, за которым прятались арбалетчики. Раздался страшный треск, шрапнель из разбитых досок сбила людей с ног, раня их и ломая оружие. Минута-другая и вот уже на борт полетели абордажные кошки.
— Артефакт! — завопила Аномалия. — Мощный! Ща вдарит!
Один из преступников действительно взмахнул каким-то скипетром.
ЖАХХХ! Мощнейшее водяное лезвие обрушилось на шлюпку и, если бы не лучший щит Ивана — превратило бы её в груду обломков.
— Ого! Шестая ступень, не меньше! — воскликнула Делиция магу, в ушах которого слегка шумело после шока от контакта сильных заклинаний.
— Вали его, бро! Он нам всех солдатиков поломает! — возмущённо воскликнула Аномалия.
— Не-не, именно этот дядя и нужен живым. Не у каждого лиходея в кармане спрятан артефакт такой силы! Мужичок — точно не простой контрабандист, — не согласился парень.
Это было проще сказать, чем сделать. Бахнуть мощным заклинанием, чтобы снести все надстройки — нет проблем. А как обезвредить одного зловредного человечка, прикрытого мощными артефактами? Вопрос!
Пришлось импровизировать вновь. На палубе шлюпа во множестве стояли небольшие бочонки полуметровой высоты. Подняв один из них заклинанием левитации, Иван швырнул его в предводителя бандитов. Обалдевший от такого поворота мужчина не успел отскочить и его крепко припечатало, напрочь выбив дух. Едва он смог начать дышать и попытался подняться на ноги, как ему снова прилетело по голове уже от подоспевших десантников.
На баке кипела схватка. Умелые преступники ловко орудовали холодным оружием, не позволяя пленить себя. Они уже подранили парочку абордажников. Иван вмешиваться не стал, чтобы вояки позже смогли похвастаться участием в бою.
Впрочем, сила была на стороне правосудия и через десять минут шлюп оказался захвачен. Теперь Ивану пришлось заниматься остановкой кровотечений и даже сращиванием почти отрубленной ноги. Разумеется, всё закончилось хорошо.
Когда все успокоились, к магу подошёл озабоченный Нататор.
— Господин Иван, благодарю вас за этот прекрасный бой! На моей памяти ещё никогда столь сильный враг не был повержен без потерь.
— Пожалуйста, — улыбнулся попаданец. — Вы уже узнали кто они такие?
— Это проблема, — нахмурился командир. — Большинство из схваченных на борту — граждане Каптиосии. Документы в порядке. Почему не подняли сигнал разрешающий досмотр? Говорят, не увидели флажки приказа. Почему отбивались? Говорят, приняли за бандитов. Да, мы в своём праве, да, они нарушили правила. Однако, при желании, посол Каптиосии может раздуть шикарный скандал. Нам может прилететь…
— Обыск? — спросил Иван, хотя знал — ничего найти не удастся.
— Парни занимаются, но по глазам пленных вижу, что на борту ничего нет.
— А сундук поднять?
— Здесь глубина за пятьдесят метров! У меня нет молодцов, способных нырнуть в такую бездну, — расстроенно развёл руками Нататор.
— Одну минутку, — отстранённо попросил Иван.
Главный стражник только глазами похлопал. Глядя на задумчивого мага, он не решался прервать размышления важного господина. Вдруг за бортом что-то плюхнуло. Стоявший на страже воин издал возглас изумления. Прямо из морской пучины в воздух взмыл истекающий потоками воды обитый железом сундук. Все присутствующие вытаращились на это чудо с открытыми ртами.
Поставив добычу на палубу, Ваня вновь обратился к собеседнику.
— Вот, извольте получить.
— Это… это… точно тот сундук?
— Сами видите — он совершенно чистый, без морских растений и животных, то есть упал в воду совсем недавно. Найден прямо под судном. Доказать будет очень легко.
— Да-да…
— Наверняка внутри найдётся что-то изобличающее шпионов, коль скоро они попытались избавиться от улики.
— Шпионов? — вскинулся Нататор.
— Я так думаю, — кивнул Иван.
— Это… не моя компетенция, — нахмурился командир.
— Не буду настаивать, — согласился покладистый попаданец, которому хоть и любопытно, что за игры происходят вокруг Тритикурии и Травалии, но сейчас было совсем не до них. — Вы узнали, какие корабли покидали бухту до рассвета?
— Да, господин. Таких не много.
— Я весь внимание.
— За час до рассвета вышла шхуна Гарпия. После неё на рассвете сразу пять рыбаков.
— Понятно. Кому принадлежит эта Гарпия и куда ушла?
— Хм… Господин… — неожиданно замялся Нататор. — Дело в том, что… по слухам… шхуна принадлежит Бибиту.
— Почему это тебя так смущает, друг мой?
— Вы не знаете, господин маг… Дело в том, что Бибит — это известный в этих краях авантюрист. Такие люди не отчитываются о своих маршрутах.
— Пират что ли? — догадался Иван.
— Ходят такие слухи, — развёл руками мужчина.
— Понятно. Не пойман…
— Вот-вот, не пойман. И простите, господин маг, но береговая стража в этом деле вам не поможет. Мы в бухте и на берегу работаем. В море у нас дел нет.
— Понимаю, спасибо за информацию. Дальше я сам.
* * *Пока возвращались в порт, Иван поговорил с капитаном Хамо.
— Конечно я слышал про Бибита. Его многие здесь знают, — кивнул он, когда Ваня рассказал про новую версию. — Вообще-то он занимается контрабандой. Наверняка прихватывает беспечных одиноких путешественников. Не слышал, чтобы он якшался с людоловами, но такому мерзавцу никогда не поздно начать.
— Вы знаете, где его база?
— Пожалуй я знаю того, кто знает… — уныло протянул кэп. — Только у меня силёнок не хватит, чтобы схлестнуться с пиратами. Даже если я найду пяток отчаянных капитанов, которые согласятся пойти на штурм, не думаю, что этого будет достаточно. Обычно морские шакалы на островах обитают. Во-первых, поди их ещё найди. Во-вторых, ловушки обойди, по неизвестному фарватеру без лоцмана пройди. В-третьих, базы укрепляют получше иной крепости, с наскока не взять. Людей прорву положим! Даже если начнём побеждать… Пленников разве кто просто так бросит? Ножом по горлу и бежать. Ах, Марго, Марго, кровиночка моя! За что же тебе доля горькая такая! Не уберёг я тебя, дочка!
Крепкий мужчина съёжился, закрыл лицо широкими ладонями и зашёлся в беззвучных рыданиях.
— Да, флотом купцов такое укрепление не взять, — кивнул Иван. — Но ведь у вас есть я.
— Ч-что? — вскинулся Хамо. — В-вы?
— Угу. Я пойду один. Когда можно будет безопасно подойти, подам сигнал — салют в воздух.