Ключи мира (СИ)

Залесский заметил и улыбнулся:
— Замок один, ключи разные. Везде у нас так, ваше сиятельство.
— Суеверие? — улыбнулся я.
— Вроде того, — уклонился от прямого ответа Залесский. — У нас говорят, что одна дверь в разные места привести может. Ключ не только отворяет, но и ведёт куда надо. А так как ключи делаются в разное время, то и выглядят иначе.
Пока было ничего не понятно, но весьма интересно. Я проверил замок — немного стандартной магии и с виду вроде ничего выдающегося. Суеверия, традиции — неважно. Лишь бы для живущих здесь людей это работало. Отложив тщательную проверку необычной запорной конструкции, я вошёл внутрь.
  
Все жилые комнаты были просторными и выходили на реку. На другой стороне были хозяйственные помещения: кухня и кладовые. Даже в ванной имелось окно с шикарным видом.
Обстановка была городской, но с пригородным колоритом. Кружевные занавески на окнах, расписные салфетки и скатерти и пузатые вазы с охапками полевых цветов. В столовой красовался начищенный до блеска самовар, а на полу лежали пёстрые половицы.
Ставни были распахнуты, и от воды шёл аромат свежести. Над речкой низко летали стрекозы, да и журчала та умиротворяюще.
Чудесное место, несмотря на намёки Залесского про особенные правила.
Так и хотелось выйти к берегу, завалиться на траву и валяться, слушая пение речки и греясь на солнце, всё ещё отвоёвывавшем звание летнего.
— Водопровод барахлит, — тем временем вводил в курс дел Семён Кондратьевич. — Если дурить надумает, вот тут хорошенько стукните. Не боитесь, не сломаете. Окна на ночь закрывайте, комары у нас огромные. Не дадут покою. Никакая волшба их не берёт. Кроме полески, травка это здешняя, ничего не отгоняет. Но вонючая она такая… В общем, затворяйте.
Я кивал, рассеянно слушая инструкции. Но настырные насекомые меня не волновали. Дождавшись вопроса о том, чем мне ещё можно помочь, я не стал тянуть.
— До Воттоваары как добраться?
— Ну это, — неожиданно смутился Залесский. — Туда только Агафон возит, а он… В общем, до утра с ним вряд ли получится поговорить. Не совсем в себе он…
Посмотрев на часы, я помотал головой. Нет, дожидаться утра я не собирался. Чем скорее увижу место, тем быстрее пойму, что делать.
— Запил? — напрямую спросил я.
— Ну есть такое… Вы не подумайте чего плохого, ваше сиятельство. Мужик он хороший, ответственный. Накатывает иногда просто, со всеми бывает.
— Другие варианты есть?
— Нет…
Осуждать Агафона в его желании забыться я не намеревался. Извинюсь, хорошо заплачу, переживёт. А вот пропавшие люди могли и не пережить. Не хотелось так думать, но и ожидать, пока единственный проводник проспится, я тоже не хотел.
— Ведите к нему, — решительно заявил я.
— Но ваше сия… — Залесский замолк, увидев мой взгляд.
Вздохнул тяжело и махнул рукой. Мол, предупреждал.
Собрался я быстро. Умылся, переоделся в удобную одежду и закинул в карманы и рюкзак накопители. Ну и пару гранат на всякий случай. Я планировал разведку, но кто знает, как пойдёт.
Идти оказалось недалеко, специалист по местным лесным путям жил на соседней улочке, что тоже упиралась в окраину городка. Дом его был гораздо скромнее предоставленного мне, но также из камня. Дверь была нараспашку, над входом висел оберег, а возле сапог, стоящих на крылечке, миска с какой-то кашей.
Залесский вежливо постучал, хотя по звукам было ясно — хозяин дома.
Я заглянул в дом и обнаружил здоровенного мужчину, валяющегося прямо на лавке в сенях. Рядом стояла большая бутыль, наполовину пустая. На лице Агафона застыла блаженная улыбка, и он при этом так заливисто храпел, что жалко на миг стало его будить.
— Он? — решил я удостовериться.
Семён Кондратьевич кивнул.
— Подождите меня, пожалуйста, снаружи, — попросил я, и мой сопровождающий снова кивнул, отходя.
В общем-то, я не беспокоился, что тот поймёт что-то о моём даре. Всегда можно сделать вид, что используешь артефакт. Но для экономии времени требовался плотный контакт, так что изображать действие устройства стало бы затруднительно. Проще просто попросить выйти.
Сначала я отыскал ведро с колодезной водой и солонку. Взял ковш, наполнил его и хорошенько посолил. После «исцеления» будет крайне важно восполнить баланс. Это ускорит и облегчит процесс.
— Уж прости, — тихо произнёс я и положил руки на голову спящего.
Магия жизни послушно полилась, очищая организм от возлияний. Для пациента процедура безболезненная, тем более я до окончания удерживал его во сне. А вот для меня не самое приятное занятие, ведь лекари всё пропускают через себя, чтобы контролировать каждый этап.
О том, как это делается, мне рассказал целитель, которого к себе постоянно вызывал учитель. Погулять тот любил, а вот последствия — не очень. Так что эскулап частенько у нас бывал и охотно делился знаниями со мной, которому всё было любопытно. И теперь мне это качество весьма пригодилось.
Источник дара жизни расширился, и я всё же умерил напор. За балансом нужно следить.
Пациент вдруг резко открыл глаза и уставился на меня непонимающим, но чистым и незамутнённым взглядом.
— Ты кто? — хрипло спросил он.
— Заказчик, — усмехнулся я и протянул ему ковш.
Агафон сел, выпил всё залпом, довольно утёр губы и, осмотрев меня внимательно, поинтересовался:
— Куда едем?
— Воттоваара.
— Ясно, — вопреки моим ожиданиям место назначения его ничуть не смутило. — Прямо сейчас чтоль?
— Прямо сейчас, — подтвердил я, поморщившись, так как голова побаливала после такого экстренного вмешательства в естественный процесс. — Сколько до горы?
— Ежели по прямой, вёрст двадцать будет, — посмотрел он вверх, что-то прикидывая в уме.
Я обрадовался, даже с учётом плохой дорожной ситуации, займёт путь не больше часа. Дождей давно не было, поэтому застрять тоже не должны. А значит, до ночи успеем вернуться.
— Хорошо…
— Но если по дорогам, то в два раза больше, — важно закончил Агафон.
Мысленно выругавшись, я вздохнул. Если по пути выяснится, что все сто вёрст, я его прибью. Нет, лучше верну похмелье.
— Поехали, — кратко подытожил я.
Проводник и к этому отнёсся флегматично. Хмыкнул и резво встал, зашарив по карманам. Отыскал ключ от машины и с тоской прощально посмотрел на бутыль.
Залесский обнаружился за углом дома. Сидел на пне, подставив лицо солнышку. Здесь же громоздился транспорт.
Это был не автомобиль, а танк какой-то. Монстр на гигантских колёсах, по высоте доходящих мне до груди. То ли его не мыли с прошлого года, то ли эта грязь служила дополнительной бронёй, я не понял. К тому же к переднему бамперу были приварены шипы размером с локоть.
Возможно, что на этом транспорте лесные дороги и прокладывали…
Водитель с любовью оглядел машину, удовлетворённо хмыкнул, похлопал её по шине и сел за руль.
Звук мотора заревел, пожалуй, на весь городок. Из выхлопной трубы вырвалось объёмное облако удушливого дыма, и я поторопился забраться внутрь.
Не найдя ремня безопасности, я вдруг подумал: а есть ли дух, отвечающий за то, что я не вылечу через лобовое, если Агафон вздумает резко затормозить? И что ему преподнести нужно было…
Машина буквально прыгнула с места, я покрепче упёрся ногами и окружил себя плетением воздушной сети, чтобы иметь возможность активировать её быстро.
В зеркале заднего вида мелькнул Залесский, который осенил нас охранным знаком.
— Шайтан-машина, — одновременно восхищённо и с опаской пропел в моей голове джинн.
Я лишь согласно кивнул. Если бы верил в одержимость злыми духами, то это был бы именно такой случай.
    
Глава 5
 
Путь оказался длиннее, чем я думал. И не потому, что Агафон ошибся с расстоянием. С ним всё в порядке было, а вот с дорогой… Я очень быстро понял, зачем такой суровый транспорт. А ещё почему он практически никак не усилен или защищён магически.
Аномалии здесь всё же были.