Непреодолимо

После того как подали торт и начались танцы, она подошла к тому месту, где я сидел, с бокалом шампанского в руке.
- Привет, - сказала она, улыбаясь.
- Привет.
-Тебе не понравился торт?
Она указала жестом на мою тарелку с десертом, которая все еще была не тронута. Я не откусил ни кусочка.
- Я не настолько голоден.
Ее брови приподнялись.
- Я никогда раньше не слышала, чтобы ты так говорил. Ты хорошо себя чувствуешь?
  
- Вообще-то, не очень. Я ослабил узел на своем галстуке. - Мне немного жарко.
- Ну, я пришла узнать, не хочешь ли ты потанцевать, но, может быть, вместо этого ты хочешь немного подышать свежим воздухом?
- Да. Воздух был бы кстати.
Она поставила свое шампанское на стол.
 - Позволь мне взять пальто из гардероба.
-Ты можешь надеть мой пиджак.
Я стряхнул его с плеч, и она повернулась, чтобы просунуть руки в слишком длинные рукава.
- Спасибо. Она обхватила себя руками. - Ммм. Приятно и тепло. Она понюхала воротник. - И пахнет хорошо.
Когда мы подошли к задней части сарая и пробрались через двери, ведущие в крытый внутренний дворик тошнотворное чувство в моем нутре усилилось. Летом гости свадьбы тоже были бы здесь, но поскольку был февраль, мы были предоставлены сами себе.
Фрэнни вдохнула и выдохнула, создав маленькое белое облачко в ледяной темноте.
- Ух ты, там было теплее.
- Да.
Засунув руки в карманы, я тоже сделал несколько глубоких вдохов, надеясь, что они успокоят мои расшатанные нервы.
-Но ты не сорвался с крючка. Я все еще хочу потанцевать с тобой.
Она легонько толкнула меня локтем.
- Я не уверен, что это хорошая идея.
Она повернулась ко мне лицом.
- Почему?
-Потому что…я заставил себя произнести слова, которых не чувствовал в своем сердце.
- Я думаю, нам стоит притормозить. Остыть.
Она слегка покачала головой.
- Что? Откуда это?
- Я просто думаю, что мы движемся слишком быстро.
- С каких пор?
Я пожал плечами.
- С прошлой неделе.
- Я не понимаю. В среду в твоем офисе все было хорошо. С тех пор я тебя почти не видела.
- Это часть проблемы, Фрэнни. Мы даже не можем видеться друг с другом. Это слишком сложно, когда все время приходится увиливать. И это нечестно по отношению к тебе.
Она снова покачала головой, и в ее глазах заблестели слезы.
- Я тебе сто раз говорила, я не против.
- Ну, я против. Я не могу так больше продолжать. Из-за этого я чувствую себя дерьмом. Я не могу быть тем, кого ты заслуживаешь и тем в ком нуждаются мои дети. Я просто не могу. Я чувствую, что меня разрывает на две части.
- Но Мак, - сказала она, и слеза потекла по ее щеке. - Я люблю тебя. Я не могу просто уйти.
Меня как будто ударили кувалдой в грудь.
- Не говори так. Это только усугубит ситуацию.
- Но это правда, - она плакала. - Я за всю свою жизнь никогда и ни к кому не испытывала таких чувств.
- Ты еще так молода, Фрэнни. Ты еще встретишь кого-нибудь, кто сможет стать для тебя тем, кем ты хочешь.
- Я хочу тебя, ты, большой придурок, - сказала она, собираясь вытереть глаза, но с трудом освобождая руку от длинных рукавов моего пиджака.
Наконец она сдалась, и слезы потекли свободно, а я стоял там беспомощный и злой. От одной мысли о том, что она может быть с кем-то другим, мне хотелось ударить кулаком в стеклянную дверь сарая.
- Ты думаешь, что хочешь меня, но это не так, - сказал я ей. - Ты видишь куда, это все идет, Фрэнни? Когда это закончится? Потому что это должно когда-то закончиться.
- Почему? - всхлипывала она.
- Потому что ты хочешь того, чего я не могу тебе дать.
- Например?
- Ты хочешь мужа. Ты хочешь детей. Я покачал головой. - Я никогда больше не женюсь, и у меня уже есть дети.
- Я никогда даже не поднимала эту тему, - сказала она, наконец, достав руку из рукава моего пиджака и проведя запястьем под носом.
- Но это правда? Ты завидуешь Райану и Стелле. Ты видишь, как легко все может быть. Ты хочешь этого совместного будущего, и у тебя должно быть все, что ты хочешь. Я просто не могу быть частью этого, и когда ты поймешь это, ты уйдешь.
- Ты хотел сказать, что ты не хочешь.
- Что?
- Ты не хочешь быть частью этого. Она сделала шаг ближе ко мне и посмотрела мне прямо в глаза. - Ты решил покончить с этим сейчас, потому что предпочитаешь остаться один, а не рисковать будущим из-за меня. Ты боишься.
Я вздрогнул.
- Я реалист. Я знаю, на что я способен, а на что нет. И девочки уже слишком привязались к тебе. Что с ними будет, когда все развалится? Они будут опустошены. Они будут ненавидеть меня.
- Не вини в этом девочек, - сказала она, снимая пиджак и пихая его в меня. - Дело в тебе.
- Фрэнни, перестань. Я не хотел, чтобы все было так.
Но она повернулась, открыла дверь и исчезла в сарае.
Повесив голову, я стоял там с пиджаком в руках и говорил себе, что поступил правильно - для своих детей, для Фрэнни, для себя.
Но никогда в жизни я не чувствовал себя хуже.
 * * *
Каким-то образом я выдержал почти весь прием, но сразу после девяти я сказал Вудсу, что мне пора идти. Я придумал историю о том, что одна из девочек плохо себя чувствует, но, думаю, он понял, что это чушь. Однако он ничего не сказал, просто обнял меня и сказал, что позвонит мне, как только они со Стеллой вернутся из медового месяца. Я поздравил их обоих, поцеловал Стеллу в щеку и ушел. Я понимал, что имела в виду Фрэнни, когда говорила, что завидует им. Я тоже завидовал.
Мое пальто было в моем кабинете, поэтому я перешел через дорогу и пошел за ним. Пока я был там, я опустился в кресло и посидел в нем некоторое время, чувствуя себя опустошенным и подавленным. Казалось невозможным, что всего несколько дней назад я держал Фрэнни прямо здесь, на этом столе, не заботясь ни о чем, кроме того, чтобы она чувствовала себя потрясающе. А теперь посмотрите, что я натворил.
Я должен был быть умнее.
Зажмурив глаза от воспоминаний о ней и обо всем хорошем, что она принесла в мою жизнь, я вскочил со стула, перекинул пальто через руку и ушел.
Дома я разделся и забрался на нижний ярус кровати Милли, где я спал с тех пор, как приехали родители. Но сегодня я никак не мог уснуть. Каждый раз, когда я закрывал глаза, я видел в темноте слезы, текущие по ее щекам. Я слышал ее голос, который говорил мне, что она любит меня. Я чувствовал невыносимую тяжесть от осознания того, что разбил ей сердце.
Мне оставалось только надеяться, что когда-нибудь она простит меня.
Глава 27
 Фрэнни 
Я не поднимая головы, торопилась пройти через амбар, который гудел от радостного шума свадебного торжества - играл оркестр, звякало столовое серебро, звон бокалов, смех и болтовня гостей. Продолжая лить слезы, я вслепую пробиралась в конец зала ища Эйприл. Заметив ее у стола с тортом, я направилась в ту сторону.
- Привет,- сказала я, коснувшись ее плеча.
- Привет. - Она повернулась. - Что случилось?
- Мне нужно уйти. Тебе нужна помощь до конца вечера?
- Нет. Ты в порядке?
Я покачала головой и попыталась подавить рыдания, которые грозили вырваться наружу.
- Мак разорвал наши отношения.
Она вздохнула.
- Почему?
- Он назвал мне много причин, но я не хочу сейчас об этом говорить.
- Хорошо. Я понимаю. Она обняла меня. - Иди, тебе нужно выплакаться. Я позвоню тебе завтра.
- Спасибо. Извинись за меня перед мамой и папой, хорошо?
- Конечно. Мне очень жаль, Фрэнни. Я знаю, как ты к нему относишься.
Я не могла больше говорить, поэтому я просто кивнула и ушла, моя грудь болела, а горло сжимало. Взяв пальто в гардеробе, я засунула руки в карманы и плача пошла по дорожке от амбара к гостинице.
  
Когда я одевалась сегодня вечером, я была так взволнована. Полна надежд. Так счастлива.
Как все так быстро могло измениться?
* * *
На следующее утро я проснулась от стука в дверь. Я потянулась за телефоном, чтобы проверить время. К моему удивлению, было уже больше десяти. Я никогда не спала так долго. Хотя, этой ночью я вообще почти не спала.