Дракон, я тебя ненавижу

Первые лучи утреннего света нашли меня неподвижной, погруженной в глубокие размышления. Настало время выбирать, и я была готова встретить судьбу лицом к лицу.
Разговоры с близкими
Отправившись к отцу, я изложила ему сердце, поделившись переживаниями.
– Отец, как выбирать между долгом перед народом и собственным счастьем?
Король Аларик взял мои руки:
– Дорогая Элиана, путь правителя требует жертв. Но помни – истинное лидерство это не только долг, но и следование зову сердца. Найди баланс, чтобы не только править, но и жить.
  
– А как вы встретились с мамой?
– Нас сосватали в детстве, часто виделись. Мне повезло – я был влюблен в Корин с детства. Ее невозможно было не любить. Ты очень похожа на маму, Ана.
Эти слова сжали сердце – значит, и так бывает, значит, правильно что-то чувствовать.
Затем я нашла мудреца Элдрика в его библиотеке. Выслушав, он поделился мыслями:
– Принцесса, каждое решение влечет последствия, но и возможности. Ваш союз может принести не только мир, но и новые пути развития. Главное – убедиться, что сердца и цели созвучны. А еще – не стыдно испытывать эмоции, моя юная госпожа. Это намного лучше их отсутствия.
Слова отца и мудреца вложили новую силу, открыли новый взгляд. Решение не должно базироваться исключительно на долге. Оно должно исходить из глубины души, из желания видеть счастье не только Валендора, но и свое. И я его видела… Хотела стать женой Лориана.
Вечерние приготовления
Вечером, стоя в огромной купели, перед большим зеркалом я смотрела на тело, покрытое каплями воды. Длинные ноги, плоский живот, светлые волоски на лобке, тяжелая грудь с нежно-розовыми сосками, похожими на бусинки. Селин, помогавшая мыться, восхищенно провела мочалкой по спине и тихо прошептала:
– Любой мужчина потерял бы от тебя голову, Ана. Ты невероятно красива, безумно прекрасна. Если я, женщина, так восхищаюсь тобой, то мужчины сойдут с ума. Кстати, вчера сир Родерик подарил цветы.
– Как интересно. Значит, все же сир Родерик.
– Да… я строила ему глазки и хочу замуж.
Согласие
Встретив Лориана в назначенном месте, сердце на мгновение остановилось. Он ожидал, и в глазах увидела восхищение и огонь. Полная решимости, оказавшись рядом, наши взгляды переплелись в тихом диалоге. Медленно выдохнула:
– Лориан, – слова летели из глубины сердца, – после многих часов размышлений поняла одно. Верю, что вместе можем открыть новую страницу истории наших земель. Согласна быть рядом, стать твоей спутницей и вместе строить будущее, где Валендор и Соларис будут цвести в гармонии.
Слова согласия стали своего рода освобождением, в глубине души ощутила дикое ликование. Не было больше сомнений – только ясность мысли и надежда, что союз принесет желаемые плоды мира и стабильности. А еще – любовь, страсть, нежность в объятиях Лориана.
Его глаза загорелись триумфом и нежностью одновременно, когда он шагнул ближе. На мгновение показалось, что он хочет обнять меня прямо здесь, при всех, но вместо этого он взял мою руку и поднес к губам, оставив на тыльной стороне ладони поцелуй, который обжег кожу сладким огнем.
– Ты делаешь меня самым счастливым человеком в мире, Ана, – прошептал он, и в его голосе слышались нотки, которые заставили меня дрожать от предвкушения нашего будущего.
 
Глава 4
 
На рассвете, когда первые лучи солнца пробивались сквозь тонкие занавеси покоев, я уже не могла усидеть на месте. Предстоящее путешествие в Соларис наполняло душу смешанными чувствами – волнением, страхом и тайным предвкушением. Комната была охвачена лихорадочной суетой: верные слуги сноровисто укладывали путевые сумки, тщательно перебирая каждую вещь.
На полу, рядом с кроватью, лежали аккуратно сложенные карты и свитки, которые я до поздней ночи изучала, пытаясь запомнить каждый поворот нашего пути. Небольшой мешок с провизией – хлебом, сушеными фруктами и вяленым мясом – стоял наготове.
Позже я стояла перед отцом, королем Алариком, готовясь к самому мучительному прощанию в жизни. В сердце бушевала буря противоречивых эмоций – страх перед неизведанным будущем в Соларисе переплетался с болью расставания, а волнение от предстоящих перемен боролось с тоской по родному дому.
– Отец, как смогу уехать, оставив тебя здесь одного? – глаза наполнились слезами, когда я взглянула на его усталое лицо, озаренное мягким утренним светом.
Король Аларик крепко обнял меня, его объятия были полны любви и поддержки:
– Моя дорогая Элиана, ты сильнее, чем думаешь. Твоя мудрость и отвага станут светом во тьме для наших народов. Не бойся – я всегда буду с тобой, даже если нас разделят мили.
Слова отца лишь усилили боль. Казалось, сердце разрывается на части от переполняющих чувств. Я знала – должна уйти, мой долг перед Валендором и будущее народа важнее личных страхов. Но разлука с отцом, всегда бывшим опорой и защитой, казалась невыносимой.
– Обещаю, что вскоре приеду к тебе в Соларис, убедиться, что ты счастлива и в безопасности, – прошептал отец. – Буду на вашей свадьбе. А пока поезжай, познакомься с родителями Лориана. Уверен, ты им понравишься.
Мы стояли в объятиях, пока солнечные лучи не заполнили комнату, напоминая – пора ехать. Когда пришло время уходить, с трудом оторвалась от отцовских рук. Уходить было мучительно… почему-то казалось, что больше никогда его не увижу. Обернувшись на пороге, в последний раз взглянула на отца – его глаза были полны слез, но и непоколебимой веры в меня.
Отец и советники поделились последними наставлениями и пожеланиями удачи. Их слова были полны мудрости, напоминая о важности дипломатии и осторожности на чужбине.
– Ты представляешь наше королевство, Элиана. Помни об этом, – сказал один из советников. Эти слова легли в сердце тяжелым грузом.
Прощание с народом Валендора было трогательным – каждое пожелание звучало как молитва за благополучие. Люди верили в меня, поднимали руки и махали, провожая в дорогу.
С тяжелым сердцем поднялась в карету, где уже ждали Селин и несколько воинов. Последний раз взглянув на родной замок, я знала – впереди новые испытания, и этот шаг изменит жизнь навсегда.
– Я люблю тебя, отец, – прошептала, прежде чем дверь кареты закрылась, отделяя от прошлого и направляя в неизвестное будущее Солариса.
С глубоким вздохом отдала приказ к отъезду. Карета медленно тронулась, унося навстречу судьбе.
Когда карета продвигалась вперед, оставляя знакомые земли, я заметила, как меняется ландшафт. Зеленые пышные луга постепенно сменились суровыми голыми равнинами. Воздух стал прохладнее, почувствовался запах приближающейся грозы. Серые тучи сгустились над нами, словно предвещая грандиозность путешествия.
У границы нас ожидала группа пограничников в незнакомых униформах. Когда они подошли к карете, я ощутила подозрительные взгляды. Опустив окно, представилась, стараясь сохранить спокойствие:
– Я Элиана Валориан, принцесса Валендора. Направляюсь в Соларис с важной дипломатической миссией в качестве невесты принца Лориана.
Лидер пограничников внимательно осмотрел нас, затем кивнул:
– Принцесса Валендора, простите за задержку. Мы усилили охрану из-за возросшей активности на границах. Предъявите документы или пропускное письмо.
Вздохнула с облегчением, когда формальности были улажены. Пограничники предложили сопровождение до ближайшего поселения для безопасности – на границе всегда слонялось множество разного сброда.
  
Покинув территорию Валендора и въехав на нейтральные земли, ощутила волнение от предстоящих приключений, но вместе с тем сердце наполнилось печалью от расставания с родным домом. Каждый шаг приближал к новой жизни, полной неизвестности и, возможно, великих дел.
Нас окружили изумрудные просторы плодородной долины между королевствами. Это место казалось забытым временем, хранящим традиции и обычаи, отличные от привычных.