По шагам (СИ)

Бруствер по-доброму с непринуждением смотрел на Гарри, ожидая его ответа. Юноша колебался, и довольно долго, не зная даже, что сказать, а потом вдруг грустно усмехнулся чему-то своему:
- Спасибо, вам… И простите за этот концерт…
- Не нужно извиняться, в жизни всякое случается, и потеря памяти не является чем-то необычным. По крайней мере не в нашем мире.
- Это тяжело понимать, как много потеряно, но и в то же время и вспоминать ещё тяжелее, - Гарри пожал плечами.
  
- Нужно решать проблемы по мере поступления. Сейчас самое важное найти виновника произошедшего.
- Да, вы правы, - обречённо ответил Гарри и на секунду прикрыл глаза, почти полностью приходя в норму.
Пауза немного затянулась; Кингсли медленно поднялся, поправил свою яркую мантию и прошёлся по кабинету.
- Вы хотели…, - неуверенно сказал Гарри и почесал затылок, - Вы хотели поговорить о чем-то.
- Да, - Кингсли улыбнулся уголками губ, но глаза его остались серьезными, - Я хотел сказать, что ты прекрасный человек, Гарри. Все, что ты имеешь, ты добился сам, и я горжусь тем, что знаком с тобой лично.
Поттер нахмурился и прочистил горло:
- Простите, Министр, но почему у меня складывается впечатление, что вы со мной прощаетесь?
- Нет, ни в коем случае, - Бруствер мотнул головой, но поднять взгляд на юношу не решился, - Я это говорю, потому что хотел бы сразу объяснить, что я здесь не причем. Сегодня ко мне подходил верховный маг Визенгамота и передал решение заседания, которое прошло без меня. Кто-то из твоих подчинённых написал жалобу туда, обойдя меня, и теперь судьи будут решать сможешь ли ты дальше возглавлять Отдел особых расследований.
- Уайт, - Гарри цокнул языком и закатил глаза.
- Вы что-то сказали?
- Нет, ничего важного, и что теперь Визенгамот намерен делать?
- Проверять вашу компетентность. Думаю, будет официальная проверка.
- Только этого не хватало, опять куча времени уйдет впустую.
- Не знаю, что будут проверять, но помешать им я не могу, ты сам понимаешь.
- Разумеется, - Гарри раздражённо выдохнул, - Главное, чтобы мое возможное отстранение никак не повлияло на вас.
- Во-первых, давай не будем говорить об отстранении. Ты хорошо справляешься, что бы ты себе не надумал. Да, я выступил с твоей кандидатурой на эту должность, но ты бы и неделю на ней не продержался, если бы не имел определенных навыков и способностей.
И снова мягкая улыбка, которая заставила Поттера почувствовать себя защищённым. На самом деле это действительно потрясающее ощущение, когда ты видишь, что тебя любят и оберегают. В голове Гарри сразу проскользнула параллель между ним и Драко, и в груди снова кольнуло и сколупнуло коровоточащую рану. Драко изо всех сил заботится о Гарри, а в ответ получает лишь холод и недоверие, это явно его сильно задевает, особенно, если учесть, что…
Гарри мотнул головой и отогнал прочь неприятные, стыдливые мысли, ответив:
- Спасибо, мистер Кингсли, что предупредили. Думаю, завтра сам разберусь, что к чему, а сейчас, если можно, могу я остаться один?
- Ты и так слишком долго оставался один, раз успел надумать столько негативного, - добродушно ответил Министр.
- Возможно, - Гарри непроизвольно растрепал и без того лохматые волосы, - Но знаете, всё-таки есть вещи, в которых я должен разобраться сам. Я ценю вашу заботу и беспокойство, но одиночество для меня пока лучший помощник. Кто знает, как и когда это все решится, - Поттер задумчиво посмотрел в окно и нахмурился.
Бруствер ещё немного постоял во всем своем величественном спокойствии. Сейчас он больше напоминал Дамблдора, чем самого себя, и даже взгляд стал очень похожим, но в темных глазах теплилась больше доброты и отеческой любви, чем во всем бывшем Директоре Хогвартса в целом. Затем Министр медленно подошёл к юноше со спины, положил ему руку на плечо и бархатно сказал:
- Если что, ты знаешь, где меня найти. И помни, Гарри, в жизни ничего не происходит просто так, а семья - это самое важное, что у нас есть..
- Тогда почему вы… Почему вы не женились? - ляпнул гриффиндорец прежде чем понял, что именно сказал.
Министр в ту же секунду вытянулся в лице, сделал глубокий вдох, собираясь что-то ответить, но в последний момент вдруг передумал и с грустью в голосе спокойно сказал:
- Я хотел бы соврать, Гарри, но… Я тоже любил. Давно. Я был молод, и мое сердце тоже покорили, и отнюдь не женщина…
Поттер недоуменно распахнул глаза и уставился на Министра, пытаясь осознать услышанное, но в ответ вырвалось лишь скомканное:
- Вы… любили мужчину?
Министр улыбнулся:
- Да. И сколько бы времени не прошло, я не могу его забыть.
- Но как же? Как все…? Я не знал об этом.., - юноша не мог отойти от шока, и речь отказывалась произноситься членораздельно.
- Никто не знает и, надеюсь, не узнает никогда.
- Я никому не скажу, но.. Кто он? Почему вы не вместе? Вы не признались ему?
- Уже давно не важно кто он. Тогда я был лишь молодым волшебником, мы просто вместе учились на одном потоке. И да, я признался ему, только вот он на мои чувства не ответил, и мы остались лишь друзьями. Да, для него я был другом, а вот для меня он был всем… Но я был согласен и на это.
- Но может стоило попытаться? Вдруг сейчас что-то изменилось? - оживился Гарри, и так и не понял смысла скользнувшей улыбки на лице Министра, а затем тут же его отстранённый взгляд и побледневшие губы.
- Гарри. Все можно исправить, пока человек рядом. Увы, но он умер уже очень давно… Его убил Люциус Малфой…
- Малфой? Но как же? - Гарри вскочил с места и не мог подобрать слов; мысли роились в голове, и Министр поспешил успокоить юношу, плавно осаживая его обратно в кресло:
- Я уверен, у тебя сумбур в голове, ведь сразу возникает масса вопросов: почему я знаю об этом, но Люциус на свободе? Как я мог с ним работать столько лет в Министерстве? Как я подпустил к тебе и к делам Аврората его сына? Да мало ли какие вопросы.. Я отвечу только одно: дети не виноваты в том, что творили их родители, и я видел, что с Драко вы действительно друг друга любили. Кто я такой, чтобы мешать вам, ведь ответь мне тогда Луи взаимностью, я бы горы истер в крошку ради его счастья. Люциус уже поплатился за свои злодеяния, не я ему судья, а Драко не пошел по стопам отца и рядом с тобой он раскрывает в себе лучшие качества, поэтому я не могу злиться на него и его попытки тебя защитить. Это нормально, ведь в свое время я не смог защитить единственного дорогого мне человека, которого люблю до сих пор…
Повисла долгая пауза, и Гарри долго не знал, как правильно выразить свои чувства и свое смятение. Кингсли после своих слов сразу подошёл к окну, встав спиной к юноше, и только отражение на стекле едва заметно передавало боль и отчаяние в его глазах.
- Простите, что вообще затеял этот разговор. Мне не стоило спрашивать, ведь вам тяжело…
- Ничего страшного, Гарри, я даже рад, что ты спросил. Ты первый и единственный человек, кому я это рассказал. Я живу с этими чувствами уже столько лет, что мне стало даже легче после наше разговора.
- Вы сильный человек, Министр…
- Приходится, Гарри. Ведь все можно исправить, пока человек жив, а сейчас мне уже ничего не сделать. Приходится становиться сильнее себя и своих чувств.
- Пока мы живы.., - прошептал себе под нос Гарри, словно что-то вдруг понял… Само слово “жизнь” неожиданно приобрело для юноши совсем иное значение, и в груди слова заскреблись кошки…
- И я это говорю не потому что хочу провести какую-то параллель между нами с Луи и вами с Драко. Я не тот человек, кто должен давать советы. Твоя жизнь - это твоя жизнь. Ты сам решаешь и выбираешь..
  
Министр ещё раз грустно улыбнулся и направился в сторону двери, Кингсли почти покинул кабинет, когда Гарри его неуверенно окликнул:
- Министр, скажите, а вы верите Драко?
Бруствер на секунду остановился, словно обдумывал ответ, и едва слышно ответил:
- В свое время я доверил ему тебя… И отвечу честно, будь у меня возможность, я бы не изменил этого решения.