Эпизод 1.5: Птенец расправляет крылья (СИ)
- Вы напали первыми, - возразила женщина. В ее голосе, приглушенном шлемом, не слышалось недовольства - лишь любопытство.
- Да, но только потому, что ваш подчиненный-анзат… которого я, кстати, здесь не вижу. Куда он делся? - Нил задумчиво наморщил лоб.
- Ваннин Ниотис отлеживается, - ответила Вергия. - Между прочим, из-за тебя, падаван - он успел нажаловаться мне на то, как ты его помял.
- Именно, - с довольным видом согласился юноша. - Но заметьте, я сражался не с Защитником дженсаарай, о которых знать не знал. Я пытался захватить неизвестного адепта Силы, из-за которого по внешнему кольцу пошли слухи о джедаях, работающих на хаттов. Репутация ордена пострадала, понимаете? Причем, не из-за ваших дел с Курбаггой, а из-за самоуправства этого мозгососа. Вы ведь не приказывали ему тыкать во врагов каджидика Наджилит световым мечом, так? - Страж снова мотнула головой.
- Вот, - продолжил Нил. - Не засвети он оружие, выглядящее в точности как джедайское, и не начни хатты эту глупую затею с переодеванием подчиненных в джедаев, нас бы здесь не было. Вы бы спокойно делали свои дела, а орден занимался бы миллионом других срочных вещей, которые на нем висят. И, что самое лучшее, мы все еще можем разойтись миром, забыв о всяких мелких недоразумениях, вроде шишек и синяков вашего Ниотиса, - Вергия крепко задумалась. Пальцы ее бронеперчатки машинально поскребли по верхушке шлема, породив громкий и неприятный звук. Женщина дернулась, поспешно опустив руку.
- Мы захватили вас в плен, и ранили тебя, падаван Коррин, - с сомнением произнесла она. - Хочешь сказать, что ты с твоей наставницей сочтете и это мелким недоразумением?
- За кого вы меня принимаете, Страж? - деланно оскорбился Нил. - За психованного гаморреанца, только и знающего, что рубить всех подряд своим топором? Или за одного из ваших деловых партнеров-хаттов? Это они, вроде бы, сотнями лет держатся за обиды. Мы с вами подрались, и меня чуточку проткнули - это вовсе не конец света. Какими бы сбившимися с пути вы ни считали джедаев, мы, прежде всего, дипломаты и стражи порядка. Если мы с вами можем решить все полюбовно, я буду только рад, - Вергия не отвечала, замерев без движения. Тиссет, стоящая рядом с юношей, посматривала на него с одобрением и надеждой.
- Давайте сделаем так, - неторопливо заговорил Нил. - Вы свяжетесь со своим главой, и предложите ему следующее - отпустить нас, чтобы мы передали совету ту информацию о дженсаарай, которую вы сочтете нужным дать. Скорее всего, после этого, в орденских списках разрешенных сект прибавится еще одно название. Тем более, что возмущений Силы ваши адепты не вызывают, - весело улыбнувшись, он добавил:
- Но только если хатты больше не будут путать вас с джедаями, и творить всякие глупости из-за этого.
- Хм-м, - протянула золотобронная дама. - Я не против поговорить с саарай-каар о диалоге с орденом. В конце концов, это изрядно все упростит. Пожалуй, я отложу твое наказание, Тиссет. Пойдем, - она кивнула девушке-катару. Та присоединилась к своим броненосным товарищам, глядя намного бодрее.
- До разговора с главой, я буду вынуждена оставить вас здесь, падаван, рыцарь, - вновь обратилась Вергия к джедаям. - В знак доброй воли, я не стану надевать на вас наручники. Надеюсь, что вы тоже проявите понимание, и не будете пытаться покинуть эту комнату.
- Главное, не забудьте покормить нас утром, - весело отозвался Нил. - Я привык плотно завтракать.
- Хорошо, - с запинкой отозвалась Страж. - Я посещу вас завтра, - она повернулась к своим подчиненным, и сделала повелительный жест сторону двери. Нил с дружелюбным видом помахал в бронированные спины выходящих воинов.
- Сомневаюсь, что эту странную секту внесут в список разрешенных, - тихо сказала Луминара, когда дверные створки закрылись, а дюрасталевая плита, блокирующая вход, опустилась на свое законное место.
- Тиссет упоминала темную сторону. Совет не оставит такое без внимания, - добавила она, вопросительно глядя на своего падавана.
Широко улыбаясь, Нил подошел вплотную к наставнице, наклонился ближе, и зашептал ей на ухо:
- Надеюсь, что не оставит, и как следует всыплет этим бронированным олухам, когда мы обо всем ему доложим. Я всего-навсего применял технику “беспардонная ложь”. Нужно было отвлечь Вергию, чтобы стащить вот это, - он небрежным движением извлек из кармана комбинезона световой меч: матово-белый, с удлиненной рукоятью, и декоративными ребристыми муфтами ближе к обеим концам.
- Обокрал Тиссет, - вполголоса заявил он, скалясь во все тридцать два. - Она заметила, но, как видишь, была не против, - Луминара с восхищенным видом покачала головой.
- Даже и не знаю, хвалить тебя за такое, или ругать, - высказалась она, чуть улыбаясь.
- Решишь на корабле, - серьезно ответил юноша, и протянул ей оружие. - Возьмешь? Фехтовальщица ты в разы лучше меня.
- Оставь свою воровскую добычу себе, - лукаво улыбнулась мириаланка. - Мне хватит Силы - я полностью пришла в норму. Кстати, нужно закончить твое лечение, - она озабоченно нахмурилась, и потянулась к его плечу.
- Я вчера сам поковырялся, - беспечно ответил Нил. - Вроде, все скрепил обратно - ничего больше не болит.
- Верно, - слегка удивилась джедайка. - Делаешь успехи, молодец. На корабле, осмотрю тебя поподробнее. А сейчас, режь, - она с улыбкой кивнула на лист дюрастали, закрывающий вход.
Предвкушающе ухмыляясь, юноша нажал на клавишу активации меча. Ярко-зеленое лезвие зажглось не сразу, где-то за неполную секунду. На контрасте с собственным мечом Нила, активация клинка Тиссет показалась юноше неспешной, словно ползущая улитка. Поднеся гудящее и чуть подрагивающее плазменное лезвие к асфальтово-серой дюрастали дверного щита, Нил легко коснулся его, и металлокомпозит немедленно подался, струясь алыми потеками. Мощность у меча катарской Защитницы была значительно выше среднего.
На то, чтобы прорезать в дюрастали неаккуратную арку нового выхода, у Нила ушло где-то полминуты - ровно столько, сколько понадобилось, чтобы без спешки провести световым мечом по дверной плите. Оплавленный кусок металлокомпозита свалился на пол, ненадолго зависнув в воздухе - бдительная Луминара подхватила обрезок двери Силой. Придержала она и куски внешних створок, прорезанных еще легче - плазменное лезвие прошло сквозь дешевую пласталь быстрее ножа сквозь масло.
Выскользнув наружу, юноша погасил меч, не желая привлечь ненужное внимание светом и гудением клинка. Наткнувшись взглядом на прозрачную панель широкого окна, занимающего половину дальней стены, он повернулся к Луминаре, и знаками объяснил свою задумку - прорезаться наружу сквозь хлипкий транспарипласт, спрыгнуть вниз, и уйти. Мириаланка неожиданно покачала головой, и указала вниз.
- Наши мечи, - прошептала она. - Не хочу оставлять их дженсаарай.
Нил скривился в задумчивой гримасе, и неохотно кивнул. Сам он больше беспокоился об их с наставницей жизнях, чем о судьбе личного оружия. Но пререкаться с Луминарой посреди вражеского логова, убеждая ее в своей правоте, он не стал - такое было бы глупостью высшей пробы.
Найдя вход на лестницу, ведущую на второй этаж, они спустились вниз, тихо и без спешки. Желтый пластик облицовки стен коридора, ведущего сквозь первый этаж, матово отражал приглушенный свет потолочных ламп; из-за широкой двери слева доносились отзвуки разговора, перемежаемые смехом. Юноша рассудил, что пост охраны, о котором говорила Тиссет, находится именно там.
Мягко ступая по пыльному пластику полов, они с Луминарой прокрались мимо нескольких дверей, чьи электронные замки горели зелеными индикаторами - по всей видимости, входов в личные комнаты. Мириаланка остановила своего падавана в самом конце коридора, указав ему на неприметную дверь, одностворчатую и неширокую. Юноша приподнял рукоять светового меча, вопросительно поглядев на наставницу; та отрицательно мотнула головой, и склонилась над дверной панелью. Тонкие пальцы джедайки забегали по клавишам кодового замка, и совсем скоро, его индикатор приглашающе замерцал зеленым.