Эпизод 1.5: Птенец расправляет крылья (СИ)
- Абордажные торпеды, - с нарастающим торжеством проговорил Нил. - Именно они. Можно запустить их с одного из кораблей конвоя, на который наведется “Агрессия”.
- Абордажные что? - еще сильнее растерялся забрак.
- Ну абордажные торпеды же, - увлеченно принялся объяснять юноша. - Высокоскоростные десантные челноки для высадки на вражеские корабли. Их еще используют космодесантники… - он резко запнулся, и умолк. До него только сейчас дошло, что он втолковывает аборигену галактики Небесная Река нечто из своей земной памяти. А именно, описывает вымышленную технологию из выдуманного мира. На щеки Нила понемногу вползла краска.
- Никогда о таких не слышал, - Ажен Колар не обратил на его смущение никакого внимания. - Новая разработка? У нас их нет.
- Совсем новая, - пришла Луминара на помощь ученику. - На основе сепаратистских - у них есть нечто подобное.
- Эти торпеды - очень простая штука, на самом деле, - снова заговорил Нил, слегка обретший присутствие духа. - Их можно сделать из обычной спасательной капсулы. Воткнуть в нее дефлекторы с независимым источником питания, и приделать к носу пробойник от тяжелой противокорабельной ракеты. Вроде тех, которыми “арквитенсы” стреляют. В нашем случае, можно даже без пробойника обойтись.
- В нашем случае, - покивал забрак, глядя на юношу с заметной иронией. - Уж не задумал ли ты сам в эту торпеду залезть?
- Ну а как же иначе? - удивился тот. - Нет, можно и клонов в торпеды напихать, они вряд ли откажутся. Но я думаю, мы с наставницей справимся.
- Справитесь или нет - это вопрос отдельный, - обстоятельно возразил мастер-джедай. - Но ты забыл одну неприятную вещь, Нил. “Агрессия” расстреливает наши конвои с хорошего такого расстояния. Пока твоя торпеда долетит, пушки сепов превратят ее в биссинский сыр. Дырявый такой.
- Это да, проблема, - юноша задумчиво наморщил лоб. - Но ее можно решить. Нужно просто сделать так, чтобы “поработитель” не захотел стрелять. Или не успел. Точно, - он торжествующе улыбнулся. - Подманить его поближе к кораблям конвоя, и прорваться к обшивке. А там уже дело техники.
- У меня вот так и не получилось его подманить, - с сомневающимся видом поделился Ажен Колар. - Нечем нам сепов подманивать. Эти крысы на сыр не ловятся, - он ухмыльнулся было, но быстро посерьзезнел вновь. - Но допустим. Скажем, ты и рыцарь Ундули прорветесь внутрь сеповского линкора. Что дальше?
- Схема его внутренностей у нас есть, - пожал плечами Нил. - Доберемся до реакторной, оставим там нечто взрывающееся, и удерем. Взломаем “Агрессию” изнутри, раз уж снаружи ее не достать.
- В экипаже “поработителя” - двадцать пять с лишним тысяч дроидов, - размеренно произнес мастер-джедай. - А в трюмах сидят еще шестьдесят. Тысяч. Им даже стрелять в тебя не понадобится - затопчут.
- Я готова рискнуть, - вступилась за падавана Луминара. - Если все проделать быстро, экипаж “Агрессии” не успеет собрать достаточно сил для контрабордажа. А пробиваться сквозь заслоны из дроидов нам с Нилом не привыкать.
- Что ж, дело ваше, - неожиданно согласился забрак. - Хотите устроить безумную и самоубийственную атаку на сепов - устраивайте. Кто я такой, чтобы вас останавливать? - он широко улыбнулся.
- Идемте с нами, мастер Колар, - предложил юный джедай. - Втроем легче будет.
- Я бы с радостью, - на лице забрака показалась неподдельная грусть. - Но на мне целая эскадра, и “Агрессия” - всего лишь одна из ее проблем. Не могу я своих подчиненных бросить, понимаешь, Нил? Но во всем остальном - помогу.
- Ладно, - легко согласился юноша. - Значит, осталось выдумать хорошую приманку для сепов. Такую, чтобы им обязательно захотелось выловить ее из обломков конвоя.
- Даже будь у нас что-то такое, как до сепов это донести? - вновь засомневался Ажен Колар. - Звякнуть капитану “Агрессии” на комлинк? Так у меня его номера нет. Есть подозрение, что кто-то в ядре сливает сепам данные о наших конвоях, уж больно ловко “поработитель” их перехватывает. Но выловить этого шпиона - та еще задачка. Ранцизис до сих пор не справился.
- Не можем отловить шпиона - станем им, - с заговорщическим видом ответил Нил. - Раскрою вам один секрет, мастер Колар - нам с наставницей удалось обзавестись одним интересным знакомством. Видным ученым, работающим на КНС. И он, этот ученый, просто-таки жаждет напортить сепам покачественнее. Они, представьте, шантажировали его жизнями семьи, а потом эту семью втупую казнили. Так что наш друг, не буду называть его имени, целиком на стороне Республики. Что еще лучше, он имеет связи, с помощью которых мы уже скормили каэнэсовцам жирную дезу. Думаю, сможем и в этот раз.
- Вы двое просто полны сюрпризов, - весело прокоментировал забрак. - И как назло, сплошь приятных. Что ж, ваш сумасбродный план становится все реальнее. Торпедами я озадачу техников, с приманкой… для начала, свяжитесь с этим вашим шпионом. Раз уж вы можете подкидывать сепам поддельные письмеца, сочините ее вместе с ним. Я начну организовывать подставной конвой. С ним, вообще-то, целую уйму дел переделать надо, чтобы все достоверно получилось. Но перед этим, я еще одну вещь устроить хочу. Как насчет потренироваться со мной, Нил? Я с самого Кел Дора мечи с тобой подумывал скрестить, но подходящий случай так и не подвернулся.
- Конечно! - мгновенно загорелся юноша. - Прямо сейчас, или… - он запнулся, и бросил вопросительный взгляд на Луминару.
- Я не возражаю, - ответила та на его незаданный вопрос. Губы мириаланки изогнулись в легкой улыбке. - Попробовать силы против одного из лучших фехтовальщиков ордена будет для тебя полезным опытом.
- Прекрасно, - резюмировал Ажен Колар. - Вот прямо сейчас и займемся. Я тренируюсь на одной из нижних палуб, где места побольше. Пойдем, Нил, тут недалеко.
***
- Давай, Нил, начинай, - забрак сделал приглашающий жест. - Не стесняйся.
Световой меч Ажена Колара тихонько гудел в его руке. Мастер-джедай замер в простой стойке - ноги на ширине плеч, левая чуть впереди, рукоять оружия на уровне живота, а синее плазменное лезвие смотрит в лицо противнику. Он вновь выглядел полностью расслабленным, как в самом начале их сегодняшней встречи. Но боевое предвидение юноши заставляло фигуру забрака расплываться мириадом нечётких послеобразов - вариантов атаки из его незамысловатой стойки было множество.
Нил предвкушающе улыбнулся. Его на мгновение посетила дурацкая идея учинить нечто церемонное - например, отвесить противнику низкий поклон, или пафосно изречь некую цитату из азиатских боевиков. Как-никак, сегодня он впервые сражался с мастером, во всех смыслах этого слова. Отбросив глупые мысли, он снял с пояса меч, и без спешки двинулся к противнику. Тот терпеливо ждал.
Первый удар юноши - привычный выпад с активацией клинка, - Ажен Колар отразил четким нижним блоком. Плазменное лезвие сместилось ровно столько, сколько нужно, а стойка забрака почти не изменилась. Нил скользнул мимо него, и темно-зелёный меч легко крутанулся вокруг синего, стремясь достать правое плечо противника нисходящим ударом.
Мастер-джедай защитился не менее экономно, жёстким блоком в верхней позиции. Продолжая движение, он шагнул чуть в сторону и назад, что вновь поставило него лицом к лицу с Нилом. Тут же, синий клинок метнулся вперёд в быстрой контратаке. Юноша ушел от нее ловким пируэтом, и ещё в воздухе широко взмахнул мечом.
Это уже заставило Ажена Колара уклоняться. Забрак резко отклонил корпус назад, и темно-зелёное лезвие высоко прогудело над самым его лицом. Юный джедай попытался ухватить это преимущество: едва утвердившись на ногах, он выбросил клинок вперёд в быстром уколе. Но слабость стойки мастера-джедая была лишь кажущейся - отступив резким шагом, он ловко разогнулся, и встретил атаку Нила коротким контрвыпадом. Их клинки загудели и заплясали во множестве быстрых столкновений - юноша решил испытать защиту противника на прочность с помощью второй формы.
Он испробовал на забраке и ее, и другие известные ему стили без особого успеха. Ажен Колар стоял, как скала. Об его экономную защиту разбивался слепящий ураган атак четвертой формы, ливень уколов второй, и сокрушительный натиск пятой. Кроме того, силы Нила, усердно машущего мечом, потихоньку таяли, когда как мастер-джедай, тратящий движения скупо, точно завзятый скряга, ничуть не показывал усталости.