Эпизод 1.5: Птенец расправляет крылья (СИ)
Эпизод XXXVI: Скрытые ситхи
Нил Коррин пребывал в отличном настроении. Убедительная победа над скверным воздухом Кел Дора наполнила его расслабленным довольством; улыбка не сходила с лица юноши, а воздух, сотворенный с помощью техники Силы, казался ему слаще цветочных ароматов. Его благодушие не поколебала даже неудача в местном отделении РСБ: один из служащих-келдоров огорченно поведал джедаям, что посадки внутрисистемных челноков никак не отслеживаются. Немногие искусственные спутники планеты были нацелены на другие задачи, а как-то контролировать все сотни миллионов квадратных километров поверхности, следя за приземлением каждого мелкого космолета, было попросту невозможно. Напоследок, безопасник порадовал Луминару с падаваном крупицей полезной информации: за вчерашний день, космопорты Кел Дора не покидал ни один звездолет. Попрощавшись с офицером, джедаи покинули оплот закона, и вышли на улицы Доршана.
Нил с интересом поглядывал по сторонам, любуясь местными видами. Без помех в виде запотевающих очков-консервов, которые юноша сдвинул на лоб, и непрерывной рези в глазах, столица Кел Дора выглядела весьма симпатично, несмотря на вездесущую пыль и полумрак. Застройка Доршана была на редкость неплотной и невысокой, напоминая, скорее, жилой пригород, чем местный деловой и развлекательный центр. Келдорские строения выглядели тяжеловесно и основательно - каждое из них могло похвастаться широким основанием, и неизменно сужалось к крыше. Серый дюракрит их прочных стен расцвечивали узоры ярких цветов - угловатые геометрические, извилистые растительные, или изображающие простенькие картинки, все они были выполнены с заметной любовью и художественным вкусом.
С высоты птичьего полета, Доршан наверняка напоминал необычный сад камней, усеянный раскрашенными пирамидами и усеченными конусами, которые соединялись мощеными пешеходными дорожками.
- Придется добывать информацию у местных, - сосредоточенно говорила идущая впереди Луминара. - Вряд ли ситхи спрятались где-то в пустыне, без еды и воды, а значит, они как минимум имеют контакты с доршанцами.
- Что, если они скрываются где-то на другой стороне планеты? - лениво поинтересовался Нил. - В каком-нибудь захолустном сельце. Спрятали свой челнок, скажем, в пещеру, и гостят у местных фермеров, или что там у келдоров вместо них.
- Нет, ситхи здесь, в Доршане, - уверенно ответила мириаланка. - За время полета, я успела помедитировать. В келдорской столице чувствуется возмущение Силы, совершенно неестественное для такого мирного и безопасного города. Ты знаешь, что у келдоров почти нет преступности? Даже контрабандисты к ним редко залетают.
- Почему это? - удивился юноша. - Нет, я понимаю инопланетников, которые не горят желанием соваться в эту дыру, но с местными что не так? То есть, - он невольно рассмеялся, - что у них лучше, чем в остальной галактике?
- Это, скорее, вопрос традиций, - задумчиво ответила джедайка. - И образа мыслей. Келдоры не выносят нарушения закона, причем, не его буквы, а духа. Очень немногие из них решают заняться чем-то нелегальным. Более того, таких преступников часто сдают безопасникам их же собственные друзья, знакомые, и даже родственники. Келдор, нарушивший закон, лишается поддержки общества и семьи, а для местных это весьма болезненно - среди келдоров сильна семейственность.
- Местные традиции, - благодушно протянул Нил. - Для разнообразия, хорошие и правильные.
- Я бы не спешила с выводами, - иронично прищурилась Луминара. - Зачастую, келдоры не прочь взять справедливость в свои руки, и наказать преступника в обход судебной системы. Вплоть до казни.
- Ну надо же, целый вид вигилантов, - весело усмехнулся юноша. Его улыбка быстро сменилась озадаченным выражением. - Стоп. Чего же тогда ситхи решили прятаться среди этих поборников справедливости?
- Мне это тоже показалось странным, - задумчиво согласилась мириаланка. - Возможно, по неким техническим причинам - например, как ты говорил, здесь остался их транспорт. Так или иначе, нам предстоит это выяснить.
- Ага, - протянул Нил, между делом разглядывая фиолетовые узоры на стене ближайшего здания. - Значит, местных будем опрашивать?
- Именно. Зайдем к главам крупных семейств - они могут что-то знать. Начнем с семьи Монг, она в Доршане самая влиятельная.
Юноша рассеянно покивал, продолжая топать следом за наставницей, и попутно глазеть на местные красоты. Темные и пыльные улицы Доршана не могли похвастаться оживленным движением. Редкие келдоры, закутанные в плащи, спешили по своим делам; иногда, в небе проносился одинокий спидер, обязательно - многоместный, и с закрытой кабиной. Привлеченный гудением репульсоров одного из них, Нил не заметил, как задел плечом торопящегося куда-то прохожего. Тот, а вернее, та, судя по характерным обводам фигуры, отреагировала на легкое касание плеча юноши весьма бурно - споткнулась, и повалилась в пыль, заходясь в сухом кашле. В растерянности, Нил нагнулся было над женщиной, но тут же раздраженно скривился, и отступил подальше. До него вдруг дошло, почему эта келдор старательно выкашливает легкие в дорожную пыль. Пройдя слишком близко к Нилу, она вошла в область действия техники Контроля Дыхания, и щедро глотнула кислорода. Последний был для келдоров настолько же приятен, насколько местный воздух - для людей.
Юноша поспешно сотворил технику Исцеления Силой, касаясь носоглотки прохожей. Та прекратила очередную попытку выхаркать внутренности наружу, и обмякла, мелко дыша. Капюшон свалился с ее головы, открывая скудным лучам Дорина типичную келдорскую внешность - розоватую, в прожилках, голову с чуть заостренной макушкой, мясистые наросты там, где у человека были бы уши, угольно-черные глаза, и вертикальную прорезь рта, судорожно хватающую воздух. Четыре коротких отростка на подбородке женщины мелко дрожали; оканчивающие их серповидные когти скребли друг о друга с неприятным звуком.
По меркам большинства близких людям видов, келдоры выглядели весьма непривлекательно, даже жутковато. Вид прохожей, пострадавшей от техники юноши, и в ее бедственном положении вызвал у Нила легкую оторопь. Впрочем, он быстро справился с этим чувством.
- Простите, - виноватым тоном произнес Нил. - Я случайно вас задел - отвлекся. Вам нужна помощь?
Женщина-келдор недовольно прищурилась в его сторону, и завозилась в пыли, неловко поднимаясь на ноги. Встав, она нахлобучила капюшон обратно, буркнула из-под него нечто невнятно-сердитое, и зашагала прочь. Юноша растерянно пожал плечами, глядя ей вслед.
- Ну что ты там возишься, Нил? - раздался требовательный голос Луминары, успевшей уйти далеко вперед. - Нам еще несколько кварталов идти, - юноша ускорился, догоняя наставницу.
- Наткнулся на местную, и немного придушил ее своей не-келдорской атмосферой, - вполголоса поделился он, поравнявшись с джедайкой. - Надеюсь, теперь ее семья не откроет на меня сезон охоты? - мириаланка тихо засмеялась.
- Не говори ерунды, - так же негромко ответила она. - Келдоры не станут хвататься за оружие из-за каждой мелочи. За случайное столкновение, тебя, самое большее, обругают всякими нехорошими словами. Пойдем, нам нужно вон в то здание, - она указала вперед, на ступенчатую пирамиду, чуть возвышающуюся над соседними домами.
***
В особняк семьи Монг джедаев впустили без единой проволочки. Привратник, худощавый келдор в сером плаще, попросил подождать, пока он доложит об их прибытии. Ждать Нилу с наставницей предлагалось в гостиной, обширной и практически пустой. Мебель этой скудно обставленной комнаты была представлена обыденно выглядящим обеденным столом в ее центре, а украшения - настенной росписью, во многом повторяющей наружную.
Нил с наставницей расположились за столом, на который пара служанок вскоре выставила “напитки и закуски”: две запечатанные бутылки с дистиллированной водой, и два же протеиновых батончика в пыльных упаковках. Нил растерянно оглядел это скудное пиршество, и вопросительно глянул на Луминару. Та непонимающе развела руками.