Здравствуйте, я невеста дракона!

Кровать почему-то была жутко неудобной. А еще на мне каким-то образом осталась одежда. И пуговицы платья болезненно впивались в грудную клетку. Ноги ныли от ботинок, которые я так и не сняла.
Кажется, гулянка вчера удалась, если я завалилась спать прямо в одежде.
Гулянка… События прошлой ночи яркими картинками закрутились перед глазами, напоминая о том, что я совсем не дома, уж точно не в своей кровати и никакого куста рядом нет.
Внезапный тихий смешок заставил меня дернуться и открыть глаза.
– Выспалась? – насмешливо поинтересовался дракон, с интересом наблюдая за мной со своего места.
Оказывается, пока я спала, кто-то изменил положение кресла, сделав его почти горизонтальным, а еще укрыл меня мягким, почти невесомым пледом с голубыми снежинками.
– Который час? – недовольно пробухтела в ответ.
– Половина пятого. Мы почти приехали.
Выпрямившись, я попыталась привести себя в порядок. Поправила волосы, которые выбились из косы и теперь торчали в разные стороны. Провела пальцами по губам. Ну мало ли… вдруг я спала с открытым ртом и слюни пускала.
– Есть хочешь? – спросил дракон, кивнув на стоявшую на столе нарезку и две чашечки чая, от которых исходил пар.
Я покачала головой и призналась:
– Спать хочу. В МУМИ сейчас утро, а я ночь не спала....
– Придется привыкать к новому распорядку дня.
Сочувствовать мне он явно не собирался. Одетый с иголочки, Драган Эмирек неспешно пил свой чай и созерцал пейзаж за окном.
Ну просто дракон! И как я сразу не догадалась? У него же на лице написано: я высокомерная летающая ящерица!
– Знаешь, я тут нашла нестыковки в твоем плане, – поправляя плед, через некоторое время выдала я.
Вернуть кресло в горизонтальное положение у меня получилось лишь с третьего раза. Дернувшись, сидение неприятно ударило в спину, заставив слегка поморщиться.
– Ну и? – Он высокомерно приподнял одну бровь и уставился на меня уже привычным нечитаемым взглядом.
– Ты же не думаешь, что я буду представляться этой твоей Файелой.
– Не думаю. Ты Мира.
– Дара. Даромира, – поправила его.
– Вот так я тебя и представлю своим родным. Даромира Кенрик. Студентка пятого курса МУМИ. Зельевар. Умница и красавица, талантливая и просто невероятная.
Столько комплиментов за раз от дракона может означать, что все еще хуже, чем я думала.
– Ты что, не называл родным имя своей невесты? – догадалась я, даже не пытаясь скрыть разочарование.
Пункт первый провалился.
– Нет, – пожал тот плечами. – Так что не переживай. Файелу они не ждут.
А жаль!
– Хорошо. А как мы будем отвечать на вопросы? – не унималась я, сразу перейдя ко второму пункту моего плана по спасению из неприятной ситуации.
– Какие вопросы?
– Всякие. Как мы познакомились? Как долго встречаемся? Что любим? Что не любим? И так далее. Ты что, не знаешь, сколько вопросов обычно задается девушке, когда ее приводят знакомиться к родителям парня?
– Не знаю. Ты первая, кого я привожу, – отозвался Драган и неожиданно спросил: – А ты? Уже ходила кому-то в гости в качестве невесты?
– Нет! – искренне ужаснулась я, вызвав у дракона странно довольную улыбку. – Так что будем говорить?
– Познакомились в МУМИ. Я приезжал по делам к вашему ректору. Ты налетела на меня в коридоре и облила каким-то своим зельем.
– Не было такого! – тут же возмутилась я.
И немного слукавила. Однажды было. На первом курсе. Я тогда так спешила выполнить поручение преподавателя, что ничего не видела перед собой и случайно налетела на какого-то почетного гостя. Декан тогда так кричал! Даже грозился выгнать меня из университета. Но это было так давно, что я совсем забыла.
– А теперь будет, – ответил Драган и принялся сочинять дальше историю нашей невероятной любви. – Зелье было качественное, а костюм дорогой. Я потребовал плату свиданием. Ты согласилась. Мы провели вместе чудесный день и поняли, что не можем жить друг без друга. Как тебе?
Я знала как минимум шесть девиц, которые после такого рассказа пустили бы слезы умиления и растроганно захлопали в ладоши.
 
Но это они. Я бы на такую чушь не повелась, о чем ему и сообщила:
– Бред. В это никто не поверит.
– Это еще почему?
– Потому что слащаво и неубедительно. И я бы никогда не пошла с тобой на свидание. Даже из-за костюма. Я бы…
Задумалась, пытаясь представить, что бы сделала.
В тот раз декан заставил меня выплачивать компенсацию гостю. А еще десять штрафных часов в лаборатории назначил. Я тогда столько колб вымыла и котелков вычистила – не пересчитать.
– Я бы оплатила тебе чистку, – выдала после небольшой паузы. – Ну или сама почистила. У меня есть одно универсальное запатентованное средство. С любыми пятнами справляется только так. Главное – не передержать. А то Велаве так однажды мантию прожгли.
Подруга компенсацию не потребовала, но дырку залатать заставила.
– Какая ты неромантичная, Мира, – выдал Драган.
– Я практичная, – парировала в ответ.
– И много у тебя патентов? – неожиданно спросил молодой мужчина.
Я подозрительно на него взглянула и уклончиво ответила:
– На жизнь хватает. А ты с какой целью интересуешься?
– Я же должен знать свою невесту.
Меня это никак не убедило.
– Вот потому я и говорю – у нас ничего не получится. Я не смогу играть влюбленную дурочку, которая, открыв рот, будет смотреть на тебя, едва дыша от восторга. Ты мне не нравишься. Ты… ты раздражаешь.
– Это то, что нужно, – равнодушно отозвался Драган, делая очередной глоток. – И никакого притворства. Ты, кстати, слышала поговорку: от ненависти до любви один шаг?
– Не в нашем случае, – фыркнула я, переводя взгляд в окно, где быстро мелькал заснеженный пейзаж.
Густые леса, усыпанные снегом, высокие горы, вершины которых упирались в пушистые белые облака. И никакой снежной пурги и темных туч.
– Мы перегнали вьюгу? – поинтересовалась я, вновь взглянув на своего спутника.
– Не совсем. Просто подъезжаем к Ледяному Кряжу.
– И что с того?
– Это зачарованное, хорошо защищенное место. Вьюга сюда не дойдет, и погода не испортится.
– И порталы работают? – с надеждой спросила я.
– Нет. Порталы сбоят на всем континенте, так что сбежать не получится. Ты все еще должна мне, Мира, – отозвался Драган. – Но возвращаемся к нашему разговору. Если тебе не нравится мой вариант нашего знакомства, то предложи свой.
– Давай скажем правду. Я вывалилась из чулана и испортила тебе личную жизнь, – злорадно напомнила ему.
– Ну раз ты ничего придумать не можешь, то будем действовать по моему плану, – издевательски усмехнулся лорд. – Твой любимый цвет я и так знаю.
– Какой? – насторожилась я.
Он кивнул на мои волосы и ехидно ответил:
– Разноцветный.
– Ну тогда твой – синий, – парировала я, уязвленная его прозорливостью.
Но эффект от моих слов оказался совсем не таким, как я думала.
– Ну вот видишь, оказывается, мы не так плохо знаем друг друга, Мира, – промурлыкал Драган, отставляя чашку и подаваясь вперед.
– Не обольщайся, – процедила я. – Ты просто… страшно предсказуем. Как и все драконы.
Синева в глубине его глаз тут же покрылась изморозью, такой холодной и жесткой, что я невольно дрогнула, хотя в пледе было очень тепло и уютно.
– Хо-ро-шо, – по слогам произнес Драган. – У тебя есть семья?
– У всех есть семья, – уклончиво ответила ему, давая понять, что эта тема не для обсуждения.
Дракон намек проигнорировал.
– Кто они, где живут, чем занимаются?
– У них свой трактир. Небольшой, но доход приносит стабильно, – резко ответила я. Не выдержав, тоже чуть подалась вперед и насмешливо поинтересовалась, смотря прямо в глаза: – Ну как? Я все еще устраиваю тебя как подставная невеста? Дочка трактирщика.
Он смотрел прямо на меня. Без фальши и притворства. Изучал, как очень занимательную задачу, которую нужно решить.