Зов души (СИ)

Удары становились все сильнее, я понимала, что, если бы это была не проверка, а полноценный бой, где невозможно концентрироваться только на щите, он бы уже не выдержал. Да и сейчас желание избежать удара становилось все сильнее, а завуч и не думал останавливаться. В какой-то момент я поняла, что уже просто морально не готова выдержать еще одно попадание, и кувырком ушла в сторону.
  
— Лучше, чем я ожидал, — кивнул архимаг. — Хотя это и предсказуемо, защитой-то ты как раз все это время не пренебрегала. Кант тебе, конечно, не соперник, однако я буду благодарен, если поможешь с его подготовкой.
— Помогу. Не только же с вами мне сражаться.
— О боях со мной речи пока не идет, — покачал головой Кайден.
— Как так? — опешила я.
— То, что защита и сила атаки на хорошем уровне, не отменяет того, что ты не видишь канвы боя.
— Что и с ним не видела⁈ — кивнула я на молча сидевшего на лавке адепта.
— Там не было никакой канвы. Он не знал, что с тобой делать, ты расстреливала его всеми одиночными заклинаниями, которые сумела вспомнить. Я оценил, что пыталась не повторяться, но это не то, что нужно тебе. В общем так, — решил он, — если сможет, приводи на эти занятия Майрана, если нет, попробую договориться с кем-нибудь из знакомых. И приходи на бои выходного дня, тебе полезно будет их посмотреть.
В остальном учеба шла своим чередом. Я продолжала зубрить элементалистику, не понимая, как и что должно работать. Лист таскался за мной по академии, как привязанный, оставляя только когда у нас были разные предметы. Правда остальные парни от меня при этом как-то незаметно отстали. Я неожиданно увлеклась алхимией, чего за собой раньше не замечала. Просто вел ее Виртал очень уж необычно.
Начнем с того, что теория в его исполнении была больше похожа на практику, а практика представляла из себя один сплошной эксперимент. Рассказывая о зельях, он одновременно их приготавливал, да еще и брал себе в помощники то одного из нас, то другого, а иногда и сразу нескольких. И то, что участвующим в приготовлении приходилось потом переписывать недостающую часть лекции у остальных, ни у кого даже недовольства не вызвало, настолько все проходило увлекательно, с шутками, прибаутками и забавными историями, позволявшими лучше запомнить особенности того или иного ингредиента.
Практика же вообще представляла собой настоящий квест. На столе, предназначенном для двоих адептов, заранее были приготовлены различные ингредиенты, из которых нужно было сварить зелье, используя максимальное их количество. Какое именно зелье должно быть сделано при этом не говорилось, да и что за ингредиенты нам выдали требовалось определить самим. При этом отрицательных оценок эльф не ставил принципиально, зато всегда поощрял наиболее успешную пару.
Не знаю, может, если бы мне в напарники достался кто-то менее активный, я и сама не проявила бы столько энтузиазма. Но и здесь занявший место рядом со мной Лист рвался доказать свою полезность, и мы с ним буквально зарывались в справочники, благо пользоваться ими мастер не запрещал. Да что говорить, если у меня дома рядом со сборниками схем по артефакторике теперь лежали еще и те самые справочники по алхимии, а Тэлю приходилось отрывать меня и от тех, и от других чуть ли не силой. Я даже когда уходила с ним на остров, прихватывала что-нибудь с собой и читала пока эльф стоял под струями водопада.
Причем глядя на меня и Лист начал оставаться после уроков в библиотеке, разбирая схемы, рекомендованные к дополнительному изучению в выданном нам пособии по продвинутой артефакторике. Мы даже смастерили по ним пару довольно непростых артефактов на вариативном уроке. Вполне закономерно, что нас обоих мастера начали выделять. Сначала на артефакторике мы получили отдельное задание, причем требующее усилий именно двоих магов одновременно и рассчитанное на несколько уроков, а потом Виртал предложил стать его ассистентами в долговременном эксперименте и это оказалось невероятно увлекательно.
Боевой подготовкой я тоже занималась теперь не в пример интенсивнее, чем делала это после окончания академии, зачастую к вечеру оставаясь с пустым резервом, чего со мной давненько уже не случалось. Попытки медитировать перед сном закончились полным фиаско, поскольку в этот самый сон и переходили, поэтому я старалась восполнять резерв в любую свободную минуту, то и дело ловя себя на ощущении дажавю. Меньше всего усилий у меня уходило на телепортацию, поскольку теории нам пока давали мало, а все нормативы после тренировок с Индриинэлем я сдавала без проблем. Более того, ежедневные перемещения порталом в академию и обратно мне засчитывали как часть необходимой практики.
В первый же поход на бои выходного дня я попала на договорные схватки. Не в том смысле, что кто-то кому-то поддавался, конечно же, а в том, что участники боев определялись предварительной договоренностью вместо жребия. К моему удивлению, участвовали в них и Тарек с Мареком, бросившиеся обниматься со мной, как только появились на городской арене. Были там и трое адептов, но не из нашей академии и вообще мне незнакомые. Я несколько удивилась, что среди эльфов при таком раскладе нет Тая, и даже поинтересовалась этим моментом у подданных со старого континента. Оказалось, что именно договорной день он пропускает, помогая тренироваться команде, с которой идет на академический турнир, поскольку обычно участвует в жеребьевке на равных с другими приходящими на бои магами.
Все схватки, кроме тех, в которых сам участвовал, Кайден комментировал, сидя на лавке рядом со мной. Теперь, за очень редким исключением, мне не нужно было пояснять, что за заклинания используют участники. Важно было понять, зачем они это делают, попытаться предугадать следующий ход, выбрать модель противодействия и наиболее подходящие для контратаки заклятья. И в целом у меня это даже относительно получалось, хотя и не настолько хорошо, чтобы справиться с Кайденом или тем же Митаром. Но завуч все равно под конец одобрительно хмыкнул и заключил, что не все потеряно. А еще мне в голову пришла абсолютно сумасшедшая идея, как можно использовать в бою телепортацию на короткие дистанции по фокусу зрения или заданному смещению точки выхода. Это требовало невероятной четкости работы с порталами, но ведь когда-то и левитацию использовали не так, как сейчас. Более того, ее применение в бою считалось абсолютно неэффективным. А значит нужно все хорошенько отработать и попробовать снова удивить Кайдена.
Парный бой был всего один и состав участников меня немало удивил, поскольку против Тарека и Марека вышли Превые маги эльфийской расы. Сейчас этот титул снова носил Слай, отобрав его у взявшего верх в прошлом году Райли, так что победитель время от времени менялся, а вот участники финала уже несколько лет оставались одними и теми же. Еще одной парой, выступавшей в таких поединках, были Кайден с Андером, но последний сегодня на боях не присутствовал.
Честно говоря, я думала, что близнецам не удастся оказать существенного сопротивления столь именитым бойцам, но они меня буквально поразили. Да, невозможно было не заметить, что мальчишки, которых я когда-то знала, возмужали, превратившись в рослых и подтянутых парней. Но где-то внутри я все еще воспринимала их почти как детей, ведь им исполнилось всего семнадцать лет. И тем не менее они давали серьезный отпор своим соперникам, время от времени довольно успешно переходя в нападение. Передо мной были серьезные и опасные бойцы, имеющие за спиной опыт участия в нескольких королевских турнирах и несущие службу у Острого хребта.
  
Я настолько увлеклась этим боем, что до побелевших костяшек вцепилась в лавку и искусала нижнюю губу, душой находясь на арене вместе с друзьями. А когда схватка закончилась, отчетливо поняла, что тоже хочу участвовать в парных боях. Когда оглянулась на Майрана, мы встретились взглядами и одновременно улыбнулись, поняв, что думаем об одном и том же. Именно с это момента у нас и начались почти ежедневные тренировки. В академии они проходили с Кайденом, а в Мириндиэле Элин водил нас по гарнизонам или просто гонял на дворцовой арене, где к нам вскоре стали присоединяться свободные на тот момент от заданий телохранители. Сальвар, спустя декаду после моего разговора с Тэлем пришедший на полигон, разминая ранее не работавшие пальцы, и так относился ко мне достаточно неплохо, а теперь и вовсе смотрел со все возрастающим уважением. И это я еще сюрприз с использованием в бою телепортации пока только готовила и никому о нем не рассказывала. То ли еще будет, когда я Кайдена на арену уложу. Если это у меня, конечно, получится.