Дело о молочной реке (СИ)
— Нам надо как-то выкрутиться, да так, чтобы и ежа вернуть, и себя не подставить. Причем, он понимает, что нигде, кроме дома своей богини, нормально жить не сможет. Прятать его в нашем доме не дело. И мошенник он первостатейный, да и если это выплывет, могут быть проблемы с богиней. А значит надо его сдать тем, кто выдал нам на него задание. Властям Ристаля. Но раз я обещал, что помогу этому дурню, то надо составить отчет так, чтобы этот игольчатый тип смог вывернуться.
Мне сильно не хотелось врать в выводах своего расследования, но я решил, что если укажу только ставшие известными мне факты, то Фар сможет выкрутиться, если дать ему время придумать красивую сказочку. А его собственные признания я могу и опустить, применив формулу, что подозреваемый имеет право не свидетельствовать против себя самого. Этот мир до такого еще не дорос, но мне надо успокоить свою совесть. Ну и главное это то, что ёж действительно невольно помог своей хозяйке.
Оставался, правда, один сильно непонятный мне момент, и я решил его тут уже прояснить:
— Почему Стидия, когда обнаружила пропажу маны и ежа, а заодно и озеро молока в своей сокровищнице, не явилась в тот дом, где находится выход портала?
— Это я легко могу объяснить, — кивнула Ариста. — Портал, когда из него вытянули всю ману, конечно же разрушился. Так что богиня не смогла просто пройти по нему. Могла послать в дом свою жрицу или сама телепортироваться куда-нибудь в подготовленное место или в свой храм поблизости, и доехать до того дома. Но… Но это время и лишние свидетели. А она же новобрачная, причем здорово облажавшаяся. Молодой муж несомненно заинтересуется, куда она намылилась. А ей это совсем не нужно. Выдавать тайный дом ей никак нельзя. Поэтому она о том, что происходило в том подвале, вообще не в курсе. Только поручила искать ежа.
— Вот как? — усмехнулся я, доставая лист бумаги. — Значит сейчас сделаем привал, я набросаю хороший отчет о расследовании и покажу его Фару. А дальше пусть сам решает. Или мы его доставляем в Ристаль и сдаем властям, которые передадут его хозяйке, и тут уже он должен суметь объяснить мои выводы в выгодном для себя свете, или может сбежать по дороге. Сильно охранять его мы не будем.
В конце привала я позвал ежа и положил перед ним листок, пояснив:
— Вот мои выводы. Только то, что я видел своими глазами. А то… То что ты сам мне рассказал, я не могу приложить к отчету, потому как ты подозреваемый. Мало ли что наплел со страху.
— Что, именно это и скажешь? — удивился тот, прочитав короткий отчет.
Дождался моего кивка и с каким-то тщательно скрываемым неудовольствием буквально выдавил из себя:
— Благодарю.
Я только пожал плечами. Возможно этот мошенник надеялся, что я сам за него придумаю хорошую легенду о его подвигах во славу богини, но все-таки он также понимает, что если я начну его изо всех сил отмазывать, то мне просто никто не поверит. С чего это сыщик так явно встал на сторону подозреваемого? Так что сухие факты может и лучше.
Вечером мы остановились в таверне перед воротами какого-то непримечательного городка, и я запер ежа в отдельной комнате. Запер-то запер, но при желании вылезти через окно будет проще простого. И, надо сказать, я в тайне надеялся, что тот сбежит, но нет. Фар уже нагулялся и мечтал оказаться в привычном божественном доме.
Через пару дней мы дошли и доехали до небольшого городка на побережье, продали лошадей и уже на корабле быстро прибыли в Ристаль. Прямо из порта я на наемной карете отправился в главное здание городской стражи. Со мной поехала Ариста, которая ни за что не хотела пропустить веселье по надуванию, как она сказала, «железнолобых», и собственно Фар, опять замаскированный под драгли. Бывших послушниц мы пешком отправили в наш дом, надеясь что они дойдут без приключений.
Но дальше начались неприятные задержки. Сначала нас не хотели впускать в здание, что меня немало удивило, особенно с учетом того, что город сам буквально навязал мне дурацкое расследование. Нет, если бы я показал дежурному десятнику ежа, то проблем бы наверняка не было, но мне не хотелось, чтобы питомца богини видели лишние глаза, а то так может статься, что сразу донесут жрецам. А я планировал отдать беглеца именно городским властям.
В итоге я принялся расхаживать по холлу, специально громко топая по каменным плитам пола и дребезжа броней, которую намеренно расслабил. Плюс каждый раз проходя около дежурного, я распахивал полы куртки и обдавал демона крутым запахом пота. А что делать? Мои доспехи пострадали и больше не охлаждают меня.
В итоге тот не выдержал и доложил начальнику, который уже через полчаса согласился нас принять.
— Что вы устроили в холле? — недовольно проворчал граф Жун ду Жур, начальник департамента дознания. — У нас здесь не казарма, а подчиненный напрямую городскому совету департамент! И я только что прибыл оттуда.
— Это вы что устроили? — удивился я. — Выдаете задания, а сами и видеть после этого не желаете. Или вы уже отменили свой найм?
— Не отменили, но поиски силами стражи и жрецов уже прекращены, потому как решили, что этот чертов ёж все-таки куда-то смылся из зоны оцепления. И да, у нас появились другие важные дела, поэтому посторонних пускать в здание я запретил.
Я переглянулся с Аристой, которая тоже враз несколько напряглась. Ну да, о том, что поиски прекращены, мы уже знали от Аллоны, но что случилось в городе? Я было пожалел, что сразу из порта отправился сюда, не заехав домой, где мне могли рассказать последние новости, но с другой стороны, Фар слишком опасный гость даже на короткое время.
Поэтому я просто подтолкнул ежа к столу начальника и сдернул с него капюшон.
— Вы нашли его! — аж подскочил со своего кресла Жун. — Что ж вы сразу не сказали?
— Может мне еще в порту надо было начать орать? — усмехнулся я. — Но это не главное. Вот записка с результатами моего расследования. Я думаю, что если вы передадите жрицам богини эти записи вместе с задержанным, будет лучше. Дело в том, что может так статься, что у богини не будет претензий к Фару, и тогда будет непросто оправдаться тем элингам, которые обойдутся с ним излишне строго.
Через несколько минут граф успокоился и уже не хотел сразу куда-то бежать и вызывать отряд стражников, а наконец вчитался в листок. После чего уставился на меня и спросил:
— Но как? Как вы всё это расследовали?
Ариста не сдержалась и хихикнула. Ну да, она же в глазах этого демона назначила себя на роль восхищенно восклицающей в мою сторону «но как вы догадались!», а теперь вот, ее «хлеб» отбирал начальник всех дознавателей города.
— Все очень просто, — картинно вздохнул я и принялся пересказывать свой краткий отчет. — Я обратил внимание на молочную реку и решил, что она и пропажа питомца богини наверняка связаны, так как два таких необычных события не могли совпасть. Дальше я посмотрел городской архив по аренде и нашел дом, откуда текло молоко и туда же был перенесен Фар. Там были обнаружены следы порталов и пентаграмма для вызова демонов. Из этого я сделал вывод, что кто-то решил атаковать дом богини из этого подвала. Возможно с помощью демонов.
— Мне все ваши выводы представляются странными. Буквально с первой фразы! Молочная река! Молочная река? — аж завопил главный дознаватель города, еле дождавшись, пока я закончу фразу. — Что за чушь!
— Вот именно, что для заскорузлых мозгов это выглядит как чушь! Поэтому я и привожу в своем отчете только факты, — усмехнулся я. — Ведь даже им вы не верите. А вообще-то я думаю, что на молоко хотели приманить Фара, но он не вышел, тогда молока сделали много и тот, чтобы не утонуть, все-таки прошел порталом.
— Вы видели молочную реку?
— Я видел ее следы.
— Это полная чушь!
— Не верите, так и не надо, — пожал плечами я. — Передайте этот отчет с Фаром жрецам. От вас не требуется подтверждать его достоверность. Главное, что ёж-то здесь.