Ноша хрономанта (СИ)
— Вау, — присвистнула Оливия. — Откуда же такой разброс, если за лечебные чары вы берете всего пятерку?!
— А ты думаешь, магию так просто с материальной основой слить и законсервировать? — Вопросом на вопрос ответил мальчишка, взирающий на нас с явственным превосходством и, по всей видимости, очень гордящийся тем, что он является аж целым учеником чародея. — И потом, склянки для зелий дорогие, они же из стекла, причем не обычного стекла, которое идет на бусы или окна, а специального алхимического стекла. Мы их, кстати, после использования обратно примем, если целые и с родной пробкой. По десять монет за штуку.
-А как насчет обучения магии и, ну знаешь, чего-то такого...Волшебного... — Диего сделал неопределенный жест рукой, видимо и сам не в силах точно сформулировать, а чего же ему надо.
— Ну, у нас есть артефакты, которые прибавят физических характеристик или защитят от некоторых угроз...Но ими торгует только мастер, и меньше чем за три-четыре тысячи империалов он ни с одним из своих сокровищ не расстанется. А магия...Ха! Не так-то просто из обычного человека стать одаренным! — Еще больше задрал нос кверху паренек. — Если не повезло родиться с волшебным даром, то для обретения его нужен специальный ритуал...Но мы его не проведем. Не сможем просто. Тут старших магов потребуется минимум пятеро, да и стоить нужные для обряда ингредиенты будут столько, что у вас точно нету. Тысяч сто! Зато есть у нас кристаллы для самостоятельного начального обучения на травника и лекаря. Можно также стать учеником алхимика, но для этого придется дать клятву верности барону и подписать контракт на десять лет службы с мастером...
— Думаю, с этим мы пока повременим, — я достал из мешка книги, отложенные для продажи. Маги это конечно не литературоведы...Но, чувствую, в универсальном магазине дадут за них еще меньше, ибо мало подобные предметы роскоши интересуют простых селян. — Лучше скажи, подобные предметы тебя интересуют?
Торги выдались длительными и напряженными, но в итоге за книги удалось выручить почти двести империалов, а разнообразные полудрагоценные камни и прочие блестяшки, которые наковырял Диего, потянули еще на шестьсот. Солидная сумма, вероятно крупнейшая из тех, которую землянам удалось скопить в этой части Тренировочного Лагеря, ведь о каких-нибудь героях-спецназовцах, притаскивающихся торговцам волка связанного собственным хвостом, в собравшейся под стенами толпе даже не шептались. Я даже рискнул потратить сто пятьдесят монет из своей доли на кристалл, содержащий знания и некоторую часть опыта начинающего травника. Пусть представители этой профессии уступали настоящим целителям или врачам по всем фронтам, но зато ингридиенты для их отваров лежали в прямом смысле слова под ногами. Вдобавок Тренировочный Лагерь был полон уникальной флоры, несущей в себе волшебство, и пройти мимо цветка или корня, способного поднять какую-нибудь характеристику, было бы ужасным расточительством. Вдобавок сбор попавшихся на пути природных ингредиентов имел очевидную синергию с дожидающегося своего часа кулинарными книгами.
— Оливия, для тебя есть задание. Пока мы с Диего будем пытаться освоить знания из кристаллов, ты должна поговорить с теми землянами, кто подобно нам смог собрать каких-нибудь ресурсов и купить себе комфортный отдых. Ориентируйся на нормально одетых мужчин и физически крепких женщин. Завтра будем из знакомого нам лесочка остальные ценности выгребать, нужны носильщики. — Сообщил я к девушке, когда мы уже направлялись к одной из гостиниц, которых в деревне было аж целых пять, если не считать бараков для рабов и холопов. Серый Перекресток в этом плане заметно отличался от среднестатистических поселений аналогичного размера, поскольку был создан с учетом наплыва новых подданных Бесконечной Вечной Империи...Правда к такому обширному наплыву чужаков как сейчас они готовы не были, что следовало из поведения стражи и моих воспоминаний о будущем. Ну, оно и понятно. Подавляющее большинство магических миров застыло если и не в средневековье, то где-то рядом, и их население редко превышает полтора-два миллиарда человек, даже если под определение последних подогнать эльфов, орков и всяких людоящеров. Землян же в несколько раз больше, но поправки с нужным коэффициентом никто не вводил. В результате, если правильно помню, под конец отпущенного срока пребывания в Тренировочном Лагере возникнет изрядный дефицит всего и вся, и ради еды с прочими товарами первой необходимости придется либо лезть к черту на куличики, либо драться с везунчиками, умудрившимся создать кое-какие запасы.
Только не говори, куда конкретно мы пойдем, — добавил Диего. — Я и так сильно удивлюсь, если на этот особняк никто не наткнется, уж слишком близко оно к деревне...
— Вероятно, люди просто находили ближайшую дорогу и шли по ней, а все пути ведут в Серый Перекресток. — Я тоже вполне допускал, что придется конфликтовать с землянами за столь лакомый кусочек, но все-таки надеялся свести неприятности к минимуму. — Обещай, что носильщики получат половину того, что сумеют до деревни дотащить, и что работа будет тяжелая, но не сильно опасная, так как их будет защищать человек с ружьем. Чем больше народу будет, тем лучше — даже если человек сто соберешь, найдем чем из загрузить, ведь те же шкафы с верхнего этажа очень даже красиво выглядят. Да и на мебель с нижнего, если подумать, скорее всего покупатели в деревне найдутся, пусть даже нормальной цены и не дадут...
— Хорошо, я сделаю, — устало вздохнула Оливия, которой явно не хотелось возиться с этим делом. Но видимо девушка отлично понимала его необходимость...Как и то, что её участие в нем нам строго говоря не требуется и стоит свистнуть, как набежит толпа желающих взять все организационные моменты на себя за чисто символическую сумму. Да хоть тот же Жан, если конечно он смог попасть в деревню, а не остался ночевать за стенами. — А вы дадите мне потом ваши кристаллы изучить? Ну, как закончите...
— Дам конечно, — полезных людей требовалось премировать, и если эта премия даст им возможность стать сильнее, то тем лучше. — Если не сломаются мои...
— В смысле, сломаются? — Остановился и посмотрел на меня Диего.
— Ну, они же не вечные, кристаллы это. В каждом ограниченное число использований, и с каждым новым просмотром качество транслируемых образов падает...— Постепенно я говорил все тише и тише, вспомнив, что об этой их особенности умалчивалось в сообщениях Бесконечной Вечной Империи, и потому землянам только предстоит о ней узнать на собственном печальном опыте. И те, кто отдал свои кристаллы попользоваться другому раньше, чем освоил их содержимое на зубок, окажутся если и не у разбитого корыта, то в довольно неприятной ситуации. — Нам же тот парнишка-волшебник об этом говорил!
— Когда?!
— Я что-то такого не помню...
— Но я то ведь помню...Значит, говорил! Или это сказал тот жиртрест на входе в деревню?
Занятый попытками запудрить мозги своим собеседникам и не выдать того факта, что мне как-то подозрительно много известно о некоторых тонкостях жизни в Бесконечной Вечной Империи, я практически не следил за окружающей обстановкой, и чуть не поплатился за это. Когда кто-то выскочил из переулка, который мы миновали секунду назад, и одновременно с этим дорогу нам заступила четверка молодчиков с дубинками в руках, реакция вышла слишком запоздалой. Доказательством послужил удар, обрушившийся на ладонь, которой едва успел заслонить свой затылок, прижимаясь боком к забору мимо которого мы шли. Кости в пальцах неприятно хрустнули, и конечность прострелило болью до зубовного скрежета и темноты в глазах — миндальничать тут никто не собирался. Пусть нападавшие были вооружены исключительно палками — Диего, со стоном оседающему на землю это не особо помогло, и хорошо еще, если бразилец вообще останется жив. Палки ведь те были большими и тяжелыми. А вот Оливию просто схватили в три руки за плечи, тем надежно зафиксировав и заткнув её рот четвертой..Пацан-сопровождающий тоже должен был получить дубиной по голове, но ловко увернулся от размашистого и не сильно быстрого удара, заодно успев полоснуть руку вскрикнувшего бандита вытряхнутым из рукава ножичком.