Старатели (СИ)
— А ничего, ты знаешь, — хмыкнул он, — немного тяжеловат, но…
— Тяжесть — это хорошо, — рассмеялся Борода, — как говорил один мой хороший знакомый: «Тяжесть — это надежность. Даже если не выстрелит — этой дурой можно любому башку проломить».
— Это точно! — рассмеялся Рико.
— Ладно. Мы вооружились, что уже неплохо, — заявил Юджин, — теперь поглядим что еще полезное можно найти…
Прежде чем Рико закончил работу, Юджин вышел на связь и сразу принялся заполошно орать:
— Рико! Ты не поверишь, что я нашел!
— И что же?
— Иди скорее в кают-компанию!
— Да что там?
— Иди, и сам увидишь…
Рико, тяжело вздохнув, отложил инструменты, поднялся и направился на жилую палубу.
Когда он зашел в кают-компанию, то обнаружил Юджина, развалившимся на диванчике в углу с банкой пива в руках и блаженной улыбкой на лице.
— Ну, и что ты такого нашел? — спросил Рико.
— Ты что, не видишь, что ли? — возмутился Юджин.
— Что?
— Ну вот же! — он кивнул на стол, на котором стояла упаковка банок с пивом.
— Ты что, заставил меня идти сюда, чтобы поглядеть на какое-то там паршивое пиво? — разозлился Рико.
— Паршивое? — вновь возмутился Юджин. — Это же пиво! Причем неплохое. Это лучшая находка из всего, что только могло быть на пиратском корабле!
— Ну да…
— Нет, ну вы поглядите на него! Я тебя позвал, чтобы поделиться радостью, чтобы тоже мог выпить этот божественный напиток, а он…
— Юджин! Хорош страдать фигней! Работать надо!
— Тьфу ты, зануда! — вздохнул Юджин. — Вот если бы я нашел газировку и бургеры с Б-117, то ты бы тут скакал от радости. Да, людоед?
— Ну началось… — проворчал Рико, — ты даже подохнув не перестанешь на эту тему шутить?
— Конечно нет! — засмеялся Юджин.
Шутка про искусственный белок Б-117 и людоедство была излюбленной у Юджина. В свое время Рико очень нравился фастфуд, в котором был именно этот белок. Дело в том, что в отличие от всех остальных этот хоть по вкусу был приличным, и есть его можно было без отвратительного вкуса синтетики. Вот только со временем оказалось, что Б-117 является ничем иным, как искусственной человечиной.
И это породило целую лавину шуток от Юджина, которая не прекращалась вот уже несколько лет.
— Жду не дождусь, когда прилетим на Бримор, — проворчал Рико, — сниму номер в мотеле и хоть пару дней отдохну от тебя!
— Знаем мы, зачем тебе номер, — растянул губы в улыбке Юджин, — потом на Бриморе проституток не досчитаются…
Рико закатил глаза, развернулся и направился назад, работать.
Глава 6
Бримор
Бримор — сравнительно небольшой мир и малонаселенный. На поверхности планеты находится всего несколько поселений, да и то, их правильнее назвать аванпостами, так как людей там всего ничего. Также на поверхности планеты находятся шахты. Именно там по большей части и трудится население Бримора. Здесь мало «местных», практически все — прилетевшие на заработки работяги. Они заключают контракты с владельцами шахт, отрабатывают срок, и затем улетают прочь. Хотя встречаются и старожилы, но они по большей части занимают «руководящие» должности — бригадиры или начальники смен, контролеры качества или ответственные за технику безопасности.
Проживает же основная масса обитателей Бримора на станции, крутящейся вокруг планеты на низкой орбите.
Впрочем, шахты — это не основной «вид деятельности» на Бриморе, есть еще один.
На бескрайних просторах космоса, вокруг планеты, закрывая мерцание звезд, находится место, где нашли приют сотни и тысячи космических кораблей. В цивилизованных мирах о Бриморе мало кто слышал, но вот те, кто обитают во фронтире, считают это место раем обетованным, ведь здесь можно найти практически любую деталь на свой корабль. Более того, купить ее гораздо дешевле, чем у торгашей с фронтира.
Но для этого сюда еще нужно добраться…
Космическая свалка кораблей Бримора — кладбище забытых и заброшенных судов, которые когда-то бороздили Галактики, но пришли в негодность, или же когда в последний раз они прибыли на станцию, местная полиция запретила владельцам эксплуатировать эти корабли.
В таком случае владелец получал компенсацию, а корабль оставался возле станции до тех пор, пока старенький тягач не цеплял его и не оттаскивал сюда, на Бримор.
Здесь, среди обломков и ржавых корпусов кораблей, которые так и не разобрали за ненадобностью, можно увидеть звездолеты всех форм и размеров, модели из серий самых разных лет и даже «эпох». Некоторые из них — величественные крейсеры времен корпоратских войн, когда-то гордо несшие свою службу в рядах крупных корпораций, мечтающих о власти.
Теперь же они, словно трупы гигантских существ, о которых травят байки старатели, нашли свое пристанище здесь навсегда. Этим кораблям уже не суждено покинуть кладбище — они слишком большие и слишком старые. Их ни за что не купят ни пираты, ни старатели, ни тем более торговцы. Слишком дорогие в обслуживании, непрактичные и громадные…
Боевые корабли меньших размеров тут встречаются, хоть и не в таком количестве, как крейсеры. Фрегаты и эсминцы частенько выкупают торговцы фронтира, переделывают в грузовые корабли, и тогда звездолет обретает новую жизнь.
Корветы, им подобные корабли и вовсе на свалке большая редкость — это любимцы старателей. Вместительный трюм, легкозаменяемое оборудование, множество гнезд под орудия делают эти корабли универсальными. Ну а высокая автономность — это то, что и нужно старателям, много месяцев пропадающих на задворках Галактики в поисках ценностей.
Есть на свалке и мелкие истребители, штурмовики. Они никому не нужны, разве что самые богатые и наглые пираты, разбогатевшие настолько, что способны купить носитель-кариер иногда прилетают сюда, чтобы найти подобные кораблики. По большей части истребители никому не нужны и находятся здесь очень долго, покрытые космической пылью, пришедшие в полную негодность. Многие из них появились здесь сразу после своей последней битвы — поврежденные, изуродованные, но таких мало. Те, кто занимаются разборкой кораблей, такие обрабатывают в первую очередь, ведь это не требует много времени, а уцелевшие запчасти можно выгодно продать.
К слову, если в шахтах в основном работают пришлые, то на свалке самые что ни на есть коренные бриморцы. Некоторые работают тут, как и их отцы, деды.
Они, словно рой насекомых, поедающий огромные туши, с легкостью разбирают старые звездолеты, не оставляя от них ровным счетом ничего.
Разве что самые крупные корабли, лишенные своего оборудования, обшивки, остаются в виде «каркасов», будто обглоданные скелеты.
Когда «Лунь» приблизился к обломкам, Юджин уставился в экран так, будто смотрит какой-то жутко интересный голофильм.
— Ты погляди-ка, — заявил он, — тут даже корабли времен экспансии есть…
Рико ничего не ответил. Он это и так знал.
Но, как и Юджин, он уставился в экран, где местное светило, пробиваясь сквозь трещины и отверстия в корпусах, создает причудливые узоры теней и света, от чего кажется, что в остовах кораблей теплится жизнь, там кто-то есть…
— Давай уже к станции, — Рико закончил расчеты маршрута, сбросил их на терминал Юджина,– раньше тут была широкая тропа через корабельное кладбище, но…похоже, кораблей добавилось или «тропу» перенесли. Короче, я просчитал маршрут.
— Ладно, полетели, — кивнул Юджин.
Он направил «Лунь» прямо к обломкам и медленно завел корабль в «поле», аккуратно маневрируя, чтобы избежать столкновений с остовами.
Больше он не разглядывал корабли — сосредоточился на управлении, так как лететь через поле мертвых кораблей даже на низкой скорости было тем еще развлечением — то и дело приходилось маневрировать, чтобы избежать удара.
Несколько минут полета, и вот на экране сканера появилась станция. Вот только из-за кучи обломков между ней и «Лунью» не удавалось установить связь.
Что ж, значит, придется подойти ближе…