Сердце генерала и вкус счастья (СИ)

– Молодец! Силён! Освобождай место для амбиций и нужных желаний: денег, славы, почитания.
– Вивианна, подожди, доберусь до тебя, ты ещё поклонишься мне в ноги, – цвет глаз говорившего менялся, он становился чёрным с красными всполохами.
– Наследник! Не о том ты думаешь! Прочь любовь! – взвизгнул храннесс, вновь сжимая невидимыми тисками горло хозяина.
– Это не любовь, – прохрипел Эд. – Это лишь желание покорить, растоптать, заставить пресмыкаться.
  
– Если так, – хватка ослабла. – Прикажи еды принести, и побольше, устал с тобой.
Молодой человек кивнул, вышел из комнаты, но через минуту вернулся.
– У тебя гномы побывали? – храннесс сидел на столе и читал бумаги, оставленные Эдом без присмотра. – А говорил, что камней нет, они же у тебя шахту хотят купить, – храннесс с подозрением посмотрел на наследника.
– Шахта пустая и принадлежит бывшей жене, – глухо произнёс тот.
– Чего? Как бывшей? Почему бывшей? – старческие глаза расширились. – Ты допустил уход жены из дома? Чем она провинилась? Убила твоих родных? Загуляла? Тьфу! Какие ужасные мысли. Куда катится мир, жёны становятся бывшими.
– Нет, ничего такого не было. Я сам её выгнал, меня обманули, приданого за ней не получил, лишь пустую шахту.
– Ой дурак, – храннесс попытался выдрать последние три волосины на своей голове. – Кто тебе сказал, что шахты пустые? Такие безмозглые людишки? В которых магии с ноготок? Думаешь, почему гномы к тебе с предложением пришли? Или им камни понадобились? Да где эти слуги с едой?! – маленький кулак ударил по столешнице.
– А она не пустая?! – Эд, присев, призадумался.
– Значит, так! Жену вернуть, шахты не продавать! – приказал храннесс. – Мне бы только слёз наесться, а там и хранителя разбудим, он уж быстро найдёт, где кровавые слёзки залегают. Сильнее драконов станем… станешь!
– Драконы тоже не вымысел? – спросил хозяин дома.
В дверь постучали.
– Господин, разрешите войти?
  
Глава 23
 
Аромат запечённой свинины с картофелем наполнял воздух, словно нежное прикосновение теплого ветра ранним летом. Свинина, медленно томящаяся в духовке, выделяла сладковатые нотки, которые обвивали душу уютным теплом.
Специи и щепотка черного перца, добавленные к божественному дуэту мяса и картофеля, заполняли атмосферу изысканностью, как тонкие штрихи художника на полотне.
Эштон открыл духовку, волшебный аромат вышел наружу, заполняя кухню теплом и уютом. Каждый вдох приносил радость и предвкушение. В восхитительном сочетании свинины и картофеля, как в мире вкусной пищи, ощущалась настоящая гармония.
– Ох как кушать хочется, – встав на цыпочки, сглотнул хранитель.
– Скоро, приготовлю омлет, и можно будет поесть, но сперва нам нужна твоя помощь, как в прошлый раз.
– Мне только в радость помочь, аромат непременно заполнит улицу, но ты только оставь мне две порции, Виви, – видно было, что храннесс не хочет покидать табурет возле стола, на котором разместили противень.
– Хорошо, две порции, – кивнула в ответ, вызывая рецепт с омлетом. – Эштон, приоткрой двери, пусть мимо проходящие люди видят, что таверна работает.
– Сию секунду, – улыбаясь, брат выбежал.
– Так, главное не взбивать, а перемешать до однородной массы, – прочитав рецепт, разбила двенадцать яиц, добавила три стакана молока, надеясь, что в них будет шестьсот миллилитров, в смесь отправилась одна чайная ложка соли.
– Вивианна, форма смазана сливочным маслом, духовой шкаф разогрет, – рядом появилось улыбающееся лицо брата.
– Чазер, друг мой, разгорелся ли духовой шкаф до ста девяноста градусов? – шутливо поинтересовалась у ходящего вокруг запечённой свинины хранителя.
– Я не термометр, – отмахнулся тот и куда-то исчез, но через мгновение вновь появился, открыл дверцу и кинул внутрь какой-то кругляш.
Мы с Эштоном ахнули.
– Ты это зачем? – выдохнула, переливая массу в толстую форму.
– Вспомнил, что завалялся один термометр, от прадедушки достался, всё никак не выкину, а вот же пригодился.
Немного подождав и убедившись, что волшебный шкаф, он же «печь», нагрет до той температуры, что требовалась – никак не могу привыкнуть к магии – отправила омлет на решётку.
– Чазер, потрать ещё немного магии, натри в зале столы до блеска, – приведя кухню в порядок, попросила хранителя.
– Я могу, мне не трудно, но только придётся вскоре вновь идти в шахту, – ответил тот.
– Придётся, – согласилась с хранителем. Мне и самой не терпелось стать сильнее магически.
Омлет начинал запекаться, увлекая в водоворот ароматов. Молоко, обнимая яйца, добавляло тонкую кремовую ноту, а его пар, вздымаясь вверх, словно живое существо уносило с собой легкий сладковатый запах, заставляя сердца замирать в ожидании. Этот аромат как легкий ветерок проносился мимо, будя аппетит и пробуждая чувственное «хочу».
– Вивианна, тридцать минут прошло, я вижу, что омлет покрылся красивой корочкой. Пора доставать, – Чазер, нервничая, притоптывал ножкой.
– Хорошо, – улыбаясь, повернула ручку и открыла духовой шкаф, выпуская облако парного аромата, в котором чувствовалась легкая сладость, умиротворяющая и манящая. Это не просто омлет, это целая симфония из запахов, где каждый акцент, словно нота, звучит в унисон, создавая мелодию уюта и комфорта.
– Какой высокий. Ой, Виви, он опускается, – забеспокоился Чаз.
– Так и должно быть, в рецепте написано, что чуть опустится.
Принюхавшись, на мгновение прикрыла глаза, вспомнив о тёплых утренних семейных завтраках из детства, добрых глазах мамы, тёплых руках бабушки и нежной улыбке папы. Кажется, простой омлет, а всколыхнул воспоминания о детском счастье, нежности и заботе родных людей.
– Виви, ты чего загрустила? – с двух сторон до меня дотронулись заботливые руки.
– Хозяйка?! – раздался знакомый голос из зала.
Стряхнув печаль с души, резко развернулась: за тремя столами сидели семь человек, все теневые воины. Хотя нет, за последним столом возле двери сидел ещё один. Он был повыше остальных и…
Не удержавшись, переглянулась с домочадцами: на голове последнего не было капюшона.
«Может, это не теневой воин, а просто прохожий?» – переведя взгляд на дверь, поняла, что та плотно закрыта.
– Хозяюшка, вы приглашали, мы пришли. Чем же будете угощать? – весёлый голос раздался от ближайшего стола. – Ароматы невероятные, – добавил он.
– Сегодня у нас омлет из молока и куриных яиц, а также свинина под картофельной шубой, чай и… – вспомнив, что Эштон не ел торт, замолчала.
– И торт, – громко за меня закончил брат.
По его взгляду поняла, что он потерпит до следующей доставки.
– Ох как всё вкусно звучит, несите всё что есть, – гость махнул рукой.
Чазер вызвался помогать и первым делом, применив магию, чуть подогрел свинину, которая за час успела подостыть.
Эштон быстро разнёс столовые приборы, солонки, перечницы, сахарницы.
Я очень переживала, понравятся ли мои блюда теневым воинам, стоя на кухне, мяла полотенце, то и дело выглядывая в зал.
– Чего ты переживаешь, – Чазер, уминая свою порцию на кухне, пытался успокоить меня на свой манер. – Готовишь ты искусно, магия в этом помогает. Идеально сочетание аромата, вкуса и специй.
– Он прав, – кивнул Эштон, он не удержался и отведал омлет. Есть не сел, вдруг что-то понадобится гостям. Видя, что воины доедают свинину, аккуратно нарезал торт на ровные восемь частей и самолично вынес в зал.
Несколько человек попросили ещё чаю.
Тот весёлый воин нахваливал его, говоря, что давно не пил такого вкусного чая и готов приходить к нам три раза в день, на завтрак, обед и ужин.
  
Семь серебряных монет тихо звякнули о столешницы, в этот раз мужчины попрощались перед исчезновением.
Эштон, не пряча улыбки, собрал деньги.
– Господин, желаете ли добавки? – решила поинтересоваться у мужчины, что сидел за дальним столом, держа чашку в руках. Он почему-то не ушёл вместе со всеми.