Сердце генерала и вкус счастья (СИ)

Мужчина быстрым шагом направился в сторону кухни.
– Что изволит господин? – испуганно спросила Марта, поклонившись вместе с остальными слугами.
– Разговор к тебе есть, – Эдвард махнул рукой выходя. Любой бы понял, господин желает, чтобы служанка следовала за ним.
А через несколько минут Эдвард Эверхруст узнал, что Вивианна с братом, скорее всего, проживают в таверне их прабабушки.
  
– Милая Марта, я тут задумался, а не прибавить ли мне твоему мужу и, конечно, тебе, жалование. Уверен, что вы хотели бы накопить на свой домик и в старости счастливо жить на отложенные деньги?
– Кто же откажется, господин, – не понимая, к чему клонит Эверхруст, произнесла служанка.
– Так вот, мне нужно, чтобы ты сходила и проверила, как поживает Вивианна. Сердце у меня болит последние дни, как только она ушла, так и болит. Похоже, я совершил ошибку, ужасную, но надеюсь, что поправимую ошибку.
Эдвард положил один серебряный перед женщиной.
– Это тебе за верную службу, а это, – он протянул маленький мешочек, по ощущениям через ткань, с медью. – Нужно передать моей Вивианне, – женщина убрала деньги в фартук. – И намекнуть, что господин Эдвард очень о ней беспокоится, места себе не находит. Завтра сходи, а потом доложи, как себя чувствует Виви, что ответила и не таит ли она на меня злость.
– Слушаюсь, господин, – женщина поклонилась и вышла.
– За служанкой можно будет и сестру послать, а после и самому идти, измученному от расставания, – прошептал Эдвард и вновь задумался.
Ему всё не давала мысль о предложенном авансе. Есть ли ещё желающие приобрести эту шахту и чего интересного в ней нашли гномы?
  
Глава 14
 
Пролистав все разделы, поняла, что вместо хлеба мне доступно два кило дрожжевого теста собственного приготовления. Что за «собственное приготовление»? Откуда будет это тесто? Магазин сам готовит или с помощью магии экспроприирует у какой-нибудь хозяйки? Кроме теста было доступно два литра молока и тридцать яиц. В разделе зелени набрала петрушки, укропа, зелёного лука, лоток мяты. Больше всего удивило то, что мне были доступны семена... Астры? Я разве хочу высадить осенью цветы? Не хочу, но в корзину яркую упаковку положила в надежде, что ничего им не будет до весны.
— Торт?! — зависла над произведением кулинарного искусства. Покупать или нет? Шоколадный, один килограмм. Но дорогой — полторы тысячи. — Дорого, — вздохнула, колеблясь. — Это сколько же он в местных деньгах стоит? Платный приём врача в нашем городе стоит полторы-две тысячи. Получается, что золотой? Столько же взял бы доктор.
Взвешивала «за» и «против» минут пять, но всё же взяла.
— Уважаемый телефон, в следующий раз, пожалуйста, открой: муку, мясо, дрожжи и раздел с книгами. Мне позарез нужны кулинарные рецепты. Вдруг воины придут на обед, а за серебряный удивлять нужно. Да и вообще, можешь открыть все отделы, — гаджет молчал. — Дожили, с электроникой разговариваю как с живой.
Не зная, когда состоится доставка, убрала телефон под подушку и вышла из комнаты, решив приготовить обед.
Вариантов было немного. Аккуратно спустившись в подвал, набрала картофеля. Единственное, что приходило на ум — это рагу из замороженных овощей. В смесь входили: морковь, сладкий перец, баклажаны, кабачок, стручковая фасоль и томаты. Неплохая компания к картошке. Посолила, поперчила, добавила приправу и поставила томиться в духовку.
Отмывая столы в зале земными средствами, в моей голове крутились мысли о деньгах. Надежда, как говорится, умирает последней. Очень хотелось, чтобы тот мужчина в капюшоне пришёл вновь.
За первой мыслью проскочила вторая, немного дикая: «Открыть таверну для посетителей». Но я посмеялась над собой.
Ничего не знаю об управлении таким заведением, готовлю не на уровне шеф-повара, а сам дом неказистый и покосившийся. Куда мне в самоварный ряд со своим... ?
Тихий стук отвлёк меня от самобичевания.
Бросив тряпку в ведро и сняв перчатки, поспешила открыть.
«Интересно, захочет ли гость ждать, пока рагу приготовится или уйдёт?» — подумала я.
— Добрый день, Вивианна, — на крыльце стояла знакомая женщина.
Как же её зовут?
— Марта?
Та улыбнулась:
— Впустишь?
— Да-да, заходи. Извини, я тут прибираюсь. А ты какими судьбами? Что-то случилось?
— Нет, всё нормально. Вот решила проведать, как вы устроились у бабушки. Мы на кухне как-то записку прочитали, а там адрес-то был указан, — женщина нервничала.
— Спасибо. Ваша забота и помощь нас с братом очень выручили. Идём на кухню, чайник поставлю, — закрыв двери, пригласила Марту за собой.
— Благодарю, — она развязала платок. — Хорошо, что осень тёплая нынче, — сначала присела на табурет, а потом вскочила и спросила: — Тебе помочь? А где Эштон?
— Сиди, я сама справлюсь, — остановила гостью. — Эштон приболел. Но ты не переживай. Утром навестил доктор. Сейчас ему лучше, завтра встанет.
— Жаль, что не увижу. Пусть поскорее поправляется.
Я поставила на стол горячий чай, а Марта положила небольшой мешочек.
— Что это? — с недоумением посмотрела на женщину. — Мы и так вам должны денег. Не стоит, я не возьму.
— Вивианна, ты неправильно поняла. Это не от нас с мужем, — женщина подула на чай. — У вас что, есть сахар? — она аккуратно взяла чайную ложку и, опустив в сахарницу, медленно поворачивая её в белом песке, посмотрела на меня.
— Да, немного есть. Думаю, от прабабушки ещё остался. Ты не ответила на вопрос. Чьи это деньги?
—  Эдвард передал. Он после того, как вы ушли места себе не находит, — её слова заставили меня нахмуриться.
Что за бред? Человек, который был бы рад смерти Вивианны, не находит себе место?
— Слабо верится, — пожала плечами. — Деньги убери. От него тем более не возьму.
— Но он так горюет. Просил тебе передать, что сожалеет. Его сердце неспокойно. Вивианна, я думаю, что Эдвард понял свою ошибку и желает вернуть тебя обратно.
— Чего? Он искупался в «Чёрных слезах», и его мозг повредился? У него есть невеста. Вот к ней пусть и дышит неровно. Невероятная ложь. Марта, извини. Но если ты пришла по приказу Эдварда, то прошу не тратить своего и моего драгоценного времени, — я недвусмысленно указала на дверь.
— Нет, что ты, я и сама хотела прийти. Но раз господин Эверхруст попросил передать деньги, зная, что мы дружили, — женщина осмотрелась. — У вас тут уютно, — она попыталась перевести тему разговора. – Много ли комнат?
— Достаточно, — моё настроение было испорчено.
— А как вы жить собираетесь? Таверна старая. Вряд ли получится вновь открыть, да и денег взять неоткуда. Может, подумаешь и не будешь отказываться от помощи господина Эдварда? Он лишь добра желает.
— Марта, эта тема закрыта. Извини, мне нужно ухаживать за братом. Не хочу портить с тобой отношения в память о том, как вы с мужем к нам относились. Так что, больше денег от Эверхрустов не приноси. А если решишь заглянуть на чай, то милости прошу.
— Хорошо, — вставая, вздохнула служанка. — Я передам господину твои слова.
Домывая столы, я пыхтела как паровоз.
— Что ему от меня нужно? Какой бред. А может, пытается показать себя белым пушистым и заботливым перед своей невестой? Мол, смотри, дорогая, я бывшую жену не забываю, деньги ей посылаю. Слуги не дадут соврать, — домыв последний стол, задумалась: — А всё же хлеб не помешает.
Осеннее солнце клонилось к закату. Ещё несколько часов, и стемнеет.
— Может, сбегать в какую-нибудь лавку и попробовать продать консервы? Сколько за них можно выручить? — начала размышлять вслух.
Заглянув в комнату брата, улыбнулась. Он не спал.
  
— Сейчас будет поздний обед. Рагу, рис, йогурт и чай. Прости, но хлеба пока нет.
— Вивианна, а тот господин в капюшоне не заходил? — уплетая за обе щёки мою стряпню, спросил Эштон.
— Нет, не был. Думаю, что мимо шёл и зашёл. Разовая акция, так сказать. Серебряные придётся зарабатывать другим способом.