Чёрная шерсть (СИ)
Изменения проходили быстро; уже через полторы минуты Рамол и Тир увидели, как на самом деле выглядит их друг в полуобороте, и начали привыкать к его образу, пока тот спит. Подходить ближе на подсознательном уровне они боялись, а потому так и остались сидеть, прислонившись к стене. Братья-черти зачарованно смотрели на то, что описывалось в их книгах… Черти, бесы и аттры — давние друзья, научившиеся работать вместе. Они парами могли вскорости добраться до места сражения. Чёрт или бес доставлял своего напарника и пропадал, появляясь в безопасном месте, где можно наблюдать за боем. Некоторые были так дружны, что сражались вместе, зная возможности друг друга. Такие бои были, как танец листьев, упавших с дерева. Чаще сражались хищники, а крупные и мелкие птицы с травоядными животными являлись кем-то вроде разведчиков и лазутчиков.
— Когда он очнётся? — спросил Тир.
— У меня не было такого опыта, поэтому сложно сказать, — развёл руками Акай.
— Он, наверно, знает то, что напал на нас, и корит себя за это! Как-то рассказывал, что видел свои действия, но не управлял. Так он не очень долго пробыл в этом состоянии, в отличие от остальных. Наверно, то поколение, кроме долгожителей, вероятнее всего умерло. А взрослые и молодые совсем не обращались в свой полуоборот, — предположил Рамол.
— Восстановление будет долгое, мы им поможем. И эльфов позовём, они также доброжелательны к аттрам, — поддержал Акай.
— А он не станет больше кидаться на нас? — осторожно спросил Тир.
— Вряд ли, в крайнем случае, мы поможем. Это всё-таки не мара. Мне нужно будет ещё очистить наше измерение от её останков. Я не старейшина.
— Тебе разрешили, да, брат?
— Да, только не обижайся, братишка, я не просил об этом и дал бы тебе возможность это сделать самому.
— Всё хорошо, я просто помогу убраться.
Прошло два дня, и ребята, проснувшись утром, заметили, что кто-то шептал одинаковые слова в дальней части пещеры. Самэля они не застали на том месте, где его оставили черти-старейшины.
— Это то… точно он? — спросил Тир, подходя с остальными ближе к тёмному углу.
— Простите меня… кто я… простите меня, кто я? — повторял снова и снова их друг в непривычном для себя виде.
— Успокойся! Ты — Самэль, наш друг, — тихо говорил Рамол.
На морде существа загорелись глаза. Рамол понимал, что страха быть не должно: так друга не спасёшь. Он закроется в себе и будет мучиться. Тир также не сделал шага назад, посмотрев на Рамола.
— Ты — наш лучший друг, Самэль! Ты — аттр, и это — твоя настоящая внешность, — также шёпотом обратился Тир.
— Я, я — Сам… Самэль? Вы — мои друзья?
Глаза в темноте закрылись, и в тонком лучике света показалось лицо в слезах.
— Иди сюда, всё хорошо, ты вернулся! — прослезился и Рамол.
Аттр не выходил из тёмного угла, и Рамол сам сделал те шаги, которых не хватало. Он сел рядом со своим другом, потом подошёл Тир. Друзья крепко обняли Самэля с двух сторон, и он наконец расслабился.
Ещё два дня Самэль приходил в себя, стараясь привыкнуть к новому обличию. Принять образ человека он уже не мог, потому что старое заклинание разрушилось, а новое он накладывать не умел.
Братец все эти дни не слезал с Самэля и часто просто разглядывал глаза, неслабо доставая самого их обладателя. Трогал за уши, гладил, чесал и всё в таком духе.
— Как ты, лучше стало? — спросил Тир.
— Простите, простите меня, — всё ещё иногда повторял Самэль.
— Спокойно! Мы простили тебя. Как ты себя чувствуешь?
— Мне уже лучше, но слабость остаётся, и к себе новому не так просто привыкнуть.
— Ты ещё помнишь, что ты — наш лидер, кроме того, что друг? Давай, командуй! Пойдём или будем ещё неделю тут сидеть? — возмутился Рамол.
— Акай, Дакай! Спасибо ещё раз, что спасли их.
— Есть за что, конечно, но это — уже прошлое! Ничего, окрепнешь! Мы тебя представим среди своих, ты должен будешь найти чёрта или беса. В качестве напарника. Лучше чёрта, конечно… Потом объясню разницу, — хитро улыбаясь, пообещал Акай.
— Акай, а нам не опасно будет просто идти по земле, а не в вашем измерении?
— Некоторая опасность всё ещё есть. Твоя раса быстро не вернётся в ту жизнь, что была три столетия назад. Они не знают прошлого, остаётся надежда на долгожителей. Если старикам будут доверять, то знания вернутся.
— А сколько лет было тем тагам, которых мы видели в долине? — спросил Рамол.
— Нам не удалось их хорошо разглядеть. Возможно, около десяти, — ответил Акай.
— Такие молодые? — изумился Тир.
— Будь они обычными зверьми, считались бы взрослыми! Но то были аттры! И да, для них — это очень молодой возраст! — подтвердил Акай.
— Тогда перенесите нас в безопасное место, например, до Алогатара, — попросил Самэль.
— Вас теперь больше на одного, и нам придётся делать остановки. Если мы вас будем оставлять в нашем измерении, а сами делать прыжки, как вначале с вами, — Акай показал на Тира и Рамола, — то вы впадёте в сон и сильно устанете, а нам нужно будет долго восстанавливаться. Это также займёт большее время.
— Делайте, как вам удобнее, смысла торопиться нет. Кстати, как там обстановка на войне?
— Расскажем в пути, — грустно ответил Рамол.
— Возьмитесь за руки, мы встанем по обе стороны и коснёмся ваших плеч. Это будет удобнее всего, — попросил Акай.
Хлопок — и тёмная дымка, как цепь, прошлась по пещере, и вся компания исчезла. Появились они у подножия горы. Ещё вспышка, и снова все переместились, появившись на самой ближней башне у когда-то живой деревни.
— Это место — безопасно. Если кто и был заперт в башне, то, скорее всего, умер от голода. Эти стены даже белый кирс не пробил бы! Двери, конечно бы, поддались, а вот стены — никак, — пояснил Акай.
— Что за белый кирс? — заинтересовался Рамол.
— Крупное животное, немного схоже с медведем. Аттры вида кирс, скорее всего, вымерли. Хотя это предстоит выяснить. Вы ведь знаете историю? Планета каждой из тех рас, что сейчас известны, начала гибнуть, и архимаги начали открывать портал на Маргентар. На ту, что была рядом. Не все успели пройти в портал, каждая раса потеряла на своей родной планете миллионы сородичей. Это было давно, ещё до того, как мы поняли, как пользоваться магией своей сущности.
— Ты же сказал: были архимаги, что открыли каждой из рас проход. Мне кажется, это противоречие, значит, магия уже была, разве не так?
— Раньше архимагами звали существ, что светились и ночью, и днём. Их ещё называли «нимпами». Это то, что написано древними историками, и что помнит, но уже забывает каждая из рас. Также не все остались собой после перехода между планетами. Часть одичала и отделилась от тех, кто остался прежним. Мы, черти, в своём мире не знали про свои возможности. Видимо, магический источник не заполнялся раньше или его не было вовсе. Раса чертей и бесов передвигалась, как и все: пешком либо на ездовых животных, которых спаслось очень мало. Наш народ долгое время старался развести этих животных, но ничего не получалось. Даже те, кто перешёл через портал, жили здесь не более года, а потом погибали.
— Я не всё из этого знал. Спасибо за рассказ, — поблагодарил Самэль.
— Попробуем когда-нибудь расспросить и другие расы о том, как случилось переселение, — загорелся Тир.
— Мы же сейчас в Имриль направляемся? — уточнил Самэль.
— Да, мы вас проведём через Алогатар. Эльфы, скорее всего, оповещены о случившемся событии, — кивнул Акай.
— А можем мы, пока сидим, услышать какую-нибудь историю от вас? — поинтересовался Самэль.
— Что вас интересует?
— Это у нас такая традиция: у всех новых знакомых разные истории узнавать. В последнее время много чего интересного услышали, — поддакнул Тир.
— Ладно, только предупреждаю: истории с нашими способностями выйдут очень короткие.
***История о том, как Акаю заказали главаря банды