Чёрная шерсть (СИ)

— У меня есть несколько магических стрел, стоит их использовать? 
— Брат, я считаю, что уважаемый Кардиандрант должен приберечь их. 
— Да, брат, мы справимся. 
— Согласен с лесными, — в пылу боя прокричал Урм. — Это похоже на проверку! Тот, кто их контролирует, просто играет с нами. 
— Урм, ты полагаешь, что, — отрубая очередную голову, спросил Кардиандрант, — их контролируют? 
— Ты, конечно же, знаешь, что таких стай в природе не существует. А они бьются между собой за каждый кусок плоти! 
— Брат, даже орк бывает прав: в нашем лесу упыри бродят поодиночке… Я, бывало, видел группы не больше пяти… И то достаточно редко! 
Упыри в пылу боя вытащили уже четвёртого воина и, как по щелчку пальцев, разбежались, разрывая его с неимоверной жадностью. Через мгновение все враги словно испарились, растворяясь в тёмном лесу. Лишь кое-где раздавалось урчание и зубовный скрежет. 
— Брат, посмотри: кого из наших порвали? 
— Это честь, брат, первый орк… 
— Чёртовы крысы, будь мы в тяжёлом доспехе, наш родич бы выстоял до конца! — сплюнул другой орк. 
— Нам пришлось торопиться, вы не могли ехать на быках. Я понимаю вашу утрату, и мы благодарны, что вы пошли с нами. Мы тоже теряем друзей! — ответил Кардиандрант. 
— Итак, брат, ещё двое из Имриля и последний из Ингана… — заметил эльф. 
— Отправлять синекрыла? — спросил Урм. 
— Нам ещё ничего неизвестно, кроме того, что неизвестный контролирует орду упырей и вурдалаков. И это лишь догадки. Нужно узнать больше, так что продвигаемся по следам. Сейчас всё затоптано, но направление я помню. 
— Собирайте целые стрелы, обрабатывайте раны и идём дальше. 
*** 
Пройдя глубже в лес, ребята увидели тропинку, и чем дальше по ней шли, тем чаще попадались следы крови. 
— Слишком много крови для ран от лука. Не думаю, что она — медвежья, — с сомнением сказал Рамол. 
— Охотники или кто бы там ни был, возможно, уже мертвы! Поторопимся! — загорелся Тир. 
Внезапно забытый всеми ар'юн резко выбрался из укрытия и, обернувшись в беркута, взмыл вверх. 
— Что это с ним? Наверно, надоело валяться, — предположил Самэль. 
— Он же не может от нас улететь? 
— Скорее всего, нет! Погуляет и вернётся. Помнится, мы хотели от него избавиться, а теперь боимся, что потеряем, — отметил с ухмылкой Рамол. 
— Мы с ним уже немало хлебнули, хотя и трёх месяцев не прошло, — пояснил Тир. 
— Думаю, всё впереди! 
— Ладно, пошли, — поторопил Рамол. 
Через пару минут они наткнулась на человека с разорванным животом. Ещё одна рана проходила от правого уха через глаз, что теперь отсутствовал, и нос — его нижняя половина висела на одном лоскуте кожи. Что удивило, мужчина был ещё жив, но, вероятно, ненадолго. 
— Уходите, уходите отсюда, ме… медве… — после этих слов раненый умер. 
— Вот чёрт! Ведь ничего рассказать не успел. 
Немного поодаль из-за высоких кустов выпрыгнул человек с луком. Он бросил беглый взгляд на ребят и пустил стрелу в то место, откуда выбежал. 
Спустя секунду с громким рёвом из чащи вырвался крупный, немного странный медведь. Рамол, знающий немного о магии, заметил печать на голове зверя: 
— Он не контролирует себя, у него магическая печать! — прокричал Рамол, знающий лишь каплю об этом от сестры. 
— Откуда знаешь? Мы не помним, чтобы ты изучал магию! — воскликнул Самэль. 
— Потом. Сначала убьём зверя! 
— Хорошо, я нападаю, — закричал Самэль и ринулся к медведю. 
Лучник, убегающий от медведя, оказался ловким. Он, хорошенько разбежавшись, оттолкнулся от валуна и запрыгнул на ветку дерева, выстрелив в медведя ещё раз. Зверь ринулся к дереву и сильно ударил по стволу, да так, что полетели щепки, и оно покачнулось. А сзади уже подбежал Самэль и, прыгнув на спину, вонзил кинжалы в косматую шею. Медведь, свирепо зарычав, развернулся так резко для своих размеров, что почти скинул с себя парня. 
Рамол быстро подтянулся на ветку крупной сосны, заведомо продумав тактику. Затем его стрела полетела в цель, а в теле зверя уже торчало больше двух десятков. Рамол выстрелил ещё и ещё, но для такой туши это было как об стенку горох. Тир пошёл было на помощь, но его окликнул Рамол: 
 
— Назад! Ты не такой ловкий, как он, лучше меня охраняй. 
— Надо помочь, он не справится! — закричал Тир. 
— Просто смотри. 
Медведь пытался скинуть сидящего на нем Самэля, а двое лучников стреляли в голову зверя, и она уже сочилась кровью от десятка попаданий. Самэль продолжал протыкать шею околдованного зверя, но после очередной попытки медведя сбросить с себя человека, тот не удержался и слетел со спины. После чего получил тяжёлый удар, который пришёлся на кинжалы и кисти рук. Самэль отлетел метров на пять и упал на спину, не успев перевести дух. Медведь рванул к нему и снова ударил встающего парня, пытаясь оставить рваные раны. Самэль увернулся, нырнув под лапу медведя: с ранеными руками он уже не мог залезть обратно. Просто уворачиваясь от тяжёлых ударов, он ждал удобного случая. 
Тир не мог просто на это смотреть; он оставил щит под деревом и побежал в сторону медведя. Зверь встал на задние лапы, размахивая передними. Тир приблизился и, добежав, с силой воткнул копьё глубоко в шею, наконец, умертвив медведя. 
— Ну а ты говорил: не надо помогать! Что теперь скажешь? 
Рамол, хмыкнув, забрал щит Тира и подошёл к друзьям, что стояли возле убитого зверя. 
— Парень, покажись! — обернулся Самэль, подзывая лучника. 
Охотник, слезая с дерева, испуганным голосом произнёс: 
— Да, я иду! 
Приблизившись, он посмотрел на радостного полуорка, а потом на Самэля, и покачал головой: 
— Я не претендую на награду, но помогите отнести моего дядю до деревни. Я не смогу вернуться домой, оставив тело здесь. Я знаю, что он умер. 
— Не переживай, поможем. Вы нуждаетесь в деньгах? — спросил Тир. 
— Нет, мои родители — обеспеченные люди, просто дядя хотел, чтобы я сам себе зарабатывал на жизнь. 
— Как тебя зовут? — поинтересовался Самэль. 
— Кетай, а вас? Вы ведь тоже по заданию управляющего? Он постоянно на средне-сложные несколько команд отправляет. По типу, кто успеет первым — у того и награда. 
— Я — Муша, а это — Ван и Ситор. Да, мы тоже от управляющего. Тебя хорошо научили, метко стреляешь. 
— Но всё равно не так, как Ситор! Он ведь гораздо дальше был. Я только четыре месяца как учусь. Меня хотели в семейное дело ввести, а мне скучно этим заниматься. 
— А тебе дядя не говорил, что незнакомцам не стоит говорить, что твои родители — обеспеченные люди? — язвительно заметил Рамол. 
Парень замолчал и только теперь подумал, что эти ребята, хоть и молоды, а ведь могут связать его и просить денег у семьи. А потом ответил: 
— Я увидел вашу радость от победы и решил довериться. 
— Да ладно тебе, наставлять своих детей будешь, он — почти наш ровесник! — хлопнул друга по плечу Тир. 
— Если раньше ему никто этого не говорил то, когда он попадёт в плохую компанию, будет уже поздно! — заявил Рамол. 
— Не будь занудой. 
Рамол только шикнул и повернулся к медведю. 
— Я вам благодарен. Если бы не вы, он бы меня точно порвал! — добавил Кетай. 
— Всё, хватит болтать! Надо отрубить голову и возвращаться! Я и Ван потащим твоего дядю, только мои руки не в лучшем виде. А ты — башку бери! Ситор, будь готов. 
— Понятно, — резко ответил Кетай, словно выполняя чей-то приказ. 
На выходе из леса их уже встречал старик, услышавший рёв. Он хотел уже побежать в лес, но боялся помешать охотникам. Старик был рад, что они целы, когда увидел выходящих из лесу. Но покачал головой, заметив растерзанный труп и голову медведя, которую юноша еле тащил. 
— Вы… вы его убили? 
— Да, дед! Неплохой бой получился, только и мы с потерями! — ответил Самэль. 
— Я сейчас парню старую повозку выделю, чтобы довезти тело.