Гонки со смертью

Она повиновалась.
— Мои сотрудники заметят, что я пропала.
— Вряд ли вы хотите, чтобы ваши сотрудники услышали наш разговор. Отдайте-ка мне свой халат и ключи от машины.
Она сделала это с недовольной усмешкой. Джесси забрал ключи, вытащил из кармана халата мобильник и бросил халат обратно.
— Теперь сядьте спиною к стене.
Она села на бетонный пол, сверля его высокомерным взглядом. Он держался на расстоянии. Фил доверял Суэйзи, но Джесси хотел проверить, насколько относятся к этой женщине предостерегающие слова Фила: «Ты понятия не имеешь, как мало для этих людей значит обычная человеческая мораль и как далеко они могут зайти».
— Что вам нужно? — спросила она.
— Вы поможете отловить Койота.
— Койота? А разве я не помогала? Господи, кто же назвал вам его имя и описал внешность для ФБР?!
— Нет, вы лгали двадцать лет. Лгали родителям пострадавших детей и недавно солгали Филу с Эван. А значит, солгали и ФБР.
Она покачала головой.
— Вы с самого начала знали, что антиболевая вакцина смертельно опасна для здоровья людей. И сейчас прекрасно знаете, что она убивает одноклассников Эван и их детей. И вы знаете, что всех, кого не убила «Южная звезда», прикончит Койот, потому что он — порождение «Южной звезды». — Джесси подался вперед. — И вас устраивает такое положение дел.
Она сверкнула в его сторону стеклами очков.
— Вы просто взбесились. Вам надо в психушку.
— Вы хотите сокрыть деяния «Южной звезды». По вашей указке Койот разгребает то, что вы наворотили.
— Да у вас, батенька, провал в памяти! Вы забыли, что Койот был здесь, рыскал по этому зданию?
— А может, вы попросту рассчитываете, что он оставит вас напоследок. И как только уничтожит всех пострадавших и их детей, вы обратитесь в полицию с информацией, которую якобы вспомнили. Подозреваю, вы знаете о нем гораздо больше, чем до сих пор рассказали. — Он вздохнул поглубже. — Но мне-то вы скажете!
— А говорить-то нечего.
— Когда вы лгали Эван и Филу, они не пытались вытянуть из вас правду силой. Просто подвели черту. Я поступлю иначе.
Во взгляде ее он уловил насмешку.
— И зачем же вы решаетесь на такой отчаянный шаг? Это же… — Она кивнула на «глок».
— Вооруженное нападение? Пока еще нет.
Он направил на нее пистолет и щелкнул предохранителем. В тишине звук получился устрашающим.
— Вот теперь можно считать и так.
Плечи ее дернулись.
— Поимка Койота не решит вашей проблемы. Даже если его арестуют, риск, которому «Южная звезда» подвергла жизнь и здоровье Эван, не уменьшится.
Он даже не шелохнулся, но внутренне порадовался — ложь номер один больше не задавала тон беседы. Эта женщина наконец-то признала, что «Южная звезда» представляет собой опасность.
— Если Эван подверглась заражению, вы бессильны остановить процесс, — сказала Суэйзи. — Лечить это нельзя. Можете меня убить, но изменить вам ничего не удастся.
— Тогда скажите, каким способом это можно выяснить.
— При помощи магниторезонансного сканирования.
— Свои подопытные объекты в Чайна-Лейк вы магниторезонансному сканированию не подвергали.
— Оставим это. Вы не стали бы грозить мне пистолетом, чтобы выяснить, может ли она заболеть. А если бы знали, что Эван уже больна, то застрелили бы меня. — Во взгляде ее сквозила ирония. — Вы просто боитесь заразиться.
— Ничего подобного. Лучше скажите, каким способом это можно выяснить.
— Вас она заразить не может. Это передается только…
— Анализ крови? Генетический анализ? Скажите мне!
— Это передается только дыхательным путем или по наследству. И вас она не заразит.
Она настолько сосредоточила свое внимание на пистолете, что не замечала ничего вокруг. Он поднял монтировку, которую держал в другой руке.
— Я не буду ничего крушить, просто ударю вас. А ну говорите!
Она заносчиво вскинула подбородок:
— Смелости не хватит.
Кажется, он все-таки не ошибся насчет ее. Джесси не стал размышлять и, размахнувшись, ударил Суэйзи монтировкой по плечу.
У той чуть искры из глаз не посыпались. Она схватилась рукой за больное место.
  
— Ах ты, сукин сын!..
Джесси стиснул зубы, стараясь подавить отвращение к самому себе.
— Вы даже не представляете, как глубоко я в этом замешан! А ну говорите!
— Сволочь ты! Тебе же ничего не грозит, идиот! Она не может заразить тебя!
Сердце у Джесси бешено колотилось. Ему хотелось вскочить. Он снова ударил ее.
На этот раз она пыталась увернуться, но монтировка задела ее по локтю.
— Ч-черт!.. — болезненно скривилась Суэйзи. — Ты не можешь заразиться. Вакцина «Южной звезды» действует только на женщин.
Джесси замер с монтировкой в руке, пытаясь осознать услышанное.
— Так Койот — женщина? — спросил он.
Суэйзи растерянно открыла рот. Итак, от лжи номер два они тоже избавились.
— Ты сказала Эван и Филу, что Кай Торренс — мужчина.
Она смотрела на него, безмолвно шевеля губами, и наконец изрекла:
— Кай думает так про себя.
У Джесси буквально отвисла челюсть.
— Ну а ты со своей неслыханной чуткостью, конечно же, уважаешь маленькие слабости своих роботов?
Она усмехнулась. Он тоже.
— Ну, не роботов, а зомбированных трансвеститов, страдающих синдромом слабой попки.
Она тяжело дышала, волосы, завязанные в хвост, растрепались.
— Ну, теперь ты доволен? Даже если Эван заражена, тебя она в любом случае не заразит.
— Ты можешь как-то обследовать ее?
Она смотрела на него в недоумении.
— Совсем спятил? Говорю же тебе, она не может тебя заразить! Разве что… — Ее брови изогнулись за стеклами очков, взгляд стал более открытым. — Тебя не может. Но вот детей обоего пола, если вы их родите…
Джесси замер, держа наготове монтировку.
Она больше не хмурилась и даже рассмеялась.
— А ты, наверное, хочешь иметь детей? Вам, мужчинам, обязательно надо распространять повсюду свое семя. Без этого вы не можете. — Она болезненно поморщилась и смерила его неожиданно серьезным взглядом. — Да. Эван можно обследовать. Если тест на сыворотку даст отрицательный результат, значит, все у нее в порядке.
Джесси не знал, верить ей или нет. Ведь до сих пор она только лгала и вряд ли оценила, насколько серьезны его намерения.
— Сначала ты поможешь поймать Койота, а потом обследуешь Эван.
— Ладно.
— И не надейся, что тебе удастся увильнуть.
— Хорошо.
— Нет, я серьезно. Перед тем как ехать сюда, я собрал всю электронную почту и переадресовал ее на компьютер своего босса. Она поступит туда завтра утром. Это солидная юридическая фирма, так что отыскать информацию и удалить ее тебе не удастся.
— Ты о чем?
— Там подробно изложено все о твоей работе в «Южной звезде», твоих планах насчет создания суперсолдат, о том неудачном взрыве, о стремлении устранить одноклассников Эван и сотрудничестве с Койотом. В общем, обо всем. Там же имеется видеопленка об одной из жертв в Чайна-Лейк и полный медицинский отчет о результатах ее магниторезонансного сканирования. В сочетании с результатами судебно-медицинской экспертизы полиции Чайна-Лейк эти материалы будут означать для тебя приглашение на электрический стул.
Она побледнела.
— Я знаю, что тебя интересуют только дальнейшие исследования. Тебе грезится сцена в Стокгольме, где ты получаешь Нобелевскую премию, и тебе совсем не светит, чтобы «Южная звезда» испортила этот шанс. Так что дальнейшие события зависят только от тебя.
— Это как? — удивилась Суэйзи.
— В своем электронном послании я инструктирую начальницу. Она отправит эти материалы в «Фокс-ньюс», Си-эн-эн, в «Вашингтон пост» и в «Лос-Анджелес таймс». И сделает это обязательно. — Он поерзал в коляске. — Я работаю в адвокатской фирме «Санчес и Маркс». Ее владелица славится своими пацифистскими убеждениями, ненавидит военщину и все, с нею связанное. Хватка у нее как у бультерьера. Если она вцепится в тебя зубами, то уже ни за что не отпустит. К тому же подобное дело может легко продвинуть ее по карьерной лестнице.