"Фантастика 2025-54". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)
– Восстание чернокожих! – голосил на экране Ай-семь в образе темноволосой барышни. – Ах, Ретт, что же делать? Рабы восстали!
– Ты хоть заткнись! – огрызнулся, пробегая мимо, Сяо Ли.
– Я подумаю об этом завтра, – чопорно поджав губы, проговорила барышня и вдруг завизжала, указывая пальцем на стол: – Смотрите, смотрите!
Сине-зеленая куча пришла в движение. Она подрагивала, качалась из стороны в сторону, издавая тихий свист. Негр с китайцем остановились по разные стороны стола, с подозрением наблюдая за метаморфозами эльвиуса.
– Он сейчас… – начал Сяо Ли, но не успел договорить.
Масса вспучилась и взорвалась, разлетевшись фонтаном склизких комочков. Ударяясь о стены, мебель и приборы, останки марготианского эльвиуса растекались по сияющей поверхности густыми соплями цвета морской волны. Большой кусок слизи повис на плече КОКа, испортив безукоризненную белизну комбинезона.
– Перегрелся, – вздохнул программист. – Забыл предупредить: тело эльвиуса нестабильно, при температуре выше двадцати градусов по Цельсию распадается.
КОК обвел камбуз безумным взглядом, оценивая масштаб разрушений и время, которое уйдет на уборку. Сяо Ли, поняв, что дело осложнилось, бочком подобрался поближе к Бладу. Вовремя: киборг с натужным хэканьем метнул в программиста нож.
Сяо Ли пригнулся, Акула в воздухе перехватил грозное кухонное оружие.
– Все же чернокожие восстали, – бурно зарыдала девица на экране.
– Я вас апгрейдил, я вас и очищу, суки! – обиделся китаец.
– КОК, достаточно, – спокойно произнес Блад. – Займись уборкой. Сяо Ли тебе поможет.
Киборг кровожадно покосился на китайца.
– Только без членовредительства, – предупредил капитан. – Кстати, Сяо Ли, ты проверил всю эту хрень, которую народ наворовал?
Китаец кивнул, вытащил из бездонных карманов горсть мелких деталей, проводков, обломки пластика, оправы от колец и разрезанные лазером драгоценные камни.
– Ничего подозрительного, кэп. Нет тут никакой скрытой информации.
– Только Дитриху не показывай, – усмехнулся Блад, представив, как штурман отреагирует на уничтожение перстней. – Лучше выкинь потихоньку.
– Кэп, нападение! – завопила девица в пышном платье. – Штурман вызывает! Срочно в рубку!
Девица исчезла, вместо нее появилось изображение небольшого боевого звездолета. Он заложил крутой вираж, из лазерной пушки на правом борту вырвался яркий луч – кто-то атаковал «Арабеллу». Корабль ощутимо тряхнуло – КОК с руганью влепился в переборку, Сяо Ли, поскользнувшись на куске эльвиуса, упал прямо киборгу под ноги. Позабыв о ссоре, КОК поднял механика за шиворот, прислонил к столу.
Блад поспешил в рубку. Там Дитрих фон Валленштайн, отчаянно матерясь, в одиночку сражался с новым врагом. Акула уселся в кресло, запросил данные бортового компьютера.
– Верткий, тварь, – злился помощник.
Атакующий корабль стремительно приближался. Блад взглянул на приборы: до него оставалось не более двухсот километров. Противник попался отчаянный. Или самоубийца.
– На таран, что ли, идет? – оскалился Дитрих. – Зашибись! Видать, жить надело…
– Лево руля! – лихо, по-морскому скомандовал Акула. – Залп из всех пушек!
Казалось, нападавший был обречен, но в последний момент звездолет вывернул с линии огня. Яркие лучи пронзили космическое пространство и безобидно истаяли в нем. Вражина полоснул в ответ, «Арабелла» ушла от выстрела.
– Может, аннигилятор? – разозлился Дитрих.
– Слишком близко, себя заденем.
Маленький юркий корабль, словно дразня пиратов, сновал вокруг, поливая «Арабеллу» из лазерных пушек. Блад нахмурился: маневры атакующего были неоправданно рискованными. Он словно играл.
– Дерется, как баба, – пробурчал Дитрих фон Валленштайн.
– Попробуй с ним связаться, – приказал Блад.
Ай-семь долго колдовал с настройками, наконец на экране появилось изображение.
– И правда, баба, – ухмыльнулся штурман. – Красивая, – он разгладил бороду, поправил синие косички, обратился к нападающей. Тон его тут же сделался игривым: – Приветствую, прекрасная леди. Разрешите представиться: Дитрих фон Валленштайн.
Черноволосая грудастая девица не удостоила штурмана вниманием. Взгляд ярко-зеленых глаз был прикован к лицу Блада, полные губы кривились то ли в пренебрежительной усмешке, то ли в гримасе презрения.
– Узнаешь?
Что-то в ней было знакомое, очень знакомое…
– Разрешите поинтересоваться: мы с вами спали? – с отменной вежливостью уточнил Акула. – Потому что, если спали, у вас не может быть причин для мести: все любовницы оставались мной довольны.
– Я уничтожу тебя, – прошипела девица.
– Не спали, зашибись, – решил Дитрих фон Валленштайн. – Могу ли я тогда предложить свои услуги, прекрасная леди?
– Так ты меня даже не узнал, ублюдок! – гнула свое красотка.
Блад напрягся, что-то такое медленно всплывало из глубин памяти. Тут девушка упрямо встряхнула головой, откидывая со лба прядь волос, и он вспомнил:
– Жасмин! Кошечка, ты ли это?
– Не смей меня так называть! – зарычала охотница.
– Для меня ты навсегда останешься моей милой, пушистой кошечкой. Сколько же лет мы не виделись?..
– Не трудись считать. Двенадцать.
– Да-а, – философски протянул Акула. – Вот годы-то летят… И что ты имеешь против меня, киска?
– Ничего личного! – фыркнула Жасмин. – Я приняла на тебя заказ и, клянусь, выполню его во что бы то ни стало!
– Да это же Яйцерезка! – воскликнул Дитрих фон Валленштайн. – Точно, она. Кэп, ты спал с Яйцерезкой и остался цел?
– Именно, что спал, – лениво процедил Блад. – Скажи, кошечка: ты до сих пор такая же скучная и предсказуемая? Тогда неудивительно, что ты принялась резать яйца: по-другому тебе с мужиком не управиться.
– Я была ребенком, скотина! – взвизгнула Жасмин. – А ты меня предал!
– Не нужно обвинений, детка. Я ничего не был тебе должен. Я просто ушел. Меня утомили твои вечные претензии, высоконравственные страдания и разговоры о супружестве.
– Га-а-ад! – взвыла охотница, и в «Арабеллу» ударили два выстрела.
Акула удачно сманеврировал, чудом разминувшись с лазерным лучом. Связь отключилась.
– Аннигилятор? – с надеждой снова спросил Дитрих.
– Включить ускорители, – ухмыльнулся Блад.
«Арабелла» дала на прощанье залп, развернулась и стремительно рванула прочь, исчезнув из вида охотницы.
– Почему ты ее не уничтожил, кэп?
– Это любовь, – мечтательно закатив глаза, прокомментировала девица на экране.
– Пусть живет пока, – рассмеялся Акула. – Она для нас неопасна.
Настя
Даже не стал драться! Трус! Сбежал, скотина! Впрочем, он ведь всегда сбегает…
Жасмин была вне себя от ярости. Да что он себе позволяет, паршивый бродяга? Не принял всерьез, смеялся над ней, называл кошечкой, как будто не было этого постыдного, унизительного расставания. Обычно холодная и рассудительная, сейчас она была готова взорваться от бешенства. Попадись ей в руки Блад – не только яйца бы отрезала. Распилила бы на кусочки тупым ножом, наслаждаясь каждым его воплем.
Она в красках представила себе расправу над Акулой и сладострастно содрогнулась.
– Джей-три, ты его засек?
– Так точно, – ответил киборг. – Следую за ним.
«Интересно, – ехидно подумала Настя, – как с такой неуравновешенностью и трепетностью можно охотиться за преступниками? Меня бы в нашей действительности грохнули в первый же день».
«Заткнись, дура, – бесцеремонно ответила Жасмин. – Вот, смотри». Пришлось снова погрузиться в воспоминания охотницы.
Свежеугнанный, на этот раз ярко-синий аэромобиль завис над зданием университета.
– Давай, кошечка, покажи, как ты меня любишь, – Айрон одной рукой расстегивал штаны, другой слегка надавливал на затылок Жасмин.
Девушка вырвалась:
– Как, прямо здесь? В краденой машине? С открытым верхом? Еще и днем?..
– А ты считаешь, допустимо только в закрытой комнате и ночью, с выключенным светом? – ухмыльнулся Айрон. – Ладно, не хочешь так, давай по-другому. Раздевайся.