Демоны ледяных гор-Тайны рода. Компиляция. Книги 1-14 (СИ)
Друзья, не желая мешать нам, разговаривали негромко между собой, меня не трогали. И я был им благодарен за это.
Сам же я мысленно был уже в академии магии, думал о том, какие экзамены мне зачислят, а к каким придётся готовиться.
Ну и конечно же вспоминал свои встречи с Волковыми и готовился к новым встречам. Прикидывал, как я смогу использовать свои новые навыки. И вообще, как буду себя вести.
Забавно, конечно. До того момента, как Варвара Степановна объявила, что экспедиция сворачивается, я про академию практически не вспоминал. Но стоило ей произнести те слова, все мои мысли собрались в кучу и рванули домой вперёд кареты.
Что-то такое же чувствовали и мои друзья. Они негромко обсуждали подготовку к Большому турниру.
Я попробовал прикинуть, сколько до большого турнира осталось времени и сбился со счёта.
Зато молнией промелькнула мысль: а как же Ян Лин, Дэшэн и Яньлинь? Они поедут с нами в Россию? Или останутся тут? И если поедут, то в качестве кого?
Глава 14
* * *В тронный зал китайского императора семенящей походкой вбежал взволнованный евнух и, не доходя до трона двадцати шагов, распростёрся ниц.
— Ваше величество! — взволнованно воскликнул он.
Император нетерпеливо махнул рукой отпуская чиновников и других слуг. Отчего нити с нефритовыми бусинами на его шапке мяньгуань синхронно качнулись.
Тронный зал опустел в считанные минуты.
Как только в зале остались лишь император и евнух, император снова махнул рукой, но теперь подзывая слугу.
Евнух, хоть и лежал ниц, но каким-то чудом увидел знак своего повелителя.
Он тут же поднялся и всё той же семенящей походкой подошёл к трону.
— Что случилось? — негромко спросил император.
— Ваше величество, русская экспедиция повернула назад.
Император поднял в удивлении одну бровь.
— Это точные сведения?
— Да, ваше величество! — закивал евнух. — Сообщение от нашего человека в страже экспедиции.
— Рассказывай! — повелел император.
— Как вы знаете, интересующий нас человек был найден. Он жив и сейчас восстанавливает свои силы.
Император нетерпеливо кивнул, и евнух продолжил.
— У этого человека оказалась шкатулка. Та самая.
Император удивлённо посмотрел на евнуха, отчего нити с нефритовыми бусинами на его мяньгуань закачались совершенно хаотично, выдавая волнение.
— Шкатулка оказалась пустой, — выдал евнух следующую порцию информации.
Император нахмурился.
— Мы не смогли выяснить, где он получил шкатулку, — продолжил докладывать евнух. — И не смогли выяснить, куда делся артефакт. Предполагаем, что всё произошло, пока молодой господин был в пещере вместе с главой клана Су.
— Что с главой клана Су? — спросил император.
— Когда за молодым господином пришли его люди, глава клана Су был мёртв.
— Жаль, — император снова качнул нитями с бусинами. — Можно было бы допросить его.
— Может, допросить молодого господина? — предложил евнух.
— Нет, нельзя, — вздохнул император. — По-прежнему охраняйте его! Но так чтобы никто не знал!
— А как быть со шкатулкой и артефактом? — спросил евнух.
Император ненадолго задумался, но потом ответил:
— Если русские решили повернуть домой, значит, они что-то выяснили. Просто наблюдайте за ними. Теперь в два раза пристальнее!
* * *— Ты уверен? — спросил у доставившего срочное послание курьера российский император Пётр Алексеевич Романов.
— Да, ваше величество! — поклонился тот и повинуясь знаку правителя, вышел прочь.
Император зажал седую бороду в кулак и задумчиво помолчал. Потом крикнул в пространство:
— Гришка!
На пороге появился худенький, но расторопный парнишка.
— Богдана, Назара и Катьку ко мне быстро!
Ждать пришлось недолго. И вскоре в кабинет Петра Алексеевича вошли его сыновья и дочь — главы родов.
— Отец! — поклонился широкоплечий Богдан Петрович Оленев.
— Отец! — не отстал от него сухой костлявый Назар Петрович Воронов.
Что касается Екатерины Петровны Волковой, она по своему обыкновению лишь кивнула.
— Артефакта в шкатулке нету, — император сходу сообщил своим детям новость, которую ему только что доставил курьер.
— Как нету? — удивился Богдан Петрович.
— А вот так! — жёстко усмехнулся Пётр Алексеевич. — Нету и всё!
— И что теперь? — растеряно спросил Назар Петрович.
— Вот и скажите мне, что теперь! — потребовал от своих детей император. — Вы знаете, что будет, если мы не найдём ключ!
— А что с… экспедицией? — взволнованно спросила Екатерина Петровна.
— Да не бойся, никто твоего отпрыска не тронет! — отмахнулся Пётр Алексеевич. — Пока не найдёт ключ, он нам не страшен.
— Может, всё-таки на всякий случай… — предложил Богдан Петрович.
— А кто тогда принесёт ключ? — с усмешкой спросил Пётр Алексеевич. — Ты что ли?
— Мог бы, принёс, — выдохнул Богдан Петрович.
— То-то же! — Пётр Алексеевич хлопнул ладонью по подлокотнику деревянного резного кресла. — Приедут, глаз с них не спускать! Используйте все свои ресурсы! Сдаётся мне, что пацан обхитрил нас всех!
— Отец! — возмущённо воскликнула Екатерина Петровна.
— Я уже больше сотни лет отец! И что! — прикрикнул на неё император. — Ты лучше скажи своему адвокатишке, если недоглядит, то шкуру с него живьём спущу!
Женщина вскинулась было, но ничего не сказала.
— И ещё скажи, — продолжил Пётр Алексеевич. — Если пацан добровольно отдаст ключ, то пощажу, так и быть. Обоих.
* * *Ветер нёс по пескам пустыни перекати-поле. Играл им, то поднимая на бархан, то скидывая вниз. Не позволяя зацепиться, прирасти корнями.
Прошмыгнула ящерка и тут же зарылась в песок — спряталась от палящего солнца.
Из-под камня проводила перекати-поле близоруким взглядом песчаная эфа.
Проскакал, помахивая длинным хвостом, тушканчик.
Куда-то за бархан спланировал, расправив широкие крылья, чёрный гриф.
А шар перекати-поле покатился дальше. Забираясь на новый бархан и скатываясь с него вниз.
* * *Я лениво посматривал в окно кареты на проплывающие мимо ставшие уже привычными рисовые чеки. Здесь крестьяне уже вышли готовить поля к посевам. Вырывали сорняки, вскапывали землю. Потом заполнят чеки водой и посадят рассаду риса.
Я смотрел на работающих людей и вспоминал свой мир — у нас точно так же весной вскапывали огороды и садили картошку, морковку, свёклу, лук, огурцы, помидоры. А потом летом пололи, поливали…
Страна другая, а пришла весна, и началась обработка земли… Потом посаженное вырастет, и соберут урожай.
В каких-то местах соберут два урожая за лето. В каких-то один. Всё зависит от региона и от культуры.
Но от меня сейчас всё это было очень далеко. Несмотря на то, что во время медитации часть моей ци восстановилась, я так и не знал пока, повысился ли мой уровень. Шкатулку забрали, кусочков артефакта нет, куда делся грозовой человек Лейрен, я не знаю. Не знаю даже наверняка был ли он.
А был ли мальчик? Никогда раньше я не хотел так сильно узнать ответ на этот вопрос. И как никогда я понимал, что обычными путями я к ответу не приду.
И тут меня осенило! У меня же есть, так сказать свидетель! Тот, кто присутствовал при всём при этом и может мне рассказать.
Просто он обычно не проявляет себя, сидит себе тихонько. Вот я про него и забыл.
Да-да! Я про Синявку!
У меня даже сердце быстрее забилось, как только я вспомнил про маленького синего слизня.
«Синявка, — мысленно обратился я к нему. — Ты же всё видел?»
«Видел», — подтвердил маленький слизень.
«Ты можешь сказать, что было в пещере?» — напрямую спросил я.
«Нет, не могу», — тут же ответил Синявка.
«Почему? — удивился я. — Ведь ты же видел?»
«Он попросил не рассказывать», — ответил Синявка.