Обретая себя (СИ)

– Мы выяснили, что это было ошибкой.
Он прострелил меня долгим пронзительным взглядом, говорящим, о том, что ему тоже больно.
– Забавно получается… – он отпил кофе, звякнув о блюдце и посмотрел на цветущий сад, не спеша продолжать мысль.
– Что?
– Люди склонны наступать на одни и те же грабли, вопрос только до какого времени. Когда безобидный предмет станет лопатой?
– Ты это к чему? – настороженно перевела на него взгляд.
– Да так…
Я выгнула бровь, намекая, что воду мутить всякий умеет, а ты возьми да очисть водоем.
– Я не дурак, Рис. И понимаю слово «нет», но вот ты, зачем опять рушишь свою жизнь, мне не понятно.
Сердце почему-то разбежалось быстрее от его слов и споткнулось, понимая, что он просто сделал вид, что ничего не заметил. Не вольно я потерла пальцами именно то место на шее, что выдавало меня с головой. Правда сейчас его скрывал ворот.
– Разве мы выбираем каждую нить своей судьбы?
Он пожал плечами.
– Иногда, мне кажется, люди сознательно не хотят быть счастливыми, и, потакая какой-то немыслимой природе, делают все, чтобы испить свою чашу страданий.
– Ты сейчас пьешь из моей. – пошутила я, и он смягчился.
– Я готов выпить ее хоть всю. Но разве это убережет тебя от следующей?
Его слова зароняли зерно абсолютной истины. И было приятно, что после всего он остается со мной, несмотря на свои страсти. И я готова была ему их прощать. Когда-нибудь его любовь перерастет во что-то, что не требует социальной обусловленности и телесной близости. Наверное… Надеюсь, по крайней мере на это.
– Знаешь, в чем моя проблема? – усмехнулась я. Он вопросительно посмотрел на меня черными как ночь глазами, складывая карты в кожаную папку. – Если семь лет назад меня приволокли на эшафот за веревку, то сейчас я сама лезу в петлю.
– Он настолько хорош? – неожиданно задал вопрос, не требующий пояснения.
– Скорее я просто глупа. – он не задал вопрос, а я почему-то открылась. – Он ушел.
Мы помолчали, наблюдая за чарующей красотой сада. Двух слов хватило, чтобы друг понял все.
– Он просто кретин. – через паузу выразил общую мысль Джар, затем встал, взъерошил смоляные волосы, как это делал всегда, и улыбнулся, – А знаешь, для разнообразия выбери кого-нибудь, кто не будет топтаться на твоем сердце. И если это не я, то позволь мне хотя бы просто стать тебе близким другом. Как это было раньше.
– Только никаких поцелуев, Джаред.
– Пока сама не захочешь. – подмигнул мне приятель, и я не смогла не улыбнуться.
***
– Ну что, открывай? – протянула Ливана, явно нервничая. Момент был особый. Все наши злоключения произошли именно из-за этих вещиц. И точно снежным комом налепливались с каждым оборотом.
Мы собрались в кабинете, прямо перед отъездом мужчин на север. Джаред расположился за своим столом, Йен сидел с эртонкой на диванчике, его порез покрывала заживляющая мазь, что зеленой кляксой гармонировала с его рыжими кудрями, а Лисхан вольготно откинулся в кресле, нетерпеливо покачивая ногой.
– Что ты его гипнотизируешь, раз и все! – отозвался Лис.
– Не порть момент! – огрызнулась я.
Старый фолиант лежал прямо передо мной, и я трепетно приложила к центру артефакта оскаленную морду древнего чудовища. Не сомневаюсь, если амулет и в самом деле был сделан из настоящего золота, а не сплава, что часто маскируют под благородный металл, любимый всеми алхимиками. По обложке пробежали теплые всполохи, все ускоряясь быстрой бегущей строкой. От центра отпрянула круговая волна, в миг взметнув мои волосы и все не статичные предметы, бумаги на столе разлетелись стайкой пичуг. Я отпрянула, а ребята на мгновение задержали вдох. Вспышка озарила комнату, ослепив нас на мгновение, магический бутон раскрылся и схлопнулся. Все прекратилось в миг.
– Не дурно древние зачаровывали артефакты. – подался вперед Лисхан, его темные глаза выдавали нетерпение.
– На все бы книги такую защиту, больше бы дошло рукописей до наших дней. – прокомментировал Йен.
Я посмотрела на Джара, севшего на пол прямо напротив меня через стол, он мотнул головой, подталкивая к действию, и я аккуратно поддела рукой темную кожаную обложку.
 
Страницы были серыми с коричневатыми разводами, и листая одну страницу за другой, я поняла, что треклятая книга написана на старом наречии, который я понимаю через слово.
– Что там? – Лисхан даже поднялся и заглянул в книгу из-за плеча.
– Все. И даже больше. Но нужен словарь потолще и позаковыристей. – листала я страницы, где была летопись Начала Сопряжения Сфер, заклинания и ритуалы прошлого, а еще, и самое важное, описание баланса стихий и сил среднего мира.
– Здесь. – я указала пальцем на выделяющийся абзац.
«Рожденный в самом сердце Геи Хранитель удерживает баланс и границы мироздания. Нет места в срединном мире душам другого порядка. И закроются врата гласом его бурерожденным. Он проснется ото сна, сотрясая землю. Волею анимадара званный. Рогнар истинное имя Сына неба. И назвавший его во всеуслышание почувствует дыхание и пульс воедино».
– И кто этот спаситель? – вопросила общий вопрос Ливана.
– Там так и написано? – скептически посмотрел на меня Шан.
– А ты думаешь, я выдумываю? Могу зачитать на первородном. – несколько строк в конце особо выделялись красными чернилами, что густо впитались в лист.
– «Est quea arne arte,
Bui orto quio Rognar»
Строчки точно сами вылетели из моих уст. Я даже испугалась, что зачем-то прочитала слова смысл, который угадывался лишь со второго, третьего прочтения. Но ничего не произошло. И я даже выдохнула с облегчением. А Шан забрал у меня фолиант и стал вчитываться, а перелистнув замер.
– Что там? – изумилась своей невнимательности и все подошли к гольду, что удерживал реликвию.
На странице черным по серому была гравюра создания, которые в наше время считались вымершими.
– Нет. Да бросьте. – изумилась Ливана. – Мы проделали этот путь, чтобы узнать, что мир может спасти истлевшая в веках ящерица? – она со скепсисом посмотрела на скалившуюся морду существа размером с замок, что был изображен на гравюре видимо для точного узнавания масштаба.
Я хмурилась, разглядывая изображение и решила для себя, что нужно прочитать книгу от корки до корки и понять все более досконально.
– Не расстраивайся, штучка. Приключение было отменным. Давно я не испытывал таких острых ощущений. – подмигнул мне Шан, а Ливана фыркнула. Мужчина перекинул наплечную сумку, готовый выдвигаться в Дэрнию. – Ну что, артефакт ты открыла и даже прочитала. Наши товарищи по цеху сейчас строят планы, как отбить атаку не только вашего императора, но и других рас, что решили устроить общую бойню. Сама понимаешь, нам по идее нужно быть уже там. Время горячее и мешкать не стоит. Прошу… – протянул он руку, намекая на артефакт. Я вытаращилась на него и прижала дорогую сердцу вещь к груди.
– Я должна прочитать. – упрямо выдвинула аргумент.
Он выгнул бровь, а Джаред встал рядом со мной, не гласно говоря, что он будет отбивать честь прочесть пыльную книженцию, если она так важна его подруге.
– Рис, при всем уважение к тебе, но если там содержится что-то, что действительно поможет войне, то я обязан забрать ее. Йен со мной согласиться.
Я перевела взгляд на здоровяка, и тот спокойно кивнул.
– Так должно, Эверис. К тому же Рэйдар…
– Рэйдар?! – резко перебила его. Упоминание северянина почему-то подняло возмущенную волну не выплеснутого гнева.
Йен запнулся, а я продолжила:
– Скажи Фрэйгъерду, что артефакт отдам, лишь когда дочитаю. Собирались же вы как-то воевать без шпаргалок. – едко проговорила, и он вопросительно перевел взгляд на Лисхана.
– Тогда собирайся. – решительно подвел итог Лис. – Готова читать по дороге?
Сначала я растерялась, возвращаться в Дэрнию прямо сейчас не было в планах и собственно в желаниях. Особенно после случившегося, но я кивнула. Это лучше, чем если разругаюсь с мужчинами, которые все-таки не в игрушки играют. Все трое несут имперскую службу и каким-то немыслимым образом согласились на стремную авантюру. К тому же Ноэль сейчас была в зоне беженцев, и я должна была найти ее.