Сказания Калиарда. Эпат первый. Сероглазый (СИ)

Волна сакти, практически не встретившая сопротивления на своем пути, устремилась дальше, оставляя на земле две широкие выжженные полосы. Несколько наемников, не успевших вовремя отскочить в сторону, теперь с громкими воплями катались по земле в панике хватаясь скрюченными от боли пальцами за куски раскаленной брони, которая с шипением прожигала их плоть. Троим бандитам повезло больше. Они умерли мгновенно. Теперь их внутренности украшали ветви ближайших деревьев,
Не теряя драгоценных мгновений, меч, обвитый хвостом Сероглазого, ударил по портальному камню, разрывая практически готовое Зеркало Перехода. Лишив разбойников единственного пути к отступлению Отшельник оглушительно взревел и ринулся вперед, занося мечи для следующего выпада.
Со стороны ударило мощным огненным лучом. Защитный покров мигнул голубым огнем, но атаку выдержал. Сиддха магистра Бурса отрикошетила от Сероглазого, не причинив ему вреда, и прожгла в груди одного из воинов огромную дыру.
— Рога мне в задницу! — зло прошипел Бурс. Не веря своим глазам он на мгновение уставился на перстень с ярко-оранжевым кристаллом. Но тут же послал еще один огненный луч в сторону Отшельника и снова выругался:
— Урод! Что ж у тебя за защита!
Увидев, что привлек внимание Отшельника, магистр с тихим хлопком переместился на другую сторону поляны, подальше от урднотца. "Бой проигран, пора уносить ноги!" — дрожащими от страха пальцами, не отводя наполненных ужасом глаз от Отшельника, который каждым ударом убивал сразу по два-три человека, магистр пытался достать из глубокого кармана кристалл Перемещения.
Сероглазый, прокрутившись на лапах, ринулся в сторону магистра, но тот исчез, а ему преградили путь сразу пятеро. Отшельник выбросил вперед руку с растопыренными пальцами, посылая мощный поток сакти. Нападавших сдуло, словно надоедливых букашек. Пролетев несколько десятков метров, они врезались в огненную стену Четырехгранного Барьера. Вспыхнув, как сухие головешки, наемники застыли у границы барьера, так и не осознав, от чего умерли.
Наемники набрасывались на Отшельника, пытаясь повалить или хотя бы достать его. Но с таким же успехом можно было пытаться укусить скалу. Отшельник, постоянно перемещаясь с помощью сиддхи Сорок Ног, кружил смертоносном вихрем, безжалостно убивая налево и направо.
Перед Дажем упала отрубленная голова, обрызгав его кровью. Магистр, пронзительно завопив от страха, два раза прокрутил на пальце кольцо. Раненный иной, повинуясь команде, прихрамывая побежал на Отшельника с занесенным для удара топором. Сероглазый, срубив хвостовым мечом очередную голову, уголком глаза уловил движение за своей спиной. Он растворился в воздухе и через мгновение оказался в сбоку от иного, нанося парный удар сверху-вниз. Тварь, не ожидавшая такого поворота, на секунду замерла, в последний момент пытаясь заблокировать удар топорищем секиры. Но нефритовые клинки уже с хрустом врубились в массивную тушу, разрезая ее на три части.
Даж, увидев, как пал иной, в панике попятился назад. Его нога зацепилась за корень и магистр с громким, полным ужаса, вскриком завалился на землю рядом с нефилимой. Поняв, что он еще жив, Даж, ухватил нефилиму за тоненькую ручку и сжал пальцами кристалл Перемещения.
Сероглазый, отбив неумелый выпад, обернулся на вскрик, не забыв вспороть клинком брюхо напавшего бойца. В общем хаосе цепкие глаза Отшельника уловили, как мелкий человечек с перекошенным от страха лицом тянет руки к нефилиме. "Заларк тебе в зад!" — мелькнула в голове Отшельника мысль, и он тут же переместился.
Даж уже готов был с совершить Переход, когда его ногу обвил эфирный хвост. Сероглазый, подхватив магистра, бросил вопящее тело в огненную стену Четырехгранного Барьера. Не замедляя движения он сместился в сторону от очередной атаки и ринулся к двум оставшимся магистрам.
Сориентировавшись в последний момент, Даж, который так и не выпустил кристалл Перемещения, сложил в голове мудру Перехода и растаял в воздухе, лишь слегка коснувшись пылающего барьера плечом.
 
Сероглазый, не обращая внимания на несколько ударившихся в его защиту болтов и слабеньких сиддх, раздраженно рыкнул и раскусил глиняный кружок с рунического барьера. А затем пропал из виду, чтобы через мгновение оказаться за спинами двух адептов Кровавого Бога, срезая одним ударом обе головы. Барьер Сизых Граней тут же вспыхнул серебряным блеском, отрезая путь любому, кто вздумает воспользоваться камнем Перемещения.
Бурс не собирался бежать без нефилимы. Поэтому, отсидевшись за большим булыжником и выждав момент, когда о нем забыли, он сделал попытку добраться до неё. Он уже почти подобрался к пленнице, но тут Даж привлек к нефилиме внимание Отшельника. А теперь Сероглазый видел и самого Бурса. Не обращая внимания на наемников, магистр из перстня на руке выпустил в Отшельника длинную струю кислоты, сжигая по пути нескольких невезучих воинов. Увы, его самая сильная сиддха разбилась о барьер урднотца, разбрызгивая вокруг веер ядовитых капель. Второй рукой магистр судорожно выгребал из бездонного кармана кучи ненужного хлама, стараясь отыскать свое спасение. Наемники, облитые с ног до головы темно-зеленной жижей, буквально плавились. С их тела, рук, ног и голов, оголяя кости, с шипением сползали коричнево-зеленые потеки мяса, кожи и волос.
Отшельник, убив трех воинов, снова пропал из виду. Находясь на грани потери рассудка от страха, Бурс наконец нащупал кристалл Перемещения и моментально сложил мудру, желая побыстрее покинуть утроенную Великим Отшельником бойню. Но спустя секунду, оглушенный от удара о сдерживающий серебристый покров, уже падал на землю с двадцатиметровой высоты. Недоумение, удивление, страх, ужас, отчаяние, ощущение неминуемой смерти. Все это уместились всего в одну секунду полета, через мгновение сменившись всепоглощающей болью.
Дилмар и шесть оставшихся наемников — боевая элита банды Проклятых Братьев, встали спина к спине. Их щиты прикрывали друг друга, но не защищали от нефритовых клинков. Отшельник, словно дух смерти, каждый раз появляясь с новой стороны, играючи забирал из круга ровно одну жизнь.
Дилмар оглянулся. Его спину теперь прикрывало всего три воина. Нервы Проклятого не выдержали. Отбросив в сторону бесполезный щит, он с криком бросился вперед, наугад рубя воздух яростными взмахами меча, оставив спины братьев без защиты.
Сероглазый немедленно возник перед брешью в строю наемников. Практически присев, выполнил широкий круговой удар лапами и хвостом, который в Бакар-Инта назвали "секачом". Наемники с оглушительными воплями, как подкошенные, попадали на траву. С выпученными от боли глазами они старались удержать жизнь, вместе с кровью вытекающую из обрубков их ног.
Сероглазый выровнялся, убирая нефритовые клинки в ножны. Затем быстро оглянулся по сторонам. Если не считать трех калек и Дилмара, вокруг были только трупы, кучка полуголых дергающихся аборигенов и потерявший сознание магистр. В стороне одуревшие от шума битвы лошади рвались с привязи. Вопли раненных наемников вперемешку с проклятиями и хрипом, казалось, сотрясали загустевший от смерти воздух.
Дилмар, окончательно потеряв рассудок и высоко подняв меч, с нечеловеческим криком побежал на Отшельника:
— Убьююю, тварь! Убью-ю-ю!
Сероглазый, даже не шелохнувшись, спокойно наблюдал за движениями безумца. Дилмар, приблизившись к Отшельнику, наискось рубанул его по шее, вкладывая в удар все силы. Меч, встретив в миллиметре от тела урднотца преграду, разлетелся на куски, оставив в руках Дилмара лишь жалкий обрубок. Проклятый, отчаянно закричав, попробовал отпрыгнуть назад. Но Сероглазый резко шагнул вперед, хватая орущего бойца за шею лапой и медленно поднимая его над землей. Дилмар, не прекращая вопить, отчаянно молотил руками и ногами по броне Отшельника, постепенно переходя на хриплое сипение.
— Девочка со стрелой в груди! Помнишь её, ты, выкидыш шлюхи?! Помнишь ее карие глаза?!!! — Сероглазый зарычал, выплескивая скопившийся гнев, поднеся к глазам Проклятого Брата зажатый в хвосте меч. Дилмар натужно захрипел и судорожно забился в конвульсиях, дробно стуча ногами по броне Отшельника, когда лезвие клинка начало медленно разрезать кожу под челюстью, проникая все глубже и глубже. Когда меч проткнул его язык и уперся в небо, налитые кровью глаза Дилмара были вот-вот готовы выскочить из орбит.