Возвращение волхва: Против тысячи втроем (СИ)

Макс тоже ощутил снижение веса, хотя и не до такой степени, чтобы оторваться от земли — краешком зацепило. Дрон, висящий над трансформаторной будкой, потерял управление, закувыркался и врезался в балкон на шестнадцатом этаже, полыхнув короткой вспышкой воспламенившегося электролита.
На всякий случай ухватившись за край двери, Макс с отвисшей челюстью наблюдал за полетом орущих и матерящихся бандитов. Больше ему в укрытии делать было нечего, но страшновато было выбираться из-под крыши — того и гляди сам улетишь. Макс окинул поле боя магическим зрением, определил границы волны, взобрался на крышу и, пользуясь значительной потерей веса, спрыгнул с нее подальше от зоны действия заклинания. Он хотел обогнуть высотку через арку, чтобы присоединиться к Светлане и Родославу, но тут к трансформаторной будке устремились пять бандитских машин с подкреплением. Поначалу они ехали нормально, но по мере приближения теряли в весе, начали подпрыгивать на амортизаторах, и водителям пришлось сбавить ход, чтобы предотвратить опрокидывание.
Максу это было выгодно, так как в противном случае его могли окружить машинами и зажать. Но в условиях снижения веса на внедорожниках не погоняешь, так что бандитам пришлось высыпать из дверей и перестроиться цепью.
— Держаться не ближе, чем в ста метрах! — приказал командир отряда. — Эти выродки не могут дальше метать заклинания. Растянуть цепь! Взять в кольцо! Приготовить линеметы!
Макс понял, что запахло жареным. На самом деле он уже так истощил ауру постоянным обновлением защитного полога, что не мог метнуть ослепление дальше, чем метров на пятьдесят. С такой дистанции из нескольких линеметов его могли запросто спутать тросами.
Он отстрелял остатки боезапаса и начал отступать, но не к арке между высотками, как хотел изначально, а к проезжей части улицы, где степень снижения веса была наибольшей. Пока заклинание Родослава действовало, Макс решил использовать его в своих целях.
Двигаться становилось все труднее, каждый неосторожный шаг приводил к высокому подскоку, после которого происходило медленное приземление. Макс понимал, что следует вовремя остановиться, иначе, если увлечься, можно на землю и не вернуться.
Бандитам ничего не оставалось, как пуститься в погоню. Стрельбу окончательно прекратили, то ли самостоятельно убедившись в ее неэффективности, то ли по совету консультанта, после чего перешли к другой тактике — попытке пленения.
Вечером на подземной парковке бандитам удалось обездвижить Макса, накинув на него сеть из двух линеметов, но тут расстояние было больше, сетью далеко не пульнешь. Впрочем, это не означало, что линеметы вообще нельзя было использовать. На этот раз бандиты решили применить не сеть, а тонкие синтетические тросы, отстреливая их с дистанции больше пятидесяти метров. Идея была понятна — сделать десяток выстрелов с разных точек под разными углами, и сеть сама собой образуется, точнее Макс запутается в веревках и его можно будет одолеть толпой врукопашную.
Вот только Макс заранее это понял, и совершил маневр, снижающий эффективность линеметов до нуля. Когда прозвучали первые выстрелы, и грузы с закрепленными на них тросами устремились в небо, стало понятно, что на землю они опустятся не раньше, чем прекратится действие заклинания.
Макс задрал голову, оценивая результат, и остался доволен — грузы с тросами зависли в воздухе, опускаясь слишком медленно и не представляя опасности. Но, потеряв бдительность, он сделал очередной прыжок слишком длинным, и сам попал в зону столь значительной потери веса, что начал удаляться от земли, а не приближаться к ней. Ощущение было странным, как в детском сне, когда летишь над землей, не тратя усилий, но вместе с тем пугающим, так как если заклинание потеряет силу, костей не соберешь, когда шмякнешься с такой высоты.
В кармане заиграл рингтон смартфона. Макс вытащил трубку и ответил.
— Ты где? — спросила Светлана. — Мы на детской площадке, подтягивайся, надо бы уже убираться отсюда.
— Я бы рад, но я чутка завис.
 
— В прямом смысле слова?
— В самом буквальном. Я вижу детскую площадку, но с высоты птичьего полета, и снизиться не могу.
Родослав глянул вверх и витевато выругался.
— До Макса больше ста метров. Я не дотянусь до него заклинанием, чтобы приятнуть к земле.
— И что делать? — взволнованно спросила Светлана.
— Мчаться к нему. Скоро заклинание развеется, и мне надо оказаться под Максом, когда он начнет падать. Прикрой меня.
— В смысле? Что значит прикрой?
— Я выскочу, бандиты попытаются меня схватить. Твоя задача им помешать.
— С одной винтовкой?
— С винтовкой, защитным пологом и ослеплением, — напомнил Родослав.
Светлана не ответила. Но тут ситуация кардинально поменялась. Стоило Максу оказаться над проезжей частью, его подхватил ветер, гуляющий между высотками, и потащил вдоль улицы, прямо на висящие в воздухе тросы линеметов. Макс не растерялся, схватил одну из веревок и рванул на себя изо всех сил. Бандит от неожиданности выпустил линемет из рук, но приобретенного импульса Максу оказалось достаточно, чтобы устремится к земле.
— Лови его! — закричали бандиты.
Без точки опоры Макс ощущал себя достаточно беспомощным, но когда он врезался в заросли крапивы и вскочил на ноги, стало получше. На него со всех сторон бросились бандиты, но никто из них не мог нормально двигаться, все рисковали сделать слишком сильный прыжок. У Макса же имелся опыт полета и он более вдумчиво распределял силы и использовал принцип сохранения импульса.
В результате первые трое бандитов, схватившие Макса, подлетели высоко вверх. Но в этот момент действие заклинания закончилось, и все, что висело в воздухе, включая обломки зданий, устремилось вниз с ускорением свободного падения.
Макс увернулся от падающих тел, сплел ослепление и метнул его в гущу бандитов. Их тут же накрыло градом обломков, а большой кусок бетонной панели рухнул на внедорожник, превратил его в пылающий факел. На Макса тоже посыпалось, но защитный полог успешно гасил удары.
У детской площадки его встретили Светлана с Родославом.
— Наша машина уцелела, — сообщила она. — Ну, не считая стекол. Можно убираться отсюда.
Макс взял у нее крупнокалиберную винтовку и они рванули к машине. На этот раз за руль села Светлана, она водила заметно лучше, чем Родослав. Едва тронулись с места, с двух сторон подоспели несколько бандитских топливных внедорожников. Макс взял на себя две машины справа, остановив их выстрелами по мотору и колесам, а Родослав поднял в небо те, что подъехали слева. По инерции они еще двигались вперед, и Светлана провела машину прямо под ними.
Снова в кармане у Макса зазвонил телефон. На экране высветился незнакомый номер.
— Включи громкую связь, — попросила Светлана.
Макс ткнул в иконку и услышал мужской голос:
— Княжна Куракина?
— Да, — ответила Светлана, объезжая несколько давно сгоревших и проржавевших автомобилей.
— Это капитан Долинский из Тайного Приказа. Нам известно, что Щербатова похитили и увезли в резервацию. Вы сами где? У нас тревожные сведения о происходящем там. Предполагаем, что главарь бандитов по кличке Рыбарь готовит массированный прорыв в город. Возможно, с целью штурма императорской резиденции и захвата власти.
— Устаревшие у вас данные, — ответил Макс. — Это Щербатов, добрый вечер. Я лично свернул Рыбарю шею, так что можете не беспокоиться.
— Вы где?
— Пока в резервации, — ответила Светлана. — Помогали Маку выбраться. Тут, действительно, неспокойно. Вы можете определить наше местоположение по сигналу смартфона?
 
— Уже отдал распоряжение, — ответил Долинский. — Если Рыбарь погиб, тогда понятно что происходит. Под ним было много главарей разных банд, включая этнические. Сейчас началась борьба за власть, а самые горячие головы будут пытаться пробиться в город. КПП еле держится, там большие разрушения и пожар.
— Помощь нужна? — напрямую спросил Родослав.