Апостол Смерти (СИ)
— Мы с тобой прекрасно знаем, как этого не допустить. Ты ведь тоже видел сон сегодня ночью?
— Мы все его видели, — проговорил знакомый голос.
Я и Игорь стояли на обочинах друг против друга, а в стороне, посреди дороги, треугольник неприкаянных душ замыкал Антон.
Игорь вытаращил на него глаза и потерял дар речи. Я воспользовался моментом и увидел, что Лера и Дарья выходят из машины, а Фантом и второй водитель носятся вокруг своих авто, оценивая ущерб. Разбитые фары и немного покорёженные крылья, капоты и бамперы. Повезло. Не то что моя девятка-гармошка.
— Посмотрите, кто здесь! — опасно ласково воскликнул Игорь. — Сам автор и вдохновитель нашего интересного кино и виновник траурных торжеств. Ну здравствуй, обделённый любовью прекрасной черноволосой девы. Пришёл наконец покаяться в своих грехах?
Антон равнодушно впитал брызнувший на него яд и уверенно направился к нам. Взвесив все за и против, я тоже пошёл к Игорю.
Игорь весь напрягся, точно боялся нападения, стрелял взглядом то в Антона, то в меня, но идти нам навстречу не стал.
Наш треугольник значительно сузился, и теперь мы находились у заснеженной обочины на небольшом расстоянии друг от друга. Точно так же мы стояли в сегодняшнем сне. На лицах Антона и Игоря я прочёл, что они подумали о том же.
— А теперь, по отрепетированному сценарию, двоих из нас должна приласкать наша милостивая госпожа, — продолжал защищаться Игорь. — Интрига века — почему же только двоих? Ваши версии, товарищи?
— Заткни свою пасть, пока я тебе её не порвал! — процедил я не своим голосом, и Игорь растерял показательное ехидство.
— Никто из нас драться не будет, — непреклонно заявил Антон. — Мы все должны быть заодно…
— Я никому ничего не должен! — оскалил зубы Игорь. — Разве что очистить мир от таких гнид как ты!
— Твои последователи собираются через нас стать супер магами восьмидесятого уровня, — озадачился я. — И что нам остаётся делать?
Игорь громко хохотнул.
— Грохнуть их главного заводилу, вот что нам остаётся!
— Даже не вздумай, Игорь! — осадил его Антон. — Хватит с тебя убийств и насилия, она не этого от нас ждёт.
— Что, невинно убиенный ты мой, — ухмыльнулся Игорь, — не желаешь своему протеже своих великих достижений?
— Да, не желаю.
— А тебя никто не спрашивает, — вмиг посерьёзнел Игорь и оглянулся ко мне. Лицо его накрыла опасная тень, и даже глаза как будто бы засветились в полумраке потусторонним огнём. — Убить Сумрака — вот что мы должны сделать. Вот, что ждёт от нас наша покровительница. Ты разве не понял её знаков? Она заберёт его, и всё закончится. Нам только нужно толкнуть его к ней и чужими руками уничтожить дневник усопших. Тогда все остальные лишатся своих сил и потеряют всё, что получили, используя мёртвых и губя живых. Мы восстановим справедливость, Никита, минимальными жертвами. Нет, всего одной! Даже не думай, что сможешь по-хорошему убедить этих жадных шкуродёров! Она сама нам показала, что хочет, в нашем общем сне, и мы выполним её волю!
Он говорил о воплощении смерти, как преданный рыцарь о любимой королеве. Несомненно, перестал бояться её после сегодняшней ночи и жаждет добиться той же ласки, коей она одарила меня.
— Я не убийца, Игорь, — покачал я головой.
— Ты прекрасно понимаешь, что по-другому у нас не получится!
— Послушайте… — заикнулся Антон.
— Ну и пускай проводят свой ритуал, раз так хотят, — вздёрнул я плечи. — Что мы от этого потеряем?
Игорь весь покраснел и вытаращил на меня глаза, словно бы увидел наяву свои самые страшные свои кошмары.
— Да ты… да ты знаешь, как это больно?! — взвизгнул он, чуть не переходя на фальцет. — Знаешь, каково это, когда у тебя будто все внутренности жариться начинают? Благодаря мне, не знаешь! А вот я, стараниями этого… — с силой толкнул Антона в плечо, — знаю, и больше это переносить не хочу! Я сдохну лучше, но не позволю с собой это сделать! Да и… Погоди-ка, — с непониманием захлопал он ресницами. — Ты что… ты не знаешь, что с нами будет, если они проведут свой ритуал? Он не сказал тебе?
— Игорь, — промолвил Антон.
— Я много слушал, как Сумрак обсуждал это со своими дружками, и читал описание ритуала в его дневнике. Знаешь, что он даёт? Порабощение неприкаянных душ на пожизненную службу. Это значит, что они будут высасывать из нас энергию, которой, как ты понял по нашим способностям, у нас много. Им всем хватит, чтобы дожить лет так до ста двадцати, а может, и ста пятидесяти, притом ещё и требуя от нас исполнения всех своих грязных желаний. А подохнут они, когда из нас уже нечего будет выжимать, и мы просто исчезнем. Растворимся в небытие, понимаешь? Как тебе такая перспектива?
— Че-го? — всё, что я выдавил из себя.
— Игорь! — увереннее произнёс Антон. — Я хотел, чтобы вы оба остановили их из моральных убеждений, а не из страха за свои шкуры. Неужели вы так и не поняли…
Злой дух запрокинул голову и расхохотался на всю улицу.
— Из моральных убеждений?! А где были твои моральные убеждения, когда ты проклял меня, а потом заманил мою душу в ловушку и подверг страшным пыткам? Где была твоя мораль, когда ты прятался от смерти и заставил других умирать за тебя, а?! — Тут он резко умолк с открытым ртом, коварно прищурился и шелковистым тоном поинтересовался: — Ты можешь посмотреть Никите в глаза и сказать ему, за что он умер?
Антон промолчал.
Лера и Дарья спрятались от холода в покалеченном автомобиле, а Фантом и второй участник ДТП, выставив знаки аварийной остановки, пританцовывая и переругиваясь, ждали на морозе ДПС. А может, пытались договориться.
Я с трудом оторвал взгляд от Дарьи и заметал его по двум духам. Один так и стоял столбом, другой полыхал пламенем вражды и агрессивным ликованием безумца.
— Вы о чём? — так и не сообразил я.
— Знаешь, Никитка, кто виноват в том, что тебе никогда не быть с милой Дашенькой? — взвился Игорь. — Кто позаботился о том, что один чудный мальчик остался сироткой и никогда не скажет тебе «папа»? Кто же был виновником той роковой аварии, что оборвала твою жизнь и лишила тебя возможности иметь семью?
Его слова еле ползли от моих ушей к мозгу, и я не мог сообразить и ухватиться за истину.
— Что?.. Это что, была не случайность? — пробормотал я.
— Случайность, да не случайная. Дело в том, что её милость смерть давно охотилась на великого предводителя некромантов из-за его не особо великих делишек, и он защитил себя магией мёртвых, которую не может пробить даже потусторонняя сила. Тогда, тринадцатого апреля, она пришла за ним, но сработал щит, и вместо Антона в той аварии погиб ни в чём не повинный человек. Ты, Никита. А наш Антошенька нисколечко не пострадал, даже носик не разбил! Ну, всё было примерно так же. — Игорь повёл рукой в сторону покорёженных машин. — Бедолаге из той тачки повезло иметь привычку пристёгивать ремень безопасности, а вот тебе, Никита, не очень.
— Подожди! — До меня наконец начало доходить. Я уставился на Антона, но он не смотрел на меня. — Так значит, я не должен был умирать? Это… не судьба, не моя вина, а… просто всё из-за тебя?! Это ты ехал на том внедорожнике?
Антон молчал.
— Да! — жизнерадостно воскликнул Игорь и растянул губы в улыбке. — А потом ты ещё и был затянут во все эти грязные дела, чтобы убирать за ними их дерьмо. А я говорил тебе, я предупреждал — забей на всё, не лезь в это дело, тебя просто используют! Вот тебе его понятие о моральных убеждениях. И вот он хочет, чтобы мы руководствовались именно моралями и велением сердца, чтобы его простили и отпустили покоиться с миром, а его чёртов преемник, как ни в чём не бывало, радовался жизни и загребал бабло! Ну что, Никита, что теперь ты скажешь? Разве можно прощать этих тварей?!
Меня сдавило слишком много информации, и я не находил себе места. Меня душила обида, когда я смотрел на ту, что могла стать моей женой, грызла ужасная несправедливость мыслями о сыне, которого я никогда ничему не научу, обгладывало отчаяние от того, что мне было всего двадцать один год. Двадцать один! Да что я видел в этой жизни, кроме вечной борьбы за существование и мизерных, скоротечных, ничтожных радостей, от которых не осталось толком и воспоминаний?!