Жениться или умереть (СИ)

 Правда, мальчик говорил, что человек — маг, но это не имеет никакого значения: Великий Лес блокирует любую чужеродную магию.
 По ощущениям Ариса день уже клонился к закату, но почему-то все было прекрасно видно, правда уже без золотистого свечения солнца. Хотя тени стали гуще, все растения вокруг словно приобрели дополнительный объем и подернулись беловатой дымкой, как-будто замерцали внутренним светом. Казалось все стало видно еще лучше, и повеяло тонким свежим ароматом. Ами с улыбкой обернулся:
 - Мы уже почти пришли.
 Через несколько шагов Ами остановился и взял за руку Ариса:
 - Вот мы и дома.
 Арис разглядывал открывшийся перед глазами вид, пытаясь понять, чем этот кусок леса отличается от всего того, что они прошли с самого утра. Единственное различие было в том, что здесь деревья стояли не поотдельности друг от дружки, а купами, наверное, с десяток мощных стволов стояли впритирку, переплетясь ветвями.
 - Никогда не видел, чтоб деревья настолько близко росли друг к другу, да еще в таком количестве.
 Ами с удивлением посмотрел на Ариса:
 - Да вроде на нормальном расстоянии, у вас в городе дома намного ближе друг к другу расположены.
 - Ты хочешь сказать, что вот эта группа деревьев чей-то дом?
 - Почему группа? Это одно дерево. И не чей-то дом, а мой собственный.
 - Значит эльфы на самом деле живут в деревьях?
 Ами только улыбнулся и потащил Ариса к своему дому:
 - Пошли, вон нас уже встречают.
 И в самом деле Арис увидел в тени гигантских деревьев появляющихся эльфов. Никто не бежал навстречу с радостными выкриками или, наоборот, с воплями отвращения.
 Возле дома Ами их ждал статный эльф в прекрасном белоснежном одеянии, расшитом золотом. Его длинные золотистые волосы украшал филигранной работы обруч, усыпанный драгоценными каменьями.
 - Это мой дядя Фисаэль, - прошептал Ами.
 В паре шагов позади Владыки стоял эльф в свободном темном одеянии, его ледяное лицо выражало крайнее презрение, в руках он держал небольшую шкатулку.
 Остальные эльфы, коих было не более пятнадцати, образовали полукруг на расстоянии в десять шагов. Детей и женщин среди них Арис не заметил.
 - Аминоэль, мой мальчик, рад видеть тебя. Я еще утром получил сообщение, что ты благополучно вернулся. Познакомь меня со своим гостем.
 Ами подошел к дяде, и тот обнял его и поцеловал в лоб.
 - Это Арис, дядя. Я тебе рассказывал про него.
 Арис наклонил голову:
 - Здравствуйте, господин Фисаэль.
 Владыка с интересом разглядывал человека, его черные блестящие волосы, синие глаза, стройную крепкую фигуру. Да, можно было сказать, что человек красив, но в нем не было, присущих эльфам изящества и утонченности. И еще, в нем почему-то чувствовалась сила, по мощности сравнимой с силой, которую он ощущал, исходящей от Великого Леса. Даже от своих эльфов он не чувствовал такого. Что-то явно здесь было нечисто и требовало глубокого разбирательства.
 - Владыка, - прошелестел голос за спиной.
 - Рады приветствовать тебя, Арис, в Великом Лесу и для того, чтобы ты почувствовал себя здесь, как дома, мы предлагаем пройти небольшой обряд.
  
 Арис почувствовал, как напрягся, стоящий рядом Ами.
 Из-за спины Владыки вышел, стоящий там эльф и протянул Арису открытую шкатулку. Внутри на мягкой подстилке из тонких трав лежал овальный предмет, размером с куриное яйцо, заостренный с одного конца, коричневого цвета и покрытый редким серебристым пушком.
 - Возьми семечко, человек, и посади.
 Арис с удивлением смотрел на подошедшего эльфа. Его взгляд выражал такую неприкрытую злобу, что за ней Арис не мог рассмотреть красоту, присущую всем эльфам. Семечко. Ну и дела! Его что, хотят проверить на способность к сельско-хозяйственным работам? Он вытащил странный предмет из шкатулки и тут же ощутил тепло, идущее от него. Причем, не то тепло, что чувствуешь от огня или солнца, а то, что ощущаешь от объятий любящего человека. То, которое он всегда чувствовал, когда его обнимал Ами. Арис сдержал порыв улыбнуться во все лицо и повернулся вокруг, осматриваясь, где бы лучше всего посадить необычное семечко. Эльф скользнул назад за спину Владыки, и парень обратился к Ами:
 - Его нужно сажать в определенном месте?
 - Нет, посади его там, куда влечет твое сердце.
 Арис еще раз осмотрелся и указал на землю рядом с деревом Ами:
 - Я могу его посадить здесь?
 Эльф посмотрел странным взглядом и кивнул:
 - Конечно.
 Арис с возмущением отметил, что никто и не почесался принести какие-нибудь устройства для садовых работ. Вот чем он сейчас должен землю копать? Он присел возле выбранного места в шаге от дерева Ами, подобрал сухую веточку и постарался выкопать лунку. Земля оказалась очень мягкой и с легкостью поддавалась. Выкопав ямку глубиной с ладонь, Арис опустил в него семечко, перед этим зачем-то коснувшись его губами. Закидал семечко землей и подумал, что неплохо было бы его полить. Обернувшись, он увидел что «зрители» разбились на группки, о чем-то беседуя между собой, а Ами крепко держит за руку его дядя и что-то тихо ему говорит.
 Пожав плечами, Арис скинул свой дорожный мешок у корней дерева Ами и вытащил из него серебрянную флягу. Оглядевшись, он увидел в широком просвете между эльфийскими домами-деревьями блеск воды. Посмотрел еще раз на Ами: Владыка все также что-то вещал, а Ами, видимо не согласный, отрицательно качал головой. Ясно, придется выкручиваться самому. Арис начал спускаться к воде.
 Пробравшись через негустой кустарник, он вышел к воде. Водой оказалось средних размеров озерцо, с трех сторон окруженное лесом, с этой же стороны простирался широкий луг. К своему удивлению на берегу он оказался не один: у воды стоял парень, который с любопытством разглядывал подходившего человека.
 - Здравствуй, - сказал он, его фиолетовые глаза блестели весельем. - Ты человек?
 Его голос был ниже, чем уже слышанные голоса эльфов. И в его устах это «человек» не звучало пренебрежительно.
 - Да, - Арис с таким же интересом изучал стоящего перед ним парня.
 Высокий, длинные волосы белыми, золотыми и серебряными прядями, с завивающимися кончиками свободно падали на спину и плечи, красивое лицо, может более мужественное, чем у эльфов. Явно видно, что это не эльф, хотя одет также, как они, но и не человек. К тому же надо лбом у него сверкает и переливается небольшая магическая сфера. Необычное существо, но вроде поприветливей собратьев Ами.