Сбой реальности. Книга 3 (СИ)

— «Друзья, сегодня игровое сообщество Арка потрясло глобальное уведомление о пробуждении древнего бога. Форумы гудят, а игроки соревнуются в теоретизации. Некоторые утверждают, что это был запланированный сюжетный поворот, другие же считают, что разработчики готовят нам что-то совершенно новое…»
Оба слушателя навострили уши и замотали головами. На экране интравидения, висящего в углу кафе, начали мелькать кадры из игры: нарезка прошлых сражений, не связанных с ареной, скриншоты форумов, и даже мемы. Один из них изображал мрачного скелета с подписью: «У тебя была какая-то тактика, и ты ее придерживался. Не успел к разлому, а древний бог уже нашел себе лучшего друга!»
Бред, но Юля тихо посмеялась.
— Вот это я понимаю, массовое сумасшествие.
— Мда уж. «Жду, когда на аукционе появится лот с древним богом», — процитировал Илья очередную шутку, которую увидел на экране. — Придурки. Хотя это, блин, весело.
Когда я очнулся на старом матраце, первое, что почувствовал — холод. Привычный уже, но он, зараза, коварный. Полностью к нему привыкнуть нельзя. Мечтаю о горячей ванне. Но из ощущений это было не все. Проведя пальцами по коже, я ощутил неровности. Как шрамирование, только узоры. Они светились, но тускло, как биокраска для татуировок, введенная под кожу криворуким шарлатаном. Черные линии с алым свечением, будто выжгли.
Мэй сидела у мониторов. С интересом наблюдала за моим появлением и «пробуждением». Ничего не говорила. Я махнул ей рукой, приветствуя.
— С возвращением, босс. Как успехи? — улыбнулась темноволосая.
— Идем по плану. Взяли передышку, дальше не сдюжим. — пожал я плечами, поднимаясь корпусом все еще сидя.
— Ты изменился. Сутки назад уходил… другим. — я считал ее взгляд — он бегал по отметинам.
— Новая способность.
Она недоверчиво хмыкнула, но не стала настаивать. Мэй была достаточно чуткой и понимала, когда лучше оставить человека в покое.
В гостиничном номере Илья, развалившись на диване с остатками бутерброда из БЖУ-шки, лениво отдавал команды ИИ на переключение потоков вещания. Юля, сидя в кресле рядом, задумчиво листала ленту новостей на электронном журнале. Экран мигал репортажами о пробуждении древнего бога, будто весь мир рехнулся и решил сосредоточиться на этом событии.
— «А мы продолжаем освещать невероятное событие в Аркании! Сегодня представители компании-разработчика дали пресс-конференцию, чтобы ответить на многочисленные вопросы наших зрителей», — объявил искусственный диктор с экрана, так сильно похожий на человека. Только голос выдавал его неестественную природу.
На экране появилась сцена конференц-зала. Представитель компании в строгом костюме говорил на фоне логотипа Арка, словно старался выглядеть максимально серьезно и компетентно. На него сыпались вопросы.
— «Что означает пробуждение бога?» — задала вопрос журналистка в ярко-красном костюме.
— «Это часть долгосрочной сюжетной линии, которую мы готовили в течение многих лет. Мы хотели удивить сообщество и создать действительно уникальный игровой опыт» — ответил представитель, улыбаясь так, будто его зарплата напрямую зависела от белоснежности его улыбки.
— «Как это повлияет на баланс игры? Многие игроки обеспокоены тем, что появление бога нарушит равенство между игроками», — продолжила журналистка, не отпуская тему.
— «Мы понимаем эти опасения, но хотим заверить сообщество, что все аспекты игры, включая божественные способности, тщательно сбалансированы и интегрированы в механику Арка. Более того, это создает новые возможности для игроков, гильдий и целый компаний. Ожидайте подробностей в ближайших обновлениях.»
Юля с интересом слушала, но взгляда на экран не поднимала, сфокусировав взор на электронной «читалке».
— «Почему вы не раскрываете личность игрока, пробудившего бога? Если у вас ответ, кто этот счастливчик?» — спросил кто-то из зала.
Представитель чуть помедлил, потом ответил натянутой улыбкой:
— «Это было сделано для защиты частной жизни игрока. Мы уважаем право каждого игрока на анонимность. Но, поверьте, это событие затронет всех игроков Аркании, независимо от того, кто пробудил бога.»
  
Илья хмыкнул, проглотив последний кусок бутерброда.
— Серьезно? Прямо всех затронет? Да они просто боятся прецедента, когда мир узнает, что в высших лигах убивать других игроков в реале в порядке вещей.
Юля кивнула, оторвавшись от планшета.
— Или все пошло не так гладко, как говорит этот человек, и Майкл сделал что-то из ряда вон выходящее. Я в это верю больше.
Размяв ноги, я пересилил себя, чтобы направиться на кухню. Голод был такой сильный, что стал ключевым мотиватором к тому, чтобы двигаться. Мэй услужливо направилась за мной, чтобы разогреть что-то из ее дневного рациона. От готовки для меня здесь и сейчас отказался — попросил просто побыстрее дать мне что-то съесть. Неважно, что.
— Это… изменение в тебе, это опасно? — голос азиатки, разогревающей сковороду, вырвал меня из раздумий.
— Если так подумать, в этом мире все опасно. Трупы нет-нет взрываются, забирая за собой победителей.
Она не рассмеялась, но уголки ее губ дрогнули.
— Ладно, босс. Ты взрослый, знаешь что делаешь. Но если что, просто скажи. — Она поставила передо мной мясное жаркое прямо в сковороде. — Кстати, я тут кое-что настроила.
— Что еще? — накинулся я на еду, проглатывая куски не глотая.
— Связь. Теперь ты можешь подключаться к комму Ильи напрямую. Правда, через диспетчерскую, но это лучше, чем ничего.
Я кивнул, принимая информацию к сведению. Полезно. И вкусно!
— Мне нужно будет с ними связаться, обсудить дальнейший план.
— Там все готово, — сказала Мэй, присаживаясь за стол. Ее пальцы сплелись в замок, девушка принялась пристально меня оглядывать. В другой ситуации я бы возмутился такому пристальному вниманию, но текущая обстановка настолько далека от нормальной, что я просто пренебрег.
— Не хочу, чтобы это кто-то увидел. — коротко бросил я, понимая интерес девушки.
— Могу предложить тебе куртку. — ответила она, улыбнувшись.
Ответить мне было нечего. Если раньше я предпочитал просто скрыться от глаз подальше, чтобы спокойно качаться, то теперь любые контакты с внешним миром под запретом. И в этом мире, и в том. Пока что мое единственное преимущество — отсутствие взаимосвязей у тех, кто за нами охотится и произошедшим событием. Страшно представить, как они там все активизируются, когда увидят меня и сложат два и два.
Было жгучее желание завершить план по созданию двух новых топов и скрыться. Временно. Накопить жирка, что-то начать из себя представлять. Не жить здесь, как бомжи какие-то, а купить себе нормальную недвижимость. Ведь чем дальше все это заходит, тем более жестким станет противостояние. Я видел-то, по сути, всего пару человек, кто выполняет задание на абсолют, а их еще пять сотен. Стычка с Леоном показала мою текущую силу. И к новым вызовам я, скрепя сердце, скажу, что не готов. Но буду честен.
Также не стоит забывать, что не я один такой «особенный». Уверен, у кого-то есть способности и посмертоноснее. Хотя моя новая плюшка… чертовски мощная. Она ставит меня на ступеньку повыше. При идеальной ситуации, любой противник моего уровня не сможет причинить вред никому из моей команды. Да и другие мои способности неплохо синергируют. Есть, конечно, и взаимоисключающие вещи, такие как прорицание и шаг в подпространство, но это скорее данность, с которой следует просто смириться. Что касается новой способности, что она для меня значит? Пока я не вижу какой-то очевидной опасности ее использования. Но о древних богах раньше никто и слыхом не слыхивал, в истории мира не было о них ни слова, кроме каких-то расплывчатых формулировок. Что, если «вечный бой» окажется чем-то большим, чем просто игровой бонус к моему персонажу? Что, если за этим стоит нечто такое, чего я пока не вижу? Одни лишь вопросы…