Терра Нова: Мастера и Инструменты (СИ)
* * *Кар до последнего не верил в то, что светлые помогут. Когда он вернулся к своим эльфам, там вовсю командовала его сестра и… если бы он её не знал, то решил бы что всё нормально, но нет. Начиная с самого понятия нормы у тёмных, от которого парень слишком быстро отвык под опекой человека. Для тёмного нормально пресмыкаться перед более сильным и требовать преклонения перед более слабыми. И ни у Ро ни у Ми с этим никогда проблем не было. Да, они не переходили границ. Могли наказать за провинность или даже убить за косяк. Но никогда за непочтительное обращение. То же самое правило всегда работало в обратном направлении. Когда-то давно, в первый и в последний раз в своей жизни, на следующий день после своего совершеннолетия он посмел к ней обратиться так, как привык в клане. «Сестрёнка», сказал он в присутствии гостей из другого дома. Сильнее после этого его не избивал никто в жизни. С тех пор только «Старшая» или Ро-Тан-доро. И, надо сказать, больше он не забывал о субординации никогда. И да, он видел, как других младших убивали за меньшее. Так что он действительно легко отделался.
Сейчас же, он был уже не тот младший. Война его закалила, но поставила по другую сторону реки Крови и Слёз. Он стал сильнее, но стал предателем. Как и другие эльфы, пошедшие с ним. И с которыми Ро-Тан сейчас так панибратски перекидывается шутеечками! Кар-Тан не приревновал Он заподозрил не ладное. А потому схватил сестру под локоть и отвёл в сторону. И даже после такого сестра не сломала ему руку!
Тогда он начал задавать вопросы и получил на них весьма нетривиальные ответы.
Ни Ми ни Ро понятия не имели, удастся ли им вывести поверивших им эльфов из-под удара. Более того, они сами не знали, выйдут они из этой воды сухими или же им тоже пришёл конец. Вначале на словах всё складывалось более чем удачно. Они нашли недовольных. Кому-то не досталось силы, кто-то происхождения был недостаточно значимого, кто-то как и они всю жизнь исполнял роль слуги или оставался на бумажках и уже не грезил подняться повыше… Узнав о том, что пораженье неминуемо, но бойни не предвидится, они легко давали клятвы, обещали помощь и всяческое содействие, но узнав, что на помощь жрецам выступили гномы, резко позабыли клятвы, полюбили нагретые места и вспомнили как быстро бегать в сторону противоположного лагеря. Разом уменьшив ресурс сестричек-заговорщиц до значений погрешности.
Собственно, Кар-Тана это всегда и удивляло в своих сородичах. Сегодня да, а завтра мы ещё посмотрим.
Весть о том, что человек и его железные чудовища рядом она встретила таким взглядом, что Кар-Тан отшатнулся. Ибо за эту войну видел выражений эмоций от своей сестры больше, чем за всю прошлую жизнь в клане. А уж как она пряла ушками! В алых глазах было всё! От неверия до надежды! Тут же прибежала вредная Ми, и они вдвоём засыпали его вопросами, на которые он сам мог только предполагать ответы. Зачем он здесь, может ли он захотеть отомстить за то, что отряд ушёл из под его командования, мог ли он в конце концов решить, что они были с ним слишком грубы… Это особенно Ми интересовало. И на всё спрошенное Кар мог только предполагать ответы, потому как знал о человеке пусть и больше других в отряде, но… Скажем так, Станислав был не против, когда за ним наблюдали, но сам свои действия пояснять не спешил. Он давал экипировку. Лучший лук, который Кар когда-либо держал. Самые сбалансированные не зачарованные стрелы, которыми он когда-либо стрелял наглазники, защищающие от пыли и слишком яркого света, возможность общаться во время боя, не пытаясь переорать битву. Но карал он только за предательство. Притом не надуманное, а самое настоящее. В конце концов. Кар до сих пор носил его подарки без страха, хотя видел, как они взрывались в руках и на головах идиотов, посмевших нарушить их соглашение. К тому, что Станислав скорее всего следит за ними через подаренное оружие парень относился… с пониманием. Уж если он, будучи тёмным эльфом не мог поверить в честность другого тёмного и постоянно ждал удара в спину, то как на его месте должен был чувствовать себя не тёмный и вообще не эльф?
Закончив допрос, Ро умчалась сама договариваться с человеком, а вернувшись поведала, что он от них хочет. Точнее, что он им предлагает. И… это было похоже на шанс на выживание. На призрачный, но… это было в тысячу раз больше, чем имелось изначально.
Когда грянул бой, все уже были предупреждены. Идиоты-заговорщики что-то там намудрили и отвлекающий манёвр сработал раньше оговорённого срока. Что там на самом деле случилось, никто уже никому не расскажет, но звенящее напряжение в лагере под стенами Мол-Ду разбилось о предрассветную темень, в которой со стен начали падать те, кто обещал им возвращение.
А дальше начался бой.
* * *Первая пуля в стрелка, вторая — в баллисту. Мягкий спуск, пружинящий удар в плечо и грохот упавшей рядом молнии, поглощённый активными наушниками, и рога «драконобоя» разлетаются в разные стороны. Никаких поправок на ветер, упреждений на два пальца вверх и полпальца против ветра. Просто совместить перекрестье с целью, нажать на спуск и подождать полсекунды, когда новая пуля скользнёт в ствольную коробку. За неполные пять минут Яо лишила Мол-ду девяти «драконобоев» и стольких же стрелков. Кривая улыбка исказила губы мстительницы. Шедевр гномьей инженерной мысли, зачарованный на прочность, с такой тугой дугой, что способен послать фунтовую зачарованную стрелу прямой наводкой на тысячу шагов и пробить драконью чешую разлетался как обычный арбалет, коим он на самом деле и являлся. А настоящее чудо прямо сейчас было в руках у неё. И Яо уже девять раз это доказала.
Над головой пролетели дымные росчерки и стены замка окрасились жёлтыми взрывами. Стены, держащие без единой царапины клыки исполинских тварей, камни требушетов и чары горных шаманов крошились и сыпались под действием огня и металла. Она знала, что так будет. Стас показывал ей фильмы, в которых «развлекались» его предки во время МИРОВЫХ войн. Но даже полное погружение в симуляцию не давало столь наглядной картинки. Замок Мол-Ду был легендой тёмного народа. Древней и несокрушимой. До сего дня. И снова Стас оказался прав, когда смеялся над их «несокрушимыми» щитами. Местным магам просто не хватит воображения представить, какими силами управляются люди за гранью мира. Когда местный архимаг скажет «невозможно пробить», Стас просто сделает заряд помощнее. А когда магия повреждала его костюм, он просто брал броню с «другими свойствами» и шёл в бой дальше. Хотя… справедливости ради, Яо только раз видела, когда его доспех был пробит достаточно сильно за раз, чтобы нейтрализовать пилота в нём. Это был её идеальный выстрел в идеальных условиях. И тогда Стаса в доспехе не было. Хах! Не «стой под стрелой-дзюцу» — вспомнила она весёлый голос человека, когда оторопевшая Сильва подумала, что тот решил так оригинально самоубиться на полдороги к основному лагерю светлых.
Тем временем сопротивленцы вместе со светлыми всё-таки отбили самых оголтелых преследователей и начали возводить временный рубеж обороны. Как в первом сражении на холмах перед Алефом. Вообще, светлые эльфы очень быстро прониклись идеей превращения наступления в оборону. И что не менее характерно, тёмные не менее истово полюбили штурмовать такие быстро возведённые крепости в лоб. Что было не очень умно, но Яо давно поняла, что умных эльфов среди культистов осталось устрашающе мало. Сила Шилен неплохо била по мозгам в первую очередь тому, кто её использует. Пьянила, совращала, обещала победу… и уходила без следа в самый неподходящий момент… так было всегда и так будет в этот раз. Яо в этом даже не сомневалась.
* * *Золотой Бык бесстрастно добил добравшегося до него искажённого тёмного и хмуро проводил взглядом проезжающий мимо него «танк». Два стальных колосса проехали мимо сражающихся, не заметив ни тел, ни скал и встали на расстоянии примерно пятисот локтей друг от друга и дали длинный громовой залп по преследователям. Превратив всех, кого зацепили в разорванных кукол. Игнорируя всякие щиты, снаряды, каждый из которых был меньше наконечника стрелы несли в себе просто невообразимую мощь. Генерал не раз и не два представлял себе, как бы он сражался против таких вот громадин. И каждый раз благодарил Солнцеликую, что ему не приходится заходить дальше игр разума.