Терра Нова: Мастера и Инструменты (СИ)

— Но мы уверены, что союзники уже предали их и в замке будет своя засада. — поймал кулак в ладонь Остон Золотой Бык.
— И это всё может оказаться одной большой засадой уже на нас, — резюмирую я. — Так и хочется посыпать получившийся бульон парочкой аватаров сверху. ВИК, нужна карта.
Слово дня сегодня — засада. Пока мы проникались глубиной мысли темноэльфийской тактики, скафандр отвлёкся от «охраны и обороны», сделал пару шагов, разместившись за нашими спинами и высветил проектором часть местности.
— Кар, подойди, пожалуйста. — попросил я тёмного паренька. Лучник встрепенулся и осторожно присоединился к нашему кружку. — Покажи, где здесь тот замок. Надо прикинуть что там по местности и когда там соберётся вся наша развесёлая компания.
Потребовалось какое-то время, чтобы парень освоился с картой, но относительно немного. Уже через пять минут он бодро свайпал пальцем по изображению, приближал, отдалял и не забывал комментировать окружающий ландшафт. Сестрички Тан вели армию, забрав сильно на восток, вообще уводя народ с основных маршрутов и населённых пунктов. Шли низинами, руслами рек и козьими тропами к горному массиву, к которому нам вообще никаким боком было не надо.
Местность, надо сказать, специфическая. Способных послужить маскировкой зарослей нет как вида на всём протяжении пути, так что скрыть засаду от взгляда сверху не магическим способом просто невозможно, зато возвышенностей — хоть отбавляй, ибо горы и ущелья. Сам же замок был вырезан из огромной скалы, словно волнорез, разделяющий ущелье, в котором как раз у его подножья сходятся три широченные тропы. Одна, ближняя к нам, приходит из равнин, вторая уходит дальше в горы, а третья через пару километров тонет в лесном массиве. Притом ширину дорог можно было мерить футбольными полями, а стены у границ ущелья были почти отвесные.
Ну и да. Архитектура тёмных этом конкретном замке оказалась на удивление массивной и брутальной. Толщина стен и размер зубьев на почти тридцатиметровой высоте от уровня грунта даже на световой миниатюре внушали уважение. А цепи, поднимающие циклопических размеров подъёмный мост были звеньями чуть ли не втрое больше колеса моего автодома.
— Это сколько же в нём гарнизона? — подивился я.
— Полторы тысячи. — ответил светлый генерал. — Но ради такого дела его могли усилить втрое. За стенами замка скрыт целый город, а за ним почти прямой тракт до самой столицы. Эти скалы раньше служили щитом от горных чудовищ. Так что на стенах достаточно драконобойных баллист, под стать тем, что создаёшь для нас ты. Крепкий орешек, гномы возвели почти восемьсот лет назад. Я бы обошёл его с востока и не трогал бы до самого падения столицы. Но, видно, не судьба.
— Там будет последняя битва. — несвоим голосом промолвила Сильвана, приковав к себе взгляды всех собравшихся. Кар, каким-то чудом очутившийся рядом с ней отшатнулся в суеверном ужасе, потому как подле него стояла уже не взбалмошная принцесса, а полноценный аватар. Тело принцессы сияло внутренним светом, вместо глаз из под век горело золотое пламя, заплетённые в косу ранее волосы расплелись и колыхались на неощутимом ветру, а воздух вокруг наполнился запахом цветов и винограда.
— Солнцеликая! — тут же грохнулся на одно колено Золотой Бык.
— Встань, генерал. Нет времени на преклонение. — пламенный взгляд переместился на покрывшегося испариной тёмного, — Юноша, не бойся. Ты всё делал и делаешь правильно. Продолжай слушать сердце и однажды приведёшь оба народа к величию, что затмит чудеса прошлого. Если не оступишься на этом пути. Странник, — это уже мне. — Мне непривычно просить, как и претит приказывать…
— И не нужно. Я сделаю то, что должно.
— И мы все вовеки тебе благодарны. Изгнанница, я рада, что твой голод утих… В грядущей битве ты утолишь и жажду.
Яо на это поджала губы и молча кивнула.
Богиня обратила свой взор на карту.
— Сейчас вокруг замка Мол сгущаются тучи. Десятки вероятностей сойдутся у его стен в ближайшие дни и оборвутся. Ваша проницательность уже взяла верх над тёмным коварством, а служители Шилен и прочие глупцы перехитрили сами себя. За это вы будете вознаграждены, но в грядущем бою вам потребуются все ваши силы. И я буду там. А пока, Благословляю Вас.
  
Миг, вспышка света и на месте богини остаётся лишь удивлённо хлопающая глазками Сильва. А все эльфы вокруг меня и мастера поодаль осматривают себя и провожают глазами быстро гаснущие искорки божественной магии. Прислушался к ощущениям внутри. Хорошо. Такое чувство, что целый день провёл в спа-салоне, а не шагал в бронескафандре по самым живописным местам Пангеи. Исчезла не только усталость, но и осевшая на нас за время дороги пыль. Даже скафандр сиял, как начищенный пятак.
Не удержался, закрыл глаза и шумно втянул носом быстро тающую на ветру свежесть. А как открыл глаза, понял, что моему примеру последовали вообще все, на кого хватало глаз.
— Ну так… мы победим? — подала голос одна из ошарашенных тёмных эльфиек, бывших в сопровождении у Кара. На них сила Солнцеликой тоже подействовала.
— Если приложим все силы. — подала голос не менее удивлённая от происходящего принцесса.
— И мы приложим! — хлопнул себя ладонью по груди Остон.
— Вот только все силы идут немного в другую сторону. — охладила пыл командующего Яо.
И ведь верно. Вряд ли этот небольшой, но гордый отряд можно назвать всеми нашими силами. Что ни говори, основной кулак прямо сейчас движется напрямик. И расстояние между нами увеличивается с каждым часом.
— Сколько времени нам потребуется дойти до ущелья? — спрашиваю у командующего.
— За три-четыре дня добежим, но толку? Засаду, — нервный смешок, — там ставить негде. Сёстры Тангору приведут бойцов под стены через неделю, наша армия может успеть туда вместе с тёмными. Но это без баллист, ускоренным маршем, рискуя нарваться на все возможные проблемы на вражеской территории, а без осадного оружия под стенами делать нечего. Тем более, что мы ничего не знаем о численности лояльных Тангору сил, не предавший их альянс. Ракеты на твоих муравьях могут пробить брешь в такой стене?
— Даже если и да, я предпочёл бы распорядиться ими более… целесообразно. — например, навести их на лицо аватару, ага, — Кроме того, ракет мало и неизвестно сколько залпов роботы успеют сделать прежде, чем их накроют магией. Всё-таки это оружие уже известно культистам.
— Твой корабль?
— ВИК?
— Ориентировочное время прибытия — пять дней, два часа тридцать четыре минуты, при средней скорости по пересечённой местности восемь километров в час без грузовых платформ и учёта сложности рельефа. Требуется пилот или консультант для выбора более оптимального маршрута.
Яо тут же повернулась ко мне и выдала:
— Иди, ты успеешь встретиться с кораблём на полдороги и вернуться до начала сражения.
— А сборщики? Даже если я и передам управление тебе, ты максимум сможешь поставить их где-то здесь и заставить стрелять куда-то-туда.
И именно в этом-то и была главная проблема. Без корабля основное управление роботами ВИК осуществлял через ретранслятор — скафандр. Так что, если я уйду слишком далеко, они быстро превратятся в болванов уровня «бостон дайнемикс». Собирать руду всё ещё смогут, но я не для этого их ракетами снаряжал. В теории можно было попробовать осуществлять управление через «ласточек», но в таком случае отупеют ещё и они, а без разведки отряду придётся обходиться только своими силами.
На краткий миг в голове промелькнула мысль сбросить на замок, нейтрализующий море маны маяк, чтобы вылезшие из Промежутка твари сделали за нас всю грязную работу. Глаза Сильвы тут же метнули в меня Укоризненный Божественный Взор. Так что мысль даже не задержалась. В любом случае, у нас было время для подготовки в этот раз, пусть и впритык, но оно было.
— Я смогу! — выдала вдруг Сильва, видимо, посовещавшаяся с Солнцеликой. — Я приведу войско! Прямо к замку Мол, в назначенный час!
— Как? — подивился Остон.