Эхо древних звёзд (СИ)

– Может, всё-таки составишь мне компанию? – рискнул он, несмотря на предупреждающий взгляд.
Лира вздохнула, но кивнула.
– Только без глупостей, договорились?
Это стало началом их странного перемирия. Не дружбы, нет. Скорее временное союзничество двух изгоев в мире, который отказывался их замечать.
Она посмотрела на него долгим взглядом и усмехнулась:
– У тебя розовые волосы.
  
– Да, и что? – Лео тоже улыбнулся.
– Ты такой странный.
Их сближение происходило постепенно, через череду мелких событий и “случайных” встреч. Сначала были неловкие попытки Лео заговорить с Лирой, которые она решительно игнорировала. Его настойчивость граничила с назойливостью – он буквально преследовал её по столовой, не замечая явных сигналов, посылаемых девушкой.
Переломным моментом стала драка с Ориан. Когда всё закончилось, и Лира стояла, тяжело дыша и сжимая в кулаке клок синих волос, именно Лео первым подбежал к ней. В этот момент что-то изменилось – возможно, она увидела в нём не просто надоедливого парня, а человека, готового прийти на помощь.
Постепенно их отношения начали меняться. Во время лекций Лео перестал навязываться и просто садился неподалёку. Иногда он задавал вопросы, на которые Лира отвечала коротко, но уже без прежней агрессии.
Кульминацией стало то утро, когда Лео, вместо того чтобы навязываться, просто спокойно сказал: "Хорошо, пока мы не друзья. Но что нам мешает подружиться?" Эта фраза, произнесённая без давления, стала точкой невозврата. Лира больше не отталкивала его так категорично.
Их взаимодействие стало напоминать хрупкий танец – Лео делал шаг вперёд, Лира позволяла себе чуть снизить оборону. Никаких громких заявлений или признаний – просто постепенное принятие друг друга, основанное на мелких, почти незаметных моментах взаимопонимания.
После того, как Ориан заперла Лиру в подсобке (она и её прихвостни бурно обсуждали случившееся в общем зале), прошло несколько дней. Лира, пусть неохотно, но привыкла проводить время с Лео. Иногда Лео удавалось немного разговорить девушку.
– Ты хоть иногда улыбаешься? – парень кинул в Лиру подушку с дивана. Они сидели в креслах в самом темном углу общего зала, пока остальные студенты шумно обсуждали что-то у большого окна.
– Только когда хочу кого-нибудь ударить, – буркнула девушка, но подушку поймала.
– Знаешь, что говорил мой брат? Никогда не доверяй человеку, который не умеет смеяться.
– У тебя есть минута, чтобы заткнуться, – Лира недовольно нахмурилась, переводя взгляд с коммуникатора на юношу. Её покоробило слово "говорил", а потому строжилась она лишь ради приличия.
– Или? – Он усмехнулся. – Валяй, ударь меня. Только знаешь, что будет потом?
– Что?
– Ты будешь скучать по нашим беседам. – Его улыбка стала шире. – Как скучаешь сейчас без Хэнсена.
Лира замерла.
– Откуда...
– Да ладно, Ли. Я же вижу, как ты цепляешься за коммуникатор. Иногда мельком перечитываешь сообщения. Каждый вечер одно и то же. Это запрещено, но я – могила.
– Не перечитываю, - вырвалось у девушки прежде, чем она успела прикусить язык. – И вообще...
– И вообще, офицер Пол Хэнсен был для тебя семьёй последние годы, – закончил за неё Лео. – Я умею пользоваться омнинетом. Расскажешь о нём?
Лира отчаянно хотела послать его куда подальше, но вместо этого услышала свой голос:
– Хэнсен – единственный близкий мне человек. А ещё он жутко вредный и упрямый.
Лео фыркнул.
– Все вояки на пенсии становятся такими?
– Вполне вероятно, – неожиданно раздалось из тени. Кайрос материализовался рядом, как обычно - бесшумно и внезапно.
– Эй, медузка! Ты все подслушиваешь? – Лео попытался швырнуть подушкой и в него тоже, но ниралиец ловко увернулся.
– Просто проходил мимо. И подумал, почему бы не присоединиться к вашему маленькому клубу неудачников?
– Клубу кого? – возмутилась Лира.
– Неудачников, – повторил Кайрос. – Вы двое – самые одинокие существа в этой академии. Даже не пытайтесь отрицать.
– Слушай, медузья башка... – начал было Лео, но девушка его перебила:
– А ты тогда кто? Король вечеринки?
Кайрос оскалился – его острые зубы блеснули в полумраке.
– Я просто наблюдаю. И собираю данные. Например, о том, как одна человеческая девушка каждый вечер пишет сообщения, а потом стирает их, не отправляя.
– Ты следишь за мной? – Лира вскочила, но Лео удержал её за руку.
– Успокойся, Ли. Он просто...
– Просто прав, – закончил Кайрос.
Лира недовольно пробурчала излюбленные ругательства Хэнсена и уселась на место. Вцепившись в коммуникатор, она принялась за чтение лекций, полностью игнорируя Кайроса и Лео. Последние, несмотря на свои странные взаимоотношения, быстро нашли общий язык. Спустя полчаса они сидели рядом и травили байки о прошлом. Лира невольно прислушивалась к их разговору.
– Однажды Райан решил научить меня водить антиграв. Представляешь – четырнадцатилетний пацан и спортивный болид класса А. Кончилось тем, что мы врезались в рекламный щит любимой команды отца.
– И как он отреагировал? – спросила Лира, забыв на мгновение, что собиралась игнорировать этих двоих.
– Отец? Орал часа два. А потом вместе с Райаном они весь вечер чинили машину, объясняя мне каждую деталь. Это было… – Лео замолчал, глядя в пространство.
– Лучше, чем любые лекции, – закончила девушка за него, думая о вечерах с Хэнсеном.
– Вот именно, – Лео улыбнулся, втайне радуясь, что Лира втянулась в беседу. – А у тебя с Хэнсеном... какие были самые странные тренировки?
– Как-то раз заставил меня целый день ходить по городу с завязанными глазами. Учил чувствовать пространство.
– И как, получилось? – Кайрос чуть наклонил голову, рассматривая Лиру.
– Я врезалась в двадцать три фонарных столба и одного очень недовольного торговца фруктами, – призналась она. – Хэнсен умирал со смеху. Но с тех пор действительно начала лучше ориентироваться.
На какое-то время воцарилась тишина, нарушаемая только далеким гулом голосов других студентов и мягким гудением систем жизнеобеспечения.
– Знаете что? – нарушил молчание Лео. – Может, встретимся здесь же завтра? У меня есть еще несколько историй про аварии с участием Райана.
– А я принесу что-нибудь из еды, – Кайрос поднялся. – У меня есть доступ к кухонным запасам.
– Ты воруешь еду? – удивился Лео.
– Наблюдаю. И иногда... реорганизую ресурсы.
Троица рассмеялась - тихо, чтобы не привлекать внимания остальных. Впервые за долгое время Лео и Лира почувствовали, что быть частью этого странного трио может быть... не так уж плохо.
Вдали от дома Лео, к своему удивлению, становился особенно сентиментальным. Каждый вечер перед сном юноша ворочался по несколько часов, не в состоянии уснуть. Перед глазами то и дело появлялись образы прошлого.
Вот маленький Лео впервые полетел на космическом корабле. Его светлые волосы ещё не приобрели розовый оттенок – это случится позже, после несчастного случая с красителем для ткани. Мальчик никак не мог понять, почему его так тошнит.
– Райан, а почему ты не бледный? – спрашивал он старшего брата, цепляясь за край сидения.
– Потому что я уже перерос эту фазу, – хвастливо ответил Райан.
– А когда я перерасту?
– Когда станешь таким же крутым, как я.
Но настоящим героем дня стала Эмили - ещё совсем малышка, которой едва исполнилось три. Она протянула брату свою любимую плюшевую игрушку и серьёзно сказала:
– Держи. Он тоже плохо себя чувствует в космосе. Вместе вам будет легче.
А случай, когда Лео вернулся домой с разбитой губой – это была его первая настоящая драка, если можно назвать дракой одностороннее избиение более взрослым соседом.
  
– За что они тебя так? – спросил Райан, осторожно обрабатывая рану.
– Я... я сказал, что люди лучше всех остальных рас, – прошептал Лео.
– Идиот, – неожиданно резко сказал старший брат. – Никто не лучше других. Мы просто разные.