Карнавал Хилл (ЛП)
— Ты можешь рассказать мне все, что угодно, понимаешь? Я с тобой, — сказал я, мне не нравилась мысль, что он что-то скрывает от меня.
— Дело в эскорте, — сказал он, тяжело вздохнув. — Я перестал заниматься им давным-давно.
— Что? — Я удивленно нахмурился. — Но ты полагаешься на эти деньги, какого черта тебе останавливаться?
— Я просто больше не хочу этим заниматься. — Он поставил кружку и провел рукой по волосам. — Это кажется неправильным.
— Почему ты мне не сказал? — Спросил я в замешательстве.
— Не знаю, я просто думал, ты разозлишься, что я не смогу внести свою долю, и я не хотел, чтобы ты вносил за меня деньги. Я… некоторое время работал на Джолин, занимался кое-каким фетишистским дерьмом. — Выражение его лица исказилось от сожаления, и мои губы приоткрылись, когда я уставился на него.
— Джей-Джей, какого хрена? — Потребовал я ответа, не потому, что мне было дело до того, что он работал на Джолин, а потому, что я хотел знать, почему он опустился так низко вместо того, чтобы просто поговорить со мной.
— Прости, я просто подумал, что если я смогу справиться с этим сам, то…
— Тебе никогда не нужно справляться с этим в одиночку. — Я сел на шезлонге и пристально посмотрел на него. — Ты знаешь, что мы тебя прикроем — я имею в виду, что я прикрою. — Я имел в виду Чейза, и меня покоробило, что я подразумевал именно его. Выражение глаз Джей-Джея говорило, что он тоже это знал.
— Чейз действительно немного помог мне, — признался он вполголоса.
Я на мгновение уставился на него, чувствуя, как боль пронзает мою грудь. — Но ты не думал, что можешь рассказать это мне?
— Я не хотел тебя обременять, — сказал он, но я на это не купился.
— Дело не только в этом, — сказал я. — Я знаю, что это не так. Что ты недоговариваешь? — Настаивал я, пытаясь скрыть язвительность в своем тоне, потому что знал, что Джей-Джей не сделал бы ничего намеренно, чтобы вывести меня из себя. Это было не в его стиле. Он всегда заботился обо всех в нашей семье. Но мне не понравилось, что от меня так долго это скрывали. Чейза не было уже много недель, так что все это время Джей-Джей просто пытался справляться с этим в одиночку у меня под носом.
Джей-Джей с трудом сглотнул. — Не злись, ладно? — попросил он, и я сделал большой глоток кофе, прежде чем кивнуть. — С тех пор как Роуг вернулась, ты стал очень нервным. Я понимаю, что ты хочешь защитить ее, удержать в городе и все такое. Но то, как ты это делаешь…
— Выкладывай, — подтолкнул я, чувствуя, что мне действительно не понравится то, что он собирается сказать.
— Ты ведешь себя как твой отец, — сказал он низким голосом, нахмурив свои брови. — Ты пытаешься контролировать весь мир и каждого в нем. Но нам всем нужно просто дышать, делать свой собственный выбор, следовать своим собственным желаниям, и мы не должны бояться того, что ты подумаешь обо всем этом. И под «мы» я подразумеваю нас. Твою семью. Меня и Роуг. Мы трое — все, что осталось, Фокс. Я не хотел рассказывать тебе о своем дерьме, потому что, честно говоря, я знал, что ты не позволишь мне с этим разобраться самому. Ты сам выстроишь план и возьмешь дополнительную работу, и не даешь мне права голоса ни в чем из этого. Так что я сделал то, что сделал, и, возможно, это было чертовски глупо, когда я думаю об этом сейчас, но, я устал от того, что мне указывают, что делать. Может, ты и мой босс, но в первую очередь ты мой друг. И я думаю, ты забыл об этом.
Я не взорвался сразу, хотя это была моя первоочередная реакция, поэтому мне пришлось изо всех сил бороться, чтобы удержать себя в руках. Я старался услышать, что он говорит, потому что он был моим братом, и я знал, что он не стал бы поднимать эту тему, если бы на самом деле не чувствовал этого. Я спорил с ним у обломков «Кукольного домика» и видел гнев в его глазах. Я ненавидел, когда он так на меня смотрел. И я начал бояться, что он был прав на мой счет. Я просто не знал, как поступить лучше. Я так старался защитить последних членов своей семьи, но только и делал, что терял их. И я не мог потерять еще одного, ни за что.
— Прости, — вздохнул я, потирая глаза. — Ты всегда в первую очередь мой друг, Джей, ты мой брат. Я не хочу быть тем мудаком, которого ты избегаешь, потому что я никогда не выхожу из режима босса.
— Все в порядке, — сказал он с легкой улыбкой. — И мне жаль… чертовски жаль. — Он покачал головой, отводя взгляд, а затем снова посмотрел на меня.
— Тебе не за что извиняться. Я знаю, что иногда веду себя как придурок. С этого момента, в этом доме, я тебе не начальник. В последнее время, мы все равно ведем все дела в клубе, так что, будем придерживаться этого. И если мы не на задании, ты не обязан делать то дерьмо, которое я говорю, — пообещал я.
— Ооо, ко мне это тоже относится, Барсук? — Роуг появилась в моей футболке, и я сглотнул от того, как чертовски аппетитно она выглядела со своими растрепанными после сна волосами и сонными глазами. Я не мог оторвать от нее взгляда, когда она подходила, чтобы присоединиться к нам с дымящимся кофе в кружке «Сквиртла» (Прим, герой из мульт-сериала Покемон.) Джей-Джея. — О, подожди, мне насрать, даже если ты прикажешь мне сделать именно то, что я хочу. Я все равно не сделаю.
— Уморительно, — сказал я, но не смог сдержать мрачной ухмылки, вспомнив, как она задыхалась из-за меня прошлой ночью.
— Осторожнее с этой кружкой, красотка, — предупредил Джей-Джей, когда она села рядом со мной и отпила кофе.
— Я всегда осторожна, — сказала она.
— Ты убийца кружек. — Он ухмыльнулся, и она усмехнулась в ответ.
— Кстати, это относится и к тебе, даже если ты меня все равно не слушаешь, — ответил я на ее предыдущий вопрос, подталкивая ее локтем.
— Сначала ключ от дома, а теперь я могу свободно высказывать свое мнение? Ух ты, похоже, я прохожу через движение за права женщин с рекордной скоростью, — сказала она, приподняв бровь.
Мое нутро сжалось от всего того, через что, блядь, заставил ее пройти Шон, держа ее при себе и чертовски эмоционально оскорбляя ее… Это заставляло насилие лизать мою кожу изнутри. Я хотел заключить сделку с Дьяволом, чтобы он даровал мне его смерть.
Я не хотел быть таким, как Шон. Я никогда не хотел держать ее в клетке, мне просто было трудно поверить в то, что она не исчезнет в ту же секунду, как я потеряю ее из виду. Всегда было одно и то же. В тот момент, когда она исчезала из поля зрения, в глубине моего сознания поднималась паника, что мне нужно выследить ее, вернуть домой. Я жил в таком состоянии паники целых десять лет, так и не сумев вернуть ее. Но теперь, когда она была здесь, привычка так и не умерла, потому что как я мог действительно поверить, что она останется? Я думаю, что Джей-Джей был прав. Я не мог контролировать ее, и чем крепче я сдерживал ее, тем меньше она хотела находиться рядом со мной. Мне приходилось прилагать все усилия, чтобы ослабить хватку и оставить ее в покое, но с новым страхом, что Шон может подкараулить ее на улице, было невозможно просто отпустить ее одну в любое время, когда она захочет. Если он завладеет ею, я никогда себе этого не прощу.
Джей-Джей отправился налить себе еще кофе, а я повернулся к Роуг и взял ее за щеку, чтобы она посмотрела на меня. — Ты свободна, детка. Клянусь, я больше никогда не поймаю тебя в ловушку. Ты ведь знаешь это, верно?
Между ее бровями образовалась маленькая V-образная складка, когда она искала в моем взгляде ложь. — Я думаю, что Коув — это мои цепи, Фокс. Я думаю, что мы все привязаны здесь, чтобы жить и умереть на этой земле, и это никогда не пугало меня, когда я росла, потому что больше нигде в мире я не хотела быть, даже когда мы придумывали приключения в наших умах и думали о том, чтобы уплыть за горизонт. Я думаю, что я всегда была обречена вернуться. Никто из нас не может убежать надолго.
— Может быть, это не цепи, колибри. Может быть, это просто наш дом, — сказал я, проведя пальцами по ее шее, где пульс бился, словно мягкие крылья.