Стрессор (СИ)

Итого, моё самочувствие можно было оценить как среднехреновое. Кровотечения нет и открыться не должно, но двигаться больно. Ребро кое-как срослось, но вот оно как раз запросто может треснуть от любой нагрузки.
А если переусердствовать — то ещё и проколет лёгкое.
Но вообще, мы отделались лёгким испугом. Звук выстрела я различил только благодаря навыку Владения Стрелковым Оружием, к которому, к счастью, Система относила и всякие гранатомёты-ПТРК-ПЗРК. А затем высокое Восприятие и особая боевая форма, Систематизация наконец.
Стреляли в нас почти в упор, иначе бы ракета успела разогнаться до сверхзвука, а значит услышать ты сумеешь только свою смерть. Да и максимальная дистанция стрельбы, если я ничего не путаю, километров десять. Удачи, Восприятие!
Наконец, вовремя попавшийся под руку трофей от Короля Морозных Обезьян. Пространственный браслет. В маленькое окошко от кольца я бы точно не успел засунуть своих союзников, да и открывалось оно как будто бы помедленнее. Здорово, что я не пустил и его на драгоценные ОС, а ведь мог бы. Ранг С! Целых 450 с моим обменным курсом. Шутка ли?
Ким успел рассказать, что Героя ему выдали за какой-то "подвиг" — убил очень важную шишку. Почему эта шишка имела столь крутой артефакт хранения, но носила в нём только всякий мусор — история умалчивает. Ещё один такой удалось снять с трупа, раздолбанного автоматическим гранатомётом.
Здорово, что уцелел. Вдруг был и третий, но его постигла печальная судьба?
Но "зализать раны" это хорошо, а ждать слишком долго мы себе позволить не можем. Союзников там, вполне возможно, режут на части в данный момент. Или вовсе склоняют перейти на сторону противника, что ещё хуже.
— Итак, товарищи, нам нужен план. Какие мысли?
В песчано-каменной ловушке, несмотря время суток, было невероятно жарко. И сухо. А ещё, наш совет состоялся в положении "лёжа", поскольку транжирить драгоценную ману на высокие потолки было бы глупо.
Через пару часов будет рассвет, тогда и видимость будет кратно лучше, да и спечёмся мы. В прямом и переносном.
— Нужна разведка, — начал Ким, — какой может быть план, пока мы ничего не знаем о противнике. Далеко точка запуска?
— Метров 500. На юг. Видимо, очень долго думали, сбивать или не сбивать.
— Дрон лучше не запускать, — заговорил Виктор, — если архонты о таких чудесах не знают, то вот наши земные собратья — вполне.
Он сопроводил свою тираду типичным учительским жестом, когда поднимают руку с вытянутым вверх указательным пальцем. Который, в какой-то момент… отвалился. Грохнулся вниз и пополз.
Остальные смотрели на происходящее с лёгким омерзением.
— Паразит?
— Он самый.
— Там в описании вроде бы говорилось, что он не может жить вдали от владельца. Поскольку потребляет его прану.
— Это смотря как сконструировать! — улыбнулся мой безумный друг, — Ты думаешь чем я занимался в последнее время.
— Дронами, не?
— Ну, отчасти. Короче, у нормального организма есть все функции для поддержания жизни. Питательные вещества поступают разбираются на части, а затем сжигаются в клетках с выделением энергии. А значит нужно дыхание, пищеварение…
— Очень интересно, но не очень вовремя.
— Если собрать просто комок мышц и костей, то эту хрень нужно будет постоянно подкармливать праной, чтобы не сдохла. А у этого… существа, — он поднял небольшую "змейку" в руки. Палец его, кстати, уже отрос обратно. Подозреваю, что он и вовсе не отваливался, скорее всего это был фокус, — у него всё есть. В зачаточном виде.
— Оторопь берёт, Виктор… Сколько протянет, чем может быть полезно?
Я, кажется, немного чувствовал потоки праны, которыми он наращивал тело существа. Теперь оно было уже не десять, а все двадцать пять сантиметров. Не прошло и половины минуты:
— Плохонько понимает мысленные команды, кое-как воспринимает реальность. Полчаса без меня проживёт без проблем.
Этого должно хватить, если оно передвигается так быстро, как я предполагаю. Но какой от него толк?
— Боевой потенциал?
 
— Вкалывает цианистый калий. Не вырабатывает правда, Виталий помог с небольшой партией.
Так. Эту мысль нужно переварить. Здорово, конечно, что Виктор со своей фантазией на нашей стороне, но что, если подобные способности есть и у других? Обнаружение жизни эту штуку едва-едва чувствует, даже через пси. Зачем вообще нужны все эти мечи-копья, автоматы и гранаты, если есть вот такое?
Запустит какой-нибудь мастер прановедения рой цианистых мух. И ладно такое произойдёт в бою, когда я внимательно слежу за происходящим. А если кто-то покусает меня во сне?
Хотя кого я обманываю, последний раз нормально спал я уже очень давно. Второе Дыхание — замечательный навык и как я не уговариваю себя не перебарщивать, дел всегда больше, чем можно себе позволить.
— Страшно, Виктор. Очень страшно.
— Ага! — радостно заявил он.
— Много праны потребовалось?
— Почти сотня. После боя поднял уровень и повысил характеристику Плоть. Вот теперь и могу делать более крупную змейку.
— Спасибо что просветил, но сомневаюсь, что это сейчас поможет. Не большом расстоянии же ты её контролировать не можешь? Для этого просил Клетку Разума?
— Угу. Пока не могу.
Значит, Невидимость.
Придётся очень сильно надеяться на то, что люди отдельно, архонты — отдельно. Потому что последних моя замечательная невидимость пока что не пронимала никак.
Да и песок ничем не лучше снега — точно также на нём будут оставаться различимые следы.
Баррет у нас был один, и он крайне громкий, а автоматы Вал, какими бы классными я их не считал, на такую дистанцию стреляют с трудом. Или, вернее сказать, мы из них стреляем с трудом.
Не откладывая в долгий ящик, активировал Невидимость и проломив кусочек спаянной песчаной корки вылетел наружу.
Вертолёт догорел.
Пилота жалко, он то совсем ни в чём не виноват. Ну, сейчас я за него буду мстить.
Покрутил в руках свою обновку — первый лично разработанный и "собранный" пистолет. Интересная машинка. Надеюсь не подведёт. С такими сумасшедшими затратами — будет особенно обидно, если будет давать осечки в бою.
Наконец раскошелился не только на генератор накопителей, но и на генератор нитей. Теперь моё оружие — самое странное, что когда либо видела… как минимум эта планета.
Техника Перемещения и я заскользил по песку в сторону укрытия стрелка. Оставляя минимум следов, но всё же не ноль.
Заметят ли?
Услышат ли?
Сколько их там?
Скоро узнаю.
  
Глава 23. Баня
 
— Иди, я тебя сменю.
— Хр… а, хорошо.
Гафур подвинул нерадивого коллегу и занял пост. Чисто символический, конечно.
Какой дурак пойдёт сюда пешком? А транспорт электроника заметит сильно раньше, чем человеческий глаз.
А на транспорте… один неудачливый богач уже попробовал. Гафуру было немного жалко простого гражданского, который сгорел в вертолёте. Но что он делал в этой глуши? Да и вообще, это наверняка был богач, раз не только купил дорогущую машину, а ещё и тратит горючку просто так.
Богачей нечего жалеть. Умер — ну и чёрт с ним.
Да и стрелял другой.
Вины за собой он не чувствовал, только лёгкое опасение, что власти могут явиться на разбирательство. Все-таки не каждый день с неба падают вертолёты, ещё и сбитые из ПЗРК.
Но командир сказал что всё уже схвачено, а сомневаться в его словах не было ни малейшего основания.
Рация на плече заговорила.
Точнее — коротко шикнула. Чего это вдруг балуется кто-то? Тангенту нечаянно задели?
Командир никак не отреагировал, может и правильно.
Но как знать наверняка?
Его пост был "секретом", который не должен сходу обнаружить противник. В пустыне часто нет смысла копать окопы, чтобы потом мучительно укреплять их стенки. Хватает и обычных куч, которые ловят пули врага ничуть не хуже.