Стрессор (СИ)

— Почему я здесь? В домене Атомоса?
— Сам мне ответь, — сказала Богиня после короткой паузы.
Подумал. Вряд ли потому, что я его убил. Мы его убили.
— Атомос — Бог Спокойствия и Гармонии. Это брехня для последователей, на самом деле он Бог Иллюзий?
Взлетела повыше, но молчит. Кажется, попал в точку. Действительно, о какой гармонии и спокойствии может быть речь в мирах Системы, которая заточена на вечную войну? Только обман или самообман.
— То есть ты бесчувственный, но не полный идиот.
Можно ли счесть такое за ответ? Так, я там вроде собирался мост строить, чтобы как-то выбраться из этого всего.
В плену у Богини! Даже не знаю, это я настолько опустился или до того дорос?
Мрака нет, грузовой сумки нет. Имплант при мне, но что я им могу?
В моей руке-сумке… только пистолет, который после поломки даже не считается Системным артефактом. Перезарядить его незаметно я не смогу, а магазин внутри тот же, что был снаряжён во время моей гонки со смертью в небе. Картечь.
Даже без всякой магии такое существо не факт что пробьёт пуля из крупнокалиберной винтовки, что уж говорить о не самом мощном дробовике-обрезе.
Кажется, с меня сняли всё Системное, что только было можно.
Ой, а даже если бы и не сняли! Будь у меня с собой хоть весь арсенал, что я могу против такой мощи?
Разве что подорваться вместе с ней ядерной бомбой? Она была одна, извините.
Запас пси — полный. 2500 единиц.
Запас маны — 13 единиц из тысячи.
Интересно, почему?
— Откуда ты знал? Отвечай, иначе я пожру твою душу, — зло, но довольно холодно сказала Илен.
Меня не покидало ощущение дереализации. Хоть убей, я просто не мог воспринимать происходящее совсем серьёзно.
Хотя и понимал, что всё смертельно серьёзно.
Смертельно.
Ленки с нами не было, почти уверен в этом. А что с ребятами?
Отправлять сообщения я не решился, но связь всё ещё есть. Я её ощущаю.
А значит… всё нормально. Осталось только выполнить миссию. Не особенно сложно было догадаться, в какой момент всё пошло наперекосяк. Чудесно появившийся тоннель в храм прямо из чьего-то грибного погреба? Почему я вообще в это поверил?
Почему не работали многие мои навыки? Почему о других я просто забыл напрочь?
Тот же полёт мог бы здорово упростить жизнь в сферической печке. Предположу, что те навыки, которые я успел показать на этой планете Илен вымарала из моей памяти при создании иллюзии. По крайней мере часть из них. Наверное те, которые создавали какие-то неудобства для её замысла.
Главный вопрос — почему она меня не убивает? Даже Рюу смог читать душу, неужели не может Богиня? Или она этим и пыталась заниматься и провалилась? Видимо уж очень я нужен ей живым.
— Почему ты меня не убила? Штрафов от Системы боишься?
— Я ничего не боюсь, — думаю, врёт.
— Атомос, наверное, тоже не боялся? Давай от угроз перейдём к предложениям. Что ты можешь предложить, что тебе нужно?
Пространство вокруг запульсировало от гнева и раздражения этой сущности. Пару секунд я думал, что она всё же решится, но затем всё стихло.
— Ты нашёл лазейки. Убил тысячу сильных Игроков, наверное очень гордишься собой. Но я быстро учусь! Теперь в твоём мире от нарастающей боли умрут десятки и сотни тысяч. А затем падут и ваши Боги. Один за другим.
— Это всё ещё не звучит как предложение. И подожди, сколько всего было порталов?
— Два.
— Чёрт, я думал что три. Но так даже лучше!
Илен проигнорировала мою странную браваду.
— Так и? Предложение? Спрос? Ликвидность, эластичность спроса? — меня понесло в уже совершенно не относящиеся к теме степи, просто уж очень нравилось видеть даже лёгкое замешательство на этом инсектоидном "лице".
— Ты расскажешь мне о лазейках в Системе. И мы не пожрём твой мир.
— Дай подумать… Пожалуй, откажусь.
*****
Илен была вне себя от ярости. Так себя чувствует человек, которому в выходной день утром не даёт выспаться залетевшая в окно муха. Мерзко жужжащая муха. Маленькая, жалкая, ничтожная, но совершенно, сука, неуловимая!
 
Жажда жизни! Она начинала с более сложных, комплексных эмоций. Потом выбрала более прямые, но невероятно мощные. Теперь напрямую обращается к их прародителю — к желанию существа жить.
Выжить.
Она чувствовала, что стремление и намерение этого существа ничем не хуже нормальной жажды жить. Вот только это… ненормально. Он не отчаялся, не опустил руки, не сдался. Не хочет умереть. Нет!
Но в его стремлении выжить нет ничего… живого. Он как машина.
— Последний шанс. Говори, — чеканно выговорила она, — тебя не воскресит твой Бог-покровитель… потому что некому будет воскрешать! Я уничтожу и твою жалкую душу и твой чёртов мир! Говори, что ты такое?!
Существо отшатнулось от волны её могущества, а затем слабо усмехнулось:
— С душой ты, кажется, опоздала, подруга.
*****
Пол стал давить на меня меньше. А потом руки и ноги начали непроизвольно подниматься.
Тварь поднимает меня своей силой?
Только не хватало мне ещё раз оказаться на этом пыточном столе!
Подотрёт мне память и запустит в лабиринт иллюзий снова?
Что я могу сделать?
Внимание! Вы уверены, что хотите разрушить алтарь Атомоса (мёртв)?
Да / Нет
*****
Человек затрепыхался, но её хватка была неумолима. Хотелось рассказать этой жутко раздражающей твари о том, как будет гореть его мир. О том, как тысячи Игроков будут умирать от нарастающей боли. Описать всё в подробностях.
Но разве был в этом смысл?
Человек отчаянно тянулся к подбородку левой рукой. Чего это он?
Хлопок, вспышка и его голова разлетелась на тысячу осколков.
Что? Илен даже не сразу поверила своим глазам.
Ещё одна вспышка и трещины идут по алтарю.
Внимание! Алтарь Атомоса разрушен!
Прежде чем она успела осознать случившееся, тело ещё и лопнуло.
Посмертный взрыв…
  
Глава 43. К ужину
 
Две с половиной тысячи единиц. Как много и как мало…
Конечно, я не мог знать наверняка, сработает ли Проекция в таком режиме, но выбора особенно не оставалось. У меня было два варианта — умереть, потеряв себя или умереть, оставшись собой.
Ну, более-менее собой. Новый сеанс изощрённой пытки иллюзорным лабиринтом наверняка покалечил бы меня ещё больше.
Говорят, что когда ты летишь с крыши высотного здания, мгновенно понимаешь, что все жизненные проблемы вполне можно исправить. Кроме одной — ту уже летишь с крыши.
Не знаю, так ли оно на самом деле, а те кто знают — рассказать не могут.
Но сейчас я стоял в незнакомой комнате, в чужой квартире и мучительно думал. Мог ли я сбежать от Богини? Мог ли как-то укрыться от её гнева, если уже попал в сеть? Да, наверное важно было бы задуматься о том, как вообще так вышло. Почему я попался.
Но о таких вещах я обычно рассуждаю чтобы не повторять ошибку. А теперь выходило, что смысла нет. Второй раз так ошибиться я просто не успею.
Всё что у меня есть — это странное умение и невыполненная миссия.
Я аккуратно постучался в дверь, за которой слышалось какое-то шевеление.
— Андрей?
— Прости за вторжение.
— Как ты сюда… Секунду… Ты ведь здесь не воплоти? Уже освоил новые фокусы? — Караул с самого начала показался мне достаточно смышлёным. Как догадался сейчас? Ума не приложу. Да и не до этого сейчас.
— Был бы выбор — был бы во плоти. Ключ. Я рад, что ты не спрятал его где-то в укромном месте… — сам не могу сказать, в какой конкретно момент я понял. Наверное нет одного конкретного момента. Наверное, самым явным был момент, когда Система вдруг обозвала Караула "наследником".
Но и всё остальное тоже постоянно подсказывало мне, что это миссия категории "умри, но сделай". Всё в нашем мире — расходный материал того или иного рода. Разве что сроки службы разные.