Заноза для дракона. Изгнанница. Сборник

– Всё неправильно, – упрямо повторяю я, стараясь не встречаться с ним взглядом. Иначе опять он меня поработит, и я слова не скажу против. – Я не должна так поступать.
Я говорю и чувствую, как лицо заливает краской. Краешком глаза вижу, что Дэрек непонятливо смотрит на меня.
У него всё просто. Как бы я хотела, чтобы и у меня было всё просто. Жить без гнёта долга и обязательств, наслаждаться молодостью.
Светлые Боги, я говорю, как старуха!
Опомнись, Наиля! Дэрек из другой жизни, где тебе нет места. А ему нет места в твоей жизни. Запомни это и близко его к себе не подпускай.
Раздаётся стук в дверь. Вздрагиваю. Оглядываюсь. Ванессы не вижу. Я даже не слышала, когда она ушла. Хорошо, что её нет, а то было бы невыносимо стыдно из-за своего поведения. Ничего не соображая, открываю дверь, даже не спросив, кто там.
 
Глава 9. У лорда-дознавателя
 
Передо мной стоит незнакомый маг в форме имперского управления дознания. Он одним взглядом оценивает обстановку: растрёпанную меня, обнажённый торс Дэрека. Как стыдно-то!
Он не показывает своего осуждения, словно всё, что предстало его взору, абсолютно нормально для комнаты девушки. Мне же хоть сквозь землю провалиться. Радует, что я сейчас не известная Люсинда, с которой и взятки гладки.
– Студентку Наилю Гуариторе вызывает лорд-дознаватель, – бесстрастно произносит маг, а у меня сердце уходит в пятки.
Страшно! Почему среди ночи? Я что, преступница? Мамочка, кажется, я влипла по самые уши. Что делать-то?
Я в растерянности. Совсем забываю, что сейчас я не Наиля. Нельзя раскрываться перед Дэреком. Но что делать с вызовом лорда-дознавателя?
Вот что бывает, когда начинаешь лгать. Ложь – как снежный ком, который так и норовит раздавить.
– А Наили нет, – сам того не подозревая, помогает мне Дэрек.
Маг молча кивает, и в его руках материализуется конверт и ловко приземляется на мой стол, позади Дэрека. Такой уровень магии нам ещё не доступен. Даже пятикурсникам, это уровень магистра магии.
– Кто вы такие? И почему находитесь в чужой комнате? – строго спрашивает маг.
Дэрек опять отвечает за нас. Он принимает всю ответственность за проникновение в чужую комнату на себя.
– Я пригласил Наилю на свидание, зашёл за ней, во сколько договаривались, но её не оказалось дома.  Её подруга впустила меня, и мы остались ждать хозяйку.
Маг не столько слушает, сколько изучающе разглядывает нас. Магическое сканирование, я слышала о таком. Сильный маг. В управление дознания отбирают лучших магов империи, попасть туда на службу огромная удача.
Туда принимают на работу боевиков, менталистов, артефакторов. Целителям там делать нечего.
– Попрошу вас покинуть комнату студентки Гуариторе, – говорит маг, подгоняя нас ментально.
И у меня, и у Дэрека вдруг возникло непреодолимое желание выйти из комнаты и отправиться по своим делам. Врозь.
Не в силах сопротивляться я делаю шаг вперёд и выхожу из комнаты, за мной к двери спешит дракон. Маг запечатывает комнату магической печатью и пристально смотрит на нас.
Дэрек глубоко вздыхает и направляется к лестнице.
– До встречи, Лиска, – прощается он, спускаясь по лестнице. – Передай Наиле, что я её долго ждал.
– Обязательно передам, – я едва сдерживаю смех.
Не хотела бы я новой такой встречи. Поднимаюсь на ступеньку выше, чтобы отправиться к Ванессе.
– Студентка Гуариторе, прошу вас к лорду-дознавателю, – повторяет маг.
Я спотыкаюсь от неожиданности и чуть не падаю.
– Так вы знали, что я Наиля? – ошарашенно спрашиваю я. – Но как? И почему сразу не сказали?
– Знал, конечно. Мне сбросили слепок вашей ауры, ошибиться было невозможно, – лёгкая улыбка касается губ мага. – А не сказал потому, что вы были не одна. Насколько я понял, весь этот маскарад из-за Дэрека Дранге.
Я, смутившись, киваю. К лорду-дознавателю мы идём молча. Я боюсь задавать вопросы, но всё-таки не выдерживаю:
– Почему меня вызывают к лорду-дознавателю?
– Если вы не догадываетесь, то вам герцог Аразолла расскажет, – бесстрастно произносит маг. – Не нужно волноваться.
 
– Я и не волнуюсь, – буркнула я, сходя с ума от беспокойства.
Лорд-дознаватель встретил меня в кабинете ректора. От двойного психологического воздействия мои ноги дрожат, и я спотыкаюсь о ковёр.
Герцог ловко подхватывает меня за локоток и усаживает в кресло.
– Присаживайтесь, Наиля, – говорит приятным голосом лорд -дознаватель.  Он не спешит меня расспрашивать, а сначала неспешно усаживается на диванчик возле двери. Настраивает меня на неформальный разговор? Это страшит больше всего.
Нервы мои и так натянуты до предела. Руки слегка подрагивают, и я сцепляю их в замок, чтобы не выдать предательской дрожи.
Я краем глаза тоже рассматриваю его. Наверняка завтра Ванесса будет допрашивать почище самого лорда-дознавателя.
Высокий, широкоплечий, с чёрными волосами чуть ниже плеч. Немного смугловатая кожа выдаёт уроженца Южного Пограничья.
Глаза цвета спелой вишни внимательно изучают меня.
– Наиля, преподаватели высоко ценят ваши способности и отзывались о вас только в превосходной степени, – нарушает гнетущую тишину герцог.
Так, пошли пряники и похвалы, не к добру. Наиля, не расслабляйся! На всякий случай вымучиваю из себя улыбку.
– Магиня Алесандра Эринтес сказала мне, что вы настолько преуспели в целительстве, что можете сдать экзамен за четвёртый курс.
Я пожимаю плечами. Раз сама магиня так сказала, остаётся верить на слово и герцогу, и ей.
От нервного напряжения у меня начинает чесаться местечко под ухом. Я уже не слышу хвалебную оду герцога, сосредоточившись на том, чтобы не начать чесаться. В конце концов, я сдаюсь в неравной борьбе с усиливающимся зудом.
Лорд-дознаватель делает вид, что не замечает моей повышенной нервозности.
– Наиля, вы же первая диагностировали смертельное проклятие у виконта Миза? – резко меняет тему лорд-дознаватель.
– У кого? – растерянно переспрашиваю я.
– В госпитале сегодня утром вы диагностировали смертельное проклятие у студента, – утверждает герцог Аразолла.
Я всё-таки киваю, подтверждая его слова.
– Я растерялась потому, что не знала, что неизвестный мне студент и есть виконт Миза, о котором вы спрашиваете.
– Расскажите мне подробнее об этом, – просит он.
Я начинаю с самого начала, как опоздала и по каким признакам поняла, что это проклятие. Я стараюсь как можно точнее описывать состояние Ледяного, использую слова, которые понятны только целителям.
Герцог соединяет кончики пальцев рук домиком и устремляет взгляд поверх них. У меня создалось впечатление, что он не слушает меня.
Но нет, он не только слышит меня, но даже задаёт уточняющие вопросы. Я специально привлекаю его внимание к несущественным деталям диагностики. Заваливаю его ненужной информацией. Подробно рассказываю, как пошла за помощью.
Благодарю в душе Буйвола за то, что предупредил и я смогла подготовиться к допросу, пока возвращалась в общежитие.
На часах над дверью пробило полночь, я вздрогнула от неожиданности. Уже так поздно, а завтра мне рано вставать.
– Так откуда вы знали виконта, Наиля?
Вопрос повергает меня в шок. Я забыла, что герцог маг-менталист высочайшего класса и лгать ему равносильно признанию в убийстве.
 
Глава 10. Обмануть менталиста
 
Я сижу и стараюсь не смотреть в глаза герцога Аразолла. Для того чтобы менталист смог прочесть мысли, нужен контакт. Для слабого ментального мага физический, для сильного достаточно взгляда.
– Студентка Гуариторе, вы отводите взгляд? – вроде как удивлённо спрашивает лорд-дознаватель. – Вам есть что скрывать?
Чтобы не дать лорду-дознавателю прочесть мои мысли, начинаю очень громко думать о том, как же я устала, что очень хочу кушать, а ещё больше спать.
Смотрю герцогу в глаза.